<>黄昏降临在山谷中，树林中归鸟争鸣。范蠡和孟隗找遍整个屋子，也不见一盏油灯。这就是说，天黑以后，他们就将摸黑。
摸黑就摸黑吧，反正孟隗没有针线活要做，范蠡也没有书读。能有这样一个地方就不错了。
趁着还有最后一点光亮，范蠡来到厨房，把那些当做柴火的山草扒开，弄成一个床铺的样子，然后，那梅妲为他买的那件灰色长衫铺在上面，就算是一个地铺了。
孟隗说：“范蠡大哥哥，你这是干嘛呢？”
范蠡说：“打地铺，准备睡觉啊。”
孟隗说：“大哥哥，堂屋不是有床吗？”
范蠡说：“那床应该是你睡啊，我只好睡地铺了。”
孟隗说：“大哥哥，你是大人物，你睡床吧，孟隗吃苦习惯了。而且我在家也睡过地铺。”
范蠡笑道：“小妹妹别争了。范蠡是大哥哥，是个男人，当然要让着你。我们已经一天一夜没有睡觉了，现在什么事也干不成，睡觉歇息吧。来吧，我送你进屋睡觉。”
范蠡拉起女孩的手，来到屋里。屋里漆黑一团，没有一点点光亮。虽然知道女孩就在身边，听到她的呼吸声，但却一点看不见。
慢慢摸索向前走，终于碰到床了，范蠡说：“这边是床，好了，孟隗，你上床吧。”
孟隗不说话，也不松手，那手指还不安地在范蠡的手心划动。听见她微微的喘息声，感觉到她在微微颤抖。少女的气息从她身上散发出来。范蠡像喝了酒一样，有一种微醺的感觉。
孟隗嗫嗫说：“大哥哥，我......”
范蠡说：“孟隗小妹妹，你要说什么？”
孟隗说：“大哥哥，我睡床上，会不安的。”
范蠡笑笑说：“别孩子气，有啥不安？睡着就行了。”
孟隗抬起头，那气息就散到范蠡的脸上，她似乎下了很大的决心说：“大哥哥，我想问......”
范蠡说：“想问什么？”
孟隗说：“我想问，你是不是觉得孟隗很丑啊？”
这话像一根棍子，在范蠡头上敲了一下。这女孩误会了，他不知道范蠡处处对她保持距离，纯粹是不愿意伤害她。她以为范蠡在嫌弃她。
一个乡下女孩，在范蠡面前很容易自卑的。范蠡是那样漂亮好看，还有那么高的地位，那么大的名声，一般人会认为他应该有好多好多女人才对头。谁也不会相信他现在只是一条老光棍。
范蠡无声的叹息着，他抬起胳膊，把女孩拥在怀中，低下头，在女孩耳边说：“小妹妹，你很漂亮，很好看。而且范蠡觉得你是个好女孩，很可爱。”
孟隗颤抖着说：“大哥哥你说的是真话吗？”
范蠡说：“当然是真话。干嘛对你说假话呢？说起来，你还是我的恩人，要不是你帮助，范蠡说不定现在被吴军抓住了。范蠡有什么资格嫌弃你呢？”
范蠡觉得怀中女孩的呼吸在变粗，觉得她在流泪，抬手摸摸她的脸，果然脸上满是泪水。
范蠡用力抱紧孟隗，柔声说：“小妹妹，你怎么了？”
孟隗说：“人家是喜欢，是开心。大哥哥，孟隗做梦也没有想到，老天会把你送到我身边。你都不知道你有多么好，你不知道，孟隗一看到你，浑身就没有一点力气了。”
这个乡下女孩，没有一点矫揉造作，直抒胸臆，这种直白，加重了她话语的力量。他说：“我能让大哥哥开心，我就没有遗憾了。你知道吗？我那些姐妹们说，这辈子能看范蠡一眼，死了也甘心。她们要是知道，我现在正和你在一起，知道大哥哥正抱着我，她们一定羡慕死了。”
黑暗中，范蠡的脸贴在女孩的脸上，轻轻耳语道：“没那么夸张。现在范蠡连这样的一所茅屋都没有。范蠡不敢给别人希望，害怕最后变成失望。小妹妹，你睡觉吧，来，我抱你上床。”
他弯下腰，抱起孟隗，轻轻放到床上。孟隗却搂着他的脖子不松手。范蠡不敢拿开她的胳膊，那样会惹她伤心。
他知道，现在就可以得到这个女孩。但他能给这女孩什么呢？几天之后，吴军撤走之后，范蠡也将一走了之，也许今生今世再也不会见面。那留给她的就是无穷无尽的伤害。
范蠡说：“小妹妹，我就在你的床前，等你睡着了我再走好不好？”
孟隗轻轻应道：“好，我好喜欢。”她放开范蠡。范蠡便坐到床沿上。孟隗便拿着范蠡的手，一根手指一根手指地数着玩。
黑暗中，范蠡听得她的呼吸渐渐平稳。最后，她把范蠡的手放在自己的肚子上，不在动弹，静静地睡着了。
范蠡把被子拉到她身上，然后站起来，慢慢地摸索着出了堂屋。
院子里落满幽幽的月光。新月还没有落下去。山林中一片安宁，黑黜黜的一片，似乎藏着无穷无尽的秘密。山风在院子打着旋儿，吹在身上，让人惬意。
范蠡这才发现刚才他是多么激动。女孩孟隗是那么美好。他庆幸自己没有破坏这种美好。花朵虽然美丽，但采摘下来，就会提早枯萎的。他想。
抹黑进了厨房，在草铺上躺下来。他的朋友们，他的恋人们，他的敌人们，谁能想到范蠡这会竟然睡在这山里小屋的草铺上呢？
造化弄人，谁也不知道自己下一刻会遇上什么事。其实在命运面前，我们什么也做不了。只能随着命运的脚步一步一步向前走。
他这样慢慢想着，不知不觉睡着了。
不知睡了多久，他恍恍惚惚感到自己在荒原上行走，身边似乎有一个女孩同行。他感觉那女孩是西施，又感觉是郑旦，但那女孩带着凤冠，只有王后才能带凤冠。那么这女孩应该是雅鱼，最少也应该的勾郚吧。
“我是不是很丑啊？”女孩凄然说。
这不是孟隗吗？孟隗啊，小妹妹，你难道不知道？我其实很喜欢你的。你的嘴唇很好看，你的身材也很好看。
孟隗说：“呸！你嫌弃我！”。
范蠡叫道：“没有，其实我很.......”
他醒了，感觉到黑暗中，有一个人正坐在身边。
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