孙桐萱看见汤恩伯就来气。第三集团军从郑州西撤的时候，汤恩伯的第三十一集团军就在孙桐萱的背后。眼看着孙桐萱兵败后撤，这位副长官不仅不上来帮忙，并且还把他的部队扎到第三集团军的身后阻止孙桐萱继续往西撤。
这还不算，大敌当前，这个老汤竟然命令他的部队截留第三集团军的给养物资、扣押孙部后撤的零散部队，可以说是干够了拆友军墙角的卑鄙勾当！像这样一个人竟然还在战区军事会议上公然说风凉话，孙桐萱怎么能不心生气愤？
可生气又能怎么样？人家汤长官身居高位、手握实权，兼且此人心狠手黑，翻脸无情，孙总司令纵然是心中不忿却也不敢当真和汤恩伯翻脸。面对老汤的质问，孙桐萱只有忍着气回答对方的提问。
“副长官既然问了，那我就说一下我的计划。我打算把部队撤到郑州西南部构置防线，一方面利用山区地形和日寇打山地战，另一方面多派敢死队往敌后穿插进行游击作战，断其给养粮道，伺机收复郑州！”
孙桐萱这个战法虽说是无奈之举，但在敌强我弱的情况下也不失为一个有效的战术。总之，只要不离开郑州附近，只要不断了和日寇战斗，总会找到反攻机会的。孙桐萱的战术构想相当有实用性，但汤恩伯却似乎并不想就这样放过孙总司令，质问还在继续。
“孙总司令，有人和我说你的第二十二师有位连长出卖了黄泛河口，所以敌人才轻而易举地渡过黄泛区。不知道孙总司令事后对那个连长是怎么处理的？”
这就明显是找茬了。人家是丢了郑州，鬼子也确实是过了黄河，但你作为战区副长官公然指责第三集团军出了叛徒，并且追问孙总司令的处理结果，那就是欺人太甚了。说第三集团军的连长当叛徒，那就是指桑骂槐的说孙桐萱御下不严，指挥不利！差的只是没把这两个词说出来罢了。
孙桐萱脾气再好，到了现在这时候也没法再忍了，他不能坐视汤恩伯继续往自己头上泼脏水！
“副长官身经百战，理应见多识广，岂能随便听信敌人挑拨离间的宣传之言？我敢说第十二军里头连长以上的军官多半我都是认识的，有的甚至都能知道他们老家在哪个地方。如果真的有人胆敢出卖河防，副长官说出他的名字。战死的不算，只要还活着的我立刻把他抓起来，军法从事。”
孙桐萱的反击引起了汤恩伯的一阵冷笑，刚想继续挤兑这个打了败仗的倒霉将军，上面坐的司令长官卫立煌终于出面打圆场了，“好了，荫亭的情况我了解，他从郑州撤退也是给我发过电报的，恩伯就不要继续追究了。荫亭，收复郑州，你打算用多长时间？”
“这，”孙桐萱犹豫了一下，最终一咬牙说了个日期，“五十天！”
“不行！五十天时间太长。我顶多给你一个月。一个月之内你要是收复了郑州，有什么压力我给你顶着。要是超过一个月，荫亭，你就只有自己去向委员长解释了。”
“是，多谢长官关照。”孙桐萱起立正式向卫立煌敬礼道谢。
“关照说不上，只要你能按时收复郑州，咱们都好向中央交代。你还需要哪方面的帮助也说一下，我会尽量帮你的。”
“军需给养。”说这话的时候，孙桐萱有意无意的瞟了一眼汤恩伯，汤长官却眼睛望天，根本就不朝他这边看，“另外还有重武器！我军缺少重炮，要是能借给我个重炮旅，我保证一月之内光伏郑州！”
重炮旅？遍观第一战区，就算是最最精锐的第三十一集团军也没这种单位，就更不用说其他部队了。汤恩伯听了孙桐萱的话干脆闭上了眼，这叫痴人说梦，与其听他在这儿信口开河，还不如闭目养神来得实惠。
“重炮旅我是没有。”果然不出所料，卫立煌一口就拒绝了孙桐萱这个不切实际的请求，不过他接下来的话却让在场的将领们全都瞪大了眼睛，“不过，我却能借给你一批步兵防具和装甲战车。”
步兵防具？装甲战车？卫立煌一说出这两个新鲜名词，不说别人，就是闭目养神的汤恩伯都两眼放光的直盯着长官大人。装甲战车大家伙儿都知道是什么玩意儿，虽然那东西少见，但也不是绝对没有，步兵防具是个啥物件？看卫长官一脸得意的样子，将领们的好奇心彻底被激起来了。
“那太好了！”孙桐萱几乎是在第一时间就答应下来了，不管这东西是哪儿来的，反正肯定是好玩意儿，先拿到手里总没错儿！“多谢长官成全！只要给我一百两装甲战车，我保证一个月、不，半个月，我保证半个月夺回郑州！”
“荫亭，你看我像是有一百辆装甲战车的人吗？”卫立煌差点没被孙桐萱的狮子大张嘴给气乐了，一百辆装甲车？那就是一个装甲兵团！咱第一战区有没有这个编制你孙桐萱会不知道？
“卫长官说的步兵防具是个什么东西？有没有样品让我们开开眼？”还是汤恩伯说话比较靠谱，他要先看样品。你长官大人既然说有这玩意儿，那最少也得有一件吧？让我先看看是模样样，要是真有大用处的话，不管是掏钱买还是找人仿制总归是有个盼头不是？
“样品当然有。步兵防具的名字叫做活动堡垒，装甲战车的名字叫做中国虎。来，满天，请站起来一下。诸位，我给大家介绍一下，这位就是我任命的步兵防具研发处总工程师胡飞胡满天。活动堡垒和中国虎就是他研制出来的。满天同时还是决死军第八十八纵队的司令。”
“荫亭，郑州光复之前我就让满天的八八纵暂时归你集团军节制。两百台活动堡垒和五辆中国虎战车也随同八八纵出征！”
两百台活动堡垒？五辆中国虎战车？这些东西要是分到一个集团军里头可没多少！孙桐萱刚想说点什么，可一看汤恩伯那闪闪放光的眼睛立刻就闭上了嘴。可以预见，只要他敢抱怨一句东西少，汤长官接下来必定是：你不要我要这句话！
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