听闻老夫人近况良好，慕长欢微微点了点头，顿了顿，又问徐嬷嬷，“西院乔清浅的事情，外祖母知道吗？”
徐嬷嬷闻言，苦笑一声，压低了声音道，“还不知道，”说着，她又看了乔景端一眼，“是大公子让瞒着的。”
“那就好，”慕长欢没再多言，三人一起进了暖阁。
暖阁中，老夫人正殷殷地等着，看到慕长欢进来，她眉眼都舒展开来，招手笑道，“长欢，你来了。”
慕长欢和乔景端往前走去，两人在老夫人下首坐下，老夫人嫌慕长欢坐的远，不高兴道，“过来啊，离那么远做什么？”
慕长欢只得起身，又往老夫人那边挪了挪。
老夫人见她坐过来，温柔的拍了拍她的手，道，“这段时间过得怎么样？和北静王怎么样了？”
慕长欢听到萧赫的名字，想说不怎么样，但是想到老夫人现在的身子，又忍了下来，道，“还好。”
“那就好，”老夫人微微点头，絮絮说着，“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故，你们夫妻若能冰释前嫌，重新恩爱那是再好不过的。”
慕长欢闻言，只是低着头不说话。
不过好在老夫人是真的年纪大了，身子又不好，没说几句话她便有些困倦。
慕长欢适时道，“外祖母困了，改回去睡了。”
老夫人难得见慕长欢一次，却有些舍不得放开她，仍是紧紧地握着她的手，点着头道，“我舍不得你。”
“那我跟您一起回房，看着您睡，”慕长欢想了想，试探着安抚老夫人。
老夫人毫不犹豫的点头，“好啊！”
慕长欢站起身，和徐嬷嬷一左一右扶着她往寝房里走去，
乔景端没有跟着，只是坐着外面候着。
他等了有大概半个时辰的功夫，慕长欢才从里面出来，两人对视，不约而同的笑了一下。
“外祖母已经睡了，”慕长欢解释。
乔景端点了点头，“我送你回清风苑。”
慕长欢没有拒绝，她虽然不喜欢乔清浅，可她到底是乔国公府这一辈唯一的女孩，即便是看在老夫人和两位舅舅，还有表哥的份上，她也应该留下等她脱险的。
两人出了南秋院，踏着月色，缓缓地朝清风苑走去。
快到清风苑的时候，乔景端突然道，“要不要再挑一个女卫给你？”
慕长欢愣了一下，她抬起头朝乔景端看去，勾唇笑道，“我没那么容易被算计。”
“我知道，”乔景端点头，目光认真地看着她，“我只是担心你。”
“那就随你了，”慕长欢摆手，径直朝清风苑走去。
乔景端停在原地，他还想再问些什么，但慕长欢却不给他这个机会。
乔清浅是在五日后才醒过来的，这五日，慕长欢每日都会去看她一次。
“何必救我……”床榻上，乔清浅生无可恋的躺在那里，脸上、嘴唇上没有一丝血色，冲着一旁的慕长欢低声呢喃。
慕长欢闻言，冷冷地看了她一眼，“你以为我想救你？”
乔清浅轻轻的咬了咬唇，不说话了。不用慕长欢解释她都知道，她肯定是不想救她的，不过是受人之托罢了。
想到受人之托，她忽然又变了脸色，朝慕长欢看去，颤抖着道，“是……祖母请表姐你过来的？”
“不是，”慕长欢否认，顿了顿，又多看了乔清浅一眼，认真道，“还记得外祖母，算你有点良心。”
听到老夫人不知道她自杀的事，乔清浅脸上的表情好了些许。
其后，没有再理会慕长欢。
慕长欢也懒得理会她，她径直收拾了医箱，便朝外走去。
外面，二夫人正好端了药进来，看见慕长欢背着药箱要走，她心中一慌，还以为乔清浅没救了，手里的药碗一下子砸在地上，用力抓住慕长欢的胳膊，疾声道，“长欢，清浅是你嫡亲的表姐，你不能不管她，她、她不会有事的，我求求你，不要不管她……”
慕长欢被二夫人抓得胳膊刺痛，她冷冷挑眉，用力抽回自己的胳膊，道，“乔清浅没事，她已经醒过来了。”
“啊？醒过来了？”二夫人猛地放开慕长欢，惊讶地问了一句。
慕长欢哼了一声，“你去看看她罢，我去南秋院和祖母辞行。”
“好好好！”二夫人答应着，顾不得唤人收拾地上的碎片，便朝寝房里跑去。
慕长欢抬了抬下巴，眼中浮出一抹幽邃，她试着去想她记忆中的母亲，却怎么也想不起来。
一刻钟后，她出现在南秋院，向老夫人辞行。
老夫人看着她，慈祥又疼爱的笑道，“你是来向我辞行的吗？”
慕长欢点了点头。
老夫人没有多说，只是轻轻地拍了拍她的手，然后从矮几的抽屉里取出一只锦盒，递给她道，“这个给你。”
慕长欢第一反应是银票，她站在原地不动，一副敬谢不敏的模样。
老夫人活了一辈子，哪里看不出她的心思，她微微叹了口气，道，“你打开看看。”
慕长欢和老夫人对视了一下，缓步上前，接过锦盒打了开来，里面却是一把鱼肠剑。
“外祖母这是？”她收回目光，朝老夫人看去。
老夫人微微笑了笑，面上浮起一抹追忆的光彩，道，“这是当年我祖母在世时，他赠我的一把神兵，只是我惯来不爱舞刀弄枪，只喜欢做些诗词，倒让它荒废了许多年……如今配你防身倒是最好。”
慕长欢听到防身二字，脸色微微地变了变。
老夫人温柔的眼神落在她的手腕上，一切尽在不言中，却什么都没有挑明。
“多谢外祖母！”话已经说到这个份上，慕长欢也只能将这把神兵收了下来。
之后她又跟老夫人说了一会儿的话，才起身离开。
外面岔路口，她一转弯就看到一个熟悉的身影，正是乔景端。
“我送你回去！”乔景端上前说道。
慕长欢点了点头，没有拒绝。
两人出了国公府，径直上了马车。
车厢里，慕长欢将手中的锦盒递给乔景端，探问，“你知道这件神兵吗？”
乔景端打开看了一眼，脸上浮起一抹惊讶，“是鱼肠剑？”
慕长欢点头，“外祖母送我的，她以前没想过给你吗？”
乔景端摇了摇头，“我记得我小时候父亲还替我讨要过，不过被祖母给回绝了。”
“现在还想要吗？”慕长欢想了想，认真的问。
乔景端闻言，深深地看了她一眼，无奈道，“你还是没有将自己当成乔国公府的表小姐。”
慕长欢不语。
这是乔家的东西，又如此珍贵，她拿着实在不合适。
乔景端就想知道她的心思一般，他将锦盒轻轻合上，递给她道，“这鱼肠剑算起来也不是乔国公府的东西，它是祖母的陪嫁，祖母想给谁就给谁，你不必觉得抱愧于心。就像祖母之前说的，谁若不满，便去找自己的外祖母。”
“哦，”慕长欢见他说的如此认真，终于答应下来。
过了片刻，乔景端又说起定义侯府的事。
“昨日定义侯府老夫人被送回来了，原本已经油尽灯枯的身子的确好了不少，对方竟然没有杀她灭口。”
乔景端说着，语气里带了淡淡的疑惑。
慕长欢冷笑，“他不会这般好心，必然是有所图谋。”
“嗯？”乔景端朝慕长欢看去，一副等她解惑的模样。
慕长欢想到与黑袍男子交手时的场景，闭眼想了片刻，道，“他应该是想以他的医术为噱头。以后行事方便些许。”
乔景端听慕长欢这般推测，低眉沉思了片刻，点头道，“这个可能性很大。”
慕长欢没再言语，她心里乱的很。
半个时辰后，马车才南山巷子停下。
慕长欢睁开眼，朝乔景端看去，“表哥不用下来了，我自己回去就是。”
乔景端嗯了一声，目送她下了马车。
慕长欢直接进了叶宅，她前脚才入内，刘平立刻迎了上来，道，“表小姐回来了，沈少卿在书房等您许久了。”
“沈少卿？”慕长欢挑了挑眉，一面朝书房走去，一面问刘平。
刘平拱了拱手，道，“沈少卿倒是没有说是为了来什么事，只是瞧着十分焦灼的模样，您要是再不回来，奴才都要去国公府请您了。”
听到最后一句，慕长欢骤然加快了脚步。
她用力推门进了书房。
书房太师椅上，沈瑜生听见声音，缓缓起身转过头来，一拱手道，“王妃。”
“发生什么事了？”慕长欢没有跟她寒暄，直接问道。
沈瑜生也没客套，他脸色微黑，神色凝重道，“回王妃的话，上京南郊外的黄角村一夜之间有十几个孩子失踪了。”
“失踪？”慕长欢沉了声音诘问。
沈瑜生道，“本来这件案子不会这么快报到大理寺的，那失踪的孩子里又有一个是刘尚书家的小少爷，那孩子是去乡下庄子玩，偶然跑到村子里去的。”
“我们现在去黄角村！”慕长欢没有多言，她转过身便朝外走去。
沈瑜生连忙跟上，“王妃可有办法找到那些孩子？”
慕长欢回头，冷冷地看了他一眼，“去了黄角村不一定能找到那些孩子，但留在这里是一定找不到了的。”
沈瑜生听她这般说，脸上浮起一抹失态，轻轻咳了一声，道，“王妃说的是。”
两人离开叶宅，上了大理寺卿的马车，一路往城南奔驰而去。
车厢里，沈瑜生的目光一直淡淡地看着慕长欢。
慕长欢察觉到他的目光，心中微微触动，忽然问了一句，“你当真不是我以前的未婚夫？”
沈瑜生没想到她会突然提起这个，一下子变了脸色，别过头去，道，“不是。”
“哦，”慕长欢应了一声，没再言语，过了片刻，才道，“你再跟我讲讲黄角村的案子。”
“好，”沈瑜生答应着，将黄角村的情况仔仔细细地说了一遍，“那些失踪的孩子，他们的爹娘其实并没有想过要报案，是刘尚书的人查出来，还有那些人家的邻居作证的……”
听沈瑜生说完后，慕长欢眼底多了一抹讽笑，“如果我没猜错，那些丢失了个孩子，家中都是有多个孩子的。他们爹娘一定觉得多一个少一个都无所谓。”
“……”沈瑜生回忆了一下刘尚书与他说的一些情况，微微点了点头，片刻后，又变了脸色，道，“阿欢，你的意思是那些孩子并不是失踪，而是被他们的爹娘卖了……”
他太过震惊，以至于一不小心就叫错了旧日的称呼。
慕长欢五感何其灵敏，他似笑非笑地看着沈瑜生，哼了一声，“你还不承认吗？”
沈瑜生脸上浮起几许尴尬，几许心疼，“我……是你以前的未婚夫。”
“那为何我屡次问你，你却都不承认？”
听到这个问题，沈瑜生脸上的表情更差，他深深吸了口气，过了许久才道，“北静王他很在意我，以前的阿欢，太过纯善，我不愿，也不能给你们带来麻烦。”
慕长欢听完他的话，轻轻嗤笑了一声，“你以为你这样说，我会很感动？你是不是连自己都感动了？我告诉你，不会的。我只是觉得你是个懦夫。”
沈瑜生没想到慕长欢会这么说，他一下子变了脸色。
慕长欢像是故意戳他心上的伤口，又像是在提点他，她冷冷清清地看着他道，“你不觉得北静王比你有手段许多吗？有时候他的一些做法是不光彩了些，可他最后什么都得到了啊！而你，自以为感动自己，感动别人，可你最后得到了什么？”
“沈瑜生，沈少卿，我若是你，要不就用尽手段，把自己喜欢的人抢到手，要不然……就忘情于繁华。”
忘情于繁华……
这第二个选择，沈瑜生自然是做不到的。
可第一个选择，却比第二个选择更难。
或许，他真的是个无能的懦夫，很久以后，沈瑜生哭笑的笑着。
过了一个多时辰，马车才停下来。
“少卿，黄角村到了！”外面，赶车的侍卫提醒。
沈瑜生朝慕长欢看去，眼里带着闪烁的心痛道，“下车前，我能否问王妃一句，您并不记得以前的事，怎么会认出我？”
“因为它，”慕长欢按住自己的心口，一瞬不瞬地看着沈瑜生，“它见到你，会疼。”
一句“会疼”，沈瑜生一下子红了眼眶，他轻轻翕动着唇，眸光复杂，想跟慕长欢说些什么，慕长欢却拦住了他，道，“下车吧。”
“嗯，”沈瑜生也不知道这一时之间他能说出什么，索性听了慕长欢的话，两人一前一后朝外走去。
跳下马车后，慕长欢没再理会沈瑜生，她打量了下黄角村的情况，瞧着很是穷苦的模样，从村头看到村尾，几乎都是黄泥活着稻草盖的房子，连院子都没有。
“我们走吧！”将所有的情况都尽收眼底后，慕长欢才看向沈瑜生提醒道。
“先去里长家？”沈瑜生问慕长欢。
慕长欢淡漠地看了他一眼，“我去里长家，你带着你的人去那些丢了孩子的人家，看看他们家中可有意外之财，若是有的话，一起带去里长家！”
“好！”沈瑜生答应一声，便带人往村里而去。
慕长欢则去了村头的里长家，里长家里是村里唯一搭了小院子的人家，她上前拍门，不一会儿，一个头发花白的老者将门打开一道缝，看到外面是一个貌美的姑娘，他顿时愣住了，疑惑的问道，“姑娘，您是？”
“来黄角村办点事，方便讨口水喝吗？”慕长欢问老者。
老者忙道，“可以可以！”
说着便将慕长欢让了进去。
慕长欢跟着老者入内，却没有进正房，而是在院子里就停了下来。
“姑娘不是要喝水，不进去吗？”老者在慕长欢身边停下问道。
慕长欢寻了个干净的石凳坐下，道，“我在这里等着，有劳您帮我把水端出来。”
“也好也好，”老者答应，转身一瘸一拐地朝正房走去。
不一会儿，他端着碗水出来，递给慕长欢，“姑娘请喝！”
慕长欢接过瓷碗，嗅了一下，却没有立刻喝，而是放在了一旁的木桌上，“有点烫，不急。”
老者嘿嘿笑了笑，露出一口的黄牙，他在慕长欢身边坐下，打听道，“黄角村可是个偏僻的地方，看姑娘你应该是个大户人家的小姐，怎么会到这里来？”
“我方才不是说了？”慕长欢不耐烦地看了老者一眼，“出来办事，不可以吗？”
“自然是可以的，”老者哆嗦了一下，连忙答应。
过了会儿，他又提醒慕长欢，“冬日天冷，水快凉了，姑娘趁热喝吧！”
“哦，”慕长欢答应的倒是痛快，但手边的水却是没有动。
老者见她这样，眉头微微地皱了起来，怀疑道，“姑娘来我们黄角村，不会是还有别的事罢？”
“如何呢？”慕长欢冷扫了老者一眼，蹙眉问道。
老者狠狠的咬了咬牙，不知该从何说起。
慕长欢也没有再理会他。
两人就这样僵持的坐着。
又过了一会儿，老者终于忍不住了，他烦躁地问慕长欢，“这水姑娘你到底喝不喝？”
“我若说不喝呢？”慕长欢冷笑。
老者终于装不下去，他阴厉地瞪了慕长欢一眼，一面将手边的碗端了起来，一面道，“那可就由不得你了！”说着，便要捏住慕长欢的下巴往进灌。
慕长欢最恶心不干不净的人，哪里能忍得住，她突然起身，闪身一避，下一刻，一脚踹向老者的胸口。
老者没想到一个年轻女子竟有如此大的力道，竟生生地被踹出去一丈多远，口吐鲜血，再爬不起来。
慕长欢见他不能再动，她又在石凳上坐下。
好在没多久，沈瑜生就带着村民浩浩荡荡的过来了。
顿时，整个院子里黑压压的都是人。
“这么多？”慕长欢皱了皱眉，强忍着怒气，看向沈瑜生问道。
沈瑜生点了点头，“一共十八户，有十户是丢了一个孩子，还有八户是丢了两个孩子！”
“畜生！”慕长欢狠声骂道。
沈瑜生没有言语，直接问道，“现在是动刑吗？”
“嗯，”慕长欢点了点头，“从那八户人家开始，先废了手脚再动刑！”
“好，”沈瑜生答应，他缓缓转过身去，顷刻收敛了身上的温柔，看向身边的下属吩咐道，“废了陈三八个人的手脚。”
“是，大人！”大理寺的侍卫答应着，毫不留情的就废了陈三等人的手脚。
夫妻一共加起来十六个人，一个都没有放过。
顷刻间，院子里充满了哭嚎声。
慕长欢听着烦心的很，她突然气势全开的喊了一声，“不许哭！”
她的声音威压太过，一时间所有人都止住了哭声。
慕长欢听了片刻，看着他们的目光变得更加幽冷，从那些人的脸上一一闪过，末了，冷声道，“最先交代的就到此为止，不愿交代的，继续用刑！”
她这一句话落，有些胆子小的，便大叫着道，“我招，我招，祖宗，您问什么我都说！”
慕长欢闻言，阴冷至极的看了那个人一眼，冲大理寺的侍卫道，“带进去，让他将能说的全部都说了。”
“是，王妃！”侍卫答应，押着那个人就要离开。
两人走前，慕长欢又扫了那个一眼，威胁道，“好好说，若是让我知道你遗漏了什么，后果你知道的！”
那个男人被慕长欢这般威胁着，突然就打了个寒颤，跪倒在地道，“祖宗您放下，我一定好好说，一个字都不会露的！”
“最好！”慕长欢说着，又朝沈瑜生看去，“继续！”
大理寺的刑法可不是一般百姓能够忍受的，再加上那些能够对自己孩子下手的，无不都是好吃懒做，他们如何承受得了，很快，就一个一个的都被带走了，直到院子里只剩下卖了一个孩子的那伙人。
“你们，还用我动刑吗？”慕长欢看向他们问道。