宁王府的护卫本来应该在八千人左右，实际上却有两万人。
大明军队一向的优良传统是吃空饷，宁王却是反其道而行，花名册上只有八千人，但是实际招纳的军队已经翻了一倍，全用自己的钱给他们发私饷。
同时鄱阳湖、洞庭湖的水盗、江西境内的山贼、南昌等地的帮会、临时招纳的地痞流氓、从监狱里放出的死囚罪犯，也组成了一支大约三万人的队伍。
这样一来，宁王的兵力就达到了五万。
宁王又命人跟着各位官员回衙，收缴了他们的印信，所有军政事务都由宁王府管理，同时把当地各个衙门的差役、捕快、巡检以及民团也组织起来，又凑了两万人，总兵力七万，对外号称十五万。
江西本地这么多年来，蒙宁王保举、推荐、收买的官吏不在少数。
而且宁王造出的宣传声势，和起兵后大军云集、兵强马壮的假象也迷惑了一些墙头草和投机份子。
周围府县官吏前来投降归附的居然真有不少，令得宁王信心大增，于是决定立即出兵，攻打南直隶。
南昌城这座根基重地，本身奇险无比，周围府县又没有足以威胁他们的力量，所以宁王只留下了五千兵马。
再加上宁王世子朱拱栩和他的弟侄郡王们的家丁、仆役、佃户等共组成一万人的大军守城。
朱拱栩求战心切，想要和宁王一起去南京。
朱宸濠对朱拱栩说道：“麟儿，当年燕王朱棣靖难时也是由世子守家，世子安稳守城稳固后防，朱棣这才放心大胆地施为最终问鼎成功。
今日朕把坚守后方的重任交付给你，你我父子二人齐心协力，必定讨逆成功。”
宁王刚造反没两天称孤道寡已经相当溜了，觉得自己必定能像燕王一样，把北京的弘治皇帝拉下来，自己坐到皇位上。
朱拱栩听后非常高兴，朱棣的世子朱高炽最后不也当上皇帝了么。
当年朱棣起兵造反，朝廷大将李景隆也曾率军试图攻打燕王的根基重地北平。
北平的守卫者当时是朱棣的儿子朱高炽，朱高炽以极少的兵力守住了数十万人包围的北平，从而有力地支援了朱棣的军事行动，完成了靖难大业。
三日之后，刚刚登基的顺德皇帝朱辰濠带领他的‘十五万’大军，水陆同时进发，浩浩荡荡杀奔南直隶。
第一站九江没遇到什么有效的抵抗，九江守备柯金打开城门主动归降。
‘顺德军’一时军心大盛，气焰不可一世。
柯金原是贵州土司，改土归流后被调任到九江任守备一职。
因不满朝廷的政策选择归顺宁王。
并且表示自己认识的土司有不少都在江西，浙江，南京附近做官。
他们也对现在的朝廷颇为不满，到时候柯金可以帮宁王招降他们。
宁王见柯金归降大喜，立即封了柯金做贵州总兵，从正五品的守备一下升为正二品的总兵，连升六级。
柯金对宁王千恩万谢，却没想到柯金还有另外一个身份。
王守仁的老丈人。
顺德皇帝、宁王朱宸濠的信心继续膨胀。
他认为自己沿江北上，不出一个月便可在南京定都，与北京分庭抗礼，于是快马令人赶回南昌，把王妃和百位嫔妃侍妾统统接来，准备住进南京皇城后立即分封三宫六院七十二妃，摆摆皇帝谱了。
在他的心里魏国公和自己是一伙的，南京城必是像自己的姬妾一样城门大开，热烈欢迎自己进城。
与此同时，他的大军仍然马不停蹄地继续进军。
兵锋所指，乃是水陆要冲安庆，此处乃是南京的上游门户，自古沿长江而下用兵者，必取安庆，安庆作为南京的战略要塞必须要掌握在自己手中。
让宁王没想到的是，在安庆自己的‘顺德军’受到了顽强抵抗。
己方损兵折将惨重，却久久不能攻克安庆。
卧龙李士实出主意让宁王写信劝降安庆知府。
宁王一拍脑门，忘了劝降这回事儿了。
安庆知府太不懂事儿了，像九江守备那样直接开城门投降不好么？
李士实写了一封软硬兼施的劝降信投入城内。
大意就是安庆知府你不要不知好歹，赶快打开城门投降。
归顺后升官发财不在话下，若是继续冥顽不灵，攻破安庆城之后，必定让城内鸡犬不留。
然而宁王不知道的是安庆府现在说话算的人并不是知府曹瑞阳，信送到了知府手里，曹瑞阳立马交到了京城派来的钦差手里。
来人正是东厂掌刑千户兼保安队长张永，看了宁王的劝降信后嗤笑道：“太子殿下把九江送给你，是想让你高兴一下，但是安庆是战略要地，这里可不能送给你。”
一个月前，张永带着保安队秘密来到安庆。
在得知宁王造反的消息后，立即给安庆知府曹瑞阳宣了皇上的密旨，掌握了安庆府的军队城防。
曹瑞阳得知宁王谋反后本来还有些慌乱，在得知朝廷对宁王谋反早有准备后心下大定。
但是曹瑞阳对这位钦差的操作有些看不懂。
皇上早就知道宁王谋反的事儿了，为什么不早做安排及时剿灭宁王叛军。
但是接下来张永的操作让曹瑞阳更懵了。
曹瑞阳想要给宁王回一封拒绝投降的书信，痛斥宁王一番。
但是张永要求曹瑞阳给宁王回一封“暧昧”的书信。
宁王很快收到了曹瑞阳的回信。
宁王以为信中的内容，要么是拒绝自己，要么是同意归顺。
没想到曹瑞阳给了第三种答案。
曹瑞阳表示自己想投降，但是又怕宁王你能力不行，等到你造反失败了我全家老小都要遭清算。
你看这样行不行?
我保证不影响你的后路和粮道，你先去攻打别的地方吧，你打下南京我就投降。
宁王看的好蒙圈，这曹瑞阳好像是投降了，又好像没投降。
投一半？
不过曹瑞阳的信点醒了宁王。
我跟安庆这死磕什么啊？
赶紧去南京正式登基要紧。
在安庆耗费了不少时间了，自己的王妃和小老婆们都到安庆了。
宁王大手一挥。
走！
去南京！
留了一万兵马在安庆城下以防万一。
自己拿下南京之后，曹瑞阳要是还不投降就给他好看。