<>秋葵走了，一步三回头。尽情地释放，也没有缓解离愁。虽然有万般不舍，分别还是不可避免。
秋葵阿娜的身影渐渐变小，最后终于在一个小树丛后面消失了。范蠡回身，沿着原路返回，在密林深处找到马车。
几个时辰的放牧，马已经吃饱了青草。见范蠡回来，打着响鼻欢迎。范蠡重新套上马，跳上马车，一抖缰绳，马车开动了。半个时辰后，范蠡走出密林，行进在平原上。
一轮红日收敛了光芒，漂浮在遥远的天际，西天边泛起一片橘红色。黄昏的田野，辽远空旷，远处逶迤的群山只是一抹青黛。
看不到村庄，也看不到一个人，原野上虽然植物繁茂，却显出一片原始的荒凉。
范蠡心中充满分别的失落。他不去赶那马，任凭马自由地向前走。
秋葵离别的愁苦，感动了范蠡。他没有想到，几个月的相处，秋葵对自己竟然会这样依恋。当她的身体完全暴露在天光之下的时候，他才发现，这个女孩竟然美的这样惊心动魄。
彼此都是人生中的匆匆过客。要想不留遗憾是不可能的，这件事本身就是一个遗憾。
规矩只是一道无形的藩篱，当爱的意义超越这道藩篱的时候，它就变得毫无意义。
周围开始变暗，黑夜降临了。走了一天，距离渠阳只有几十里路，周围看不到村庄，也没有集镇，范蠡决定连夜赶路。
虽然距离姑苏还十分遥远，但他感觉距离西施已经很近。已经很久没有见到西施了，她还好吗？情况有没有新的变化？还有郑旦，她是最苦的女人，一个人孤苦地在那神秘地小院里生活了那么多年。
都是自己害了她们。当年她们在浣沙溪中浣纱、唱歌，说笑，无忧无虑，是何等快乐。是自己让他们过上了另外一种生活。虽然她们获得了物质上的最高享受，但她们的情感却被撕裂了。
倘若她们不爱范蠡，她们未必就会跟范蠡走，就是跟着范蠡走了，也很难把复国这件事当做一件重要的事情来做。那事情的结果就可能是另外一种样子。
追根溯源，是范蠡利用了他们的爱恋，来完成复国大业。而实际上，这所谓的复国大业，其实与范蠡毫无关系。当复国成功的那一天，范蠡毅然离开了，他没有享受复国的任何红利。
这一切到底是为了什么？
仰望星空，范蠡发出最原始的追问，我这是为了什么？
一边走路，一边胡思乱想，这样混混沌沌走了一夜。月亮落下去了。东方的天边发亮，周围愈加黑暗，进入了黎明前最黑暗的那一段时间。
范蠡停下马车。他决定打个盹。恢复一下体力。不然夜里赶路，白天打盹，那就把时间弄乱了。
他把马卸了套，找一处青草茂盛的地方，让马自由吃草。然后从车上拿下帛布，铺在地上，坐下，靠着车轮，很快就睡着了。
忽然，范蠡感到脖子上冰凉。眼睛一睁，阳光立刻射入眼帘，不由得眯盱了一下眼睛，再睁开眼睛，才发现一柄宝剑正搁在自己的脖子上。
接着，他看到两条长腿，再向上就是就是女人那波浪汹涌的身材，然后就是一张洁白如玉的女人的脸。
范蠡没敢动。那宝剑就在他耳朵下面的脖颈上，只要向里面一动半寸，就会切断他的动脉。
范蠡不想死，但是他不害怕。要是那口宝剑抖动一下，切入他的脖子，也就一了百了。
“你要杀了我？”
那女人说：“等我把事情弄清楚，再决定是不是杀了你。起来说话！”
范蠡慢慢站起来，那宝剑一直搁在他的脖子上。范蠡学过一种功夫，就是可以在没有任何预备动作的情况下，突然旋转身体，以极快的速度漂移三尺。这是一种逃命的功夫，在数不清的战斗中，这功夫不止一次地救了他的命。
暗暗凝聚功力，只要让那宝剑离开脖子一尺，他就可以拔出宝剑，和这女人打一架，能不能打得过人家，那就看自己的本事了。
“别动！”那女人已经感知到他就要有所动作，宝剑一硬，范蠡就感到脖子上有点刺痛。就是说，剑锋已经割到他的皮肤了，只是还没有割破而已。
范蠡内心叹了口气，算了，反抗是毫无意义的，对方的武功高出自己不止一倍。能够毫无声息地走近自己，把宝剑搁到自己脖子上，而让自己毫无察觉，这样的人，除了小越女越姬，别的还没遇到。
眼前这个也是。自己刚打算用功，人家就知道了。要是想杀了自己，现在就已经死透了。
她说了，要弄清情况再决定是不是杀了自己，她要弄清什么情况？反正自己也反抗不了，随他去吧。无所谓了。
范蠡决定冒险试一下，死就死了，不死再想办法摆脱威胁。突然一转脸，直接看着那女人。
这一转脸，脖子也要稍微动一下，那宝剑最少会割破他脖子上的皮，如果是这样，他还有逃脱的可能。
但是令他绝望的是，在他脖子突然一动的时候，那支宝剑也随之一动，还保持原来的距离和角度。丝毫没有割破他的皮肤。也就是说，对方的武功已经高到难以想象的境界。
凭武功摆脱对方的控制，是想都不用想的事。
“别动！你真想死？”
那女人的语气是冰一样的冷。
范蠡说：“我要想是想死，早就不麻烦你了。我有一千种死法，加上你杀死我，就有一千零一种死法。”
女人说：“不想死，就老老实实回答我的话。说，你是谁？”
范蠡斜着眼看了看脖子上的宝剑，眼睛看着远方，说：“你怎么还不动手？杀一个人还要这样犹犹豫豫？”
女人说：“我说了，弄清情况再决定是不是杀了你。”
范蠡说：“不用了，我肯定值得你杀。”
女人说：“你不怕死？”
范蠡说：“怕呀！谁不怕死？”
女人说：“那你回答，你是谁？”
范蠡叫起来：“别磨蹭了，我肯定值得你杀，我回答是死，不回答也是死，干嘛回答你？”
女人说：“不回答肯定死，回答了不一定死！”。
范蠡说：“那好，我回答你——可是我忘了，你这样把宝剑搁在我脖子上，我被你一吓唬，什么都忘了。”
那那女人牙一咬：“那你就死吧，成全你！”
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