通房丫头，连个正式的名分都没有。
许姑娘当时被情爱冲昏了脑袋，连这样的条件竟然也答应了下来。
“我之后问过她，她说她以为只要离赵灿近了，守着他，他心上的冰总是会化了的。”杨德发的话音淡了，听不出情绪，却倍感凄凉。
“说媒的媒人，是丞相安排的，我便是那个手脚被线吊着的木偶，配合他们演这么一场戏。”
那时候，杨德发并没有向现在一样过得这般艰辛。
他有自己独立的杨府，月俸也很可观。唯一没有的，便是选择的权利。
因为亲哥哥杨青云在户部任职的关系，他在丞相府如履薄冰，生怕在哥哥原本坦荡仕途上闹出什么麻烦来。
那年，太子李牧谋反一案闹的京城人心惶惶，又恰逢许姑娘的孩子出生，赵灿根本顾不上她，便将她扔到了杨德发的府里。
两个人，一个是没有选择的权利，一个是亲手断送了自己本该美好的未来。
杨德发什么都没说，给了她一间厢房，为了她和她怀里的孩子，日日操劳，疲于奔命。
京城换了储君，一夜变了天。
待一切尘埃落定，赵灿竟然找上门来寻欢。
但那个时候，看清了他真面目的许姑娘，抵死不从了。
“我说赵灿是人渣，现在想来，有些侮辱人渣。”杨德发说，“他以我和孩子的命来胁迫许姑娘，逼得她不得不从，不得不继续屈辱的继续做个通房。”
天知道站在门口的杨德发，听着门后那声声哭泣，到底是什么样的心情。
他憋屈、难受，却连闯进去的勇气都没有，他知道他太渺小了，什么都没办法改变。
“那之后，许姑娘每周会回来几日，身上处处是大片青紫，有时额头还带着伤。”
看着地面上的光，杨德发沉默了。
他背靠着大牢的柱子，好似化成了一尊石像，陷入如同泥沼般的记忆里，动弹不得。
许久，李锦看着他的背影，淡淡的询：“你什么，又是为何出了丞相府。”
杨德发一滞，恍恍惚惚的回过神。
他起身，站在李锦面前：“我哥哥杨青云，在察觉到太子要杀人灭口的时候，暗中托人给了我一封家书。”
“家书上的内容奇奇怪怪，我看了许久，才忽然瞧见他藏在其中的暗语。”他说，“小时候时常玩藏头藏尾的字谜，没想到最终会用在逃命上。”
“我让已经生下第二个孩子的许姑娘，跟我一起走。她思量了一整晚，却选择了留下。”
杨德发知道，太子一向干脆利落，干脆的是宁杀一百，不放一个，利落的是说来就来，不给转机。
他的杨府已经不安全了，已经不能再继续护着许姑娘和两个孩子了。
“带着两个孩子，你走不远。”许姑娘一边喂奶一边说，“没有我和孩子拖累，你才好逃命。”
她在烛火里，看着杨德发的面颊，笑起来：“德发，你走吧，我一定会想办法活下来，你也活下来。”她说，“我等你回来。”
许姑娘几年未能暖热赵灿的石头心。
杨德发却暖热了许姑娘那支离破碎的心脏。
人心肉长，多少年的陪伴，让许姑娘在杨德发这里，找到了自己的归宿。
天意弄人，却因他搅进那场叛乱的阴谋里，使他们不得不成了亡命的鸳鸯。
“最终，我没走。”杨德发轻笑，“我们将杨府一把火烧了，而后到城外无人认识的小村落，打算开始新的生活。”
他垂眸：“但赵灿，追了出来。”
杨德发深吸一口气，眼眸无神的看着李锦：“许姑娘将我推进了一旁的驴棚里，我躲在草堆下，才没被发现。但她和孩子，都被带走了。”
“赵灿说，只要她们三个人在，早晚都会找到我。”杨德发抬手，抹了一把面颊，“那之后，我就成了一个衣衫褴褛的拾荒者，一边想办法活下去，一边寻找机会，救出她们母女。”
杨德发从未离开过京城。
他一双读书人的手，做遍了粗活累活，睡过街角，躺过桥洞。
许姑娘知道他就在身旁，别人认不出已经变得人不人鬼不鬼的杨德发，她却一眼就将他认了出来。
为了他，她不再是那个知书达理的清纯姑娘，她偷了赵灿许多价值不菲，却被他遗忘多年的小物件。
偷走，倒卖，换成银子。然后在远离丞相府的京城最南端，买下了显行坊这间破院子。
算是有了家。
“有家，却不能常见。”杨德发说，“为了不引起怀疑，一月也只会见个两次。”
“我和她都觉得，只要活着，就会有希望。”
但这一切，在中秋的前一晚，戛然而止。
总是鬼鬼祟祟，带着两个孩子离开丞相府的许姑娘，早就引起了赵灿的注意。
他为了不打草惊蛇，便故意放任她离开。
他知道，为了过中秋节，那个下落不明的杨德发，有很大可能会回来。
赵灿自己都觉得惊讶，几年前自己丞相父亲做的一个莫名其妙的决定，竟然会在几年之后，成为牵制杨德发，找到杨德发的唯一的线索。
当时，就连赵灿也不明白，丞相如此安排到底为何。
现在，他才恍然大悟，理解了什么叫伏线千里，运筹帷幄。
若是没有那缜密的安排，他怎么会有机会在除掉杨德发的同时，一起除掉这个女人，和她那碍眼的两个孩子？！
在中秋前，赵灿找了个借口，让许姑娘带着两个孩子回娘家瞧瞧去。
他只给了她两天，不够一趟回娘家的来回。
许姑娘没想多，便带着两个孩子，回到了显行坊的院子里。
赵灿和他带着的一小队人马，便紧随其后。
两个孩子被他关在另一间厢房里。
他直接踹开了正堂的门，看着里面惊恐的许姑娘。
许是天意，那日，杨德发为了给许姑娘买一件中秋礼物，确实去了五里之外的睢子庄，掰了一天的玉米。
但夜幕刚落，几个商人模样的年轻人，便寻到了他。
打头的姑娘一身干净利落的江湖装扮，不由分说，直接将他五花大绑，堵上嘴，扣着麻袋，藏在商队的箱子里，拉进了京城。
待他从麻袋里挣扎着出来，那几人已经不见踪影。
“我浑身被绑着，动弹不得，却依然认得，我就在院子的土坯墙后面。”杨德发的手攥成了拳头，“那墙上有个洞，我凑上去，正好看到了……”
他话音卡在这里，眼眶通红。
半晌，一边笑，一边落着泪，双唇颤抖，自豪的说：“看到许姑娘大义凛然的站在赵灿的面前。”
“她说，她生是我的妻，死亦是我的妻，再入轮回，来世仍是我的妻。她亏欠我太多，却不曾有机会报答。”
“若她活的如同鱼饵，倒是不如死在这里。这样我便再无牵挂，再无束缚。”
他看着李锦，开心的像是个孩子般笑起：“她是我明媒正娶的夫人啊。”
“而我！”他说，“而我！”他吼，“却被人捆在那里，被人堵住嘴巴，只能眼睁睁的看着，看着她就那样被赵灿亲手勒死！”
“我不是为了赵灿背一个杀人的罪名！”他吼道，“我是要去黄泉路上，陪我那个走在前面的妻！”
黄泉阴冷，许姑娘身子单薄，他怕她再伤风寒。
幽冥无光，许姑娘独身一身，他怕她再忆心伤。
她说，她等他回来。
她却，一个人走在冰冷的彼岸路上。