明媚的阳光暖暖的照在身上，橡木桌上摆着精致的餐具，侍女们手托银盘不断呈上散发着浓郁香气的烤嫩炙肉。
朗奇公爵坐在主位上，身旁是他的孙女娜塔莉·莫蒙，阿瑟坐在娜塔莉的对面，诺大的长桌上只有他们三人。
阿瑟在桌前默然不语，眼睛出神的盯着桌上的白奶酪。
曾几何时，这是多么熟悉的贵族生活！
可只是短短的几个月，阿瑟却感觉这种生活距离自己已是很遥远的事。
阿瑟心中明白，自己并非是留恋过往的贵族生活，只是在经过冰封森林的冒险旅程后，自己发生了一些改变，内心深处开始与这种生活格格不入起来。
“豪奢的生活依旧美好，可自己就是喜欢不起来，到底是哪出问题了呢？”
压下自己的疑惑，阿瑟喝了一口侍女端上的美酒。
“是宾兰…”
阿瑟抬头看了一眼主位上的朗奇公爵，宾兰酒是阿瑟故乡维兰斯的特产，朗奇公爵为了招待阿瑟显然花了一番心思。
对面的娜塔莉不时偷眼瞅向阿瑟，阿瑟的一举一动都落在了她的眼里。
因为娜塔莉的父亲乔拉子爵一直呆在帝国南方多恩，娜塔莉从小就在帝都恩萨随着爷爷长大，从某种意义上说，娜塔莉是一个被留守在家族中的少女，这样的经历造就了她敏感细腻的性格，又恰逢处在帝国的政治中心，耳濡目染下，自小娜塔莉就显露了过人的政治天赋。
在马车上，阿瑟就已经领教过这一点。
对帝国政治形势侃侃而谈的娜塔莉，大有一幅指点江山的味道，阿瑟敬佩之余也谈起了自己在冰封森林的见闻，冒险的诡奇相比政治的诡谲多变一点也不遑多让，让不曾经历过冒险的娜塔莉一路上惊呼连连。
两人在路上毫不生疏，彼此相谈甚欢，不过如今在朗奇公爵前，两人倒局促起来，毕竟两人之间还有另一层关系，一路上阿瑟和娜塔莉也很有默契，对订婚一事只字未提。
“你确定要放弃圣尔德学院天榜名额去参加地榜？虽然天榜已经公布，但你的情况特殊，此事还可以弥补，国王陛下也是这个意思。”
这时朗奇公爵开口道，刚刚公爵已经问过阿瑟的想法，这已是第二次询问。
“是的大人。”阿瑟再次回答道。
“既然你的意思是这样，那就应该这么做，我也不再劝你了，你父亲果然了解你，上次就说你一向倔强，认准的事就极难改变，不过年轻人嘛，也的确应该有些锐气。”朗奇公爵笑道。
朗奇公爵这番话是阿瑟所没有想到的，平时父亲对自己看似不甚关心，其实却是如此了解，而自己却一直疏忽去理解父亲的想法，如今真是追悔莫及。
“时候差不多了，我要去面见国王陛下，娜塔莉，你在这好好陪着阿瑟。”
朗奇公爵离开了，有些忧心忡忡。
阿瑟看着朗奇公爵离去，回过头来才发现娜塔莉正盯着自己，两人目光相遇，娜塔莉迅速移开了目光。
“爷爷一直在担心多恩的局势。”娜塔莉小声道，眼睛瞅向别处。
“呃…放心吧，公爵大人一定能处理好这件事。”阿瑟点了点头。
多恩军团遭受约内德人袭击的事阿瑟也听说了，此事早已传遍了帝国，难怪整个宴席期间朗奇公爵都有些愁眉不展，原来是因为此事。
“帝国强大，压下这次动乱很容易，可多恩的局势这些年来愈发紧张，约内德人似乎越来越不安分了。”娜塔莉对帝国的局势很是了解，显得有些忧心。
“你不应该拒绝国王的好意，有陛下开口，圣尔德学院也得破例，这样直接进入圣尔德学院天榜多好。”娜塔莉话锋一转，突的说起了阿瑟的事。
“我并不想这样进入圣尔德学院，再说我也有信心能进入地榜。”阿瑟只能苦笑道。
“我们做事就应该使自己利益最大化，何必做这些徒劳的事呢？”娜塔莉还是不能理解。
“唉！”
父亲离奇失踪，自己在帝国已是孑然一身，虽有诸多父亲的好友长辈，但自己内心深处并不想要去依靠任何人。
“就让我做一些徒劳的事吧。”阿瑟长叹一声。
……
……
“圣尔德学院地榜招生正式开始啦！”
无数人奔走相告，民众欢呼雀跃，因为这是属于所有人的一次机会，地榜向所有人敞开了大门，无论贫富贵贱。
不像天榜名额一切都是内定，地榜完全不同，任何人都能报名，只要通过了导师的考核，便能成为圣尔德学院的一员。
可要参加导师的考核也没那么容易，需要先通过一系列的测试，根据报名的分院不同，圣尔德学院早已划分了诸多测试项目，只有先通过测试才有机会接受导师的考核。
经过仔细的考虑，阿瑟还是决定报考魔法分院，毕竟魔法是自己家族的根源，阿瑟站在魔法分院的测试处，心中也充满了自信。
魔法分院将会测试每个人的天赋和魔力，地榜招生虽不限年龄，但却会对不同年龄设立不同的标准，圣尔德学院从不对外公开具体的标准，但根据以往的经验大家总结出来其实就是一句话：招收的都是万中无一的天才。
上次地榜魔法分院招收的年轻人，无一例外都是二十岁前的中级魔法师，这在整个帝国都是凤毛麟角。
魔法分院测试处很是安静，身穿各式法袍的魔法师拍成长队，静静的等待着。
队列中少年居多，不过阿瑟还是看到许多中年法师，甚至还有一些白发苍苍的老法师在排队—进入至高殿堂圣尔德学院是他们一辈子的梦想，阿瑟对他们的坚持精神肃然起敬。
“波利·罗林！”门口一个有些秃顶的肥胖法师叫了一个名字。
一个高瘦的年轻人走了出来，向门口的法师举了一躬走进屋内。
阿瑟听说过罗林家族，他们世居罗林平原，是一个新晋的贵族家族，罗林平原处在帝国西南部，与多恩相邻，没想到这么远的距离他们都赶了过来。
地榜的影响力真是恐怖如斯。
队伍测试速度很快，可整个队伍还是越来越壮大，虽然帝国魔法师数量稀少，但大半帝国的年轻魔法师聚集在这里也是个庞大的数量。
“阿瑟·格伦道尔！嗯？”
没多久阿瑟听到了自己名字。
队伍出现了一丝骚动，格伦道尔家族作为大陆传奇魔法家族，在魔法师世界里的声名实在太过显赫。
“你就是阿瑟·格伦道尔？”肥胖的法师紧盯着阿瑟问道。
“是。”
底下许多人开始探头探脑想要看清阿瑟的样子。
“进去吧。”
阿瑟进入了屋内，毫不理会背后的窃窃私语。
屋内端坐着五个法师，左边是两个中年男人，右边则是一男一女两个青年，中间是一位精神奕奕的老法师，老法师目光炯炯上下打量着阿瑟。
阿瑟扫了一眼，五人中并没有自己熟识的人。
“阿瑟·格伦道尔，报名资料上写着中级魔法师，我们要进行考核，现在开始冥想吧，释放你的魔力波动。”最左边的一个中年法师首先开口道。
阿瑟开始释放自己的魔力，屋内魔法元素急速的被吸引过来，大量魔法元素凝聚在一起形成雾绸几乎宛如实体，阿瑟控制着雾绸在自己身边不断游走。
良久，阿瑟散去雾绸。
见到这一幕，两个年轻的青年法师脸上充满了震惊，哪怕是他们也无法如此轻松的操控雾绸。
两人偷眼望向身旁的师长，老法师的脸上古井无波，一副果然如此的表情。
“魔力的最终奥义是什么？”老法师出声道，双眼紧盯着阿瑟。
阿瑟没有立即回答，也没有去思考答案，反而想起了自己失去魔力的那段时间。
那是一段昏暗的日子，阿瑟因为受伤失去了魔力，虽然有晨光在手，但总感觉少了些什么，那时阿瑟才意识到魔力对于自己的重要意义。
几个考官并不催促，静静的等待着。
仔细斟酌了一下，阿瑟缓缓开口道：“魔力是我们魔法师的力量源泉，也是我们的精神化身。我们的精神铸造了我们的魔力，我们的魔力则支撑着我们的精神。”
一番话下来，几人鸦雀无声。
两个青年法师有些茫然，还在思索着阿瑟话中的含义，老法师脸上则震撼莫名。
“这真的是一个十六岁少年？”
这番理论恐怕一些资深高级法师都不会有，传奇魔法家族果然底蕴惊人。
“如今帝国已放开对巫师的禁忌，想必你对巫师也有一些了解，你怎么看待巫师？”左侧的中年法师再次开口问道。
“巫师是我等魔法师的源头，初代巫师们是值得敬佩的，但他们用的是来源于精灵语的巫语，如今有我们人族自己的魔法语言，也是必要的。”阿瑟回忆起父亲曾说过的巫师历史，慢慢说道。
中年法师拍了一下自己额头，有些懊恼道：
“竟然忘了这茬。”
本来他只是想问问这少年对巫师的看法，看看这少年对巫师有没有分歧或者敌意，可却忘了阿瑟的家族身份，巫师隐秘的历史一般人不了解，但对传奇魔法家族来说，太过简单了些。
“你通过了我们的考验，”这时老法师和颜悦色道，
“但这只是第一步，你只是拥有了参加考核的资格，接下来才是真正的考核。”
地榜招生的整个流程阿瑟了然于心，他知道这只是第一步。
最重要的还是接下来的导师考核。
报名测试完成之后，圣尔德学院将会对所有通过测试的学生抽签，随机为他们分配考核导师。
为了防止舞弊，每位导师都会准备三项不同的考核内容，导师们事先就会将考核内容上报给学院，同时为了保证导师的自主权，在学生抽签抽到某位导师后，将由该导师决定此学生具体参加哪项考核。