<>藤蔓丛的尽头，连接的是泥淖之地，沼泽里没有一块安全的地方。章鱼怪已经追来，它就在里昂后面，而且触手已经伸到他前面去，像两个半圆，迅速地合拢。
里昂没法闪身躲开。前面可以走，但进去沼泽后就出不来；后面是章鱼怪，不能退。左右两边，只要那比钢还要强的触手使劲一夹，这条小命就开玩笑了。正恐慌的时候，里昂本能地拿起手电往身后对准，猛然按亮。
在这无法形容的漆黑中，突然亮起的灯光，即使有心理准备，里昂也被自己的手电吓得一跳。只见章鱼怪的尖尖嘴巴就在他头顶上，距离只有六十厘米左右，突然它就停了下来。
章鱼怪的眼珠盯着灯光一秒，这一秒里昂已经吓呆，下一秒触手迅速地往后撤，里昂听到呼呼的风声刮过耳朵。
他回过神时，看到章鱼怪把触手都缩到眼睛上，紧紧地捂住暴突的眼睛。里昂大气也不敢喘，拿起脚往右移一步，看了看章鱼怪，它没有动。然后里昂又挪一步，他的眼睛不敢离开章鱼怪。
然而此时章鱼怪正慢慢地松开触手。妈呀，里昂怪叫声，撒开两腿拼命地往右边跑。背后立即响“吱吱”声，藤蔓丛又剧烈地抖起来。
里昂把手电照向沼泽，边心慌慌地跑，边寻找过沼泽时的暗路。他记得应该离得不远，一眨眼，他看见藤蔓丛的缺口，那就是他来的路，一块像被清理藤蔓出来的荒草地。
后面的章鱼怪依依不舍地追着，里昂不敢回头，背着两支枪纵身一跳，扑出了藤蔓丛。然后他滚了两圈，跃起来就死命地奔过草地。
手电光照到一行清晰的脚印，那是他来这里时走过的暗路。里昂奋力地朝脚印冲去。忽然他的脚下绊了下，扑倒在地。
章鱼怪来得好快，“吱吱”声又在他背后出现，里昂拿着手电一照，还未看清他就被触手吊了起来。他知道章鱼怪惯用的伎俩，就是将人往空中一抛，再用触手刺入人的胸膛。里昂反应也是极快，立即拿过一把枪，将枪托塞进触手圈里。
就在他被抛起的那刻，里昂把枪使劲一撬，竟然把脚松出来，他立即掉地上。里昂没来得及庆幸，只见那支枪被高高地抛飞，章鱼怪已经看到里昂掉地上，瞪着两颗暴突的眼睛盯着里昂。
里昂愣了一下，没想到章鱼怪也愣着不动。突然里昂意识到自己没事，一个拉背的动作，把另一支枪拿到手里。
他想也没想，就把枪口对准章鱼怪，用力地，死死地摁住扳机。砰砰……一连串的子弹飞处枪口，分不清那颗先那颗后，就见章鱼怪身上黑水横飞，它被打得连连后退。八条触手有的护在前面，有的去抓里昂。
此时里昂边打边退，不到五秒子弹就射完，不过他已经踏上沼泽的暗路。里昂一扭头就跑，顺着自己来时的脚印，慌得差点把枪都弄丢。
他拼命地奔，一口气跑到了悬崖边缘，拿手电回头照下，藤蔓缺口的章鱼怪已经消失，但荒地上的黑水却是触目惊心。好险，里昂暗道。这时他才有命喘上一口气。
里昂呼地长出一口，滑倒在泥淖躺着。
不经意间，他看到头顶上的两根绳索，光秃秃的绳索头晃在眼前。里昂猛然坐起来，感觉好像哪里不对劲，他转过头，突然醒悟过来，原来吊在绳子上的张靖力不见了。
里昂跳起来，拿着手电四处照，但沼泽中除了他的脚印，没有其他人的。谁来过这儿呢？他确信张靖力受这么重的伤，不会醒来自己跑掉，可是谁来过这儿？沼泽中却没留下一点痕迹。
就算是走暗路，那藏在泥淖里的路，走在上面也会在泥淖中留下脚印的。里昂开始慌了，那手电照上几十米高的悬崖上，却见得一片漆黑，光线照不到上面。
“怎么办？……怎么办？……”里昂敲着脑袋，在暗路上来来回回地走，现在他的脑子一团混乱，怎么也想不出丁点头绪。
没人来过，也没人离开，莫非张靖力掉进泥淖中了？里昂照到绳子下方，但见泥淖平平如镜，隐隐约约地反射手电光，还是没有一点线索。里昂把枪倒转，握着枪管，刚打完一弹夹子弹的枪口，烫得他马上缩手，枪掉到泥淖中。
里昂用衣袖卷了手掌，捡起下沉的枪，再次握住枪管，把枪托慢慢地伸到绳子下的泥淖，戳了戳，不见底。他又探下一点，还是不见底。待一直伸到枪口，这泥淖好像深渊似的，一米多的自动步枪伸下去，依然不见底。
他把枪拉上来，就跪在地上，朝着绳子下的泥淖磕头。“张兄弟，是我害了你。如果不是我把你背过来，也不至于把你留在这里，淹死在这鬼沼中。唉，但是谁又知道。要是在上面的山洞把你放下的话，你就……”
说到这里，他好像被哽住喉咙，猛地咳嗽起来。他因想到张靖力失踪的原因，一时兴奋，才不小心咽到口水进肺。
现在不知道时间，不过估计离太阳升起来也不远了。时间急迫，里昂立即站起来，匆匆地抹掉步枪上的泥，重新装上子弹，咳嗽着沿着暗路小跑出去。
里昂再次进去藤蔓丛中。
路过荒草地时，他已经打探清楚了，章鱼怪不在这里，原本他还以为章鱼怪会守在这里伏击他的。不过也好，既然不在，里昂也不顾及，顺着昨夜清理的路回到临时帐篷。他带上一点粮食，还有一篓子的火把，然后匆匆地赶往小庙去。
他昨夜开了一条路，现在跑起来省时间多了，眨眼间就出了藤蔓丛。在尸坑边遇上几只行尸，里昂随手开两枪，然后让它们自焚蓝焰。他沿着尸坑边上一路的往上跑，接着就到尸坑尽头。
拿手电往前面照过去，虽然还看不见小庙，但里昂认得青石板铺的路。他按灭手电，轻轻地摸过去。开始时四周还是静静的，后来他似乎听到有人在说话，是两个人。
里昂停下，伏到地面上，把耳朵贴到地面去听，忽然浑身惊得一震。他听到说话的两人是村长与女妖。
(本章完)
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