画卷般迤逦不尽，踏歌之声随风传来。他的手中拿着一片绿叶，肥厚的碧色叶片上有着金黄色的脉络，触手丰润，清香柔软，将叶子递到唇边，轻轻一吹，却没有发出任何声音。沅只得失望地扔掉了那片树叶。与高大瑰丽的北地巨石建筑不同，这里的亭台楼阁都精巧而细致，也同样富丽而无用，如同愚蠢又懒惰的姜族人，在美酒和绸缎中浸泡了太久，已经全然忘记了血脉里的野性和生机。
“是不愿，还是不敢？哼，射伤了洹舅舅，就想这么跑掉吗……”
是姒光那个小家伙的声音，一贯的着急又心切。姒沅抬起手，接住了风中飞来的一只蝴蝶，白色的蝶翼上沾染了斑斑血迹。长睫低敛，嗅闻着那鲜血里的讯息，眉头不由得皱了起来。放飞了白蝶，姒沅轻轻一跃，便如飞鸟一般跳下了断崖，银白色的衣袖更如鸟翼，掩藏在其中的同色长尾，也在瞬间变换成人类的双腿，落到地上，朝着血腥味源头走去。
路过三三两两的姜族民居，所到之处，或坐或立的姜族人，都对这红眼白发的外来者投以注目，既是仇恨，亦是畏惧。
姒沅眸光低敛，走到被人群围着的河岸边。
“什么事？光。”清清冷冷的声音响起。少年仿佛一下子找到了主心骨，爬了起来，弩机指着面前的一对青年男女，气鼓鼓地说：
“二舅，就是他射伤了大舅舅……”
青年有着一头极短的黑发，眸子又深又亮，肤色微黑，鬓边绘着青色的刺青。此刻嘴唇紧抿，目光不善，紧紧护着身后一个带着面纱的年轻女子。一支带血的断箭正插在他们面前的土地上。
“是你？”修长的体态，健壮的身姿，赤裸的腰间还带着一道血痕，姒沅想起那个在林中出没的姜族勇士，对方仿佛豹子一样轻盈，敏捷而有力……结合起女子的衣饰和周围姜族人愤怒的眼神，这必是姜萝无疑了，而这人自然是……
“你叫什么？”姒沅问。
“哼。”断箭被原封不动地扔了回来，“滚！”
“你凭什么不接受我的挑战？”姒光问。
“我凭什么要接受你的挑战？”青年反问。
“就凭我不服！你一定是用了诡计，才伤到了洹舅舅！”姒光叫道。
“你服不服关我什么事？”姜族青年冷漠地说。
“你！”姒光举起了弩机，却被姒沅拦住。他们周围已经密密麻麻地站满了姜族人。
多数人身上还带着伤，或者互相搀扶着，但眼神都和刚才的青年一样，冷漠，带刺。如果说刚才戴着面具的姒光，人们还不知道他是谁，但当两个一摸一样的白发之人出现，其中一个还带着明显的王室红眼时，姜族人岂会认不出这外来者？
姒沅捡起那支断箭，精美的银色小箭被人用蛮力折成两段，整齐的断口粘着血迹。这弩机是在外远游的泷给光带回来的礼物，用非常坚硬的稀有材料制成，每一支都很珍贵，难怪小光如此着急。
“姒族之人，就是这样输不起吗？”
姒沅抬头一看，刚才那对男女早已不知去向。人群依旧紧紧围着，而不知从谁而起，有人首先往地上吐了一口唾沫：“滚出去！白尾！”
“蛮族！滚！”
“杂种！滚回老家去！”
姒光涨红了脸，面上阴狠之色又起，却被姒沅按住了肩膀。他清冷的脸上亦是冰霜，说：
“光，回去吧。”
“二舅舅……”
“回去。”姒沅目光坚定。
走远之后，姒沅回首望去，人群已经散去，而那股拒绝的力量仍在。
这，便是姜族？
“是姜萝的兄长，姜荔。”坐在案前的姒洹淡淡道，他赤裸着上身，宽阔的肩膀上却绑着厚厚的绷带，血迹渗出，“是他射伤了我。沅，你做得没错，小光太胡闹了。”
姒光撇了撇嘴角，满不在乎：“真不懂我们还在等什么？季姜那个老太婆脑子进水了，我们杀进去，烧光她的宫殿，抢走她的女儿，把他们的男人统统杀光……诶二舅你干嘛打我……”
家里缺少女性长辈就是这种坏处，孩子都傻了……“战场之上，各为其主，无对错之分。既已停战，私下里，又去找人家寻仇，小光，你知道自己错在哪里了吗？”姒洹说。
姒光还想说什么，姒洹淡淡地看了他一眼，便不敢吭声了。把姒光打发出去玩，姒洹提着一支笔，盯着面前展开的丝绢许久，未着一字，也未抬头，说：
“见到姜萝了？”
“未曾。看不清面容。只见到了姜荔。”
“听说他们是孪生兄妹，想来也是差不多的……”
姒沅俯下身来，双手撑在案几上，灰白色的长发倾斜而下。
“大哥？”
面前的两名男子面容上有种奇异的一致，但又各有特点。他们身材修长又充满力量，白发红眼，长尾亦是泛着光泽的灰白色，是典型的姒族血统特征。
“姜芸年纪较小，比较好掌控，而相对于姜萝来说，季姜答应的可能性也比较大。但是……”姒洹看着姒沅，“‘她’有可能成为我们之后共同的妻子，母亲表示，还是尊重我们的意见。”
“不过……”姒洹笑了笑，“这里有一位爱女心切的父亲，试图左右我们的选择。”
帐篷一角，堆满了许君送来的珍贵礼物，珠玉满盈，而这位父亲的恳求便是——不要选择他的女儿！为此，他可以答应他们任何要求，包括出卖姜族的利益。
“你有什么想法，沅？”
姒沅摇摇头：“并无。”
“既是如此……”姒洹提笔在丝绢上写下一个“姜”字，“无论选谁，姜荔必须死。”
“为何？”
“如果选姜萝，我不会给她再留下牵挂；如果选姜芸，我亦不会给姜族留下再强大的可能。”
不要给你的敌人留下任何喘息的机会。
沉溺享乐的姜族上层不堪一击，他们的进攻势如破竹，然而，却偏偏遇上一个敏捷而又聪颖的对手，一手姜族传承的箭术出神入化，也是唯一一个让姒洹受伤的人。可以想象，姜族荣光之时，这样的箭术可以让他们所向披靡，可惜现在，有多少个姜族人能拉开这样的弓了？姜族虽式微，但到底还是留下了希望。
第3章神女
姜水之畔，微风轻扬。
清风从山野中吹来，吹过山涧，掠过溪流，拂过野草漫布的大地，汇进河岸苇草的轻歌曼舞中。白色的苇草仿佛羽毛一般，浅浅的河水波光粼粼，平坦的绿野中，开放着星星点点的黄色小花。
这种黄色的野花生长在姜水之畔，有着特殊的香气，雨水少的春天过后，沉在瓮中，度过寒暑，就会与山泉一道，转化成甘美醇厚的佳酿，芳香异常。