明路竟然找过来了！
顾辞和姜小曲看到明路都十分意外和惊喜,“明路！你怎么找过来了？”
明路从长安到幽州一路上风尘仆仆按地址找过来，此刻见到人激动的想笑又想哭，“少爷！！夫人叫我来找你的！我可是见到您了！一走这么久您当初都没说带上我！！！”
看明路这小一年的时间比从前高了些,也壮实了些，话语里的亲近却不曾变,顾辞弯起唇角绽出笑容,“你自己来的？”
明路又激动又委屈,气哼哼地，“还有一头驴！您可不知道我这一路上走的多不容易，我长这么大第一次走这么远的路！”
嘴上虽抱怨着,但神情可高兴着呢，门口不是说话的地方，明路牵着他那头驴进来，驴在院子里拴好,人进去暖和的屋里,把头上的厚皮帽和大棉袄卸下来,顿时一身轻松，春桃端来白开水给他,明路谢一声端着昂头咕咚咕咚喝了一大碗。
“啊——”喝的爽了,明路就迫不及待地跟顾辞交待，“少爷，夫人知道你过年不回去,怕您身边不够人照顾就让我过来找您。”
顾辞当初离家时留了信，出门后每月也会往家中寄平安信,此时听说是母亲叫明路来的，神情中担忧地关问道：“母亲身体可好？家中一切可还安稳？”
“都好都好，夫人除了想念少爷哪都挺好的,家里也好。夫人还让我给少爷带东西来。”明路去把驴背上卸下来的两个筐子抱进来，“本来东西装了一马车呢！但是后来夫人说我一个人上路东西多了不好，最后就只给装了两筐。”
筐子里装的大多都是冬天的衣物鞋袜，上面的针脚和缝线一看便是母亲亲自作的，其中有一间的针脚他发现过密，伸手捏了捏发现里面果然有夹层，一定是母亲在里面给他缝了东西。但他没有着急打开，而是继续看别的，其余家中还给他寄了几卷书，一封家信，还有谢林舟和几个友人给他写的信也一并一起带来了。
“还有小曲爹娘也让我捎带了东西。”
姜小曲在一旁听到惊喜道，“还有我的呐？”
明路拎出一个酱蓝色的花布包裹递给姜小曲，“这都是姜叔姜婶儿叫我捎给你的！”
姜小曲高兴的接过来解开，里面给她带了一套厚棉袄，两双棉鞋，一包肉干，还给她塞了好几包糖！
这包裹虽然不大但分量拎起来也不轻巧，姜小曲又高兴又感激，“谢谢你明路，真是辛苦你了！”
明路嘿嘿笑，“我也就还好，主要还是那头驴辛苦。”
“你们都辛苦了！马上我就去给它弄顿好吃的。”
结果春桃在门边上听到立马勤快表示，“我去我去。”然后转身出去照顾院子里的功臣驴。
明路早先就注意到春桃这个陌生人，但一直没顾上问，这会儿见她出去喂驴正好顺势好奇的问姜小曲：“那是谁啊？”
“今天少爷新收的丫鬟，叫春桃。你俩正好全赶在一天一起来了。”
诶唷？明路摸摸头，今天刚收的？那还真是巧嘞。
在他们说话的这一会儿，顾辞已经打开母亲的家信细细看来，信中每一字都是母亲的关问爱护，一句不曾责问他的不辞而别，顾辞看的眼眶阵阵发红。他细看过后把信收好，稍显平复之后，拿起那件缝了夹层的衣服。
“小曲，给我拿剪刀来。”
“诶！”
姜小曲找来剪刀递给顾辞，顾辞剪开棉衣的夹层，从棉絮的里层中找出一块用绸缎包成片的物件，打开一看，是几张千两面额的银票，还有一张商号票据，上面的面额加起来竟然有上万两。
顾辞惊讶，母亲竟然给他送了这么多银子！
家中自出事后，办理父亲丧事、遣散下人、搬家处处都要花银子，虽然他家中尚且有些家底，但经这一遭也是伤了元气，如今母亲一下给他送来上万两，怕不是把半个家底都给他送来了！
一旁明路看到那几大张银票腿就软了，惊出一脑门子汗。
好家伙他这一路上只当自己带的是些衣物吃食，完全不知道还身怀巨款，这这这！万一路上出啥事丢了呢，再不济被水泡坏了呢！夫人心也太大了让他一个下人带这么些银子上路！
明路脸上一阵红一阵白，啪叽往椅子上一坐，苦着脸后怕道，“夫人这是要吓死我啊！”
“母亲就是怕吓到你，才没同你说。”顾辞轻声说，他郑重的把银票和票据叠好，随后交给姜小曲，“小曲，把这些收好。”
“！”姜小曲还没接手过这么大的巨款呢，她以为这么多钱顾辞肯定会单独收到一处，没成想还是交给她。她捧着一沓巨款郑重收到钱匣子里，心想以后她每天早晚都检查一遍，一毛钱都不能让它少！
忙活这一通，明路该交代的都交代完了，顾辞见他面带疲色，想来这一路上辛苦的很，心里头对这自小在身边的忠仆心疼，“明路，这一路着实辛苦你了，你去换身衣服，再洗个热水澡，随后吃好饭去睡一觉，你先好好歇歇。”
明路也确实累了，此时见少爷安排就不再推辞，痛快地点头，“诶，我听少爷的。”
“我先去把偏房收拾出来。”姜小曲跑去隔壁的偏房收拾屋子，春桃在外面给驴子拌好豆粮，见状赶忙过来帮忙，明路自己也没闲着，跟着一起忙活，因为事先不知道明路要来没准备，不过三人一起收拾效率非常快，没用一会儿就把一间空屋子先收拾出来了。然后想到如今春桃也来了，干脆一顺手把另一间偏房也收拾了出来。
春桃做活儿特别麻利，什么都抢着干，收拾完屋子就去烧水，她如今刚到顾辞身边做事，一心要做好这个奴婢眼里全是活儿。
明路洗了个热水澡，人顿时松快好多，也清爽了，灶房那春桃端着煮好的热饭进屋，转手就把明路挂在架上的脏衣服抱出去要洗，明路见状脑袋上包着布赶紧过来不好意思道，“这个我自己洗就好了，咱都是下人，怎好什么都麻烦你，你忙活这么久快歇歇吧。”
春桃赶忙摇头，“没事没事，都是我应该做的。你快先吃饭吧，都是刚出锅的，衣服我很快就洗好了。”说完低着头抱着脏衣服转头出去洗。
“诶......”
明路没叫住人，他瞧着春桃的背影转去消失在灶房后边，揉着湿发的脑袋心想，少爷新收的这个丫头好勤快啊，就是胆子怎么看起来很小的样子？
他压低嗓子叫姜小曲，“小曲，你来！我问你些事儿。”
姜小曲低头进来，“怎么了？你要问我什么？”
“那个，叫春桃的丫头，咱少爷是怎么收进来的啊？”
哦，原来是问春桃。姜小曲就在偏房里把春桃的经历和同刘氏发生的事给明路说了一遍。
此时，正屋里顾辞正在看谢林舟的信。
他越看，眉心越紧绷，看到最后已是一脸凝重。
谢林舟在信中写了些许朋友间关问叙旧的话，还有他这大半年在长安都是怎么过的，看似没什么具体内容，但字里行间却是把长安这大半年来的变化细数告诉了他。
而让顾辞凝重的是在信的最后谢林舟提到，今上微恙，已有数日不曾上朝。
当今圣上其实身体一直不算好，他早年尚是潜龙时曾受过创，身体伤了底子，导致体魄和子嗣都略有单薄，如今不惑之年一共才育有四子一女，最小的四皇子如今十岁，再后面十年后宫都不曾再有皇子皇女降生。
而今上因为身体底子弱所以时常会有些头疼脑热的小毛病，他身体不舒服时就会不上大朝，由丞相等人整理了当日朝堂上奏然后在紫宸殿开小朝会。
这在官员中都已是习惯的模式了，他们父亲都在朝中当官，所以他们自然也知道今上的这种习惯。
如今林舟在信中突然一提，那这背后的意思绝不是普通的不上大朝，很可能是小朝也不上。
今上虽然体弱但也不曾听说荒废政务。除非是真的病的有些严重......
顾辞心里一紧，他出长安时今上还好好的，这一年不到，竟连朝都上不了了吗？是身体疾症？还是有意外发生？还是其他别的原因？
母亲的信中并未提到长安城中有何变故，明路此趟来也没有说京中有何异样。
这说明京中目前一切都安稳，但若是圣上长久不上朝，这安稳肯定不会太久。
顾辞心里有种强烈的不安。
京中形势会如何发展？
这跟幽州有关吗？
幽州节度使沈府。
节度使沈颢已年过五十，身上却不见丝毫老态，身材健硕，龙精虎猛气势迫人，他看过手下的京中密信，粗犷的眉峰向上挑起：“病了？”
他放下这封，又拆开另一封，看过之后，笑着递给一旁的幕僚，脸上的表情十足玩味且又透着一股子轻蔑的狠劲儿，“这女人还真当我幽州十几万大军是她的后备仓呢。”
幕僚闻言也露出一脸轻笑，接过信件看起来。这信是京中刘贵妃传来的，信中言明圣上愈发病重，朝中已有意向皇帝催立储君，不日后京城势必要起动荡，她已安排好造势，必要时需幽州这边鼎力支持。
幕僚看过之后便起手把这封信烧了，看向上首的沈颢道：“侯爷，贵妃既然来信在催，想必是好戏就要上演。”
京中密探送来信报，当今圣上于今秋偶感风寒，起初只是小反应，但始终断断续续的好不利索，到了入冬愈发严重，如今已有一旬不曾上朝，朝中大臣们已经开始略感不妥了。
当今一直没有立下储君，他因为身体底子不好子嗣不丰，对每一个孩子都颇为关爱，但也容易把心都养大。
刘贵妃只是一个商户女，能做到贵妃就可见其野心不小。
商户本性逐利，刘家一族是本朝皇商，商路遍布全国，但商户到底是商户，空有钱财却无权势，多年来刘家一族一直在暗中四处收揽势力。
这些年，沈颢在幽州因为刘家的商路赚了不少钱养兵，但反过来他沈家也帮了他们不少忙，沈家出身显贵，坐镇幽州数十年，手握十几万大军，对一个皇帝的小老婆并没有敬畏之心，两方互惠互利还好，但是......沈颢想到刘贵妃那信中趾高气昂的口吻，刚毅的脸庞露出冷漠的讥诮，还有眼中那熊熊燃烧的野心。
“且看看这戏怎么唱。她刘家想一步登天，我沈家也不是白做嫁衣的。”
沈颢让幕僚拟一封模棱两可的回信给京城送回去。随后便不再管，继续商讨起幽州境内的事宜。
“新来的刺史已经上任了，目前来看新刺史并无门庭。”
“再仔细探探。对了，之前死的那个，都处理干净了吗？”
提到已故的上任刺史，沈颢一阵气闷，那人有贪心有手腕，露一分财路他就心甘情愿的跟在他门下，他好不容易把他扶到刺史的位置上，双方一起把幽州控在手心，要钱有钱要兵有兵，结果那厮就败在一个好色上面，最后还死得那般不光彩，留一屁股细枝末节叫京城里来的刑官给发现了，要不是因为这个，他也不至于铤而走险弄死那个刑狱官。好在京中有贵妃把控处理的还算干净，至今没有翻出风浪来。
京城的事他不担心，但前任刺史他了解，是个心思鬼通的人，他主要不放心他是否有遗留下什么，这种人活着的时候往往都会给自己留好几条后路，他就是死的太突然了，但正因为这样有些暗藏可能压根就没人发现。
“侯爷放心，已经处理干净了。”
“还是再谨慎些。”
“是。对了侯爷，之前死的那个刑狱官的儿子目前在云麓书院读书，同小公子走的颇近。”
沈颢抬眉，“可有不妥？”
“倒是不见，那个刑狱官死后，他家便败了，随后那个叫顾辞的少年便来了幽州游学，也没有隐姓埋名，日常也与长安家中有书信往来，都是报平安的，因为小公子的缘故，属下曾留意过他几分，好似是对京中颇有怨怼，所以才离京远走，并无门庭，本人倒是有几分聪颖，很是好学，似乎是有心想重振门楣，其余不见什么。”
听闻只是个半大的少年，估摸着是家败了在长安受排挤心里不忿，沈颢不甚在意。
“随便找个人盯着吧。”
“是。”
作者有话要说：周末休息了一天然后整理剧情。更新惹
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