<>除了替左寺坊打工，李默还带着小七和林哥儿，又拉了几个体格健壮的小伙子在一起组织了一个球队，没事就聚在一起踢球。
宁州人爱踢球，他们踢的这种足球是用毛发编织的，弹力十足，比赛形式和赛场规则类似现代足球，一场比赛双方各出十人，以四柱香为限，进球多者胜。
因为这项运动刚劲勇猛，讲究组织配合，深得军中贵族子弟喜爱，风气所及，民间的热情也一浪高过一浪，各种球队多如牛毛。
宁州变天是早晚的事，用句俏皮话说就是一早一晚的事，李默希望在变天的时候，他不仅有能力自保，还能借机更进一步，救回自己的兄弟，挺直腰杆做个男人。
搞球队踢球有什么好处，李默总结了四点：一，可以锻炼身体，而且可以和兄弟们一起锻炼；其二，可以锻炼组织和指挥能力，训练战术；三，可以扩大社交圈子，球场上一律平等，无分贵贱，不同阶层的人容易打成一片；其四，可以培植自己的队伍，培养自己的势力。
宁州的天还是那么蓝，不知道什么时候会变，但只要自己有实力，无论阴晴他都可以稳坐钓鱼台，慢看云卷云舒。
李默前世也是个足球爱好者，但他那点微末伎俩，在这个世界完全没有优势，球队组建之初也是各种虐，被人虐，虐的体无完肤，苦不堪言。
但渐渐的就有了一些起色，毕竟李默统过兵打过仗，组织和指挥能力还是有的，而宁州的球场素来是强者的天下，什么细腻的技术，什么精妙的配合，都得给简单、粗暴和狠让道。
而李默的球队偏偏就简单、粗暴、狠，脚下技术基本可以忽略，拼的就是身体素质和初生牛犊的那股狠劲。
宁州城虽然气象庄严，民安其业，但无事可做的混混也很多，李默执掌的水井局虽然没什么大进项，但小钱还是有一点的，他虽非宁氏嫡亲，却是宁氏嫡亲的夫婿，又是宁家机构的掌柜，故而附庸他的人也不在少数，而且越来越多。
终于有一天，李默让人竖起一杆大旗，上书“铁旗”二字。
不是每支球队都有资格树立旗号的，只有那些出类拔萃，得到各方认可的球队才有资格在宁州城内竖起属于自己的旗号。
铁旗队成立之后，战绩颇佳，很快就跻身三线强队的行列，虽然距离一、二线强队尚有差距，但崛起速度之快还是引起了各方关注。
这个时候“球祖”宁世书就介绍李默跟飞鹰队进行一场比赛。
飞鹰队是宁州的老牌劲旅，五大一线强队之一，但飞鹰队与其他强队不同之处在于，他的主事人心胸开阔，并不介意跟各路好汉交手，而不像其他一线强队那样自重身份，不屑与二线、三线球队切磋。
铁旗队虽然进步神速，但也只是三线强队，能跟一线老牌劲旅飞鹰队同场竞技本身就是一种荣耀。
若是能在公开场合击败飞鹰队，那李默的铁旗队就拥有了跻身一线强队的资本。
这无疑是件很有诱惑力的事。
不过宁世书也提醒李默，飞鹰队虽然是强队，在球场上你也可以尽情虐待他，只有你有本事，但对飞鹰公子本人却必须保持应有的尊重，这一点务必牢记在心。
说起这位飞鹰公子可是宁州球坛的一个传奇，五年前他的飞鹰队和李默现在的铁旗队一样也是几乎一夜之间崛起的，而且他崛起的速度和力度都非铁旗队可比，他的飞鹰队是连克四大一线强队后，直接跻身为一线的。
这位飞鹰公子的身份十分神秘，即便是像李默这样的球队主事人也不知道他的底细，甚至连他的真实面目都未见过，因为每次踢球他都戴着一副银花脸面具下场，除了踢球，他甚至不会跟人多说一句话。
飞鹰公子的球踢的很好，李默跟他赛了三场，全都输了，但李默是输球不输人，顽强的作风和高贵的品格，还是给对手留下了很深的印象，赢得了对手的尊重。
所以三场完胜之后，飞鹰队破例又跟铁旗队举行了一场友谊赛。这一次，李默抓住机会，趁着飞鹰队大胜后骄狂、懈怠之机，精心布局，率领铁旗队顽强拼搏，在四柱香的时间里，两队踢成了平局。而在此后的点球大战中，奇迹般地干掉了飞鹰。
这是有史以来，李默的铁旗队取得的最大最辉煌的胜利，与一线老牌劲旅正面对抗，全程不落下风，而且最后实现惊天逆转，这意味着宁州的球坛从此有了属于铁旗队的一片天空。
飞鹰队的队员有些沮丧，在宁州球坛，他们早已是神话和传奇的符号，还从未输给过像铁旗队这种三线鱼腩球队。队员们难掩沮丧之情，飞鹰公子也破天荒地没有在赛后离开，他向李默走去，组织球赛的“球祖”宁世书有些紧张，一路小心跟随，生怕出什么乱子。
出乎所有人的意料，飞鹰公子忽然摘下自己的面具，并伸手向李默说：“祝贺你们。”
一刹那间，李默有些错愕，这种礼仪在后世体育比赛里并不罕见，但这是……
好吧，在这个错乱的时代，一切皆有可能。
他紧紧握住飞鹰公子的手，连声说：“多谢成全。”
飞鹰公子朝他点点头，微微一笑，这才走开。他三十六七岁，身材魁壮，长相俊朗，唯眉宇间夹着一丝忧郁。
小七问李默：“谁呀，这么拽？”
李默道：“是个贵人。”
“球祖”一路护送着飞鹰公子退场，然后跑过来问李默：“他跟你说了什么？”
宁世书是宁椿妾侍所生，由宋夫人抚养长大，跟宁德胜、宁仁功是一辈人，不过宁世书年龄并不大，和李默之间不存在什么代沟，加之他是宁州球坛的“球祖”（类似足球秘书长），很快就跟李默混熟了。
李默道：“没说什么，就是几句客气话。”
宁世书笑道：“你可莫要小看这几句客气话，宁州能受得起的人还真不多哩。”
小七好奇心爆棚：“那他到底是谁呀。”
宁世书当头给了小七一个凿栗：“多嘴！上场腿就软，功夫都练嘴上去了吧。”
小七唉哟一声，揉揉脑袋也不敢吭气。宁世书是宁樱的长辈，就是李默的长辈，这家伙可没把自己当外人，竟帮着李默教训起自己来了。
这天李默率铁旗队跟西南城的龙彪队踢了一场，龙彪队号称二线强队，实际水平也就是三线，这是一支由富商子弟组成的队伍，战斗力一般，球场暴力史却是源远流长，完全可以汇编成册，出版一套书。比赛到中场，一个龙彪队队员犯规，踢伤了铁旗队的一个队员，小七上去理论，对方不仅不接受，反而大打出手，双方队员就此群殴起来。
都是少年子弟，球场打架再寻常不过。球场上是自由平等的，所以架也打的平等自由。李默一连撂倒五个人，很快成为对方的重点关照对象，一帮候补队员手持短棒把李默围了起来，小七和林哥儿等人根本来不及救援。
“球祖”宁世书深知龙彪队的作风，怕李默会有闪失，故此特意前来坐镇。今天一早，他忙里偷闲跟夫人新买的一个侍婢偷了个情，搞的身体很疲乏，往看台上一坐就开始打盹。
冷不丁的一抬头却发现双方打成了一团，不觉大惊失色，飞奔来劝时，却发现李默和一群手持棍棒的龙彪队队员已经握手言和了，不仅他们不打了，原来打的热火朝天的一群人也不打了。一帮人球也不踢了，勾肩搭背，笑哈哈的喝酒去了。
这件事，李默没放在心上，所以没过两天就忘了。
但宁世书却当做一件大事进行了调查，终于功夫不负有心人，让他查出了端倪，原来那日龙彪队的一伙替补队员围住李默群殴时，李默大发神威，一声怒吼后，一拳将一棍手腕粗的木棍打折，一举震慑了所有人。
和龙彪队的这场比赛结束后，整个冬季赛事就结束了，临近年关，各家各户都忙着过年，自然谁也没心思去组织球赛。
李默也回到水井局公务所，做一年的收尾。
这天天降大雪，城外守井的土兵猎得一头野羊给李默送来，李默见那羊十分肥美，心里高兴，赏了土兵，叫林哥儿把羊送回城里交给宁士吉，炖了给宁樱、姜鸢补补身体。
林哥儿道：“你也有好些日子没回去了，不如你自己带回去吧，就说你自己打的，也能哄娘儿们高兴。”
李默屈指一算，自己的确有些日子没回去了，便道：“还是你懂我的心，那我便回去一趟，你约束小七，不要乱跑。节前城里清查的很严。”
林哥儿笑道：“你放心好了，我们会小心的。”
这俩小子最近半年每隔三天就去附近一家公办妓馆鬼混，李默也是睁只眼闭只眼。一个年龄阶段有一个年龄阶段的需要，他们这个年纪对异性身体的贪恋是强烈的，与其严防死堵，不如适当的让他们出去派遣派遣。
公办妓馆做正当生意，管控很严，不会出什么乱子，也花不了多少钱。
小七听说李默要回城，心中大喜，若无李默管束，他们才不会去公办妓馆，那地方没什么好货色，女人非老即丑，酒也不好，菜也难吃，哪如私人妓馆里百媚千娇什么都有，两个人紧急商量了，等李默前脚一走他们就进城，直奔醉仙楼，先大吃大喝一顿，然后就去怡红院，找红牌姑娘好好的玩他一晚上。
为了早点让李默滚蛋，小七吆喝两个土兵把那头野羊捆在骡子背上，又把李默的马牵出来。林哥儿则服侍李默披了大氅围了围巾戴了帽子，李默准备停妥，正要出门，却见吴大用骑着一匹快马赶了过来。
气喘吁吁地对李默说：“城北二公子有请。”
李默不觉大吃了一惊。<>