<>这个湖的名字很土，叫无定湖，四季的形状和面积都是不同的，在春夏之交水量最充沛的时候浩淼万顷，一眼望不到边，但到了冬季水量最少的时候却又分成了五六个小湖，即便是最大的湖泊也能一眼就看到对岸。
这湖里的水是淡水，可以直接饮用，而且比很多地方的井水都甜。以无定湖为核心，无数的河渠沟道纵横交错，使得整个丰水县都泡在水里，即便是冬季最干燥的时候，这里也不存在缺水的问题。
但丰水县依然是有水井局的，因为县城里还有六口水井。
种种原因叠加在一起，李默这个水井局管事人就彻底沦落为闲人，闲的睡觉睡到自然醒，然后对着窗户发呆，一日三餐，混吃等死。
这样浑浑噩噩的混了一段日子后，三个精力旺盛的年轻人不干了。李默一声令下，三兄弟就到了无定湖边，打猎、钓鱼，一时倒也乐不思蜀。
不过再好玩的地方，玩久了也会无聊。
很快李默就变得郁郁寡欢起来，整天望着白茫茫的湖水发呆。
“老大，兔子。朝你那边去了。”
一只灰兔被小七和林哥儿驱赶着朝李默跑去，李默懒洋洋地放了一箭。正中兔子的脖颈，兔子挣了两下就毙命了。
“今天中午吃烤兔肉加烤鱼。”
小七高兴地拎走了兔子，到底少年心性，这样无聊的日子，他们暂时还能熬得住。
肉香四溢时，一个身材高大的人挑着一担柴走了过来，说：“好香的肉啊，不用说又是默之兄的手笔。”
默之是李默的表字，李默本无字，当了宁家伙计后，徐文胜帮他取了这个字。
跟他说话的这个人叫陈久，以前是长宁县的一个坊官，因为得罪了人，被人赶出长宁，并警告他一辈子都不能回去，回去一次打一次，不仅打他还打他老母妻儿，陈久没办法只好自我放逐。
他在湖畔砍芦苇晒干，挑进城里卖给编筐子的手艺人，偶尔也钓钓鱼，打打猎，以此谋生。李默是跟他在湖畔钓鱼时认识的，相谈甚欢，就成为朋友了。
他们经常在一起喝酒，聊天，朝聚暮散，也不打听彼此的过去，甚至不关心彼此在城里住哪，永结无情游。
陈久拿出自己的酒壶，给李默哥仨都倒了点，他是个穷光蛋，但对喝酒却很讲究，所以他的酒大体还不错。
喝过酒，吃了肉，陈久告辞了，他要赶着回城去交货。
李默三兄弟浪到天黑才回城，丰水县的城门关的很晚，而且守卒跟他们都认识，即便是关了城门也不要紧，大不了坐吊篮上去。
回到位于西街的水井局公务所，李默直奔自己的房间去睡觉。
他现在养成一个坏习惯，白天打不起精神昏昏欲睡，一到半夜就精力旺盛，他先睡两个时辰，子时一过他就会醒来，然后到院子里练功。
但今天不知怎么的就是睡不着，于是点亮油灯，拿起唐百川送给他的那本《太祖北疆纪略》看了起来，这本书他已经看过五遍了，但仍然觉得没看懂。
看不懂不是因为文字深奥，而是这本书中用了太多的春秋笔法。每句话，每个字，每个章节顺序的安排都有他的内在匠心，你正面看是一个意思，反过来看又是一个意思，回味无穷。
通过看这本书，李默长了不少学问，很感激唐百川的一番苦心。
看了两页书，就听到前院小七拖着唱腔说：“来啦，谁呀，这深更半夜的。”
一时门开了，又过了一会儿，小七兴冲冲地跑到李默的房间，一脚就把门踹开了。
“对不起，太激动了，忘了敲门。”
小七退出去敲了两下门就到了李默面前：“宁州有人送来礼物给你。”
“礼物？”
李默忽然想起今天是他的生日，他的生日除了最初流浪那一年，一直都是有人过的。前年的生日是姜鸢陪他过的，去年是宁樱，怪不得今晚心思不宁，原来是想亲人了。
“谁送的。”
“没说，邮传局送来的。”
李默心里有点不爽，自己过生日，你们两个没心肝的人不过来就算了，好歹派人送个礼过来啊，这倒好托邮传局送，真行。
“打开瞧瞧？”
小七对这个长条形的东西很感兴趣，长盒子上贴着寄送人的封签，但名字显然是个假的，叫王大。
这么长是什么呢，刀剑没这么长，长枪又比这个长，再说过个生日，舞刀弄枪的又是什么意思？
“打开。”李默也很想看看里面究竟是什么古怪。
“搞什么鬼嘛。”小七折腾了半天也没能把盒子打开，一时掣出匕首正准备硬撬，林哥儿忽然走了进来，他刚刚也收到一个东西，是一个方形盒子，也是邮传局寄给李默的：
“什么东西这是？”
“不知道，盒子真特么的紧，存心不让人看是怎么的。”小七撬了半天也没能把盒子打开，擦了把汗，小暴脾气上来了，准备去找把斧子把盒子劈了。
林哥儿把盒子抢过去，逞能折腾了一圈也没能打开，于是小七真的把斧头拿来了。
“让我试试。”
李默用手在盒子上摸了摸，在底部一个不起眼的凹槽里用力按了一下，啪地一声，盒子里传出机关开合的声响，被小七撬的烂糟糟的合缝陡然增大。
“还是老大厉害。”小七和林哥儿衷心赞道。
小七小心翼翼地打开了盒子，盒子里是一团干草，和一些刨花，三人正面面相觑时，李默下手拨开干草和刨花，从里面抄出一杆黝黑铮亮的东西来，长一米三，有木制托子，有一根黑亮的铁管子，还有一根细长的铁钎子。
“这是啥？”
李默不答，他把手中的家伙掂了掂，手指抠进一个铁环，一按一块小铁片，只听啪地一声脆响，那东西上的机关发动了。
“唉哟妈也，吓我一跳，这东西还能动，究竟是个什么东西？”
小七眯着眼睛往铁管子里瞅，希望能看出个一二三来。
李默望着林哥儿拿来的盒子，微笑着说：“这叫火枪。”
对于这个时代有枪这件事，李默已不觉得有丝毫震惊，第一次在牯牛岭，第二次在督军府外，他都亲耳听到了枪响。
但真正当枪落在他手里时，他还是震撼了，这个时代不仅有枪，还是有制作的这么精美的枪。
李默并非军械专家，但和许多男孩子一样，少年时也曾是兵器发烧友，步枪的历史沿革大体还是知道一些的，从最原始的火铳，到火绳枪，燧发枪，火帽枪，以及后来的击发步枪，看过图片，玩过模型，你要说多么精通那是扯淡，但见着样子大体也能说出名字。
这是一支很典型的火帽枪。
他让林哥儿打开另外一个盒子，小七抢先一步在背后找到机关按钮开启了盒子，里面有六个纸盒子，都是油纸仔细包裹的，拆开看是两壶火药和一盒弹丸。
火帽枪，李默只是在图片上见过，文字里读过，玩过一比一模型，对怎么摆弄眼前这把真枪，多少还是有点经验的。
小七和林哥儿却是第一次见到这家伙，一时好奇，抱起来折腾来折腾去。
“咦，这个东西能动。”
小七抠着扳机啪啪玩的很嗨。
“给我。”李默把枪夺了回去，瞪了小七一眼，似他这玩法，早晚把这宝贝弄坏了。
“这就是火枪？看着也没啥稀奇的呀？”小七摸着黑亮的枪管，一头的雾水。
“这个东西很适宜打猎，明天咱们出去试试。”
小七道：“干嘛明天试，今晚就试去。”
林哥儿道：“你傻了吧，火枪能随便放吗，一放会发出很大的响声，半个城都能听到，咱在这一放，晚上就别睡了，县衙里指定派人来查。”
小七道：“来就来，谁怕谁。”
林哥儿道：“怎么不怕，这火枪来路不明，万一被人诬陷说咱们盗窃武库呢。”
小七还要辩论，李默道：“行啦，你们都回去吧，明早去湖边试枪，今晚谁都别惦记了。还有，在这枪来路搞明白之前，谁都别出去乱说，别给老子惹麻烦。”
打发二人走后，李默自己却抱着枪左看右看，宝贝的搂着一起睡觉。
枪的来路他是不知道，但肯定跟宁樱、姜鸢她们无关，这支崭新的火帽枪在宁州只有一个人可以拥有。
李默心情愉快不仅仅是因为有人给他送来了这支枪，让他在无聊的生活中有了一个新的娱乐工具。
这件事的真实意义在于，他的冒险终于得到了某人的认可，以枪为媒，某人已经开始接纳他了。
李默吐了口气，回想不久前那个夜晚发生的事，至今心情仍然无法平静，自己真是胆大包天啊，那晚若是错走了一步，或任何发生任何一个小意外，焉有他的小命在？
相比那晚的险恶，被放逐丰水县简直小到不值得一提。
李默抑郁不是因为被贬，而是不知道被贬之后等待他的是什么，他的命运此刻就像鸿毛，浮沉完全由不得他，这种感觉实在是糟糕透顶。
他夜半三更睡不着觉是有原因的，他内心恐惧黑暗，非常担心自己见不到第二天的太阳，他要睁着眼睛迎接黎明的到来。
现在他终于可以睡个踏实觉了，因为这支火枪告诉他，他们将他安置在此是为了让他暂避风头，以待时机。
现在启用他的时机肯定还不成熟，否则就不会送这支火枪来了，送枪是要表达两层意思，其一让他继续忍耐，但最主要的是告诉他：你正在被我们关注，千万不要气馁，要振作。
第二天一早，三兄弟就出城去了无定湖畔，这次他们比往常走的都远，走到一个人迹罕至的地方。经过一晚上的摸索，李默已经懂得怎么开枪，他以前军训的时候放过枪，对火器并无太多的恐惧，而且火帽枪操作起来也并不复杂。
砰！
李默放响了在这个世界的第一枪。<>