楚军平日里并不严格禁酒，过年这几天管得更松一点，将士们哪怕多喝上两杯，只要别闹事，就没人干涉。
通城县的另一处军营中，周国栋、吕仁青、帖兆荣，几位楚军将领正在喝酒。
军队里最讲阶级高低，楚军里有资格和他们一起喝酒的人并不多，汪晟和谭啸去岳州府了，滕双林回家探望父母，至于张家玉、顾宗福等人，还没有完全融入这个圈子，不会出现在这种私宴性质的场合，所以就剩下他们三个凑成了一桌。
周国栋等人现在都是高阶武官，在外人和下属面前都要讲个官威官派，不过此刻没有外人在场，酒桌上的气氛就很随意……大家一起在战场上出生入死，在一个锅里搅过马勺，彼此之间没那么多虚伪客套，时不时还说上几句酒话，开开玩笑。
湖广战局的形势很严峻，自然成了酒桌上的重要话题，周国栋等人的语气却很轻松。
孔有德的大军虽然火炮犀利，气势汹汹，但是恭义营自成军以来，就不断挑战比自己强大的对手，早已习惯面对压力，还真没有怕过谁。比起恭义营时期，现在的楚军更加强大，又在湖广本土作战，未必会输给孔有德的天佑兵。
再说了，打不过可以闪人，没必要和孔有德硬拼，“不打牛犄角”，在运动中寻找歼敌机会，这种思想在楚军将领中已经深入人心。
汪晟和谭啸去岳州府，就是准备接手那里的防务，岳州府到底该怎么守，能守多久，几个人展开了热烈的讨论。
“仁青，你看鞑子什么时候会来岳州？”帖兆荣虚心请教，吕仁青是军中有名的小诸葛，眼光一向高明，大家都很服气。
“这要看湖北战事的进程了，孔有德肯定先打承天府和荆州府。然后才会攻打岳州府。”吕仁青琢磨了一下，说道：“我估摸着，最少也得两三个月吧，鞑子才顾得上岳州府。”
“那也未必，鞑子兵多，也许会分兵来攻岳州府。”周国栋有不同意见，说道：“别忘了，再过半个多月就立春了！”
孔有德的大军有十多万人，再加上武昌府的勒克德浑，黄州府的徐勇等等。清军的总兵力超过十五万人。可以兵分两路。一路攻打湖北的忠贞营，一路攻打岳州府，进而向湖南发起进攻。
现在已经到了隆武三年的春节，如果清军的动作太慢。把战事拖进炎热的夏天，对习惯寒冷天气的清军不利，孔有德为了避免这种情况，有可能分兵来打岳州，以加快湖广战事的节奏。
“力分则弱，如果鞑子分兵的话，倒可以在岳州府和他们周旋一番。”吕仁青已经考虑到了这个问题。
“有理！”周国栋点了点头。
忠贞营有二十万人马，在湖广官军中实力最强，孔有德如果分兵的话。肯定会把主力摆在湖北，只派一支偏师来打岳州府，楚军或许可以与其一战。
帖兆荣说道：“就看何军门怎么说了，若是只让咱们顶在岳州府，这一仗还是不好打。”
周国栋冷冷一笑：“哼。理会他做什么？何腾蛟身为湖广督辅，未曾开战就把卢鼎撤回湖南，私心实在太重！若是孔有德率大军亲致，我等不妨让开岳州府，让鞑子直进长沙！”
大敌当前，何腾蛟不向湖北派援兵，反而把嫡系部队往后撤，早就引起了周国栋的不满。
吕仁青说道：“这也要看湖北战事的进程，岳州府如果失守太早，鞑子可以溯江而上，夹攻荆州府，对忠贞营不利，若是死守岳州府，我军的压力又太大。”
帖兆荣笑着接过话头：“没关系的，有汪军门主持大局，肯定能把住这里面的火候！”
周国栋和吕仁青一起点头，跟着汪克凡能打胜仗，而且能以最小的代价打胜仗，早已是楚军将领的共识。
几个人端起酒碗碰了一个，然后一起喝干，帖兆荣酒意上头，随口发起了牢骚。
“汪军门什么都好，就是这个后勤部搞得不靠谱，领个望眼镜都要看程问的脸色，实在憋气得很！”
吕仁青也有牢骚：“后勤部还罢了，你不愿看人脸色，就让营里的提调官去接洽嘛。依我看，那个参谋部才是真的不靠谱，搞一群人在那里指手画脚，真打起仗来肯定误事，会死人的！”
帖兆荣被挠到痒处，连声符合：“是啊，是啊！还有那个水师和火器营，都是些花架子上不得阵，军门对他们太偏心了，一下给那么多望远镜。嗨嗨，等着看吧，真要是斩首杀敌，还得看我们骑兵的……”
楚军扩编之后，进行了很多改革，除了情报局和后勤部之外，还抽调了一批年轻军官，组成了一个参谋部。参谋部刚刚成立，这些年轻军官最近正在搞培训，还没有进入角色，也看不出有什么作用。
至于水师和炮兵，都是花钱的无底洞，比步兵可昂贵多了，帖兆荣的骑兵本来是楚军的宝贝疙瘩，突然冒出来两个更受宠的，难免有些妒忌和不满。
军队里除了阶级分明之外，也把资历看得很重，楚军能有现在这个局面，都是恭义营的老部队一刀一枪拼出来的，这些新人一来就受到重用，引起了老部队的排外情绪。
帖兆荣是西北汉子的性格，喝酒很豪爽，他嘴里边发着牢骚，又端起面前的小酒坛，才发现已经空了，他伸手取了一坛酒，刚要拍破泥封，周国栋却拦住了他。
“不要再喝了！满嘴酒话，乱跑舌头，竟敢指摘汪军门，成何体统！”
“哦……是我放肆了！不喝了，不喝了！”帖兆荣心中一凛，这才发觉自己失言了，他和吕仁青对视一眼，两个人的心里都非常后悔。
恭义营百战百胜，在短短两年时间内发展成楚军，汪克凡已经确立了绝对的威信，他的很多举措当初看起来都莫名其妙，但事后总会证明，那都是远见卓识的提前布局。
汪克凡从没犯过错，所以这一次也不会错，这些参谋部后勤部情报局水师火器营什么的，早晚会发挥他们的作用，不容怀疑。
“楚军现在这么大的摊子，当然和以前不一样，咱们都是军门的左膀右臂，一言一行都要谨慎！”周国栋严肃地说道：“仁青，我知道你脑子活，主意多，但以后不要想太多，军门怎么说，咱们就怎么做，你懂我的意思吗？”
“多谢周兄！”吕仁青非常感激，周国栋直言不讳地指责，除了维护汪克凡和楚勋集团外，对他吕仁青也是一番好意。
今天虽然是酒桌上的闲谈，他和帖兆荣无意中却犯了个大错，要不是周国栋指出来，以后还会惹麻烦。
家有千口，主事一人，七嘴八舌就乱了套，楚军乃至整个楚勋集团，都以汪克凡为核心，维护他的威信和权威非常重要，关系到整个楚勋集团的利益。
吕仁青和帖兆荣现在都是军中大将，动不动就和汪克凡唱反调，说怪话，看在其他人眼里，就好像汪克凡控制不住手下的将领，军心不稳，有些别有用心的人就会蠢蠢欲动。
“唉，还是书生气太重了！”吕仁青暗自后悔，要说韬略用兵，他自信比周国栋强了不少，但是为人处世的水平却比他差多了。到什么山上唱什么歌，汪克凡和楚军都和以前截然不同，得尽快适应这种角色的变化。
他在这边自我反省，帖兆荣却在那边和周国栋小声谈心。
“今天是我们酒后失言，周兄莫往心里去，但那顾宗福也是一张臭嘴，日后怕还会惹事，我看他是不顺眼。”
“他带兵确实有一套，军门拿他还有用，只要不是太过分，就不用理会。”周国栋端起酒碗喝了一口，又说道：“就算他惹了什么麻烦，也不能在背后使阴招，否则就是给军门拆台，反而害了你们自己。”
“那个情报局呢？是干什么的？”帖兆荣又问。
“好像是肃奸的，权习那个人我知道，一向很稳重的，这个情报局应该不错。”周国栋说道：“鞑子大军南下，有些软骨头肯定想投降，这些家贼最难防，先把脓包挤了也好。”
说到这里，周国栋的眼睛里闪过了一道冷光，似乎想到了什么。
“周兄说的是谁？”吕仁青好奇地问道。
“宁州熊立春，最近和鞑子接触频繁，搞不好就要投降。”熊立春是宁州义兵的首领，老恭义营的人都见过他，周国栋刚从通山县招兵回来，通山县和江西宁州接壤，听到了一些风声。
“哈，我早就看出来了，那厮就是个首鼠两端之辈，果然不是什么好东西！”帖兆荣一拍大腿：“我看啊，不如趁早出兵，把这伙山贼剿了算拉倒！”
“不妥！湖广之战迫在眉睫，哪有时间去江西。”吕仁青摇头。
“那怎么办？”帖兆荣一瞪眼。
“这个嘛……，好像没什么好办法。”吕仁青又摇了摇头。