<>谢如清当天晚上便接到了余氏死去的消息，愣怔了半天没说出话来。
“这，这是真的？”她有些不敢相信，“那天不是说性命无忧吗，怎么会……”
“不是因为那天受伤。”如环说，“据说是侯夫人受了刺激大病一场去的。”
“什么病走得这么急？”谢如清更感到奇怪了，余氏那身子还不至于一场病就没了，莫非是什么急症？
如环岛：“谁知道呢，兴许是有什么不能说的隐情，侯爷没有对外公布，只说丧事一切从简。”
这也难怪，想来侯爷的日子也不好过。谢如清点点头，“明日一早咱们去吊唁一下。”
余氏死的太突然了，不只是谢如清，所有人都感到意外，第二日她去侯府时，正遇上将军府的老太君还有余烟前来吊唁，老太君老态龙钟的，满脸的哀愁。
“如清呐。”老太君见了谢如清，积攒了多日的情绪便收不住了，握着她的手唏嘘余氏的死，“怎么年纪轻轻的就这么走了呢，我这一把年纪了活得真是罪过，眼看着小辈们一个两个都去了。”
“老祖宗您别这样说，您在才是我们的福气啊。”谢如清搀扶着老太君，一直宽慰她，“姨母身子骨一直不大好，也不是一天两天了，家里的事又操心，没有福气罢了。”
老太君叹气，大概是想到了齐之远还有自家的余将军，若不是跟着前太子谋反，也不至于到了今天这步田地，“这些孩子们一个两个的，怎么就不能叫人省心呢。”
侯爷似乎一夜间便苍老了，头发肉眼可见地多了，老远看着很是疲惫不堪。见老太君来了，他亲自迎上前，强打精神问候老太君，“如何能劳您的架，您快进屋坐。”
老太君摆摆手，“我还坐什么坐，去看看阿玉那孩子吧。”
谢如清跟余烟便扶着老太君去了余氏灵堂，老太君本来想再看一眼余氏，结果棺材却已经封了。侯爷说余氏得了急症去的，身上流了脓，怕过了人，所以棺盖一早就封了。
谢如清不免感到奇怪，不过老太君没问什么，她也不好多问，三人给余氏上了香，灵堂里待了一会儿便去了后堂歇息。
“姑母怎么会忽然急症呢？”余烟悄悄问道谢如清，“没听说她有什么毛病啊？”
谢如清朝她嘘声，“莫要多问。”
余烟吐吐舌头便没有再问。
老太君听见她俩的话也疑惑问道侯爷，“阿玉得了什么急症这样严重？”
侯爷欲言又止地说，“太医说是急血攻心之症，流脓是因为伤口溃烂。”
“她还受伤了？”老太君诧异道，“什么时候的事？”
侯爷便将余氏最近的异常如实相告，“阿玉近来精神情况十分不稳定，前两日去如清家里闹，受了些伤，回家后便高热不退，身上的伤便是那样捂坏的，昨日她身子好些，可醒来又同我大闹，您瞧我这胳膊。”
侯爷把自己胳膊上余氏咬的伤给老太君看，无奈道：“为了之远，她八成是疯了，情绪失控导致急血攻心，没多一会儿便去了。”
这个解释倒也合理，毕竟谢如清见识过余氏发疯。她为了齐之远是真疯得不轻。不过，这并不足以解释棺盖提前盖上的事，谢如清觉得一定还有别的隐情。
不过人已经去了，再追究也没什么意义，何况这是侯爷的家事，她如何也没资格过问。
老太君闻言一声叹息，“怎么就成了这样呢？”
不好的事往往扎堆儿来，像是商量好了似的，余氏去世第二天，在皇家别院里修养的皇上也忽然不好了。齐晏之跟毓宁紧急放下国事，跑去看皇上最后一面。
不过几日，那个气度不凡的皇帝便佝偻得不像样子，缩在床上像个侏儒，脸凹陷得面目全非，毓宁几乎天天来，此时见了他却仿佛好久没见了似的，根本认不出来。
“父皇？”毓宁坐在床边，试探着叫了皇上一声，皇上仿佛死了一样，一点反应也没有。他问道太医：“父皇他？”
太医摇摇头，意思是还没死，已经是弥留之际。
毓宁正要叫等在外头的大臣跟皇子进来给皇上磕头，皇上却诈尸一样从床上坐起来，直勾勾盯着毓宁，一把掐住他的脖子，“齐晏之！我要你死！”
毓宁毫无防备，被皇上掐了个正着，他力气大得吓人，毓宁竟然挣脱不开。“父皇！我是毓宁……咳咳……您放手……”
皇上这是回光返照，看起来已经没了意识，一会儿嚷嚷着要掐死齐晏之，一会儿嚷嚷着要掐死毓宁，一会儿又说江山绝对不能落入齐晏之手里，骂他是个狼子野心。
齐晏之就在一边听着，他无动于衷地看着皇上，眼里有一丝几不可见地同情。人生命到了尽头的时候，最能说明这一辈子的德行，活成皇上这样，实在叫人唏嘘，明明他能是个明君的。
“皇上，该去了。”齐晏之上前盯着皇上怒目圆睁的脸。皇上像是被他身上的气势震慑到了似的，慢慢地松开了掐着毓宁的手，他的眼神渐渐带上了不甘，举着骷髅一样的手朝向齐晏之，似乎是想掐死他。
但是他却没了力气，生命一点点从他身上流逝，眼睛一点点涣散，最终“砰”一声倒在床上，死不瞑目。
齐晏之俯身，手在皇上脸上轻轻一抚，强行合上了皇上的眼，然后沉声道：“皇上驾崩，叫他们进来送皇上最后一程吧。”
毓宁捂着脖子惊魂未定，他喘着粗气，似乎还没从方才的惊吓中回过神来，他惊讶于齐晏之的镇定，不知道自己何时才能像他一样。
接下来众臣进来给皇上磕头，没人敢抬头多看一眼，只是默默跪在地上。齐晏之站在床前，宣布了皇上已去，太子不日继位，随后大臣们便给新皇行礼，山呼万岁。
太子实际上已经是皇上了，短短几日，他跟齐晏之几乎已经把大权握在了手中，只不过差个登基仪式罢了。
接下来便要忙起来了，先皇葬礼以及新皇登基大婚接踵而至，齐晏之几乎连轴转，谢如清有时候连续几天见不着他，只有在进宫的时候能见一面。
这日皇上大葬，还出了一件不大不小的事，赵嫔自尽了。
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