夜幕低垂之时，京城塞克斯的大街上亮起了星星点点些平民居住的地区依然是一片黑暗，只是依稀有几点灯光，才能证明那里有人。在京城塞克斯最好的街道上，贵族们的宅邸一个接着一个，他们都习惯在自己家的围墙上点燃火把，这使得没有路灯的街道变得适合人们夜间出游。
韦林和瑞恩斯坦就在这样的街道上缓缓策马而行，为了迎接晚上的聚会，韦林当时在回去以后马上睡了一觉，以保持充沛的体力。现在他精神十足地地问道：“大地方就是不一样啊，京城里面的贵族居然还自愿安排路灯，真是了不起，原来我还担心要摸黑赶路呢。”
瑞恩斯坦大笑着说道：“那只是一个习惯而已，最开始是某家的主人喜欢晚上出去风流快活，家里人为了防止他在回来的时候找不到家，就在围墙上点燃火把。后来京城塞克斯的贵族们都这样做了，要是有的人不肯随大流，那么第二天必然会有谣言说，这家人遇到了什么祸事。所以即使是一些破落的贵族，也象征性地在围墙上点燃一支火把，以此来证明自己活得很好。不管怎么说，因为有了这个习惯，现在大家都更喜欢在晚上出去玩了。”
这时，旁边不停地有满脸兴奋期待的酒客，和同样满脸兴奋期待的嫖客从路边走过。他们大多都会羡慕地看着两人，准确地说，是看着两人胯下的骏马和身上华丽的衣服，还有那代表着身份的佩剑。然后又匆匆而过，继续自己的生活。
看起来瑞恩斯坦的兴致很高，又对着韦林说道：“你看这些火把。也是有规矩地，或者说，是一些家族的习惯。当您接触多了，就知道按照火把的数量和摆方位置的不同，可以准确地分辨出这到底是哪一家人。”
韦林敬畏地点了点头，虽然现在自己也是贵族的一员了，但是这样把等级观念渗透到骨子里，还是有些无法坦然处之的。
瑞恩斯坦偏过头来对着韦林说道：“现在虽然因为有了您，巴雷特家族可以进入贵族中的上层。但是我知道巴雷特家族已经很久没有和主流贵族***打交道了，这些相关的东西，我担心巴雷特家族都快忘光了。”
韦林诚恳地在马上弯了弯腰说道：“是的，我们家族都快要忘记自己地祖先是凭借着军功才得到爵位的了，所以现在……象商人的贵族可不是什么好名声。”
“我相信巴雷特家族会振作起来的，这次刚好您的父亲，麦独孤男爵也会奉命到京城来，我还有些事情想要去拜会他呢。”说着，瑞恩斯坦就迅速转换了话题道。“啊哈，终于到了。”韦林抬起头来，发现自己已经到了一间宅子的前面，看起来象是贵族的住宅。在围墙上点燃的火把很多，但是都光线暗淡，估计是为了不让路人看清楚进出的人是谁。
两人默不作声地向里面行去，立刻就有仆人过来，也没有说话，就把马匹牵走了。两人走在主宅前地空地上，前面有张布幔围了起来。里面点了蜡烛，可以隐约看到有张桌子。两人走了进去，看见上面堆放着一些面具，旁边还有张镜子，周围一个人都没有，瑞恩斯坦说道：“自己挑一个吧。”说着就挑选起来。
韦林也不慌不忙地挑选着。同时他好奇地问道：“这个……既然大家都来参加这个聚会，难道还怕被人知道吗？我听说特别是京城里的贵族，对这个好象都不在意的。”
“哦，通常上讲是这样，但我们是贵族啊。”瑞恩斯坦耐心地解释道，“那些平民，不管做什么事情，都是毫不遮掩的，而贵族通常需要用个什么东西来覆在表面。举例来讲，某位官员知道自己的妻子床上从来就不缺少男人。对此也许他毫不在意。但是如果他确切地知道了，自己的一个仇人，如果一直都在和自己的妻子一起，致力于把仇人变成亲人，那么就会发生些悲剧了。”
顿了一下，瑞恩斯坦又补充道：“这次我之所以不让您在身上戴任何的首饰，就是为了防止有些人能够从首饰的样式上看出来，您到底是属于那一个家族。”
对于这个，韦林一点都不吃惊。他知道的确历史悠久地家族都习惯了在自己的东西上加一些独特的东西，通常是纹章之类的。但是一些家族甚至连首饰的设计上。都带有浓厚的家族特色，这样学习过相关知识地人，一眼就能认出来。
“那么这个布幔，也是相同的作用了？”韦林若有所思地说着，“里面点了蜡烛，从外面就可以看清楚有没有人，后来的自然会等在远处，避免见面的尴尬。”
瑞恩斯坦赞同地说道：“看起来您很清楚嘛，正是这样的。
这些面具的样式其实都差不多，都是遮住了眼睛周围，露出了额头，还有鼻子以下的部分。只是在做工上，算是仔细的，材料主要是香木的，这样才能保证分量轻，上面还涂上了不同的颜色。
选了个黑色地，这才想起来自己的黑色眼睛应该在卡见的，于是苦笑了一下，不过自己本来就没有打算隐瞒住别人，只要不到处嚷嚷就是了。
在这面具后面有两根带子，系好以后两人走了出来，瑞恩斯坦突然说道：“啊，我差点忘记了，还有一件重要的事情。在聚会上，如果某位夫人或是小姐对您的表现很满意，那么她也许会要求您私下揭开面具，在确定了相貌符合要求后，她通常会给您一个地址，今后就可以发展比较长期的关系了。请记住，这是双向的，只要有一方不同意，就不能继续下去，所以大家应该是同时揭下面具的。”
如果说在此之前，韦林到这里来只是想近一步了解瑞恩斯坦。同时放松放松的话，现在他突然有了种使命感。
所谓地酒神节来源极其古老，本来当时只是为了表达对酒神地敬意，后来就变成了放浪纵欲地节日。人们在这一天都可以不工作，他们毫无节制地狂饮免费供应的葡萄酒，然后疯狂地和他人交媾。后来人们放荡的聚会，也喜欢称之为酒神节，那就与节日本身无关了。
韦林在意的是，大家并不是聚会过后就各奔东西。并且始终不相识。现在有可能得知对方的身份，对韦林是个不小的诱惑。想一想吧，能够参加这种聚会的，都不会是小人物。她们的丈夫或是父亲，也许就掌握着某个要害部门，或是就随侍在王室成员地身边，这其中的利益简直无法想象。
当然也有些恬不知耻的家伙，为了讨好地位更高的贵族，就把自己的妻子或是女儿带来。这种人惟恐别人不知道他的身份。但是对韦林却没有什么意义了。
但是这样做的唯一问题是，不一定能碰到最合适的，正常的男人一晚上也不过能和几个女人相处，不过这样就不能保证那些女人都是对韦林有用地了。只有扩大规模，数量增加了，这其中自然就有更多的女人是合适的。
想到今天晚上做一夜七次郎只是最低标准，韦林就有了种悲壮的骄傲，同时暗暗后悔，早知道就命令家族的人赶快运些生什么的过来了。
在大厅门口，多了一个架子。上面是厚实的布幕，让人无法在大门开合间看到里面。两人走了进去，发现这大厅并不奢华，却极其舒适。软榻和垫子随处可见，毯子和枕头扔得到处都是。
这里依然没有仆人，一些小桌子摆放在周围。上面放着葡萄酒与杯子，还有一些如兰花根、大蒜之类的东西，这都是人们认为可以壮阳强精的。在角落里，是堆积了好几层的葡萄酒壶，足够大家喝得人事不省。
里面已经有了不少人，看到又有人进来，一些女人们都打量着两人，那眼神是韦林从来没有见过地，是在朦胧中的赤裸与饥渴。这些女人现在都很随意地坐着，喝着葡萄酒。周围通常都有一个或几个男人在献殷勤。她们虽然大多戴了首饰，但是韦林看起来，好象都无法发现什么特别的地方，想必也是仔细考虑过的。
韦林在面具的遮掩下，露出了光洁的额头、挺直地鼻梁、红润的嘴唇、坚毅的下巴，对此韦林自己也很满意。那些女人们倒有大半是看着韦林的，瑞恩斯坦则早就跑去找自己的目标了。
第一次参加这样的场合，韦林还是有些紧张与不知所措的，他走到旁边。给自己倒了杯酒，然后找了个软榻。舒适地靠在上面，斜依着打量着那些女人。
虽然那些女人即使不戴面具韦林也认不出来，但是还有些细节可以观察的。通常来讲，位高权重的人，他家里的女人保养也就好些。而小贵族喜欢华丽俗艳地东西，大贵族则显得要深沉一点。在这样的场合里，大家都是贵族，一些小贵族家的女人就有些放不开手脚，大贵族家里的就要轻松自如多了。
如果按照韦林的本心，那宁愿是找那些羞涩一点的，还没有怎么开发的，可惜现在是要以家族大业为重，只好忍痛割爱了。
现在大家都不急，因为人都没有到齐，说不定还有更好的。虽然到最后大家的这些伴侣都是要换来换去地，但是人的精力毕竟是有限地啊。
每个都在异性身上瞄来瞄去，要说最紧张辛苦的，就是韦林了，别人只是为了快活，他却是为了使命。要是找了个漂亮却家里没有什么权势的女人，虽然作为男人来讲还是不错，但是对于家族来讲，就是吃亏了。
等了一阵，不断地有人进入大厅，直到有一个人进来后随手在面具上敲了几下，表示这是最后一个面具，不会再有其他人了。
这家宅子的外面围墙上的火把被熄灭了一部分，那些来晚了的人一看就知道了。这个时候，大厅里仿佛突然被注入了活力，一下子变得热闹起来。