先前还极为在意那手上伤口的狄挽凤此时竟甩了甩手，云淡风轻的说道：“不妨事。办大事要紧。”身旁近侍不敢多言，急忙上前搀扶着狄挽凤快步朝皇帝寝宫赶去。
御医早已言明，奉乾帝年老体衰，已是风烛残年之际，奄奄一息之时，多年的辛苦积劳成疾，久难根治，愈发严重，不想如今病体沉重，不仅头脑不甚清楚，时而清醒时而昏迷，更再无痊愈之望。
而狄挽凤心知肚明，这老皇帝只怕熬不过今晚。但这么多天来他一直压着消息，不仅对奉乾帝再三忽悠，更是向文武百官隐瞒皇帝的病情，只欺骗他们圣上龙体日渐转好，不日便可亲理朝政。为了以防万一，他甚至以打下手为由派人死死盯住为皇帝诊治的御医，以防他走漏消息。
而他所做的一切，都是为了今晚的计划。
残月半弦，寒鸦不喧。衰草连横，宫墙微冷。
狄挽凤大步流星，身旁近侍紧紧跟随，不消一炷香的功夫，便来到皇帝寝宫之外，不需多言，摆了摆手，便遣退左右宫女太监，将近侍留在门外，推门而进，但见那奉乾帝宛如一具干尸，躺倒在龙榻之上，一动不动。身旁乃是他的熟识之人，总管仇宗业。
“仇总管，圣上睡下了么？”狄挽凤拱手一拜，凑上前压低嗓音，挑眉问道。仇宗业只将拂尘往左臂弯一搭，也轻声应道：“半睡半醒，时日无多。狄大人深夜面见圣上，所为何事？为何不等明日圣上苏醒，再来不迟？”
两人交换眼神，自是心领神会，却又不肯明说，偏要卖这一道关子，狄挽凤遂言道：“不瞒总管，实是有要事禀报。实在耽误不得。”
仇宗业合上眼点了点头，一张老脸面无表情，挪动碎步，转身停在龙榻前，俯身凑到那皇帝耳边，轻声禀报道：“陛下，陛下......”奉乾帝吃力的抬起手腕，却又软绵无力的砸在榻沿，喘着粗气，断续问道：“何事......”
“狄大人前来觐见，说是有要事禀报，片刻不能耽误。”仇宗业瞥了一眼面色凝重的狄挽凤，如实说道。
谁知那垂死的奉乾帝闻言竟徐徐睁开双眼，叫侍候多时的仇宗业颇为惊讶，点了点头，又以眼神示意狄挽凤——此事多半成了。果不出他二人所料，那奉乾帝紧咬牙关，强撑着身子想要坐起身来，仇宗业便在一旁将其扶住，好靠在榻边，虚弱的问道：“狄卿深夜来见朕......必定，必定是有要事......咳咳，狄卿速说，是，是否......是否是前线战事吃紧？”
可狄挽凤与先前紧急的状态截然不同，并未急着汇报要事，反倒扑通一声跪倒在地，双手支撑着身子，匍匐着爬到奉乾帝床边，五体投地，万分诚恳，嚎啕大哭道：“陛下龙体欠安，竟成如此地步......臣不能为陛下分忧，臣最该万死......”
还不及那奉乾帝开口说话，狄挽凤又抬起头来，只见他涕泗横流，好不悲怆，捶胸顿足，哭天撼地道：“臣恨不得替陛下承担这病痛呐......”奉乾帝见状，果真以为狄挽凤对他忠心耿耿，满怀欣慰，心急之下竟牵动病情，止不住的咳嗽，只得扫了一眼身旁的仇宗业。仇宗业一面替奉乾帝抚着后背，理顺气息，一面唉声叹气，对狄挽凤言道：“狄大人对陛下忠心耿耿，人尽皆知。狄大人之赤胆忠心，陛下也了然于胸。可事到如今，还是快快讲明要事为好。狄大人切莫再如此伤感。”
见仇宗业道出自己心中所想，仍在咳嗽的奉乾帝颇为满意的点了点头。
狄挽凤抹了一把眼泪，竟在瞬间将情绪收敛，恢复常态，站起身来，俯身拜道：“臣确有要事禀报陛下......”话还未说出口，与之合谋的仇宗业便将目光落在那血淋淋的右手之上，见状故作惊讶，惊声呼喊道：“呀，狄大人这伤是？！”病入膏肓，自身不保的奉乾帝也关切地问道：“狄卿何以至此......”
“臣下之伤，微不足道！愿为陛下粉身碎骨，万死不辞！”狄挽凤说的慷慨激昂，却又将那还惨不忍睹的右手抬高了些，好叫奉乾帝看的清楚。奉乾帝眉头深锁，刚要发问，狄挽凤又接着说道，“近日臣截获一件密报，乃是从紫阳侯国舅府家中所得。国舅爷府中下人因惧怕事败惨遭连累，便将这密报偷出，千方百计，递交给微臣！”
“是何密报？说清楚些！”仇宗业替难以开口的奉乾帝问道。
狄挽凤便从怀中取出那血书绢布的誊抄副本，不知是何时准备，其上还有模有样的盖着郭天毅平日私下往来所用的印章。双手捧了，交予仇宗业，再有仇宗业在奉乾帝身前展开，奈何奉乾帝已是头昏眼花，看不真切，只得由仇宗业大声诵读，方才得知，那密报之上密密麻麻，皆是一位位朝中重臣。
“此究竟是何物？为何会出现在国舅府？”仇宗业又发问道，他的每一个问题，都是事先设计好，却极为符合奉乾帝的心意。
狄挽凤遂答曰：“那下人言道，此乃是国舅爷在家中宴请朝中老臣的一份宾客名单。”“不过是一份宾客名单，有何大惊小怪？”仇宗业刻意笑道。狄挽凤却谦恭的垂下头，嗓音也沙哑起来：“可这也是国舅预谋起事造反，纠结的同党名单！”
“大胆！”仇宗业一声怒斥，狄挽凤竟跪倒在地，“紫阳侯乃是当今国舅爷，皇后娘娘的亲弟，你仅凭一个下人的一面之词和一份宾客名单就敢诬陷皇亲国戚造反，狄大人，你好大的胆子！”
照理来说，这仇宗业不过是内务总管，无论是品级还是权力，都远远不如狄挽凤，但她资历极深，是极少数将狄挽凤的真实身份捏在手里的人，又是皇帝近臣，他人生死，不过他一句话的事儿，不仅党羽遍布朝堂内外，有时更是皇帝的代言人。因此哪怕是狄挽凤，也不得不让他三分。
只叹外戚图救国，命丧于阉党。一纸忠魂在，却缚铁锒铛。
“臣知罪！但臣不服！”狄挽凤长跪不起，朗声应道。
“为何不服......”同样怒不可遏的奉乾帝质问道。
狄挽凤闻言叩首三下，直起身来捧手言道：“臣得知此事之时，亦不肯信。国舅爷乃皇亲国戚，岂会谋朝篡位？故将那报信之人关在府中。但因此事事关重大，不可小觑，便亲赴国舅府一探究竟。谁知国舅爷不在府中，打听之下，方知其在御史谏知郎周虔大人家中做客。臣又赶往周大人府上拜访，不料那国舅爷竟弃去车轿，从狗洞钻出，逃窜而去。臣斗胆发问，若非心虚胆怯，何以至此？”
仇宗业与奉乾帝皆沉默不言，狄挽凤便接着混淆视听，歪曲事实道：“而臣与周大人寒暄几句后便离开周府，却觉周大人言语慌乱，神情紧张，故而中途派人折返周府。不料周大人家中竟突遭大火，臣派人火速去救，至今无有结果。这究竟是为何？”
“后又有礼部侍郎高大人家中内臣来报，臣便随他前往高大人府上，正撞见那国舅爷酒后怒斥圣上，大骂朝臣，将那满腹牢骚与造反计划尽皆吐露。因此臣可以断言，确有其事！此番种种，并非臣一面之词，都有相关证人证据以供调查，倘若陛下不信，大可派人去查！只是此事紧急，万万不可耽搁！”
仇宗业抿了抿苍白的老唇，皱着眉头问道：“那你这伤势......”
“臣罪该万死！”刚要起身的狄挽凤再度叩拜，“臣想此时孟克将军领兵在外，臣手中并无兵权，又见事态紧急，自作主张，便率领百余甲士将这名单所牵连的嫌犯尽皆抓捕到案，防患于未然。此事宁可错抓不可放过，否则我大姜社稷不保！但那将军文权，见事情败露，孤注一掷，竟策动御林军欲图兵变，幸被臣设计制服。如今叛乱已平，文权授首，再无大碍......臣虽因此负伤在身，却无愧于心。但臣自知死罪，请陛下责罚......”
一旁的仇宗业点了点头，自言自语道：“原来如此......”又转头与奉乾帝相视一眼，奉乾帝抚着胸口，强压着怒火说道：“狄卿此事并未做错......既是铁证如山，又何须再查......人心不足蛇吞象，报应如此......此事就着令狄卿全权负责罢，不必再报与朕，咳咳......至于责罚......卿乃辅国重臣，若非狄卿此事机敏果决，处置得当......社稷难保......所以，无需多言，且退下罢......”
奉乾帝的冷淡叫狄挽凤着实吃惊，此事如此重大，竟好似未激起一点波澜，叫他又心生一计。