正在这时，外头内侍进来通禀：“皇上，奚贵妃到。”
皇帝挥了挥手，示意吴侍郎退下。
叶倾淮见状，也要走，却被皇帝留下。
“哎呀，皇上如今公务繁忙，都不来臣妾宫里了，臣妾来皇上这儿也要内侍通禀了？”
奚贵妃一身华丽宫装，已经款款地走进来，只是小脸冷若冰霜，似十分不满。
皇帝原本铁青的脸却顿时浮起笑意，起身相迎：“爱妃，来，到朕这儿来。”
“臣妾听说皇上忙了一上午了，连午膳都还不曾用。皇上的身子骨自己不心疼，可臣妾心疼，臣妾亲自下厨，赶紧给皇上送过来。”
奚贵妃亲手捧着一个剔红大食盒，袅袅婷婷来到跟前，却站住不动。
皇帝这才惊讶地望了眼外头的天色，艳阳高照，已经到了正午，不由讶然失笑：“哎哟。你不说朕还真饿了。果然还是爱妃有心啊。”
奚贵妃这才露出笑颜，俏脸生春，笑盈盈地打趣：“皇上勤政爱民，废寝忘食，胸怀天下。可只有臣妾，眼里心里只装着皇上。”
把皇帝哄得嘻嘻直笑，携着她的纤手安抚。
奚贵妃便吩咐左右：“快把桌子抬过来。”
皇帝招呼叶倾淮：“战王难得进宫一趟，也坐下陪朕一起用膳吧。”
吃过午饭，月西和进来回话。
奚贵妃摇着扇子，忽然冷眼瞅着月西和，慢条斯理地问：“月大人，听说你还在城西不停地缉捕？抓到人了吗？”
“抓到了。”
月西和淡淡地瞥了她一眼，简断地回答。
“人都抓到了，那你们还在那儿做什么呀？皇上有所不知，大圆寺里的人和尚都吓得快无心念经了，还以为输罗的流寇进来了，要打仗了呢。”
奚贵妃嘲讽地说着。
月西和眉眼清冷，向皇帝解释：“抓进去的那个强人硬气，微臣用尽法子，可惜几日前已在狱中自尽了，死都不肯交代同伙的藏身之处，微臣担心……”
“你担心外面百八十里远的城西作甚？你该担心的不是这宫里头的事情么？”
奚贵妃步步紧逼：“颖贵妃被刺，月大人，难道你一点儿都不知道吗？”
“后妃之事，似乎不关微臣之事，也不关奚娘娘什么事吧！自有皇后娘娘来处理。”月西和眯了下眼睛，细长的凤眼闪过一丝嫌恶。
奚贵妃以为他不喜自己说话的口气，于是更冲了。
“你有没有脑子？颖贵妃说对方手持凶器，那种匕首，是该出现在宫里的么？你不该拿拿到外面去问一下，查查这凶器的来处？”
“你不要忘了，守护皇上的安危，是你的职责。后宫也是皇上的家，你要仔细！皇上的安危岂可儿戏！怎么可能有人随时随地带着凶器进宫，嗯？”
奚贵妃坐在皇帝身旁，坐得笔直，言辞咄咄，一双娇滴滴的眼睛直瞪着月西和，仿佛她的话就是圣旨，不可违背。
但，面对她的质问的人是月西和，并不是普通的大臣。
没那么容易被说服。
“奚贵妃请息怒，那么如果城西的流寇有一天威胁到京城的安全，甚至威胁到皇上的安危，那最终的后果，请问由谁来付？”
“你这话说的好笑，该由谁负，就由谁付！这由谁来付也不该是你，也不该是我。你恪尽职守，本该在宫内，皇上的安危交在你手。那么宫里若是万一出了事情，那就该由你来负责。”
奚贵妃的话听起来十分有道理。
“皇上，臣妾说的在不在理？”
奚贵妃冲着皇帝，寻找认同。
果然皇帝思忖片刻，点了点头：“阿和，娘娘说的也不是没有道理。”
奚贵妃得胜般妩媚一笑，骄傲地抬起头来，似扬眉吐气。
皇帝吩咐：“阿和，颖贵妃的案子不容耽搁，皇后管着六宫的事情，忙不过来，查案你拿手，就由你追查刺客的下落——至于城西流寇之事，你先放一放，转交给地方上去处理吧。”
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