<>伯嚭连续忙了好多天，才把越国归还的粮食和赠送的粮食，处理完毕。
首先要接收，斗量过数，确定数量相符，然后通知各郡县和贵族属地前来领取，最后发放到农户，事情才算完成。
完事之后，伯嚭向吴王汇报。吴王给予肯定，这件事就算过去了。
且说吴国今年遇上大旱，粮食歉收，老百姓交完税负，家中粮食所剩无几，都为生活担忧。忽然朝廷救济的粮食发放下来，大家都是十分欢喜。看那发放的粮食，干净饱满，色泽鲜亮，没有一点杂质。正好做种子。
时节过了寒***近霜降，正是江南播种冬小麦的大好时节。于是家家户户，牛耕人拉，日夜操忙，苦干了二十天，冬小麦全部播种完毕。
接下来就进入农闲季节。农耕时代，生产力十分落后，种庄稼全靠畜力。没有牲口，就靠人力，十分辛苦。特别是夏秋两季大忙，那活干的是日以继夜，十分辛苦。
但粮食进仓，下季庄稼播种完毕之后，立刻进入农闲，那一闲就是好几个月，特别是冬小麦播种完毕之后，一直到第二年收割小麦，六七个月的时间，地里没有什么重要农活。女人们就纺纱织布，做衣服，男人们做的就是摆弄小菜园。余下的时间，就是遛遛，转转，聊聊，玩玩，天一黑就吹灯睡觉，造人。
那才叫真正的享受生活。
后人总结，三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头。是标准的幸福生活。那时人们的生活简单，也没有太高的欲望，吃饱穿暖之后，不再整那些没用的事。自从那个叫瓦特的洋鬼子发明一种叫蒸汽机怪兽，人类便跌进苦难的深渊。而且万劫不复。永无休止地操忙。再也没有那种简单的生活，和简单的幸福。
闲话少叙。
吴国的老百姓播种完冬小麦，便进入冬闲，只等着第二天夏天，到田里收割就行了。
但这种闲适很快就被打破了。因为十天过去了，麦田里没有出现应该出现的情景。这时候，麦田里应该是遍地黄色的嫩芽，再过几天，远望就应该是一片青绿。
但这时麦田里却是毫无动静，不见有一棵麦苗出土。大家吓坏，跑到田里，扒开泥土，找到麦种，那麦种已经吸足了水分，变成一个胖子，但应该长出嫩芽的地方却毫无变化。
这时怎么回事？是老天要灭人啦？是大家干了什么坏事，得罪上天，老天爷的惩罚来了？
家家户户摆下香案，祭拜天地，祈求上天保佑，让麦苗快快出土，不然老百姓就没有活路了。
能够想到的方法都用上了，又是几天过去了，地里还是没有长出一棵麦苗，再扒开泥土，那麦种已经发霉腐烂了。
完了！明年的收成完了，老百姓吃什么呀？活路没有了。好多人哭了。宁静的生活被打破，恐慌占据了人们的心头。
不用说，这事惊动了地方官员。这是大事，一年没有收成，国家就将崩溃。急忙向上级报告，上级又向上级报告，最后整个朝廷都惊动了。伯嚭作为一国之相当然这知道了这件事。
伯嚭大吃一惊，能有这事？这不是要灭国的节奏吗？
他骑马出了姑苏，奔走在田野上，现在本该是一片绿毯样的庄稼地，怎么还光秃秃地裸露着？仿佛是老太婆那布满皱纹的老脸。
他胆战心惊地回到姑苏。
他虽然也相信鬼神，但不相信这是鬼神在作祟。就作比是上天在惩罚做了坏事的人，但一个吴国不可能人人都是坏人，这里头还有很多好人，贤人，有些道德很高的人，甚至可以称为圣人，为什么上天连这些好人也惩罚？
他的头脑灵活，很快就想到这是越国在捣鬼，是越国在归还的粮食上做了手脚，最简单的办法就是对这些粮食进行了灭活处理！
范蠡呀，你这一招太狠太绝了。这比一场战争对吴国打击还大。
这事不能隐瞒不报，应该立刻向吴王报告。吴王也大吃一惊：“怎么会出这种事？”
伯嚭低着头说：“臣在乡下骑马跑了一两天，到处都是这样，光秃秃的土地，一棵麦苗没有。”
吴王的心都凉了。他们刚刚还在讨论出兵打仗，称霸天下，现在连吴国都要保不住了。民以食为天。没有饭吃，老百姓就要饿死，或者逃荒离开吴国。那些当兵的，听说自己的父母兄弟姐妹都没命了，还能打仗？还能老老实实呆在军营里训练？大饥荒之下，能发生什么事，谁也不知道。
吴王仰天长叹：“老天，你为什么这样不待见吴国呢？”
正在慌乱之时，伍子胥也匆匆赶来了，老远就跪倒在地，哭道：“君王，吴国遇上大灾难了。”
吴王冷冷地说：“相国别这样好不好？寡人已经够烦了。”
伯嚭厉声说：“哭个屌！起来说话！”
伍子胥说：“启禀君王，老臣以为，这是越国在暗中使坏，他们把这些粮食弄熟了，送来给我们。样子好看，实际上不发芽。用这种方法来坑我们。老臣恳求带领大军，攻进会稽，捉拿勾践问罪。”
伯嚭斥责道：“相国，你说点有用的好不好？这种时候还想着打仗？你应该想想，用什么方法来补救。”
伍子胥说：“什么方法补救？什么方法能让麦子发芽？”
吴王说：“都别说了。这种时候还不忘争吵。你们是怎么做臣子的？”
伍子胥和伯嚭都不说话。
吴王烦恼地挠着头，不停地走来走去：“恨恨地说：“都给我想办法，想不到办法就闭嘴。”
停了一会，伯嚭怯生生地说：“君王，臣以为，最好的办法就是......”
吴王站下来：“说！说下去！”
伯嚭说：“臣以为，最好的办法，就是补种，再播种一次。”
伍子胥说：“种庄稼要不误农时，现在已经过去半个月了，再重新播种，又得至少半个月，播种期推迟一个月，这小麦还能结实吗？”
伯嚭说：“根据臣的经验，冬小麦推迟二十天播种，可以正常出苗，虽然减产是一定的，但是不会颗粒无收。”
吴王眼中满怀期望地看着伯嚭：“太宰大人，你确定？”
伯嚭加重语气说：“臣确定。臣用脑袋担保，这是唯一的补救方法。”
吴王说：“说说你的计划。”
伯嚭重重叹息一声。说：“补种小麦，是当前吴国上下最为重要的国家大事，其他所有事情全部停下来，服从这件事。如果有谁胆敢破坏阻挠这件事，一律斩首！”
吴王说：“准！”。
伯嚭说：“立刻召开朝会，全体朝臣全部下放到各郡县，随同所有地方官员差役，一起到田头，帮助百姓种小麦。伍相国把所有军队，派到各地田头，帮助种小麦。有的农户没有种子，命令吴国所有大户，包括王公贵族，打开粮仓，发放种子。朝廷出具借条，丰收之后如数归还。如有抗命者，削去封号，抄家，问斩。这样举国动员，必须在五到七天之内，把小麦全部补种上。早种一天，就多一分收成。请君王准奏。”
在这关键时刻，伯嚭显露出他的超强的治国才能。吴王大喜，说：“准奏，全部准奏。有功者重赏，违抗者重罚！”
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