<>“落升、子玄，你们两小子终于来我大齐了，我们都在北海等了你们两天。”说话的正是姜桓楚，姜婉儿也站在他身后笑盈盈的看着二人。
刘子玄好奇的问道：“我们这次是秘密来齐国的，你们怎么连我们的路线都知道了？”
姜桓楚哈哈一笑：“你们所谓的秘密那只是针对其他三个国家的，我们大齐又怎么会不知道呢？虽然你们没有说是从哪条路线来，但是我能断定你们肯定是走海路，于是我和婉儿就在北海城等着你们。”
姜婉儿也笑着解释道：“大齐和宋国不接壤，走陆路肯定要经过别的国家，石大哥和刘大哥现在又这么出名，想要掩人耳目走海路当然是最佳的选择。不过这要是让我三哥知道了，心里肯定不舒服，他可是被人称为海战第一人，上次败给了你们，你们还从海上来，他会觉得你们是故意来耀武扬威的。”
石落升道：“婉儿还真聪明，不过我们走海路可是没办法，绝对没有在你三哥面前耀武扬威的意思，上次能赢你三哥也纯粹是侥幸，海战第一人他是当之无愧......”
姜桓楚不耐烦的打断了石落升的话：“行了，我三哥又不在这里，夸了也白夸，他又听不到，不过上次的失利对三哥打击确实不小，回来之后他就向父皇辞掉了水军统领的职位。这段时间一直藏在胶州的怒蛟帮闭门不出。直到现在听说你们要来上京，他又特意赶了回来。”
刘子玄一听这话有点头大：“什么意思，你三哥难道想要找我们麻烦？这可是在你们齐国，两军交战还不斩来使，何况我们可是来谈合作的。”
姜婉儿被刘子玄的话逗乐了：“刘大哥，你放心，我三哥可没那么小心眼，要是换成我大哥和二哥就说不准了。”
石落升以前也隐约听姜桓楚说过一些他们兄弟的事情，现在齐国的太子正是他大哥姜桓宋。
但是姜桓楚和姜婉儿的母亲云贵妃是齐帝姜无双最喜欢的妃子，因为爱屋及乌，所以姜无双平时对姜桓楚兄妹也是极为宠爱，甚至一度引起其他皇子的嫉妒。
姜桓宋也因此处处针对姜桓楚，几次出手要置他于死地，幸好每次都有惊无险的躲过去了。
二皇子姜桓秦对储位也是虎视眈眈，每次姜桓宋出手对付姜桓楚的时候，背后都有他的推波助澜和落井下石。
时间一长就让原本没有争储之心的姜桓楚也明白了，不管自己争不争储，只要姜无双还宠爱着自己，这两个哥哥就不会放过他。哪怕就是日后姜无双驾崩，无论是哪个哥哥继位，自己也不会有好日子过。为求自保，姜桓楚也只好走上了争储之路。
只有三皇子姜桓燕对储位没什么兴趣，他只喜欢大海，平日里没事就在胶州怒蛟帮内和吕兴海在一起探讨历史上的各种海战。
胶州也是齐国的水军基地，姜桓燕和吕兴海每次聊的兴起，就把部队拉出来演习一场，久而久之，就成就了他海战第一人的名号。
姜桓楚和姜婉儿虽然和大哥、二哥的关系不怎么样，但是和三哥姜桓燕的关系倒是不错。这次姜桓燕被石落升打败，姜桓楚在惊讶的同时也没忘记调侃他几句。
石落升笑道：“幸好我没得罪你大哥和二哥，你们四兄弟的名字也挺有意思，楚、宋、秦、燕四个国家都被叫全了，看来你父亲是志在统一五国了。”
提到统一五国，姜氏兄妹神色都有一些黯然，石落升和刘子玄可是宋国人，而且还都身居高位。姜无双要一统五国，将来就免不了要和他们在战场上相遇。
原本二人都觉得统一五国也没那么快，一直都在刻意回避这个问题，但是上次的海战已经让他们体会到了，自己和石落升的之间友谊只怕也会随着两国的开战而结束。
石落升也明白二人心中所想，叹了口气道：“以后的事谁知道呢，楚国也和我们打了近两百年的仗，现在我们大宋不还好好的吗？说不定我们这一生也无法见到有哪个国家能统一五国。”
姜桓楚以前一直生活在齐国倒也不觉得什么，后来去了楚国和燕国才知道，这两个国家和齐国之间的差距有多大，更不用说比楚、燕还要落后的秦、宋。
表面上看齐国每年对外用兵都没讨到什么便宜，但是姜桓楚是清楚的，齐国这些年对外用兵，意图只是消耗各国，并没有用全力。随着最近十年齐国内部一系列的改革措施取得的成效，齐国和其他四国之间的差距也越来越大。
最多再有十年时间，以后无论是经济还是军事，其他四国就算加在一块也不会比齐国强。到那个时候再出兵征讨四国，就如同摧枯拉朽一般干脆利落。
姜桓楚苦笑道：“好了，不聊这么伤感的话题了，你们两人以前还没来过我们大齐，这几天我和婉儿就带着你们好好转转。”
石落升也开玩笑道：“我和子玄都是从穷地方过来的，这还是第一次看到这么繁华的城市，北海都这样了，那么上京城得是什么样？还有我刚在码头看见很多以前从未见过的东西，那些都是从海外运来的吗？你多和我说说这方面，我们长兴岛要发展就只能靠海上贸易。”
姜桓楚笑道：“关于海上的事，我也只是知道一些皮毛，你真有兴趣就要去问问我三哥。我三哥可是航海迷，海外的琉球、吕宋、暹罗这些地方都去过，只是可惜啊，你得罪过他，就是不知道他愿不愿意和你讲。”
石落升挠了挠脑头道：“桓楚，你可得给我出个主意，让我和你三哥好好聊聊，我太需要了解海外的事情了。”
姜婉儿嗔怒道：“好了，四哥你别逗石大哥了，三哥不是那种小气的人，他这次特意回上京就是为了见石大哥，到时你们再好好聊聊。三哥人很好相处的，你只要一和他聊到海上的事，他就什么都忘了。”
姜桓楚假装不高兴道：“好你个婉儿，你这是联合外人对付自己三哥啊，这三哥要是知道了，得伤心死。”
姜婉儿脸一红，有些羞涩的道：“四哥......。”
姜桓楚一看姜婉儿的表情就明白了，看来自己的妹妹是对石落升有意思。只是可惜落升是宋国人，要是他肯来齐国就好了。<>