<>肖彻算好了时间，早就派人在天巫山脚下等着石落升。看到石落升一行人下山，一人立即上前道：“石太傅、刘将军，三皇子在天巫城等候你们多时了，陛下已经下旨，让二位下山之后暂时不用回国，先陪同三皇子一起出访燕国。”
石落升听到消息倒没觉得意外，转身对姜桓楚道：“本还想着和你多聚几日，但是现在我们要陪同三皇子去趟燕国，我们就此别过，有时间你来长兴岛我们再聚。”
姜桓楚点点头道：“那行，你们就先去忙吧，婉儿和候法王还在等着我，我先去和他们汇合，告辞了。”
肖彻看到石落升打趣道：“太傅现在的名气可大了，城中还有不少门派的弟子都没有走，就等着太傅下山，要和你决斗呢。”
石落升也是哈哈一笑道：“侥幸、侥幸，石某也不曾想过自己能拿第一，都是后面的几位朋友有意想让，这第一名拿的有点名不副实，倒让三皇子见笑了。只是我没想到三皇子的武功原来这么厉害，燕堡主的武功只怕也不在丁掌门之下吧。”
提到自己的恩师燕赤行，肖彻一脸尊敬的道：“师父他老人家一向低调，也不喜欢门下弟子过多的参与江湖上的一些纷争，如果现在的堡主不是师父的话，恐怕就是在我大宋，知道神鹰堡的人也不会多。”
的确如此，神鹰堡历来不为人所知，直到燕赤行当了堡主之后，江湖中人才知道有个门派叫神鹰堡。而燕赤行之所有这么有名，也是因为他早年和邓元觉一样，是羸弱的宋朝廷两根柱石之一，邓元觉是大将军，燕赤行是大司马，两人共掌兵权。也正是因为他们两人的存在，大宋才能一次次的打退楚、燕、秦三国的入侵。
后来当时的宋帝肖思远在储君的人选上，选择了燕赤行支持的肖道源为太子，肖道源被封太子之后也和现在的宋帝肖道成一样想要打压世家，结果遭到世家的疯狂反扑，楚国也趁大宋内乱大举兴兵来犯，肖思远只好派燕赤行迎战。
燕赤行走后，太子肖道源更加孤立无援，最后在内外交困的情况下，肖思远不得已向世家妥协，废掉了太子肖道源，改立了世家支持的肖道成为太子。再后来肖道源也莫名其妙的患了重病，不久就离开了人世。
前线刚刚打了胜仗的燕赤行知道了这件事，就怀疑肖道源是被人暗杀的，上表肖思远要求彻查肖道源的死因。肖思远居然没有同意，回复燕赤行说肖道源是正常死亡。
燕赤行哪里肯信，私自返回建邺城，再次要求肖思远下令彻查此事。燕赤行的做法激怒了肖思远，他一方面派邓元觉去前线接管了燕赤行的军队，另一方面要以未经召回，私自回京的罪名把燕赤行下狱。
提前知道消息的燕赤行见肖思远不念旧情，顿时也感到心灰意冷，挂起了官印就返回师门神鹰堡去了。看到燕赤行的官印，肖思远也想起了燕赤行这么多年来的贡献，决定不再追究。大司马这一职位也一直给他留着，就是想着日后如果大宋再遇到危难的时候还能把燕赤行召回来。燕赤行走后没几年，就传出他接任了神鹰堡堡主的消息，这时神鹰堡也渐渐浮出水面，为江湖人士所知。
大宋这些年虽然也经常遭遇外敌的入侵，但是都被邓元觉打退了。时间久了大宋的两大柱石，也就剩下一根现在众人所熟知的宋国国柱了。
石落升很好奇燕赤行收肖彻为徒的动机是什么，燕赤行也是寒门出身，他是支持打压世家的，但是肖彻背后的支持者不就是五大世家中的崔家吗？从这个角度来看，燕赤行应该支持现在的陛下和太子才对，这里面肯定有蹊跷，只能以后慢慢的查了。
石落升有些叹息道：“燕堡主当年可是大宋两大柱石之一，现在流落江湖实在有些可惜，我听说朝中这么多年不设大司马就是为燕堡主留着的，如果他肯出来重新为国效力就好了，楚国也不敢再轻视我们。”
肖彻也有点失落，如果燕赤行肯再出仕，这对他争夺太子之位也是一个极大的助力，但是燕赤行对当年的事情还是耿耿于怀，不想再替肖家效力。
肖彻有些失落的道：“可惜师父他老人家现在无心朝政，只想在武道上追求更高的境界。”
石落升道：“燕堡主向来和义父齐名，我对燕堡主也是仰慕已久，有机会一定要去神鹰堡拜会一下。对了，此次我们去燕国的路线已经定好了吗？”
肖彻点点头道：“已经决定好了，待会我让人送到太傅的房间，另外还有一件事要向太傅说明，此次去燕国也不像表面上的那么简单，毕竟以前我们两国也是交战了多年，三年前的结盟对我们大宋来说确实是一件好事，但是在燕国很多人就不这么认为了。他们认为和我们结盟得罪了楚国，当年的燕国使团遭到楚国项通的截杀就是最好的证明，提出这种观点的就是燕国太尉高岚和太仆牛昌言。所以这次虽然是宁则风邀请我们来的，但是他们也肯定会横加阻拦。”
石落升冷笑道：“他们难道还以为现在不和我们大宋结盟，楚国就能放过他们吗？他们就不怕齐、楚、宋三国联军反过来给燕致命一击吗？”
肖彻道：“是啊，他们这观点放在三年前，那时我们还在与楚国交战的时候还有些道理，现在宋楚都停战三年了，他们还坚持这种老派观点，可是要危险的。不管怎样，这次主动权在我们手上，就算这次没谈好，对我们大宋来说也没什么损失，到时就看燕帝什么态度了。”
燕国的大将军宁则平得到弟弟宁则风传来的消息说宋国即将派遣三皇子肖彻来访燕，宁则平这些年可是一直都在齐燕边境防御齐国的，他比起朝中那些人更能看清现在的形势，燕国虽然表面上看是寸土未失，但是实际已经岌岌可危，再不想办法改变被动局面，十年之内，燕国必定被齐国所灭，所以他也是联宋的主导者。
三年前与宋结盟可能会得罪楚国，宁则平也不是没想过，但是也没办法，宋燕边境的驻兵虽然不多，但也有五万人，这些人每天的消耗也不是小数目，如果能把他们撤下来，支援燕齐边境，不仅能减少开支，自己这边的压力也能缓解一点。
但是朝中有一大部分人远离战场，看的就不如自己看得清楚，认为结交宋必然得罪楚，到时齐、楚联军伐燕，燕就离亡国不远了。好在燕帝熊焕支持了自己的观点，派出使团与宋结盟。
三年后的今天，宋国也派出了使团，宁则平又怎能不高兴呢，如果这事谈成了，燕宋两国的关系不仅能进一步得到巩固，燕军粮食短缺的问题也能在一定程度上得到缓解。宁则平已经写信让自己的弟弟宁则风负责好肖彻一行人的安全，不能让国内的那些反对派借机破坏。<>