离奇命案没有真相大白，独孤九却被杨荐再次软禁，只不过这次不是荒凉邪性的闻香苑，而是富丽堂皇的永安宫。
为了安抚朝中独孤家的势力，杨荐对外宣称皇后染上咳疾，不便常常露面，碰到实在需要皇后到场的情况，就让尉迟贞儿假扮独孤九，带上面纱病怏怏地坐在珠帘后面。
朝中没有人发现不对劲，只当是皇后多年求子无果，心生恶疾罢了。
这样被软禁的日子一直持续了三个月，独孤九除了不能走出永安宫外，其他倒没什么不适应，只是心里对元戎的担忧越来越甚。
明明知道身为一军之将平息边境战乱是理所应当的事情，可总觉得这一次的派遣太巧合。
她让秦英在宫里走动的时候多加打听，但是三个月了，一点战报都没传回来，元戎的死活也没人知晓。
阳春三月，万物复苏，永安宫里的绿植已经初见规模，整整一冬的蛰伏，在这一刻解除封印，肆意生长。
在这段时间里，尉迟贞儿被封为贞妃，但是罪臣之后的出身使得许多大臣联名反对，杨荐便效仿独孤皇后过去的做法，将此事压下来，仅限于皇宫内的人知道。
贞妃荣宠已经是尘埃落定的事，可整个皇宫还是笼罩在一股死气中，秦英多方打听才得知，皇上的脾气秉性大变，只要一会儿见不到尉迟贞儿就会发狂发怒。
宫人们私下里猜测，皇上是被人下蛊迷了心智，或者是民间传闻里的鬼上身。
谣言越传越无稽，最后竟然有人说尉迟贞儿是妖女，专门迷惑人间的帝王。
这对别人来说，只是私下里茶余饭后的话题，但是独孤九却把这话当了真，如果那些谣言是真的，便足以解释三位夫人为何会听从一个宫女的话，也能解释容妃行刺的怪异举动。
难道世上真的有这种蛊或者毒，能控制别人的思想吗？
独孤九不能出永安宫，便唤人把书库里的医书都找出来查阅，繁体字她认得不多，很多都是靠秦英的翻译才明白。
两人窝在房间里看了几天的医书也没找到相关记录，倒是在一本杂集里查到，数年前不翼而飞的《西域奇典》里可能有相关记载。
不翼而飞？那不就等同于大海捞针吗？
两个女人放弃了这条线索，转而开始谋划如何解除禁足好从尉迟贞儿身上查起。
这一次的禁足与上次不同，杨荐亲自派人守在门口，一天四班岗，从不间断。
整个永安宫里除了独孤九以外都可以自由进出，月例钱、赏贡品只多不少，包括皇后的凤印也没有收走。在其他人看来，根本不会认为皇后被软禁。
转眼间气候已入夏，独孤九终于等来了杨荐的出现，不过他并不是来叙旧，而是讨要上次吃火锅时那道菌菇汤的配方。
宫中再多的好物滋养，也抵不住一个年近不惑的男人夜夜笙歌日日春宵，为了满足宠妾贞妃的床笫之欢，竟然跑到正妻这里讨要补肾益气的药膳，真是闻所未闻见所未见。
独孤九这个时候不想与其讨论道德修养，只想抓住这个机会解除禁足。
“皇上，想要那汤也并非难事，你只要答应我一件事，我就可以把秘方写给你。”
“九娘，你现在还有资格与朕谈条件？”
“有没有资格取决于你对尉迟贞儿的真心，我无所谓啊，住在这里吃得好穿得好，小半年了，你看我还胖了好几斤呢。”
“你……厚颜无耻，事到如今还不知错，朕真是看错你了！”
“皇上慢走不送。”
女人散漫无谓的态度是放手一搏的激将法，倘若她真的低头认错做小伏低，岂不是间接承认了自己跟元戎之间有暧昧关系，所以此刻只能硬不能软！
“等等！”杨荐喊停即将回屋的女人。
“皇上想好了？”
“你先说说，要朕答应你什么事？”
“嗐，早这样不就好了，别紧张，我只是要自由进出的权利而已，不想整天闷在永安宫。”
男人表情疑惑：“仅此而已？”
“对啊，仅此而已，你以为有什么啊……难道你以为我是要找尉迟贞儿的麻烦？”
“不必多言，朕答应你便是。”杨荐说完甩平衣袖转身离去。
这时独孤九才发现，仅仅小半年的光景，他竟然瘦成了皮包骨头。除了脸上跟过去没太大区别以外，龙袍下的身子如同骷髅一般，简单的甩手动作都能让整个长袍扭转半圈。
“娘娘，老奴已经备好了笔墨，您请动笔吧。”海富公公端着纸墨托盘上前行礼。
“不用了，就是一味不太常见的草药，你派人去山间潮湿阴凉处采摘即可。”
“恕老奴愚昧，娘娘可否告知草药名称？”
独孤九收回看杨荐的目光，提起笔在纸上豪迈地写下三个字——阴合草。
*
重获自由的女人第一件事就是去闻香苑，她没忘记那次提起闻香苑时尉迟贞儿的表情，明显的惊慌与错愕。
虽然事情已经过去了半年多，可现在有了另一条思路，说不定会找到一些蛛丝马迹。
只要查清楚一切，皇上和元戎之间的误会也就随之消散，那人便不必再留在边境平乱，可以早日回朝了。
禁足令解除的突然，独孤九也没带什么随从，孤身一人来到闻香苑，双手正想推门，就听一些不同寻常的动静。
常年荒废的院子，竟然有人来回走动的声音，若说是一般的宫人，不大可能，毕竟这是“邪性”出名的院子。
按照古人对鬼神的敬畏，是不会靠近这种地方的，那么里面的人会是谁？
为免打草惊蛇，独孤九绕到侧墙准备扒墙头，可是身高不够，脚下又没有能垫高的东西，只得悄悄地到附近寻石头，这一转悠就走到了幽香阁的地界。
突然，面前出现的一幕令人茅塞顿开，闻香苑院子里的树，枝干伸到了幽香阁的院中，不仅仅是枝干，树上的藤蔓肆意垂掉，简直就是天然阶梯。
“难怪当初怎么找都找不到，原来是利用冬天树叶掉光树枝干燥，玩了一出毁尸灭迹啊……”