分家进行到第二天的时候，杜瑕出来舀水，正好碰见三丫坐在厨房门口煎药，手里拿着蒲扇有一下没一下的扇着，显得心事重重。
杜瑕只多看了一眼就本能的出声提醒：“要着了！”
也不知她想到哪里去了，蒲扇都要扇进火堆，眼见着边缘都被火舌烤黑了。
三丫猛地一抖，连忙坐好，又对杜瑕道谢。
两人平时关系并不如何好，可也不算太差，三丫此人还算厚道，并不曾对二房有什么不满。杜瑕想到日后恐怕见面的机会少之又少，竟在她挽留的视线中鬼使神差停下，抱着水罐坐在她身边，问道：“想什么呢，这样出神？”
三丫含含糊糊的嗯了声，又开始发愣，突然却道：“五丫，你能不能帮我劝劝四丫，叫她别去给人家当丫头？”
这两天周氏一直病着，杜江也忙着分家的事情，光一个杜宝都顾不过来，又哪里会管这两个女儿？况且杜江似乎也因为四丫的出格举动上了肝火，尚且余怒未消，更加不爱搭理。
三丫劝了好几次，可四丫就像是中了蛊，死活要去赵家干活，三丫说的次数多了，她就反过来骂三丫，又说她活该一辈子受穷，没出息……
三丫十分委屈，却因为口才不佳无法辩驳，每每被说得哑口无言，只得暗暗流泪。
虽然那日人牙子没把四丫带走，可两个人也在墙角嘀咕了好一会儿，显然是暗中约定了什么，三丫不由得着急。
李家姐姐的事她也听说过，可天下哪有白吃的饭呢？谁家的钱也不是大风刮来的，如何能白白给了你？人家明白说了是买了去当丫头伺候人，少不得要低三下四，又怎么可能平白无故的叫你穿金戴银？
签个活契倒也罢了，大不了受了委屈就回来，跟去外面给人当短工是一样的；可四丫竟被人灌了迷魂汤，要签死契！
死契，死契，唯有到死才是个头儿！
眼下听说赵财主家的丫头到了年岁有被放出来的，可不是也有没放出来的么？若是到时候人家竟不放人，又当如何？又或是遇到主子脾气不好，有那一纸卖、身契在，人家就是打杀了你，也不过陪几个银钱就完了，你能奈他何？
三丫也实在是没人可求，走投无路了，这才病急乱投医，想叫杜瑕跟自己一起想想法子。
看着她红红的眼睛，杜瑕心里也不是滋味，又觉得她这个姐姐实在是尽职尽责，只是牛不喝水强按头，四丫自己钻了牛角尖，不狠狠吃点亏是不会轻易屈服的，她不过是个外人，又如何劝得动？
她苦笑一声，道：“三姐说笑了，且不说我是妹妹她是姐姐，断然没有姐姐听妹妹话的道理。你也不是不知道我们两个一向不睦，没事儿尚且乌眼儿鸡似的，眼下她又吃了秤砣铁了心，认准去赵家是唯一出路，我再说什么也于事无补。若贸然劝说，在她看来岂不是仇人！自然更听不进去。”
听到这里，三丫的脸色已经是黯淡了许多，显然她也知道不大合适。
杜瑕又说：“何况她又有父母兄弟，怎么轮也轮不到我身上，更不是一个爹妈生的，本就隔了一层，真要叫我去说，没准儿原本能成的事儿，她却会因为赌气而不答应呢。”
三丫听后，半晌不言语，杜瑕起身要走，却见她吧嗒吧嗒掉下来一连串的泪珠儿。
“这可如何是好！”三丫捂着脸，瞬间泣不成声，“娘病了，妹妹又要上赶着给人家当奴才……这可如何是好，如何是好……呜呜呜！”
杜瑕的一番话就像是压垮骆驼的最后一根稻草，打碎了她心底的最后一丝侥幸，叫这个小姑娘不得不承认，眼下大房实在是面临着前所未有的巨大危机，而最有可能的结果就是……妹妹成了人家的奴才，生死有命。
这几天杜家众人闹得凶，饭也不大在一处吃，都是各自端回房里。
晚间二房一家四口围着炕桌团团坐，杜瑕说起这事儿还十分感慨，倒是杜文急忙抢道：“妹妹可别乱发善心，四丫并不是个好相与的，你不出声倒罢了，一旦说点什么，少不得要被记恨上。”
王氏也十分担忧，说：“你哥哥说得对，她已是十头牛也不能拉回来的，没得再搭上你，如今要分家了，可别闹出些什么来。”
说的杜瑕都笑了，忙点头答应，又说：“你们放心，我不多管闲事，今儿三姐一说，我就立即推了的。平时她看我就跟插刀子似的，无事尚且搅三分呢，我哪里敢再往上凑？”
王氏这才放下心来，又给她夹菜。
杜河也笑道：“你们就是瞎操心，瑕儿聪慧伶俐，很有主意，我是再放心不过了。”
几个人就都笑，王氏却白了他一眼，问道：“你且不要整日逗孩子做耍，我且问你，房子的事有谱没有？没得过几日一家人拖家带口去了，连个落脚的地方都没得。”
杜河啧一声，竟有几分委屈：“你莫小瞧我，方才隔壁杜大哥帮我带回消息来，已是有眉目了，有几处很是妥当，明日我先进城去瞧瞧，赶紧定下来收拾着，待家当分割妥当，咱们就走。”
杜瑕跟杜文对视一眼，不禁齐齐欢呼出声。杜瑕又打趣杜文，“给你打的葫芦总算能大大方方的戴了。”
杜文也跟着笑，又因为确实要走了，才敢抱怨几句：“先生的年纪着实大了，教书就很有些敷衍，平时我与几位同窗问问题，他也时不时的糊弄，碰见会的就胡乱说几句，实在不会的就打叉混过去，日后再不会提及。有时上课前还去吃酒，醉醺醺歪斜斜的进来，也不讲书，只一味坐在那里酣睡，叫都叫不醒，到了晚间就自动家去……”
他平时从不说一星半点的不好，如今突然说了这些话，杜瑕三人都十分吃惊，又很是心疼。
王氏搂着他摩挲个不住，杜河也狠狠点头，只道果然早该叫他换个学堂，往年竟都平白耽搁了。
次日杜河赶紧回城里相看收拾房子，王氏则去跟平时交好的邻居打招呼，待到了牛嫂子家，分外不舍。
牛嫂子听后反倒笑了，只道：“你竟也糊涂了，我不过每隔三五日便要进城，待到夏季炎热，生肉不耐存放，更是三两日便得往返一次。如今你去了城里，自己当家做主，你我见面岂不是更自在，你若不嫌烦，我怕隔三差五就要去叨扰呢。”
王氏一听也笑了，竟把这事儿忘了，又一个劲儿的约她，说好了订了日子就请大家过去吃酒，叫牛嫂子与当家的一定去。
牛嫂子素来是个爽快人，满口答应：“咱们可说好了，即便你到了那日反悔，我也必是要去的！”
到第三日，杜河已定下房子，请了人打扫，又把格局说给妻儿听。
“不大的一套扁平院落，小小巧巧的，却是适合眼下咱们一家子住。”他笑道，说得十分起劲，“北面一溜儿正房，咱们一家四口都住得，我与你娘一间，你们兄妹二人也一人一间，不偏不倚，互不妨碍，也宽敞。”
“院中没有花草树木，日后到可以慢慢添置，只喜得院中那口水井十分便利，省了外出取水的麻烦。如今只有一间东厢，隔开两半做厨房与归置杂物的，余者却有些不大够使，我已请人在西面搭起畜棚，那都容易得很，过几日也就得了。”
若不是杜河太过挑剔，只怕当日就能定下来。
原有另一处房子，比这个更加敞亮，也带家具，房租也便宜。只是正房少，少不得要有一个孩子去侧面住厢房，周遭也喧闹，不够安静。
手心手背都是肉，杜河不愿只为省钱就轻慢了哪个孩子，若日后生出间隙，岂不是得不偿失？
因此在将房子看遍之后，杜河当即决定一月多花半贯钱租这一处。
正房多就罢了，且难得位置极佳！若不是赶巧了，怕是他还拿不来这样的好地段。
陈安县城不似碧潭村一般傍水而生，最是正南正北。又因国都在陈安北方，为示尊崇，县内府衙等机构都集中在此，连同官宅一气往东蔓延，与学堂、书斋等聚居地所在的东城区连成一片，中间虽隔着一条大道，但多年下来已是难舍难分。
是以陈安县城以北以东的地段最佳，多有官吏、文人居住，治安良好，环境清雅，房价也最高。
下剩的西南两面广泛分布着各类商铺、摊贩，又连接西来胡商和南货，最是繁华，生活也便利，普通老百姓的住所就集中在这些地方。
而杜河定下来的这处宅子之所以难得，就因为它处在东南交汇处，且偏向东多些！
他深知儿子日后也是要读书的，便不敢在乌七八糟的地方落脚，极力想沾染书香气，可东城区的房价实在不是眼下他能够支付得起的，如今好容易得了这个已经十分难得，自然没有犹豫的道理。
且这宅子靠的南市也近，生活又便利，便是略小一些，价格贵一些，也都能抵消了……
前儿杜江率先喊破了分家，杜海也紧随其后，谁知真分起来却又反悔，嫌自己拿到手的太少，又说不分了。
杜江干脆给他气笑了：“你倒爽快，说分就分，说不分就不分，合着好坏全在你，一家人倒要围着你打转！我就只告诉你，到了这个地步，想分得分，不想分也由不得你！再者分家长子分得七成乃是律法所定，若是我高兴多给你些也就罢了，若是不高兴，你也得老实受着！”
兄弟两人便又连着吵了好几天，最后红了眼，竟还动了手，惊动四邻。
杜平和于氏很是为难，一边是长子嫡孙，一边是最疼爱的老来子，可叫他们怎么处！