齐承煊回去时,瑞王还赖在皇后那撒娇卖乖没有离开。
见着了他回来,两个人都觉得稀奇。
皇后主动开口：“你可追上叶姑娘了？”
齐承煊点了点头,坐回到了原来的位置上。他一身轻松，二人也能看出来定然是有了一个好结果。
瑞王叹了一口气，只可惜自己为何没有亲眼看见。要他说,要求得叶姑娘原谅,太子一定是说尽了好话服软,他这辈子也没见过太子对谁求饶过,那场面一定好看的很。
皇后关切地问：“叶姑娘就是你那心上姑娘？”
“是。”
皇后心中早就有了答案,可听他亲口应下,也忍不住高兴起来：“叶姑娘的确是个好的，在京城之中也是佼佼者，又是定国公的女儿。我原先还发愁你的婚事,原来是你的眼光太高，看不上其他人。”
皇后也知道长宁侯府那些事了。
当初叶明蓁还在顾家时,因着早早就定下了亲事,她自然不可能再拿叶明蓁当做太子妃的人选,后来听顾家千金的名声大起,也感叹过楚家眼光好,早早把人定下。哪知道，现在人成了太子的心上人,连侯府千金也成了国公千金。
皇后不禁感叹：“若是叶姑娘当初没有被人偷走，你们二人青梅竹马一起长大，或许是早就定下了婚约了。”
齐承煊微微一笑：“这会儿也不迟。”
他意有所指,反而让皇后愣了一下。皇后回过神来，无奈地看了他一眼，才道：“方才叶夫人是什么态度，你也瞧见了？你是想，可叶夫人却不一定答应。她待人素来和善，你怎么得罪她了？”
还能是什么缘故？
只怕是他隐瞒身份接近叶明蓁的事情，让叶夫人知道了。
齐承煊避而不答，只道：“儿臣想请母后帮忙。”
皇后盼太子妃盼了无数年，如今好不容易有了人选，巴不得他们二人能够立刻大婚，哪里会拒绝。她连声应道：“此事就包在我身上，太子放心，我定会想办法劝服叶夫人，让她将女儿嫁给你。”
有皇后出马，此事就算是成功一半了。
齐承煊放下心来，起身告辞：“儿臣还有其他事务要处理，就不叨扰母后了。”
皇后颔首。
瑞王正坐着喝茶，闻言头也没抬。忽然，一道森然的目光落到了他的身上，令他下意识地打了一个寒颤，从头到脚起了一身鸡皮疙瘩。瑞王顿了顿，哆哆嗦嗦地抬起头来。
太子面无表情地注视着他，眼中毫无一丝温度。
他心中一颤，迟疑地把杯盏放下：“哥……？”
“孤还有些事情，需要瑞王帮忙。”太子在‘帮忙’二字加了重音，几乎是从牙缝里挤出这两个字来，他开口时，这二字仿佛已经在刀山上滚过一圈。
瑞王咕咚吞咽了一下口水，感觉自己大难临头。
他又哆哆嗦嗦地伸手去够杯盏：“我这还没有与母后说完话……”
太子不言，唯独眼中杀气更重。
瑞王只好站了起来，欲哭无泪，只能与皇后道别，跟在太子身后走了出去。
他一边走，一边给自己求情：“哥，我真的什么都不知道啊。”
“哦？”
“是真的，我要是知道叶姑娘在这儿，我说什么也要拦着你过来。”瑞王义正言辞地说：“你还没在叶姑娘面前暴露身份呢，要叶姑娘知道了，你不就全完了？我平日里帮了你那么多的忙，你也是看在眼里，总不能这回自己在叶姑娘面前暴露了，一怒之下，就牵连我，是不是？”
齐承煊快步在前面走着，一声没吭。
瑞王亦步亦趋地跟在他的身后，见他不吭声，才觉得自己吊在半空的小命好像落到了地上。他试探着道：“那我王府里还有事，我先走了？”
“站住。”
瑞王立刻收回了脚，脊背挺得笔直。
齐承煊停下脚步，回身看他，冷笑道：“你不知道叶姑娘来了？”
瑞王满脸无辜：“不知道啊。”
“你在宫门口见到了叶夫人，却不知道叶姑娘来了？”
“我……我只见到了叶夫人，也没瞧见她呀。”瑞王睁眼说瞎话：“若是让我知道叶姑娘也来了宫中，说什么也不敢让你过去。哥，我对你可是一心一意，哪里会害你？”
齐承煊慢条斯理地说：“哦？那方才见到叶姑娘的时候，你怎么一点也不惊讶？”
“……”
以瑞王平日里咋咋呼呼的性子，说不定早就当场问出来了，怎么能忍得住？忍住了不说，之后还举止古怪，哪像是什么都不知道的模样？
瑞王：“……”
瑞王沉默了半晌，自知今日逃不过，缓缓地问出口：“能不能不读书？”
太子勾了勾唇角，冲他冷冷地笑了一下。
……
长宁侯府。
楚怀瑾喝过了第三杯茶，目光才总算是从看过了无数遍的景致上收了回来。
他来过长宁侯府数回，花园是什么模样，里面的一草一木都记得清清楚楚，与他在家中一样的熟。
楚怀瑾站起身来：“我该走了。”
“哎，楚公子！”顾思凝连忙拉住了他：“你才刚来，为何要这么急着走？”
“你邀我前来，我来也来了，风景也看过了，也没什么好留的了。”楚怀瑾淡漠地拂开她的手，说：“我还有许多书要看，顾小姐，恕楚某不能多留。”
“等等！”顾思凝拽住了他的袖口：“我……我还有东西要给你看。”
楚怀瑾眉目并无波动。
顾思凝咬牙道：“是叶明蓁的手稿。”
她这话一开口，对面的人才转过了头来：“她的手稿？”
顾思凝心有不甘，可只能顺着方才的话接着说：“当初叶明蓁离开时什么也没有带走，留了不少东西在府中，你那么喜欢叶明蓁，就不想要吗？”
拿叶明蓁做借口果然好用，楚怀瑾几乎是立刻的就动心了。他深深地看了顾思凝，这才没有继续提离开，而是问：“你要什么？”
“我什么也不要。”顾思凝目光楚楚可怜地看着他，“我知道你喜欢她，我什么也不要，我可以将她的那些东西全都给你。”
楚怀瑾不信。
“但我有一个要求。”顾思凝说：“她的那些书稿在我院中，我要你陪我一起去拿。”
楚怀瑾抿紧了唇，“这不合礼数。”
“你就在外面等着，不进去，我进去拿给你，这样也不行？”顾思凝威胁：“这可是叶明蓁的手稿，天底下独一份，你若是今日不要，日后我也不会再将那些东西给你了。我要将它们烧了，让你再也见不到。”
此举果然戳到了楚怀瑾的软肋，他恨恨瞪了顾思凝一眼，才道：“劳烦顾小姐带路，楚某只在外面等着。”
顾思凝这才满意，她转过身，楚怀瑾看不见了，她的面上才露出得意来。
就算楚怀瑾还想着叶明蓁，等今日之后，他就会彻底把人给忘了。就算要手稿又如何，不过是几张废纸，他要就要了，难道还能与叶明蓁本人有什么牵扯不成？
顾思凝把人带到了自己院子外面，她果然按照方才说的那样，让楚怀瑾在外面等着，自己进去拿，也并未提什么过分的要求。
只是她进去的时间有些久了，丫鬟只说找手稿要费一些时间，楚怀瑾倒也不好催促，只能耐着性子等在外面。
他顺便也多看了一眼四周的环境。
顾思凝回来后，本来顾夫人给她准备了一处院子，可她后来又搬到了叶明蓁原先住过的院子。楚怀瑾从前来过几回，年幼时还没分男女有别，他时常来这处院子里找叶明蓁。
墙角的那棵桃花尽数开了，粉嫩的花瓣簇拥在枝头，落了一地樱红，这颗桃树也是他与叶明蓁一起栽下，一晃眼便长得高过了他们身量。楚怀瑾仰头看着枝头繁花，一时心中怅然。
如今院子里住的人已经不是叶明蓁，也无人在关心这棵树在这是否有什么深意。每一年春天，叶明蓁都会剪下花枝赠予他，可唯独今年他并未收到。
他从前还与叶明蓁偷偷商量过，等二人成婚之后，他们便将这棵树移到楚家。
可惜叶明蓁已经走了，她走的时候毫不留恋，什么也未带走。
微风吹拂过树梢，几片嫩粉的花瓣摇晃着从枝头脱落，自他面前飘飘摇摇落下。楚怀瑾盯着花瓣落下的轨迹，忽而眼前一阵恍惚。
他连忙扶住了旁边的墙，紧接着，却是一股难以言说的火热之意自他下|腹升起。他一下愣住，还未回过神来，便听一阵悉悉索索声，楚怀瑾抬头，就见顾思凝在院门口探头探脑。
她手中并未拿什么书稿，见他这副模样，却是眼前一亮，立刻跑过来扶住他：“楚公子，你没事吧？”
楚怀瑾已是出了满头大汗，他想把人推开，可一碰到顾思凝，手便如触火一般缩了回来。
楚怀瑾面色大变：“你……”
顾思凝面上可并无慌张之意，她特地把伺候的丫鬟都赶走了，周遭空荡荡的，一个人也没有。
顾思凝甜蜜地笑道：“楚公子，你是不是读书累到了？不如我扶你去屋中坐坐吧？”
她说着，也不管楚怀瑾是如何反应，拉着他便要往院子里走。
楚怀瑾被她拉的一个踉跄，他深吸了一口气，才艰难地将自己的胳膊从她手中抽出来，往后退了好几步。
他还有什么不明白的。
任是他再讨厌顾思凝，知道她品行不堪，也没有想过她会用出这种下作手段！
“滚开！”
他咬着牙，极力将那股不属于他本愿的热意压下，忍得双目赤红，扶着墙的手也用力收紧，五指在墙面留下几道深深的抓痕。
素来端方的君子狼狈不堪，这会儿他也顾不得什么，冲着顾思凝低吼：“离我远点！”
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