<>越过元焱王朝东面的东夷，就是浩瀚无边的星辰海。这星辰海到底有多大，谁也说不清，元焱王朝派出的探险船队曾试图穿越这片巨大的海域，但至今没有返航。
从上古就遗留下来的地理典籍对之记载也不详，只知道这片海域不但非常广阔，而且海中岛屿众多，几乎可以和天上的星辰相比，所以海中诸多著名的大岛，均是以星辰命名，这也是星辰海得名的由来。
这一片巨大的海域已经没有任何一个国家能够控制，海盗的行迹很少，因为当今第一大帮派光明教就在这一片海域中立足。
此刻，在一座巨大的圆形岛屿上，一个巨大的白色宫殿深处，一个乌发如云，肤若凝脂的宫装美女正端坐在一个锦榻上，五心向天，正在苦练内功。她头顶上空，悬着一只散发着璀璨光芒的巨大圆球，似乎还在不停地旋转。这巨大圆球上分布着一个个细小的圆点，那璀璨的光芒就是从这些圆点上发出的。如果仔细看的话，会发现这些圆点竟和天上的星辰非常相似，这巨大的圆球竟好像是缩小了无数倍的宇宙星空。
就在这时，这巨大的圆球竟发出了蜂鸣似的响声。
下面闭目练功的美女豁然睁开双目，抬起头来，吃惊地盯着头顶上的圆球，自言自语道：“从来没有过的事，这元辰经怎么会发出这么奇怪的响声？难道有什么异宝出世不成？！”她秀眉蹙起，陷入了沉思当中。
与此同时，在接近中土的中心位置，在元焱王朝京都郊外的伏龙山麓，也有惊人的异象发生。
这里是元焱王朝皇陵所在地，这里守卫森严，护陵军官的军衔为将军，还专门设立三品陵令管理。
异象是在皇陵最核心的部位发生的，这里是禁地，守卫全是武功非常高的大内侍卫和御林军将士，这里任何人不得进入，除了当今皇帝。其他人一旦进入，立即施行最残酷的千刀万剐之刑，其族人全部五马分尸。
这里的守卫全部穿着甲衣，有的固定的岗哨站立，有的四处游弋，刀枪的锋刃在清冷的月光下发出刺目的寒光，与这些守卫冰冷的表情相互映衬，显示着这里守卫的对象异常重要。
在这群守卫当中，有一个特别的身影，那人的甲衣和别的守卫略有不同，显示他是一名将领，但更大的不同是他的表情，他的眼神是那么锐利，仿佛鹰一般，他身上有一股气势，也是其他守卫所不能比的。他的样子也很特别，他特别黑，非常黝黑的脸膛，加上一身黑甲，即使明亮的火光照到他时，也是一团黑。不少守卫看向他的目光中，透露出一丝丝畏惧。
他正是御林军最精锐的部队——神箭营统领黑子，他的武功非常高，据说已经达到了内气出体、隔空伤人的神秘的气道境界，也是当今圣上最得力的两大杀神之一。
今晚轮到他到这里来勘察守卫情形，不过就连他也不知道，这里守卫的究竟是什么。
霍然，他似乎感觉到了什么，转过头来，望向此处禁区的入口处。
过了很久，那里出现了火把，火光闪耀，脚步杂沓，如此深夜，什么人会来这里？
黑子大喝道：“什么人？”
对方人群一个阴阳怪气的声音斥道：“放肆，皇上驾到，还不迎接？！”
黑子吃了一惊，但来人的确是皇上，因为说话的人正是当今圣上最宠信的人——司礼、内官、御用、御马等十二监，钟鼓、宝钞、混堂等四司及兵仗、银作等八局，总计二十四衙门总掌印太监海公公。
黑子和众多侍卫立即下跪，大声道：“万岁，万岁，万岁。”
人群渐渐走近，在灯笼火把的映照下，前面一人清晰地出现在众人面前，果然是当今皇上，他方面大耳，龙眉凤目，真具有天日之表，圣君气象。
他含笑摆了摆手，道：“众卿平身。”众人一齐齐刷刷地站起身来，屏息静气，静静地注视着当下天下最有权势的人。
他一步步走过众侍卫面前，身后紧跟着一个英俊的青年人，正是最新被册立的皇太子，国人通称旭明太子。他们两个人渐渐走进了那神秘的禁区，其他的随从包括海公公和侍卫们待在一起，一个个大气不敢喘，他们个个都很纳闷：不知道皇帝带太子夤夜到这个禁区干嘛。
随着一阵“轧轧”的关门声，将皇帝父子和众人隔绝开来。
这个神秘的禁区是一座宫殿，大殿内空荡荡的，一左一右摆列着两类不同的物事，左边是元焱王朝历代帝王的神主牌位，而在右边赫然是九只古鼎，九鼎气势非凡，散发着一股天上地下为我独尊的气息，一霎时，竟让人神为之夺。
元文帝和旭明太子参拜了列祖列宗的牌位后，站起身，元文帝脸色肃穆地问：“皇儿，我元焱传承几百年，星辰海光明教，北方蛇戎部落，南方魔教，这些强大的势力均不敢小瞧我们，其他的国家帮派均臣服我元焱，你可知道这是为什么？”
旭明太子朗声道：“我大元地大物博，人杰地灵，人才辈出，我元焱列祖列宗统领这方圣土，均是劳心劳力，不敢稍有懈怠，以上古圣贤所倡导的仁政思想治国，任用贤明有才能的人为官，所以政治清明，人民安居乐业，士兵也久经训练，国力强盛，所以四夷宾服。”
元文帝微笑道：“这只是一个方面。”随后他脸色凝重，一指右边的九只古鼎，道：“还有一半原因是因为这九鼎。”
“这些鼎？”旭明太子大为惊讶，很不理解。这些鼎看起来是非常珍贵，但毕竟是死物，它们如何能决定一个国家的实力和命运？
“对，就是这些鼎。”元文帝点了点头道：“对，就是这些鼎才保证了我们大元长久不衰。这其中到底是什么原因我也不清楚，只知道这是列祖列祖留下的最重要的遗言，这些鼎包含有关于天地江山的气运。有它们在，我元焱就国祚绵长。其实这些鼎一共有十二套，称为十二列鼎……”
就在这时，他们身旁的古鼎陡然发出了一阵耀眼的光芒。
(本章完)<>