冬日天黑得尤其早，双澄跑出来之后，才发现驿馆内已点起了无数灯笼。她掖着双手一溜小跑到了前院朱楼下，仰脸望去，楼中却是黑黢黢的，九郎竟不在。她在寒风中踟蹰了一阵，见远处长廊下有人走来，怕是钱殿头派人来带她回去，急忙转身就往门口走。
驿馆内布局特别，马厩就建在临近门口的地方。她在进来时曾注意过这点，如今无处可去，便寻摸到马厩边的草料棚里，找了个干净点的角落躲了进去。门口冷风呼呼直刮，她裹紧了衣袍坐了许久，觉得身子发虚，才想起被内侍们一闹腾，自己竟连晚饭都没吃上，如今饥寒交迫，难怪两眼发花了。
可是九郎又不知去了何处，她想着在这儿躲一阵吧，虽然条件差些，也比跟那些阴阳不调的人起冲突要强。好在午间还有半块胡饼没吃罢，藏在了袖子里，此刻掏出来咬了一口，又冷又硬，却总胜过喝西北风。
她嚼着胡饼觉得无趣，又随手拿起草堆边的木叉子在半空啪啪乱抽，遐想自己在山中练武的时光。
却忽听外面有人走至棚口，似是被纷扬的草屑呛到了，连连咳嗽。她急忙抛下木叉子，那人探身进来，哭笑不得：“到处找你不着，怎么跑到这来了？”
她一骨碌爬起来，“冯高品！”
冯勉捂住鼻子招手道：“快些出来，九哥等着你呢！你瞧瞧，弄得这一身脏，可怎么办？”
“没脏……”她拍打着袍子上的草屑，边走出来边道，“我刚才去过了，见楼上黑着，又没地方去，才躲在了这儿。”
冯勉带着她往前院方向走，长廊下白底金字的灯笼如珠串般迤逦弯绕，将两个人的身影投在花墙上。“殿下到了雍丘，当地的官员自然要来拜见，适才是去正厅见他们了。”冯勉轻声柔气，一笑起来尤显得两腮都是肉，可与刚才那个姓钱的不同。那个人是体态臃肿，神情倨傲，他却是身材圆润，眉目间也和善。
他看看双澄，又道：“说说看，怎么会来到草棚了？”
双澄支支吾吾不肯说，冯勉叹了一口气，“是不是钱殿头他们欺负你？”
“也不算欺负吧……”她斟酌着用词，不愿在背后加油添醋，“大概看我是新来的，想给我点苦头吃，好让我不敢造次。”
冯勉摇了摇头，略显无奈。“这钱桦素日就趾高气扬，我还特意私下告诉他，说你是端王身边的小黄门，他也不顾及端王的面子。”
“他的权势就那么大？”双澄讶异道。
“仗着自己伺候太后多年，是宝慈宫的内侍殿头，其实这宫中比他品阶高的还有好几位，却没有像他这样做派的。”冯勉即便是有所不满时，神情也是温和淡然，“他最是善于捧高踩低，比如二皇子雍王是袁淑妃所生，三皇子申王是孙贤妃所生，两位娘娘都出身高贵，钱桦就对他们百般服帖讨好。而六皇子信王是柳昭仪所生，身份比那几位低一等，钱桦就不怎么将他放在眼中了。”
双澄搞不清宫中的复杂状况，只关心自己所认识的人，因问道：“钱桦对端王也不畏惧？”
冯勉略停了停脚步，叹息道：“端王生母原是已故吴皇后身边的宫娥，因被官家垂爱才封为婕妤，可惜在怀第二胎时小产而死。宫中最讲究出身品阶，妃嫔娘子们的娘家实力也至关紧要，因此端王虽能干，与另两位皇子相比起来总是矮上几分的。”
双澄没想到看上去光风霁月的端王也有遗憾，她的心思幽幽然转了几转，见冯勉不再说话，便忍不住又问：“那么九郎呢？”
他呵了一声，有白气氤氲，压低了声音告诫道：“刚才说到的吴皇后就是九郎的生母，可现在后宫中已很少有人去提及，你也千万别犯忌。”
她蹙了蹙眉，冯勉已微弯着腰走上长廊，望着前方小楼，道：“九郎在等着你了。”
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楼前一池清泉，檐下明灯倒映在水中，有朦朦胧胧的光影，微风吹过，满池星光潋滟。一株虬曲梅树长在窗畔，朱红色的瓣，鹅黄色的蕊，在夜色间顾自临水照影，幽香浮动。
冯勉先进去了一会儿，等他出来后，双澄才轻轻推门而入。屋内红炉熏暖，和合窗微微支开缝隙，梅影枝桠斜伸，正画在菱花窗格间。九郎坐在书案前独自研墨，见她进来，依旧是淡淡的，没甚表情。
“叫我来，有什么事？”双澄站在靠近门口的地方道。
他的目光落在砚间浓墨，连头都没抬，“钱桦将你怎么了？”
她犹豫了一下，嗫嚅道：“也没怎么，就是叫我给他脱靴捶腿……”
九郎扬眉问：“你给他脱了？”
“脱了，不过没捶腿。”她这才似乎活泛了一些，苦着脸道，“你没闻到那股味道！幸亏我当时还饿着，不然真要吐出来……”
她还未说完，九郎已敲着桌面道：“不准说了，那么恶心的事情你还到我跟前讲。”
双澄先是一愣，继而舒展眉间，笑盈盈地望着他，“不是你问我的吗？自然要说明白了。”
她两颊微丰，一笑起来，唇边就有小小梨涡。认识至今，冷颜相对多过于和睦时刻，九郎难得见她这样天真地笑，心间竟忽觉春风拂过一般。
“被人欺负了还笑得高兴！”他微微蹙眉，双澄却道：“都逃出来了，还气什么？再说我还把他推了一下呢！”
他无奈，只能指了指近旁椅子，“坐下来，有事要跟你说。”
双澄斜着身子坐在书桌边，一盏白釉刻花珍珠瓷灯隔在两人中间，灯火燃得正红。
“接下去几天我会令车夫全力赶路。”他顿了顿，又道，“等到了鹿邑，我去道观给嬢嬢祈福，而你则另有事要做。”
双澄心头一跳，忍不住道：“果然不只是叫我做个跟班！”
九郎睨她一眼，继续道：“要不是因为你与田进德较为熟悉，我也不需要将你带去。”
“田进德？”她愣了愣，忽又恍然道，“就是田二？他不是被关在邢州了吗？不会又出事了吧？”
“虽未出事，但也颇为棘手。他自被擒之后闭口不言，那些在邢州郊外自尽的人也查不出真实身份……嬢嬢对此事格外挂心，只要田进德一天不招，案子就无法结断。”
“可他确实和我们一起抢了丹参啊，还需要招什么出来？”
他皱了皱眉，“很多事你不明白，我也不便说给你听。田二原本是个胆小之辈，可现在竟能如此守口如瓶，或许是因为有所牵挂而不得不独自硬撑。五哥与我商议过后，便想要暗中找到田进德的家人。”
“他的家人？”双澄想了想，这才理清前后因果，“我知道了，田二的老家在亳州附近，你又知道我与田二有过交情，就想叫我去办这件事……可为什么要借着给太后祈福才能离开汴梁？难道怕被别人知道？”
九郎敛容，“这些你不需去管。为嬢嬢祈福自然是真的，我不会拿这个开玩笑，此事嬢嬢也知道。鹿邑与亳州本来就相邻，到时你我分头行事，我会叫元昌与你一同前往亳州寻访田二家人。”
双澄咬着下唇，她不太明白为什么看似已经完结的丹参事件会越来越复杂，好像各方力量都在暗中较劲似的。听九郎的意思，去鹿邑祈福只是个幌子，真正目的便是去亳州寻找田二的家人，好从这个方面来撬开田二的嘴。而这件事至少得到了太后首肯，甚至说不准就是太后下令的，而且端王也参与其间。
只是端王在暗，九郎在明。
忽然想起昨日在端王府中，端王说到此番前去无论结果如何，只怕九郎都会得罪官家。而他则说，只因自己与其他兄弟不同，嬢嬢才遣他前去办事，而自己本就不被官家所喜，故此也无谓无惧了。当时双澄并不是很明白他们两人话中的意思，如今回想起来，才算大致知晓了其中的涵义。太后想查此事，官家却不太愿意，而九哥这次奉太后之命出京，越是将此案查明，就越是会得罪官家。
她的心情越发沉重。
莫说其他人了，单单是九郎、端王、太后以及官家之间的关系就令她拆解不清。在双澄眼中，他们明明就是一家人，可为什么每个人似乎都在为着自己或者为着其他目的而行事……
正出神间，房门被轻轻敲响，回头一看，冯勉提着个梅红四叠食盒躬身入内。九郎颔首道：“送来了？有劳。”
“九哥这样客气，叫臣受宠若惊。”冯勉依旧笑呵呵的，将食盒放在了桌上。打开首层盖子，端出一小碟鸡脯肉，色泽金黄，上浇滚热香油、细碎葱椒，还隐隐飘出酒香。双澄愣了神，冯勉又已抽出二层三层，一碟清烧落苏，不放葱姜，却有芝麻、松子、核桃等作为点缀。又有两盅倒扣，翻开一瞧，原是晶莹剔透粉糯羹汤，浮沉着切成薄薄片状的冬笋与鱼肉，羹汤间还撒有淡淡胡椒，不多不少，香味袭人，却不浓烈。
双澄之前只啃了半块冷掉的胡饼，此时眼前之物在她看来直如天上佳肴一般，可又不好意思说自己正饿，只能一动不动地坐在旁边望着。
冯勉又从食盒底层端出米饭，九郎因问道：“跟钱桦说过了吗？”
冯勉连连点头，“臣告诉他，九郎去过端王府几次，很喜欢这小黄门，故此端王才将他送到马队中。钱桦也知道太后疼您，应该不会在路上再生事端了。”
“但我看他素来趾高气扬，只怕也是表面应承而已。明日里叫他先带一批人去鹿邑，在那儿安排好道场。”九郎冷冷说着，又向双澄做了个手势，道，“怎么不吃？”
她怔了一下，“给我吃的？”
冯勉笑眯眯地将竹筷置于她手边，“九哥知道你刚才躲在草棚里啃饼子，便叫我去弄些吃的来。凑巧刚才雍丘县令来拜见九哥，厨房里准备了许多菜肴，稍稍加热就行。”
白莹莹的米饭还冒着热气，她想伸手去端，却想起上次急着吃包子，一股汤汁溅了九郎一身的丑事，便倍感局促起来。
“您就别客气了，不然饭菜都凉了。”冯勉一边说着，一边把筷子塞到双澄手中。她不好意思地看看九郎，道：“那你呢？”
“我刚才吃过了……”他端着神色还没说完，冯勉已又盛了些饭送到九郎面前，恭敬道，“九哥请用饭，刚才臣在正厅看着，雍丘官员在场，您只浅尝了几口饭菜，哪里算是吃过了？”
“你又多事！”九郎微带愠怒地睨了他一眼，觉得这胖子是越来越婆妈了。可冯勉已乖巧地合上食盒，圆圆的腰身一扭，悄然退到门边，说了句“臣先告退”便闪身而去。
小屋里就剩了他与双澄两人。九郎回过神来，又望向双澄。视线相撞，她的颊上不知为何飞上一缕红晕，好似桃花拂面。
“发什么愣？”他一本正经道。
“哪……哪有……谁叫你看我的……”双澄支支吾吾地说着，紧紧攥着筷子，不敢再多瞧他一眼。