中央星,帝国宫廷内。
宴会刚刚开始不久，光鲜亮丽的贵族男女们端着香槟，三三两两地围绕在餐桌旁,聊着近来上流社会发生的趣事,时不时还互相调笑一下某位穿着不合时宜的女士。
贵族的生活奢靡而乏味,对于他们来说，唯一的乐趣就在于讨论这些八卦隐私,以及一些能够彰显他们高贵身份的新奇玩意儿——
比如说,连伯爵今天就带来了一只生长在不知名星球上的类人生物。
它没有四肢,但拥有两条长长的、藤蔓一样的触手，原本应该扎根于泥土之中汲取养分,但为了向其他贵族们充分展现自己“小宠物”的全貌,连伯爵派人将它的根系连根拔起，放在了一个类似于透明鱼缸的展览柜中,供人观赏。
这个生物和人类一样,拥有最基本的喜怒哀乐，拥有一定的语言和沟通能力,但人类听不懂它的语言，也不知道它拼命在水中摇晃着藤蔓并不是在表演,而是因为饥饿和恐惧。
不过就算知道了，他们也不会在乎就是了。
“新奇是新奇，”一位淑女以扇遮面,笑着道,“只不过这东西长得实在不敢恭维,一点儿都没有美感。”
“就是，连伯爵居然也不修剪一下，这触手看的真是恶心。”
还有人怀念道：“要论艺术和魅力,还得是人鱼啊。”
话音落下，四周寂静了一秒钟。
贵族们想起人鱼在水中游动时曼妙的身姿，和传说中堪比天籁的空灵嗓音，顿时纷纷赞同地点头：“没错。可惜了，就是太不听话，没办法调/教。”
老国王乐呵呵地走过来，他最喜欢在宴会时下场和其他贵族们互动，听人们吹捧自己，还自诩为“亲民”。他听到了这句话，笑眯眯地冲那位亲王道：“今晚太子会为各位送上一份神秘惊喜，猜猜是什么？”
亲王吃惊道：“不会是人鱼吧？！”
“答对了！”老国王看着周围人惊叹的眼神，既得意洋洋，又有些不是滋味。
拥有一个能力强大做事面面周到的儿子当然是好事，但他出生在皇家，尤其是当自己的身体开始随着时间流逝逐渐衰败……可就不一定是好事了。
“太子殿下到——”
正巧，外面传来了侍从的传唤。贵族们不约而同地转头向宴会入口的方向望去，只见大门缓缓敞开，路醒穿着一身黑色的燕尾服，从容微笑着走进了大厅内。
但所有贵族的目光都汇集在他身旁的林小冬身上，小人鱼坐在一片云朵形状的家用型飞行器上，银白的大尾巴陷在蓬松柔软的白色棉花中，看见这么多人类，尾巴的末端还有些紧张地抖了抖。
他的上身则穿着一件长长的披肩，一直盖到尾巴的位置。这披肩也不知是用了什么线织成的，原本如水流般透明的材质，竟然在灯光下折射出流光溢彩的光芒，像是剪裁了一段星光披在身上。
全场鸦雀无声。
路醒牵着云朵，穿过宴会厅中目瞪口呆的贵族们，来到老国王面前，无可挑剔地冲他躬身行了一礼：“父皇，您吩咐给儿臣的事情，儿臣已经提前办到了。”
但老国王压根儿没正眼看他。
他只顾着痴痴地望着林小冬，连声道：“好，好，好！”
说着，就要伸手去抓人鱼的胳膊，却在半途被一道水膜给拦截了下来。
“这是什么？”老国王终于反应过来，他有些恼怒于自己的失态，狠狠瞪了一眼安静站在旁边的儿子，“这里都是自己人，你为什么要开启屏蔽系统？”
“请您谅解，”路醒不卑不亢道，“我是为了您和在场其他贵族们的安全考虑，他刚从外星球来到这里，身上也不知道沾染了什么病菌，必须留待观察一段时日才行。”
但老国王对他这个解释很不满意：“那之前那批，那么多条人鱼，你也没这样啊？”
“所以他们都死了，”路醒淡淡道，“而且死因不明。父皇，重蹈覆辙可要不得。”
老国王被他怼的脸一阵青一阵白，最后冷哼一声，气得拂袖而去。
待他走后，原本只敢远远观望着这对父子俩争执的贵族们才敢大着胆子上前，无数恭维如雨点般朝着路醒砸来：“太子殿下真是年少有为，手段了得……”
“竟然真的能把人鱼从顾熙手里抢过来，厉害！”
“不过那姓顾的也是活该，听说死在了宇宙里，连个收尸的都没有呢。”
听到顾熙的名字，原本坐在云朵上的小人鱼扭头朝那边望了过去。
林小冬从进入皇宫起就失去了一切表情，路醒对他这样的表现心知肚明，还特意在进门前轻声告诫他：“我知道你不喜欢那些贵族，但你要相信我，无论我在宴会上说什么，都肯定不是真心话。只要忍耐过今晚，我就带你回去，并且告诉你你的族人埋葬在哪儿，好吗？”
他同意了。
但这并不代表林小冬会给这帮人好脸色。
路醒轻咳一声，用眼神提醒他稍微注意点，至少别表现得太明显。
“统，”身为众人的焦点，林小冬漫不经心地甩甩尾巴，问道，“你觉得路醒把我打扮成这样带到这儿来，究竟是想做什么？”
系统：“向其他贵族展现自己的能力？”
“这只是其中一方面。”
那还有什么？系统想不出来了。
“我不知道你有没有发现，路醒在没人注意时，看着那些贵族们的眼神。”林小冬的唇角勾起一丝玩味的笑意，“你知道他给我一种什么样的感觉吗？”
系统下意识问道：“什么？”
“清醒的疯子。”林小冬一字一顿道。
穿梭在金碧辉煌的帝国宫廷内，和凌驾于亿万普通人之上的贵族们言笑晏晏地交谈，无论是亲王还是子爵都对他交口称赞，然而路醒的眼底却自始至终冰冷一片。
林小冬以为在自己面前青年演的就已经够不走心了，没想到对于这些人，路醒甚至连演都懒得演了。有时候实在腻烦至极，他就直接端着香槟微笑着无视过去。
当事人尴尬不已，其他人却还认为路醒十分“有性格”、“拥有大贵族的矜持”。
“殿下，您能让他给我们唱歌吗？”还是刚才那位拿着扇子的女人，她用一脸爱慕中夹杂着渴望的眼神注视着路醒。但青年却只是摇头，温柔地注视着正像小仓鼠一样把腮帮塞得鼓鼓囊囊的小人鱼：“我说了不算，你得问他自己才行。”
“为什么？”女人不解，“可他现在不是您的宠物吗？”
“不是宠物。”
“什么？”
“我说，不是宠物。”路醒掀起眼皮，歪着头笑眯眯地看了她一眼，原本脸上还带着笑容的女人霎时冒出了一身冷汗：“抱，抱歉殿下，是我冒犯了。”
“哼！”
忽然人群中传来一声重重的冷哼，与此同时，原本漂浮在半空中的云朵被人从后方猛地踹了一脚，失去了平衡，小人鱼惊呼一声，眼看着就要摔到地上。
路醒猛地上前一步，在最后关头将他抱进了怀里。
“谁干的？”他扭头，目光刹那间变得狠厉，“给我自己站出来！”
“我，怎么了？”
一个中年男人一脸不屑地大声说道。
他就是连伯爵，也是老国王的死忠。因为近来老国王对太子多有不满，他便在旁边煽风点火，把宝压在了刚出生不久的二皇子身上。
今天他带来的“小宠物”并没有收获到想象中的好评，还被路醒完全抢走了风头，无论是为了向老国王表明自己的衷心还是打压路醒，他都不认为自己这一脚踢的有什么错。
“真是可怜啊，”他摇摇头，居高临下地看着被路醒护在怀中的小人鱼，语气带上了一丝轻蔑的怜悯，“你还不知道自己已经被他放弃了吧？你的族人，可是都被他杀的一干二净，甚至还被做成标本放在皇宫内日夜不得安宁，你居然还在这儿认贼作父？”
“我没有杀他们！”路醒低吼道，“明明是你们——”
他的眼睛通红，表情狰狞，看上去完全是不符合贵族风度的失态。
周围的贵族们看着他的眼神逐渐发生变化，连伯爵脸上的笑容也逐渐灿烂。他恨不得路醒当着众人的面彻底失去理智，因为他已经看到老国王的身影出现在远处了——再闹大一点！再闹大的话，路醒这个太子之位也就不保了！
“别说了。”
忽然，一声轻轻的呼唤打断了连伯爵的妄想。
小人鱼伸出手，摸了摸路醒因为情绪激动而陡然暴起的青筋，小声道：“我相信你。”
路醒一愣。
他慢慢地低下头，和林小冬对视了一眼。
小人鱼的眼神中是全然的信赖，清澈见底，毫无半点阴霾。
记忆中闪过那人的模样，路醒闭了闭眼睛，恢复了理智。
“抱歉，”他把林小冬抱起来，小心翼翼地放回云朵上，冲着围在四周看好戏的贵族们轻轻颔首，“是我失态了。”
“叮，好人卡碎片+1。”
“真是，太不容易了。”林小冬由衷地感叹一声，“这个路醒真的太难搞了，这都多长时间了，终于又来一块了。”
系统：“那还有三张，你觉得都在谁那儿？”
“唔，”林小冬环顾一周，目光最终落在了人群外脸色阴沉的老国王身上，“应该就是他了吧。”
“他？”系统的声调微微上扬，“可是你要怎么接触这家伙？”
林小冬笑了。
“我亲爱的系统啊，”他用一种像是咏叹调的方式，抑扬顿挫地说道，“你该不会相信，路醒真的会带我回去吧？”
作者有话要说：三更！