<>“项将军别来无恙,你们的周口已经被宋军占领了,随州也成了孤城,我们再打下去只有一个结果,难道你还要继续坚持吗?”田无忌看着对面的项楚,直接说明了自己的来意。
项楚哈哈一笑,一脸无所谓:“难道田大将军今日过来,就是为了要劝降我吗?如果真是这样,那就请回吧,我父项通为大楚征战一生,最后战死沙场,我身为人子,就算不能为国尽最后一份力,也决计不会投敌叛国。”
田无忌确实有心想要劝降项楚,楚国几个重镇的太守都接二连三的投降了邓元觉,就连周云景这样的大将也降了。眼看着齐、宋攻略楚国的差距越来越大,田无忌伤一好,就急着赶到随州约见项楚,如果能劝说项家这样的名门望族投降大齐,那依附于项家的各大势力也会顺势投降,到时宋齐之间的差距就可以在短时间内缩小。
“提到你父亲项大将军,你可别忘了,他是死在宋国人手里的,你不去为父报仇,反而在这里和我死磕,你想过没有,最后得益的会是谁?”田无忌直接劝降不成,又想挑起项楚对宋国的仇恨。
项楚听了没有说话,虽然他明白田无忌的用意,但也不得不承认这话有几分道理。从表面上看,自己是在替大楚抵御齐国的入侵,实际上却是自己在帮宋国把齐军挡在了楚国的大门外。
见项楚低头沉思没有说话,田无忌又加了一把火:“项将军,我们大齐不是你的仇人,宋国才是,你和我耗下去最后的结局只能是城破人亡,你自己死了不打紧,但项大将军的仇谁去报?”
说到这里,田无忌又看了看项楚的表情,见他已经有些怒气,继续道:“你既然不愿意归降我大齐,我也不勉强你。可这并不影响我们握手言和,只要你愿意,我们两家一起出兵对付邓元觉。离这两百里远的夏口城,就是项大将军战死的地方,现在在那里镇守的是宋国的三皇子肖彻,你难道就不想去夺回城池,取下他的脑袋吗?”
项楚深深地吸了一口气,想让自己的心绪平静下来:“田大将军的提议确实很诱人,但我想知道,如果我答应了你,夺回夏口城之后,它是归我大楚所有,还是归你们齐国所有?”
田无忌想了想:“实不相瞒,你也知道我们大齐拿下夏口的目的是为了方便进军寿春和吉州,同时也是为了牵制邓元觉,所以夏口在我们手上的作用比在你手上的作用大,我希望你能把它让给我。你放心,我也不会让你吃亏,为了补偿你出兵的损失,我们大齐愿意支付你白银一百万两,并且在这期间,你们所有的军费开支都由我来负责。”
项楚一时拿不定主意,只好道:“这事关系重大,我得好好想想,你给我点时间,想好之后我再答复你。”
田无忌皱了皱眉头:“需要时间考虑没问题,不过现在宋军已经快占领半个楚国了,项将军你还是尽快做出决定,三天后我会再来找你,到时是战是和全由你决定,告辞了。”
“将军,我觉得田无忌说的不无道理,困在随州只有死路一条,走出去说不定我们还有机会。”回到城内,黄贵轩首先说出了自己的想法。
项楚神色间有一丝忧虑:“我又何尝不知道困守随州的下场,只是田无忌这个老狐狸,他来劝说我肯定没安什么好心。随州只有五万守军,我如果答应了他,那带多少人去打夏口?兵要是带多了,他会不会趁机偷袭随州?兵要是带少了,他又会不会偷袭我?就算一路相安无事,那打下夏口后,他能容得下我吗?要知道随州可是切断了夏口和襄阳之间的联系,换成是我,也会趁这个机会去偷袭随州的。”
“不如我们把条件改一改吧,我们可以和齐国合作,但他们得先去打下宋国的宜城,之后从宜城出兵夏口。这样夏口的补给线就能和襄阳连接起来,而且从两个城市分别出兵,也避免了田无忌在行军途中偷袭我们。”黄贵轩给出了建议。
项楚想了想又补充道:“光这些还不够,田无忌必须答应在我们联合出兵期间,他齐国的士卒不能出现在距随州一百里以内的地方,这样就算他要偷袭随州,我们也有足够反应的时间,不至于完全没有防备。”
黄贵轩点了点头:“正该如此,那将军你打算把守城的重任交给谁?”
项楚一脸凝重:“随州是我们的根基,不容有失,丢了的话我们就全完了。所以我打算请先生亲自坐镇,另外翼弟虽然年幼,但武艺不凡,冲锋陷阵也是一员猛将,我把他留下协助你。”
黄贵轩没觉得意外,:“将军放心,我在、随州就在,田无忌那边你也要多加小心,一旦发现不对就立即撤回来。”
项楚又交代了几句:“寿春那边的陈绍东下个月就会把第一批的粮食和守城器械运过来,不管他是真心帮我们大楚,还是已经投降了邓元觉,和他的关系都要维护好,周口丢了,我们的补给就得全指着他,他直接关系到我们能守多久。”
黄贵轩重重的点了点头:“我自有分寸,将军你放心吧。”
“大将军,探子来报,田无忌已经从随州撤离,带着十万大军绕道直奔我们的宜城去了。”荀玉清接到战报,立即向邓元觉汇报。
邓元觉冷笑道:“随他去吧,传令给宜城太守,让他带着全城百姓和所有物资撤到吉州去,不要给齐军留下任何补给。”
邓文豪有些意外:“项楚居然会跟田无忌达成和解,齐军占领宜城后,下一步就应该联合出兵攻打我们的夏口吧,那先前父亲您派陈绍东给项楚提供补给这步棋是不是走错了?”
邓元觉用食指轻轻敲了敲桌子,笑道:“怎么会错呢?如果在项楚和田无忌联合攻打我们夏口期间,陈绍东仍然给他提供补给,那以后项楚还会怀疑陈绍东吗?再说这次项楚攻打夏口的所有军费,田无忌都答应替他报销了,就算我们让陈绍东停止给随州补给,也改变不了任何局面。”
“三皇子没有大战的经历,他会是田无忌和项楚的对手吗?”荀玉清更担心夏口能不能守得住。
邓元觉还是一副信心十足的样子:“放心吧,我虽然不知道三皇子行不行,但我知道燕赤行一定行,他教出来的徒弟,如果说连带兵打仗都不会,那岂不成了笑话。”
荀玉清等人入伍的时候,燕赤行已经归隐了,他们不知道当年燕赤行的厉害,如今邓元觉这么推崇,也就暂时放下心来。
“现在吴将军和周将军都在姜桓楚那边的战场会不会有些浪费,是不是应该调一个回来?”荀玉清又问道。
邓元觉看了看舒州城的方向:“不错,确实有些浪费,是该把他们都调回来了。不过姜桓楚在陈留也是个麻烦,得先想个办法把他弄走。玉清,你传我军令,让吴腾带兵去攻打开封城。开封只有三万守军,姜桓楚如果敢不去救,就让吴腾直接攻下来。如果他去救,让吴腾在路上伏击他,之后撤回开封就行了。另外你再给大皇子写封信,说我有要事找他相商,请他来趟寿春。”
十天后,田无忌带着七万大军从宜城出发直奔夏口,随州的项楚也带着三万大军前去助战。与此同时,宋国大将吴腾领兵八万进犯齐国占领的开封,齐国四皇子姜桓楚收到雷明的求援后,正准备带兵回去。
“不知大将军召我前来所为何事?”刚刚赶回寿春的肖寅直奔邓元觉大营。
邓元觉也不跟他客套,直入正题:“齐楚联军即将攻打我夏口,你认为三皇子能守的住吗?”
肖寅摸了摸脑袋,不明白邓元觉为什么会问自己军事问题:“大将军难道就打算让三弟负责守城吗?他可没有单独领军作战的经验,这次对手又是田无忌和项楚,会不会太草率了?”
邓元觉故作不解:“当然由他负责了,当初我们在舒州的时候不都定好了吗?一旦项楚退回到随州,他就去夏口驻守,现在贸然把他换下来,只怕三皇子会心中不满。”
肖寅有些着急:“可是夏口关系重大,一旦失守,那齐军就可以直取荆州城,从而威胁到整个吉州郡。”
邓元觉摇摇手:“无妨,别忘了荀将军还有一支水军也在夏口,田无忌他们想攻下来没那么容易,再说三皇子可是燕赤行的弟子,他领军的水平一定不会差的,说不定这一战之后,我大宋又多了一员虎将。”
肖寅听完更急了:“话虽然这么说,但三弟毕竟没有经验,为了防止万一,请大将军还是另派一员大将去守城吧。至于三弟,可以让他做副手,先从一些小的战役开始历练,如果他真行,到时再委以重任也不迟。”<>