“她丈夫早逝，一个人拉拔着两儿一女。如今她两个儿子也算出息了，在外面找到了来钱的活计。住在城中花钱的地方太多，她就准备带着女儿回乡下老家去，将城中的宅子出租。”
随着吴记食铺招人和接下来有可能开发的新菜品，食铺后院愈发拥挤。
吴诺便觉得在这条街上再租一个院子当做加工间。
这次帮忙介绍的是这条街上的佘媒婆。
佘媒婆整日东家去西家来，对各家情况了解得还算清楚。
在佘媒婆来买红枣豆浆喝时，吴诺就问了一问，佘媒婆第二日就将这对母女带来了。
“吴掌柜，她们家那院子特别符合你的要求，而且租金也在你能接受的范围内。”
佘媒婆昨日觉得吴诺租个院子，要求死多，租金却还想往下压，简直是在做梦。却没想到今早花家母女就找到了她，说想将院子租给吴诺。佘媒婆去花家走了一遭，看见院子布局，仿佛吴诺就是对着这个院子形容给她听的。
“那就先去院子看看。”
花家是四四方方的一个大院子，院墙有两米多高，不算茅房和灶房牲口棚，一共七间房。最能议价的就是院中那一口水井。
这样好的院子在吴县挺多，但在这条街上，租金又符合要求的院子，就这样一间。
“打扫得还挺干净，就是地面得买些东西回来抹一下。花家娘子，你这租金还能便宜些吗？”吴诺问到。
“吴掌柜，我们娘俩回到乡下，就靠城中这点租金过活。”
花氏怕热得吴诺不高兴，并不敢讲话说得太死。她知道她家的院子能租出更好的价格，只是因她这人的原因，旁人不愿意和她打交道。
“听说你儿子们在外赚到钱，哪还需要你们母女靠租金过活。”
“我家还欠着外债呢！儿子们赚得钱还得攒彩礼。我这女儿今年也十二了，她的嫁妆也没有着落。”她这母亲被人说闲话，女儿的婚事就显得格外难办，她女儿相貌也不是顶好，好人家肯定看不上她。为了女儿以后好过一些，就只有多准备些钱财傍身。
“既然你实在为难，那我也不压价，我们先签半年。然后我按押一付一的方式给你租金。”
“好。”能顺利将院子租出去花氏显得很高兴。
在签了契书后，吴诺变得十分友好。
“他叫肖震，力气大得跟牛一样。你们母女两个搬家不易，就让他帮你们。”
花氏连连推辞：“这怎么好意思？”
“推车都推过来了你们就别推辞。你们母女两人搬不了多少东西，路程又远一来一回就是大半日，还耽误我们做买卖的时间。”
花氏显得有些局促，不停道着谢。
这么大个院子，花氏要带走的东西的确不少，锅碗瓢盆衣裳被褥粮食米面，再加上一些零碎的玩意就装满了整个推车。
将院子搬空后，食铺后厨的木桶木盆食材等物就被搬到这边院子。
以后阿燕、安康祖孙、林大家的也睡在此处，在这里大家可以一人一个屋子。
一直到了打烊后，肖震才带着寒气回来。
“阿吴，生姜在哪里，我想煮点生姜红糖水喝。”
“灶眼旁的陶罐里。”
肖震掰了一块姜，又想了想问道：“你们喝不喝？”
“我喝一碗。”
“我也喝一碗。”
三人捧着生姜红糖水围着火盆。
“我提出帮花氏修缮她爹留下的屋子，花氏对我十分感激，我问她家的情况她都说了。她并不知道她儿子在私人盐场做工，不过她将牵线带她儿子出去做工的人都供了出来。随着这条线下去，将证据交出去，能带出不少人。再加上其他探子，肯定能扯出杜生。”
“那你明日还得帮花氏修缮屋子吗？”吴诺问到。
“要去，那屋子十几年没住过人了，连个院墙都没有。虽然花氏母女对村中人都知根知底，但防人之心不可无。”
“花氏母女的日子都这样难过了。师父，你怎么知道她们愿意降价租屋子？又怎么知道佘媒婆肯定会将花氏的院子找来？”
带着孩子的寡母吴诺中会多注意一些，花氏没有娘家帮衬却还能保持温柔娴静的模样，让吴诺觉得有些意外。
这个年代在没有顶梁柱的家中，很少人能过上岁月静好的日子。
她去鲁氏家具行时，和鲁家阿婆说起说花氏。
“花氏她夫家原本是牲口贩子，一场疫病就破产了。坏事成双，她夫家男丁为了还债去给王氏商行运送货物，再也没回来。
她两个妯娌改嫁，她一人带着七个小孩和两个老人。
老人在时她变卖家中财物维持生计，两个老人过世后，家中能变卖的也都卖了。每当日子过不下去后，就拿一个夫家侄子换钱。侄子们都没了后，她就赚了些不体面的银钱。
所以这附近的人啊！总有些会用异样的目光看她，一些觉得她可怜的人，害怕旁人的看法，也不敢和她来往。
花氏的女儿快到议亲的年纪，在城中大部分上了年纪的人都知道花氏那些事，不会让自家子侄娶花氏之女。花氏也觉得农户的生活更安稳，有意带女儿回她出生的村子生活。”
“原来是这样。”
“……”
肖震帮花氏修了院墙，又将屋子再加固了一下，趁着花氏心中感激，让花氏牵线带他认识，介绍花氏两儿子出去做工之人，花氏也欣然答应。
肖震读了一些书后，虽智商没增长多少，但耐心好了许多。
回来和吴诺赵坤山商量了一番，再决定如何行动。
吴诺继续做嘴碎的掌柜，跟相熟的客人，商家张家长李家短，遇见不认识的人还问身旁的人是否认识，一来二去，这县城中出众点的人她都认得差不多了。
“欸，那姑娘，你过来。”
穿着浅紫衣裳的姑娘带着疑问走了过来：“怎么了？”她可没有逃单。
“这个招财猫给你。”
“给我？”姑娘警惕心高，虽然觉得羊毛毡招财猫不贵，但无缘无故送她东西很奇怪。