烽火台的主要任务就是传递烽火，宋武功带着一队士兵，为汪克凡进行演示，当然了，他们并没有真的点燃烽火，只是拿着油毡、油壶等引火的材料进行了一场小型的演习。
一道黑烟是示警。
一道白烟是求援。
两黑一白是敌人大举来攻。
三白三黑是敌人已经登陆，长江防线即将崩溃……
烽火台事关重大，为了避免意外，点燃的烽火有一套简单的密码组合，而且经常更换，哪怕被敌人的小股部队渗透进来占领这座烽火台，也不至于引起大规模的混乱，宋武功和他的士兵动作非常熟练，明显经常练习，每个人该干什么都心里有数。
汪克凡赞许地点点头，突然问道：“什么情况下，会点起九黑八白的烽火？”
宋武功楞了一下，大声回答道：“这是最高级别的军事机密，不能在这里谈论！”
这是在考验我呀，幸好我没犯糊涂！宋武功暗暗给自己竖了个大拇指。
上峰屡次三番的强调过，除非有汪军门的直接命令，否则任何情况下都不许点起九黑八白的烽火，甚至连提都不许提，整个驻守烽火台的连队里，只有他和连副两个人知道九黑八白的秘密，虽然汪军门本人就站在这里，但是旁边还有这么多的普通士兵，以及汪军门带来的亲卫随从，光是说出“九黑八白”这个名字，其实就已经泄密了。
“九黑八白，以三道黑烟为引，待黑烟熄灭后，点起三道白烟，两道黑烟，其下又是三道白烟，两道黑烟，左侧再呈直角，以白黑穿插四道烽烟组成一条直线，对么？”汪克凡娓娓道来，当众把宋武功藏在心里的秘密说得一清二楚，然后对他正色说道：“我现在以楚军统帅的名义，命令你点燃九黑八白的烽烟。”
长江浪涛阵阵，更衬托得烽火台上一片寂静。
汪克凡的身后，几个知道内情的高级参谋都露出兴奋的神色。
“是！”宋武功猛然间明白了什么，脸庞变得通红，应了一声转身跑开，指挥着他的士兵忙碌地准备起来。
九黑八白！
最高机密！
南京附近已经变成了楚军的大后方，宋武功进驻这座烽火台以来，一直没有机会点燃真的烽火，没想到第一次点火，就是最高级别的九黑八白。
不管它代表着什么意思，宋武功都知道，这是有大事要发生了！
滚滚狼烟冲天而起。
烽火台所用的燃料事先都经过反复挑选和加工，燃起的狼烟凝而不散，直冲天际，哪怕在几十里外也看得非常清楚。
众人一起抬头，看着高高的烟柱，又不约而同地向左右的远处看去，时间不长，左右两边的长江南岸，也升起了同样九黑八白的狼烟。
狼烟传讯。
驻守各个烽火台的楚军，事先早就接到过死命令，只要看到九黑八白的狼烟，不管什么情况下，都要立刻点燃同样的狼烟，一座又一座烽火台就这样不断的接力传递消息，一日之内就可传遍大江南北。
千里烽烟！
千里烽烟，烽烟向西传递。
从南京城到大胜关，从大胜关再到马鞍山，沿着长江转向西南。
两岸有无数人，都看到了冲天而起的狼烟，久久不能移开目光，猜测着到底发生了什么事情。
烽烟传到江西，在黄山脚下拐了一个弯，沿着长江走势再次转向正西，垮过田野山川，掠过河流湖泊，从安庆对岸一掠而过，直抵九江，长江对岸的清军正在行军，突然间一起停下脚步，长江南岸的江边如同逶迤巨龙的群山上，一道道烽烟久久不散，就仿佛巨龙正在吞云吐雾。
“加上开始那三道黑烟烟引，竟然是九黑八白的十七道狼烟，还是这么个古怪形状，下游究竟出了什么事？难道说，吴三桂已经攻破长江江防，南京兵临城下了吗？”屯布儿惊疑不定，楚军突然点起这么复杂的狼烟，肯定在传递非常重要的消息，也许马上就会有什么大动作了，但他又觉得汪克凡已经黔驴技穷，这扯天扯地的烽烟，对清军来说更可能是个好消息，大概也只有吴三桂攻到南京城下，才会让楚军如此惊慌。
烽烟毫不停留，继续向西传递，进入湖广，来到黄州府对岸的兴国州。
金声桓听到手下人禀报，猛然起身冲出帅帐，以和他年龄、身份都完全不符的敏捷速度爬上高高的巢车，手遮阳光又数了一遍，确定是事先约定的九黑八白十七道狼烟，突然间一拍大腿，哈哈大笑。
“兔崽子们！发财立功的机会到了！传本国公军令，全军即刻启程，兵进崇阳！”
他向着巢车下面的将士们喊了一通，突然想起一件重要的事情，又大声嘱咐道：“崇阳可是汪军门的老家，大家都给我放规矩点，想发财去砍西贼的首级，一个脑袋一两银子，汪军门一向童叟无欺，如果谁敢骚扰百姓，到时候汪军门怪罪下来，本国公可不给你们顶缸。”
对岸的黄州府，尚可喜刚刚从钟祥赶来，看到狼烟后，兴奋的一拍大腿。
“狼烟确定是从下游传来的么？哈哈哈，楚贼完了，楚贼肯定完蛋了！我当年在辽东的时候，
军中若是点起六黑六白的狼烟，就是全线崩溃，让大家各自逃命，楚贼竟然点起九黑八白的狼烟，肯定更是溃不成军，嘿嘿，光凭吴三桂可没有这个本事，本王可以断定，要么是皇父摄政王亲征江南，要么就是郑成功反戈一击，南京城头上，多半已经插上绿旗了！”
“皇父摄政王病体沉重，肯定不会亲征江南的，倒是郑成功反戈一击嘛，虽然匪夷所思，其实却大有可能。”谭泰一副深知内情的暗爽模样，为尚可喜分析道：“这件事可是朝廷机密，我说你听，再不能告诉旁人，皇父摄政王早有招降郑成功之意，这几年一直在暗中和他联系，郑成功也颇为意动，如今朝廷大兵压境，生擒朱聿键和汪克凡只在旦夕之间，他此时归顺大清，倒也是个聪明人。”
郑成功的父亲郑芝龙降清后，清廷一直利用他和他的家人招降郑成功，郑成功担心清廷加害郑芝龙等人，一直虚与委蛇，这件事在旁人看来，倒显得郑成功三心二意，表面上虽然坚持抗清，其实却一直留着一条后路。
“哎，不对！郑成功区区一介海寇，哪里来的十万大军？恐怕又是挟裹百姓为贼，虚张声势吧，这道烽火来得蹊跷，我等还是小心些。”尚可喜身为智顺王，脑子一向活络，突然想到前些日子收到的一份情报，明显有不尽不实之处。
海盗都是在海上讨生活的苦哈哈，顶到天了，也就是像前明倭寇那样的规模，郑成功虽然是个海盗头子，也不可能有十万正规军……好吧，就算他有十万部下，多半也是手拿木棍竹枪，身穿布衣的鱼腩部队，真正的披甲精锐能有几千人就不错了，就凭郑成功这样的实力，哪怕反戈一击，也很难攻破南京。
“智顺王多虑了。郑成功既然反正，事先不会不和朝廷大军联络吧，他手下的海寇纵然不济事，但是吴三桂和屯布儿、张勇等人，可都离南京不远，若是几路大军一起过江，别说区区一个南京城，就是平定整个江南，也是指日可待。”谭泰笑道：“吴三桂若是攻占南京，必然会在江南设立藩国，我等若是再不努力向前，就要被他比下去了……”
他和尚可喜商量一番，决定加强攻势，力争尽快攻占黄州府的府城黄冈，把长江以北的楚军彻底消灭，命令传了下去，清军个个摩拳擦掌，整饬刀枪铠甲，当晚早早休息，就等第二天一早发起猛攻。
可是就在当天晚上，楚军却抢先发起反攻，李过率部趁夜突袭，沿着浠水逆流而上，先克兰溪镇，再下蕲水城，并且向纵深快速突破，眼看就要和鄂豫皖边界的大别山连成一片……
烽火千里，进入湖广后，在长江边上再次转向南方，顺着幕府山脉南下。
一座座烽火台都建在山峰高处，入夜之后，火光狼烟更是显眼，远远看去，红红的火焰如同跳动的灯火，点亮了黑沉沉的夜空。
“诸位，我们在幕府山里蹲了几个月的山沟，大家都憋坏了吧。看到没有，汪军门已经下令，命令我们发起反攻。”滕双林和吕仁青指着高处的烽火台，几支火把的照耀下，他们的脸庞忽明忽暗，满脸的喜色却看得很清楚，四周的将士都兴奋不已，一起举起刀枪，放声高呼。
“反攻！反攻！反攻！”
声音冲破寂静的山岭，惊起一片片飞鸟，四周山林里的野兽嚎叫不停……
烽火如疾风，掠过幕府山脉，来到湘南的罗霄山脉。
烽火台下，汪晟擂鼓聚将，分派各部发起反攻。
楚军这大半年来不断后撤，将士们就像压紧的弹簧一样早就憋足了劲，接到命令后连夜出山，对西军发起突袭。
千里烽火！
千里反攻！
从长江南岸的兴国州，到湖南中部的长沙府，再到湘南的郴州和衡州府，楚军突然全线反攻，西军猝不及防，战线被冲得七零八落，部队损失惨重，只能退守长沙、衡阳等大城市，勉强稳住阵脚。