逃兵们在火堆前烤着火。
一旁，昏暗的墙角。
那两个被绑着的人互相看了看，都面露苦笑。
颜游秦长叹了一声，开口说到：“薛兄，你说，这场仗怎么就打成这样了？”
矮个子的薛衍回到：
“有道兄，这些年我历任掌书记、督察御史，却一直都在军中。
说句公道话，叛军虽来势汹汹，可军中上至贺若弼大将军，下至一普通小卒，又有何人畏缩过。”
颜游秦露出疑惑的表情：
“叛军屯兵潼关之下两个多月，却未能前进半步，还时不时被我朝廷军从后突袭，常有损失。
加上，先前听闻，叛军的核心人物黑衣军师倪子孝被义士在山西刺杀，这形势明明有利于朝廷啊！”
薛衍哽咽了起来：
“那叛军借口调兵前往山西为黑衣军师报仇，实际上却在灵宝设下埋伏…
我军溃败，被赶进黄河的就有几万人，潼关前三道那么深的壕沟啊，都填满了逃回来的人。
二十万大军啊，到最后只逃回不到八千人…”
屋后墙外，树影无风舞婆娑。
“潼关失守，意味着长安门户洞开，再无险可守。”矮墙下，颜游秦不住地摇起头来：“贺若弼一代名将，竟然就此陨落。”
薛衍泪流满面：“不，此败非战之罪也。此败，罪在朝堂。”
颜游秦一愣。
薛衍缓了缓情绪：
“为了出击突厥，朝廷兵分三路，可谓是精锐尽出。
因此，朝中无兵。潼关里贺若弼大将军手下的那些兵卒，大都是临时征召的，战力并不强。
是以贺若弼大将军一直坚守不出，意图等叛军耗光粮草，自然就败了。”
颜游秦思酌道：
“朝廷派出三路大军，结果燕荣那一路却反了。
剩下的两路，朝廷只怕也是信不过的。”
薛衍抬头看着夜空：
“是的，因为燕荣发动叛乱了，朝廷里对那些领军的大将军都不放心。
所以在贺若弼大将军固守潼关的时候，朝廷担心他有异心，就一直在催促他出战，但都被贺若弼大将军抗住了。
直到黑衣军师遇刺身亡，叛军借口为黑衣军师报仇，大军突然移去山西。
贺若弼大将军招我等商议，我等一致认为这是叛军诡计。
有道兄，那时我就在大将军帐内，连给皇帝的文书都是我起草的。”
颜游秦更加不解：“既然你们已经识破叛军诡计，为何……”
薛衍看到颜游秦的反应，点着头表示颜游秦的想法不出自己所料，就继续解释：
“我还记得那文书里的内容，‘燕荣久在军中，精通兵法，现在有备而来，利在速战。
叛军暗藏精锐，以老弱病残引诱我军，定有诡计，如果我军轻出，必然落入叛军的圈套，到时悔之不及。’
我等军中决议，也得到了齐国公高熲、越国公杨素二位的认可，他们也向朝廷上书，建议不可出击。”
颜游秦追问：“既然已经识破乱贼诡计，又为何…”
薛衍咬牙切齿：
“高杨二公的联名上书，反而加剧了这一切的发生。而这一切，都怪那奸相苏威老贼！
据我们得到的消息，是他在皇帝身旁进谗，数次逼迫大军出击，最后皇帝竟然连下了几道金牌令！”
颜游秦诧异：
“贺若弼大将军曾经惹怒皇帝，从堂堂宋国公被除名为民。
世人皆知他能重新获得今日的地位，这其中苏相可是出力不少，甚至可以说贺若弼就是苏相的人啊！苏相为何要如此相逼啊？”
薛衍摇头苦笑：
“有道兄，这庙堂之上，风云骤变是常态。苏相之前拉拢贺若弼大将军，意在牵制抗衡齐国公高熲、越国公杨素这左右仆射。
毕竟，自文献皇后宾天之后，皇帝恩宠贵妃，苏相凭借贵妃之兄的身份才得以在短短一年时间内东山再起，乃至扶摇直上、平步青云的。”
颜游秦点着头：
“我也有所耳闻，苏相做为昔日‘五贵’，却因为结党一事被贬为庶人。
这次被贬以后归来，据说行事作风就像变了一个人。”
薛衍恨恨地说：
“苏威老贼自觉上次失势，是因为在朝中根基甚浅。
所以这次归来，他反而更加变本加厉，更是极力拉拢可能拉拢的人。
而这其中就主要包括那些曾经失势的人，其中就有贺若弼大将军。
而今，突厥入侵，燕荣反了。
齐国公高熲、越国公杨素二军又出击在外。
一旦贺若弼大将军立下大功，到时循惯例出将入相…
加上齐国公高熲、越国公杨素二人此次公开支持贺若弼大将军的决定。
要是他们这些手握重兵的将军联合起来…
哼，贺若弼大将军这时候反而成了苏相的最大威胁。”
颜游秦瞠目结舌：
“这，这，这苏相就为了保住自己可能失去的位置，把二十万大军生生送进虎口！”
薛衍再次苦笑：
“有道兄，你所长在汉赋学问，你是不知道这庙堂之上的风波险恶。
这么说吧，这些年你之所以屡次被贬，其实根源也在你无意间涉及了这庙堂之上的派系之争。
因为你的出身，你颜家虽是学问大家，可偏偏却是北齐旧人…”
“薛兄，这些年，我屡次进言，明明有时有被采纳，却屡次莫名被贬，一直不懂缘由，今日才算是知晓了原因。”颜游秦突然凄笑：
“二十万大军，被弃之如敝屐，何况我区区一个颜游秦。”
薛衍看老友如此，安慰道：
“有道兄，这庙堂之上，你虽不得意。
可在这文坛里，哪怕千年之后，你的汉赋学说依然是可以占一席之地的。”
这时传来李狗子那破锣一样的吼声：“吵什么吵，这个世道，就是被你们这些只会耍嘴皮子的文人给弄成现在这样乱七八糟的！”
颜游秦和薛衍相视苦笑。
一阵嘈杂声传来，中间还夹杂着女子的声音，众人都看了过去。
“将军，哈哈，你看，这几个小娘们躲在地窖里，刚被兄弟们发现了。”是去巡逻的几个人回来了。
他们把那几个女子推了过来。那五个女子被围在中间，身体在微微颤抖，显然很害怕。
那些士兵们，一个个眼冒青光，围了上去，有人已经在动手动脚了。
“住手！”一声爆雷响起。