<>爱德华？里昂心里剧烈跳动。
但瞬间他就知道自己认错了人，对方不过长着和神父相同的身材，却不是神父。他是东方型的脸孔。
天空中红色的云层像女鬼嘴巴上的一抹口红，鲜艳得滴出血。
此时的黑烟更为清晰，大雾掩饰不住长黑的一道直冲天际。里昂他们身边缓缓地走过巨大的物体，慢慢地向着黑夜追寻。
太阳升起特别快，三人仅仅呆片刻，红彤彤的阳光就照到他们的脸色。
雾气驱散之后，出现了黑色轮廓的一尊三层楼高的怪异雕像，露着微微的笑脸，闭目抚掌，竟然就是他前几天在甜甜老奶奶那里看到的雕像，只是更大更黑，表面没有涂任何颜料，全是巨大黑木头雕刻成的。
它由二百多个人扛着缓慢地走着。
白衣胖子对他们瞪着眼抖半天，把他们弄糊涂了，不敢轻易过去打招呼。里昂分出神留意着身边的千人队伍，虽然有太阳，但是此时队伍的人背着光，还有些雾气残留，所以瞧不清他们脸上细致的表情。
杜飞燕没见过雕像，自然惊讶地合不拢嘴巴，甜甜的眼睛跳跃着兴奋的光芒，她推开里昂的手，向着人群队伍跑去。
她又要离开了？
“你们，你们是——谁？是人还是鬼？”白衣胖子抖了半天终于说出句话。
“我们像鬼吗？当然是人了。”杜飞燕伸着脖子说，“快点，帮个忙，这家伙就快要死了，我们在去医院的路上出事故了。”她扭头示意背后的里昂。
里昂觉得自己是垂着两手吊在杜飞燕的肩膀上的，她的脸又多几分忧愁。他用手指着甜甜，想让杜飞燕叫她。他心里有捉摸不清的疑问。
但是杜飞燕不知道真不明白还是假不明白，她冷冷地呵声，转头对白衣胖子解释：“这家伙被人掐到喉咙，成了哑巴。”
白衣胖子站起来，黑着脸拍身上的泥土，“该死的，大清早碰到丧门星，差点把胖子我吓死。”他偷偷地看过来，打量里昂。
他和爱德华在前些时候追寻唐鸥时到过这里，不知道胖子认不认得他。里昂的气喘得有点混乱，他真怕自己支持不住，他看到的人影都分出几个身子，摇摇晃晃的。
一时没注意的队伍突然发出声尖叫，是甜甜！
他又瞪大眼睛。
杜飞燕和胖子也急忙脑袋，寻找声音的来源。只见甜甜从队伍里慌慌张张地跑出来，下气接不上上气，对着他们摇手摇脑袋，就蹦出一句：“他们都死了。”
里昂和杜飞燕都愣了，不知道甜甜指的是什么，队伍不是还在走着吗？忽然，他的脑子冷了下，有个疑问：队伍为什么没有打火把？
“你说什么都死了？”杜飞燕的身子忽而僵硬，绷得紧紧的。但甜甜只顾着喘气。
“她说的没错，他们都死了。”胖子重复甜甜的话。
他朝里昂他们走近一步，默默地盯视着街道走过的队伍，两只手背在后腰上，大大的肚子顶出来像个怀孕十月的大妈。
“什么？”杜飞燕惊叫声，里昂感觉到她的身子微微发抖。
“不知道你们注意到没有？街道上没有一盏灯，除了我的店门。”胖子用手摸下巴的胡子，向杜飞燕勾起弯笑容，“我们这里闹鬼。”他的眼睛里露出嘲笑。
“是吗？”
甜甜捂着胸口憋着气说：“别信他，我过去打探下，他们只是帮我哥哥送东西。”
“你哥哥？——唐鸥？”胖子吃惊地问。
甜甜异讶地看着胖子点点脑袋。
杜飞燕急不可奈，她抢着问：“你们说的，谁都死了？”
忽然队伍发出阵清脆的锣鼓响，哀乐齐奏，火焰点燃，一股弄黑的烟直冲天空。里昂瞧向后面，神像之后还有许多的黑色木头，远远的后面是几具深红色的大木棺材，刚刚全给神像遮住。
“他们是军队里的研究人员！”甜甜把眼睛低下来，深深地呼口气。
啊！里昂心里惊呼着，没想到他们……
可是甜甜也流鼻血，她怎么没——
胖子一撇嘴巴，冷冷地说：“都是些不要命的家伙。偏不相信唐家的祭祀天法，挨过几十天不就送命了？”
里昂心里十分的迷惘，他们说的他完全听不懂。这些家伙，送棺材的也不点火把，他们是不是都是盲人？他想不出长眼睛的人怎么看得清楚路。
甜甜在胖子的耳边悄悄地说话，胖子发出声大笑，瞧里昂眼说：“这事情包在我身上。不过，你哥哥正向这边过来，你们也不用去医院，就在这里等他吧。”
他掏出块怀表瞧下，忽然惊叫：“咦，这个钟点唐鸥应该来了才对？”
“我哥他还在酒店忙着呢！你别管，先把我们送走再说。”甜甜怕他不信，从怀里拿出唐鸥的锁，胖子见到后点点脑袋。
“这事情我得先问问老板的意思。”胖子拿出电话拨号。
“你不是这里的老板？”杜飞燕扬起眉毛。里昂和她一样的吃惊。甜甜似乎早已知道。
“他只是个管家，他老板承包着送葬下坟等与死人有关的各种业务。别看这里只是个小吃店，他们背后营业连锁可大了。你们看这支队伍，不下上千人吧？他们只是集团里的一支。除此之外，还有庞大的法师组织和运输机构，直升运输机至少也有三百架。……”
甜甜还未说完，杜飞燕打断问：“那你是——”
“我？我们唐家是集团的祭司人员，帮着指导管理祭祀工作。”
杜飞燕上下打量甜甜一番，鼻子里发出声冷哼。
“但是我什么也不会。”甜甜低头咬去咬手指。
当胖子打电话时，队伍里有个穿黑短袖留半边发型的向人他走去，直到走到他前面才停下等着。
队伍还在敲锣打鼓的奏乐，不过神像和棺材全都放下来，集中停到小店门的前面去。而小店周围的房子还没人出来，里昂看下太阳，时间应该也到六点的了。
太阳冲出云际在街道上撒下鲜艳的金黄光芒。
整个小街道终于展现出各种标记性建筑物——高楼，大大的广告牌，不长的人行天桥……
里昂困极的眼睛慢慢地闭上了。
可是下一刻，他又被周围嘈杂的声音惊醒。那边的队伍慌乱地四散，有人惊叫“起火了！”急忙地找东西扑救。
杜飞燕想背着里昂过去看看，胖子早走一步挡在他们前面，对众人说：“别过去，这事情有蹊跷。”
“我去看看。”队伍里过来的那人急忙跑回去。
里昂从杜飞燕的背后伸长脖子，先闻到股腥臭恶味，接着就看到深红色的棺材爆出股股的浓黑的烟，就像那些黑木头燃着发出来的。那些人赶紧灌水和拍衣服，然而却无法阻止事态的发展，忽然棺材都冒出蓝色的火焰，整个场地上的东西都被火引着。
“快离开。不要呆着原地，会被烧着的。”胖子紧急地喊，边指挥人逃离。
这时候雾还没散去，黄色的街道上满是幽蓝的火光，那些人连半具棺材都来不及抢救，只把神像搬离原地才没烧到。
半边发型的黑短袖跑过来，胖子抓着他急速地问：“怎么回事？失火了吗？以前都没发生过这样的事情。”
“没有。问了所有人，他们都注意着火堆，也没人抽烟。是那些棺材自燃的！”
“现在怎么办？”甜甜插进来问，“东西没了，还要不要飞？我这位朋友如果死了，哥哥一定会找你的。”她皱着眉头盯着火灾现场。
“老板说带他回帝国大夏。”胖子顿了下，忧心忡忡地看着那些棺材，“我得等唐鸥回来调查下才行。”然后他转向半边发型的黑短袖说：“你赶紧去告诉下面的人，叫他们暂时不要对任何人说这事情，包括集团里的人，明白了没有？”
半边发型的黑短袖点脑袋，转身跑回队伍去。
现场混乱到分不清每个人都是谁。甜甜对杜飞燕说，先把里昂带进屋子里去休息下。胖子也是这意思，便从杜飞燕背上把里昂接过去，扛进小店内放到张长椅上，让他躺着。甜甜和杜飞燕守在他的身边。
里昂对她们笑了笑，闭上眼睛瞌睡会。
不久他被重重的螺旋机翼声惊扰，一队人冲进来，挟他出了屋子，带到架像屋子那么大的直升运输机上去。
没有任何的医生。
那些人又送上火灾后未燃着的一些器材，至于骨灰，胖子为了保护现场，不准人去碰，甚至拉起防风罩，禁止人出入。
这条街道本是热闹繁华，不知为何到现在还不见车流的出现，夜晚少车也罢，但现在是白天。而且屋子里不知道有没有人，各栋房子都是大门紧闭。
重重的螺旋机器重新发动，直升机轻微抖动下，地面急速地离开里昂的视线。
他越升越高，看到清晨暴露在浓雾里，黑白分明的街道，远远处，车流汇聚到一起都停滞在酒店外面，许多闪光灯围着拍照。<>