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第九章 森之试炼(1 / 1)

阿尔丹的领主府中,梅丹佐跪在地上气喘吁吁,他身上昂贵的衣衫已经被魔力碰撞的余波炸碎。

“办事不利就要接受惩罚。不是吗?”他面前的那个身影在离开前丢下了这句话。

阿尔丹的高塔法阵中枢,所有有能力启动法阵的魔法师已经全部晕了过去。但是并无大碍。

在出阿尔丹行省几十里外一处荒凉的树林中,海神教团的几个魔法师日夜催动着法力保护现场。

那桩惨案就像是刚刚发生一样,所有事物都停留在海神教团的法师赶到的那个瞬间。这让这件其实是半个多月前发生的凶案,在夏末余暑的风中,尸体都没有发臭。

“是什么情况?”教宗黑色的长发已经垂到腰间,这让他原本坚毅冷酷的气质带上了些中性的美。

“死者身上的金银细软都已经不见,看周围也没有什么特别的魔力迹象,似乎只是一桩偶然发生的杀人夺宝。”一位负责勘测的法师说道,他也不知道为什么这件事能惊扰到本在云游天下的教宗大人。

狄亚勋漆黑的眸子在断肢残骸间反复跃动,似乎正在飞速的思考。

半晌,他抬起手示意负责保护现场的教员可以离开,然后他对站在自己身边的那个人吩咐道:“把他们都埋了吧,记得通知一下各方。”

那名法师施礼应允,然后教宗便转身向远方走去。

帝国的极北之地,炎阳之冠冕乌玛什宗师正在办公室中看书。

“教宗大人不远千里来这干涸之地找我,为此还特地用了传送法阵,是有什么大事吗?”他放下书,笑着问道。

窗户吱呀一声打开了,狄亚勋走了进来。

“我在一个地方遇到了种很奇异的回路流动方式,很浅淡,我也几乎用上了我所有的感知力才将这种回路拓印下来。”教宗张开手,空气中的魔力开始照着他感知到的方式开始流动。

“若是论学识,您大可以去问塔瓦西斯大人或者高塔书库中的那位老先生,怎么想到了我?”乌玛什合上书,转头看向教宗。

教宗没有说话,只是加大了他模拟的回路流速。尔后,空气中有一种炎热的气息慢慢渗透了出来。

乌玛什感知到了这股力量,皱了皱眉头道:“居然是火属性的回路。”

狄亚勋点点头问道:“你们家族世代将火作为第一回路,我想若是有谁可能见过这种回路,最大的可能就是你了。”

乌玛什拢目思索了许久,然后他慢慢从桌子前站了起来,对狄亚勋说:“我想我的确见过一种很类似的回路,但是我不记得是什么了,他似乎记载在我家族书库的一本书中。”

“我希望你能找到它,然后将书中记载的文字告诉我。”狄亚勋收起了魔力。

乌玛什轻轻摇头道:“抱歉,教宗大人,但我必须时刻待在这里,防止边塞有失。”

狄亚勋想都没想就对乌玛什说:“事态紧急,还请您快去快回,在你回来之前,我会替你看好要塞的。”说着,他取出了一袋水晶圆盘,搁在了乌玛什的桌子上。

“这是我的谢礼。”

乌玛什看了一眼钱袋,点点头道:“大人出手阔绰,一条信息就愿意出这么多钱,恕我冒昧,我能知道到底发生了什么事吗?”

狄亚勋摇摇头道:“塔瓦西斯说,这件事有两个人绝对不能知道。”

“我如此荣幸成为了其中之一?”

“不,但您和其中一个人关系亲密。”

乌玛什笑着摇了摇头道:“我为帝国戍边这么多年,难道会保守个秘密都做不到吗?”

狄亚勋并不退让,只是微微躬身道了句抱歉。

乌玛什宗师看到教宗愿意如此屈尊,想必是确有大事,也不再坚持,只是嘱托道:“那就委屈教宗大人,在我回来前,绝不可离开要塞。乌玛什去去就回。”

狄亚勋点头,再次鞠躬道:“有劳炎阳之冠冕。”

沐恩靠着自己的记忆,将大路上的势力划分画了出来,若要在去阿瓦隆之森前回乡看看,虽然绕路,但也不会太过南辕北辙,只是他在马背上想了许久,最终还是打消了这个念头。

响起与纳布分别之前,他将星碎戒指给了纳布,让皇子殿下代为保管,现在分别感觉脖子上上了些什么,还真是让人感到不太适应。他打开行李箱,里面整整齐齐的放着换洗的衣服和几封信件,其中分别是来自伊南娜公主、塔瓦西斯、雷文顿和师兄安舍尔。

他拆开自己先生和自己先生的先生的信看了起来,伊南娜公主的信因为还没到时间不能打开,安舍尔的信上则写着遇到危险再打开这封信,估计又是个威力大的出奇的魔法。

“我是师弟又不是师妹,为什么师兄这么宠我?难不成他……”沐恩摇摇头,觉得这些年已经被自己没个正形的师兄带坏了。

雷文顿的信没什么特别的,是那种寻常的爷爷会写给自己孙子的絮叨信件;自己师傅的就不一样了,嘱咐沐恩在见到精灵王之前不要自行铭刻魔法回路,在前往阿瓦隆之森之前要强化的是自己与他人交谈的能力。

唉,明明都没教过自己。

几日之后,乌玛什终于回到了要塞。

“我在家族的历代家主的笔记中找到了类似于这种回路的记载。”

“是什么人拥有的?”

“书中没说,但是据调查,他们似乎是腐化力量的源头。但是他们本身并不是邪术师,一直以来这个群体的数量都很少,但是在世界各地都有发现。”乌玛什笑了笑,递给狄亚勋一封信,信上写着教宗亲启。

将海神教团的信捎给狄亚勋后,乌玛什接着说:“他们就像是从地底爬出来的一样,数量真的是少得可怜。但是就算杀完了他们也还会隔几年有几个冒头的,所以不管是什么情况,我估计都只是个偶然情况,这种人似乎只有在神器现世的时候才会数量多一些,但是现在世界上已经没有什么值得争抢的完好的神器了。所以,我的意见是,教宗大人不必紧张。”说完,乌玛什抬起手,示意不打扰教宗看自家的机密文件就离开了。

狄亚勋思索了一下,但是他心中不安的直觉并没有什么消退,他打开信笺,信上说南海的异动越来越明显,而且看上去不像是鱼人和娜迦搞出来的鬼。

扬扬手,向乌玛什表示了一下感谢,狄亚勋就离开了。但他并没有就此返回南海,而是自北向东,看样子,似乎是想前往阿瓦隆之森。

之后,教宗不眠不休的行进了七天,这才终于来到了阿瓦隆之森。

“贪婪的灵魂永远无法走进阿瓦隆。”森林的边缘,无论任何人从任何方向进入,都会“巧合”的看到这块用精灵语写就的石碑。

教宗十分疲惫,他坐在石碑前开始假寐,为之后觐见精灵做准备。

那块石碑并不是骗人的,阿瓦隆之森本身就是一个天下最大的法阵,他看上去没什么攻击性也没什么防御力,但是似乎确确实实真的可以鉴别来者的灵魂一般,曾有无数想要寻找精灵宝藏的寻宝者被森林送了出来;若是残酷暴戾的人,则永永远远被困死在了森林之中;也偶尔有为了拯救自己的亲朋而冒险进入森林者,若是经受住了人性的考验,就可以带着自己所需的财富走出森林。

狄亚勋慢慢走入森林中,四周的一切都逐渐变得很安静,光线也被隐天蔽日的巨木所掩盖。

而在他还未真正到达阿瓦隆之前,在自己的王座上看书的精灵王就突然微微一笑道:“有个气息宛如从深海爬出来的人来找我了。”温婉的坐在他身边的皇后听完这话有些疑惑,直到狄亚勋看到了那块石碑,皇后才最终感受到了狄亚勋的气息。她微笑道:“陛下的力量比森林还要广袤,又宛如幽兰般的温柔。”

精灵王合上书,俯身亲吻了自己的王后,柔声道:“这份温柔,因你而在,亘古悠长。”

狄亚勋没有催动魔法,而是在森林中步行前往。就这样,又走了三天三夜。在这个过程中,饿了,便会有新鲜的浆果偶然的出现在脚边的灌木中;渴了,便会在下一个被树木遮挡住的地方发现一处清泉。

第四天的清晨……

“我等你很久了,狄亚勋卿。”仍未佩戴王冠的精灵王从高木上走下,来到了狄亚勋的面前。

两人互相施礼,狄亚勋开口道:“行走于此,我感觉平静了许多。”

精灵王微微笑道:“你本来就如同深海般的平静。”

“陛下,我想知道,这种力量来自何处。”狄亚勋摊开手掌,那种他曾跟乌玛什展示的回路再一次出现。

精灵王脸上的微笑渐渐隐没,取而代之的是一些凝重。

“我不能说,”赫尔普·极星之冠说道,“但是我可以告诉你,在我们精灵悠长的历史中,曾于这个世界上所有的生命战斗过,甚至比高天更高的、比厚土更深的。”

“就连您都不敢说出他们的名字?”

“你误会了,狄亚勋卿,只是在精灵的典籍中记载,每一次说起这个名字,那个封印便会削弱一些。就像……你在呼唤神明的时候,神明便会回应你一样。在几千年前,永恒帝国的灭国之战中,若不是因为他们,人类是成功不了的。为了将我们彼此的世界分隔,我的先祖们付出了巨大的牺牲,如若不然,我们精灵岂会连抵御叛军的区区百位圣魔导师都凑不出来。那一次,我们在内忧外患之下,失去了我们所有的圣魔导师。你应该知道我们精灵最鼎盛时期,拥有多少圣魔导师吧。”

狄亚勋点点头:“五百……三十七位。”

历史上永恒帝国的覆灭原因一直不明,因为哪怕失去了星辰之泪,永恒帝国依然拥有着世界上强大的战斗力。事实上,那次战争的每一个细节都太过奇怪,为何三个种族会突然联合,他们为何仿佛提前知晓精灵圣魔导师们已经不在的消息,又为何将一直待他们不薄的精灵几乎屠杀殆尽,那只说是死亡但是却不曾发现尸体的龙到底在哪里。

沉默了一会,精灵王又露出了他温和的微笑:“不过不要担心,他们已经被封印了,偶然有一些小猫小狗从缝隙里偷偷的溜出来,构不成大气候。”

“那封印……不会衰弱吗?”狄亚勋问道。

精灵王摇了摇头道:“精灵中每一位进入暮年的大魔导师,都会用自己最后的力量维护那个封印。如果封印有松动,我也会立刻感知到的。”

狄亚勋沉默了一瞬,片刻后缓缓说道:“世界上任何一个种族跟精灵们比起来,都是如此丑陋。”

“别这么说,”精灵王拍了拍狄亚勋的肩膀,“你亦是一位值得尊敬的教宗。”

“呵……我不过之护着自己的一亩三分地,王驾却是守护着世间苍生。狄亚勋,难望项背。”

“你已经知道自己想要知道的了。现在,你该回去对付那个刚刚睡醒的怪兽了。它叫利维坦,你要小心。”精灵王挥挥手,驱散了狄亚勋模拟的回路。

“您知道那怪物的名讳?”教宗有些意外。

精灵王笑道:“我感知到了南海的异动,那大概只有可能是它了。但是很遗憾,我并不知道这个怪兽的弱点,只能靠教宗自己了。”

狄亚勋点点头,打算离开。这个时候精灵王似乎突然想到了一件事,叫住了他:“抱歉,但是我突然想起来一个问题,还请教宗大人满足我的好奇心。”

狄亚勋停住脚步,回头问道:“王驾请说。”

“素闻主教们能够听见神谕。但是……神真的会与凡人交流吗?”

狄亚勋听到这句话,低头思索了一下,摇头道:“神不会与我们交流,但是只要将自己所有的信仰交付给自己的神明,便能躬身于侧,听见他们的闲聊声。”

精灵王低下头,似乎若有所思。

“可能是——悠长的岁月使我忘记了信仰的感觉吧……”精灵王神色微妙,但依然点头向狄亚勋致意。

狄亚勋向精灵王敬礼:“王的本身就是信仰。自不需要和狄亚勋这样凡人为伍。对了,狄亚勋还有个不情之请,能否烦请陛下送我离开森林。若真是陛下都不知道弱点的怪物,我忧心教众们的安全,还得尽快赶回。”

精灵王笑了,他抬起手示意狄亚勋看向自己的身后:“喏,这不是本来就在森林的尽头吗?”

狄亚勋转身看去,发现森林的尽头果真就在自己身后的几百米处。他没有再次回头感谢精灵王,因为他知道,精灵王已经回到了自己的王座之上。

又一次走过那块石碑,石碑上的字却变成了“小心‘真正的’巫妖。”

“真正的巫妖……那是什么意思?”

几日后,极南冰海。

“你怎么来了?”狄亚勋皱起眉头看着双手拢袖仿佛来看热闹的安舍尔。

安舍尔对着教宗讪笑一下:“那个……家师的意思是让我过来跟着观摩学习一下,高塔来的几位宗师随后就到。”

教宗打量了他两眼:“连高级魔导师都还没达到,你小心围观的时候被随手拍死。”狄亚勋说完之后就前往前线了解情况了。

安舍尔赔着笑说好,然后望向宽阔的海面,心里疑惑为什么他一个火属性魔导师要来这鬼地方观摩学习,还指望着他焚山蒸海不成。

这不就跟水属性的教宗冕下硬要去大沙漠里硬刚兽人一样扯淡吗?

帝国极北,乌玛什看着战报,有点不敢相信的问道:“教宗大人他真的以一敌二杀掉了两个兽人的大魔导师?还是在沙漠里?”

他手下的那名高级魔导士低着头应承,并说其中有一个其实刚刚进阶成为宗师高手。

“咱们这个教宗啊……老比蒙这次要气死。”乌玛什将战报放下,揉揉自己的太阳穴。无奈的感慨教宗的不懂政治,看来兽人们的报复洪流即将要到来了。

半年后,说是一路游学,实际上应该算是一路流浪的沐恩来到了阿瓦隆之森边上。

“啊!什么东西嘛!酒馆不让卖酒给小孩子!旅店的人要把我送去孤儿院!走小巷还有可能被打劫!”风餐露宿的沐恩感觉自己是饱尝了人间冷暖,在社会上,一个十岁的小孩子引不起任何重视,也连魔法师的魔力浓度都没有,遇到事情只能快马疾走,溜之大吉。若不是遇到了些好心人,否则他还真有可能无法在自行突破的情况下,走到阿瓦隆之森。

他牵着那匹陪他颠沛流离、已经被饿瘦了不少的马儿在森林边缘坐下。

他翻开伊南娜公主的信,微微一笑。

“愿望总会成真的。”信上只有这个一句话,但是之上有许多印痕,似乎是公主殿下曾改过许多次信笺的内容,而且还“好巧不巧”的忘记换了一张新的纸,让沐恩可以从印痕管中窥豹的得知原本的一些内容。

稍微休息了一下,他继续向森林中走去。

他看到了之前狄亚勋来时看到的石碑,他心中惴惴,默念道:“没有被师兄带坏、没有被师兄带坏、没有被师兄带坏……”

而在森林的外围,两个身影隐匿的非常好的魔导师被精灵王笑着拦在了外面。

“我已经答应了塔瓦西斯阁下,自然不会让他在阿瓦隆之森中受到伤害。”

两个保护者应声而退。

“您不去接他吗?”王后微笑着问。

“不着急,只要心灵足够纯洁,他自然可以很快的来到我的面前。”

“他只是个十岁的孩子,已经过了人类和亚精灵最纯洁的那段时光了。您确定他能挡住那些诱惑吗?”王后似乎有些担忧。

精灵王点点头道:“我或许不相信他,但我相信他的老师,毕竟,塔瓦西斯是……我把森林中所有可能遇到的危险都摆在他的面前了,相信他可以做到。”

森林中沐恩沿着涓流溯游而上,防止自己因为找不到水源而渴死。书上说的阿瓦隆之森邪门的很,据说是只要福至心灵在原地睡三天都能到阿瓦隆,要是这片森林脑子抽筋,那可能刚进去一步就回不去了。

没过多久,沐恩发现走到了小溪的尽头。

“金币堆?”沐恩张大嘴巴看着从金子中涌出来的泉水。

“只能拿走自己需要的部分。”他看着旁边的石碑,一个字一个字的念出来,念完他吐槽一句道:“这精灵文怎么龙飞凤舞的,写的板正点不好吗?”

然后他又看向金币堆挠了挠头:“我好像也不需要钱……”然后他仔细思索了半晌,一拍脑壳道:“我明白了!这是精灵王委婉的提醒我要交学费!”说着,他投了几个金币下去,然后还洋洋自得道:“未进山门先拜神,才临溪畔已成仙。”1

这个脑回路,可能真的是被安舍尔带坏了吧。

阿瓦隆王城内,精灵王正在喝水,感知到沐恩的做法之后瞬间呛到了,止不住的咳嗽了起来。王后赶紧关切了一句,他笑着摆了摆手示意自己没事。

“这个小朋友挺有趣的……”赫尔普笑道。

之后的几天,沐恩开始迷路了,一直在原地打转。如果不是丰饶的森林给他提供食物,他觉得自己很可能会饿死在这里,而且在这个过程中,他还发现了很多有毒的果实,如果没有仔细辨别,可能就会因为误食毒果而死。

最终他靠着每天晚上勉强透过森林的密叶辨别天上的星星走了出来。

“学的多是有用啊!”这是他这段时间以来最喜欢说的一句话。

但是沐恩不明白,为什么如此广袤丰饶的森林没有什么动物呢。

精灵王听到了听到了这句话,微微一笑。

“马上就来了。”

接下来三天,沐恩没有找到过任何吃的,他的马倒是因为每天都有丰肥的草吃,比刚进森林那会胖了一些。

这一天,沐恩坐在溪流边,看着自己的马悠闲的喝着水吃着草,突然感觉十分不平衡。

“你这个家伙!要不是我一手养大的有感情,你现在就已经是我腹中之食了!”说着,他丢了一块石头砸向那匹听不懂人话、依然悠闲吃草的马。

他觉得非常疲惫,所幸躺倒了地上,对着天空大喊道:“精灵王大人!我是沐恩啊!你还送过我书呢!我现在要饿死啦!求求你救救我吧!”喊完之后,他感觉自己更饿了,就变成了小声的嘟囔,“走了这么久我还能忍住不骂人,我的脾气也太好了。”然后他想了想自己的词汇积累,似乎骂人的话除了“大坏蛋”之外就没有了,可是这句话怎么听怎么像撒娇,一点威慑力都没有。本想着这次游学应该可以学点粗鄙的话好回去骂师兄,结果好像天意使然,根本没听到过。

草丛里传来了窸窣的声音,沐恩立马坐了起来,注意着周围的动静,这时候一只野兔跳了出来!

惊喜来的太突然,沐恩想都没想就开始追逐那只兔子。

兔子跑得很快,但是沐恩有逸散在空中自由魔力的加持,十几分钟后,他找准时机一个前扑,终于逮到了这支灰棕色的兔子。

“你别怪我,不吃你,我就得饿死,莫怪莫怪啊。”沐恩望着怀里的兔子,野兔一动不动,似乎是认命了。这个时候他突然想起来自己没有刀,这一路走来靠着师兄给的大量金币,他也不需要捕猎维持生计,所以这好像还是他第一次杀生。

“我该怎么杀死它呢……”沐恩有点为难,其实他只需要手上稍一用力,就可以掐死这只柔软的野兔。但是那样让他感觉实在太残忍了,他摸了摸那只兔子,手上传来的触感让他一想到等会要杀死它就十分难过,还有一种生理上的恶心。他决定回到小溪边找块石头,闭着眼砸死它。

他趟着草丛打算回到河边,几点红色在他走过的灌木中若隐若现。

“这是浆果?”沐恩蹲下身来查看,“真的是浆果!还是能吃的!”这个发现让他欣喜若狂,但是他仔细找了找,却发现浆果只够他吃这一顿的。沐恩有些为难,如果将这些浆果带上,先吃了这只兔子,就可以至少有了一天的能量。所以他不断的看看手里的兔子,又看看浆果。

“啊!!!”沐恩对着兔子怒吼。

“算你走运听见没!以后别让我看到!”沐恩腾出一只手,指者那只野兔的鼻子说道。说罢,便抡圆了手臂将兔子掷了出去。

最终还是恻隐之心作祟了。

“什么鬼森林,以后有机会一定要一把火烧了它!”沐恩哼哼唧唧的吃完浆果,站了起来。

“不过这浆果还挺好吃的,好像是‘蜂蜜果’。”他从清冽的果实中尝到了淡淡的蜂蜜味道。

“吼——”一声低沉的吼声传了过来,似乎在表达着自己的不满。

沐恩看向刚刚他掷兔子的那个方向,一只看性状才刚刚成年的魔熊向他走了过来。沐恩咽了口口水,往后稍微退了退,他颤颤巍巍的伸出手对魔熊说:“那个……刚刚你来的方向,应该有只没跑远的兔子……”

“吼!!!”魔熊爆吼一声,向他冲了过来。

“我!”沐恩叫了一声,但是不知道该用什么字来表达自己的情绪,转身撒腿就跑。

“安舍尔!有熊,咱们快跑!”沐恩边喊边向自己的马跑过去。没错,他给自己的马取名叫“安舍尔”,这样在抽马鞭的时候会有种特别的感觉。

等他走到河边,傻眼了,发现那匹马已经不知道去了什么地方。

“你和我师兄一样不靠谱!我当初就该吃马肉!”沐恩非常愤慨,却只能无能狂怒道。

他跑过小溪,发现自己的箱子还在。

“快快快,看看我还有什么东西。这是极光屏障,不顶用啊;这是焚城之炎,不能用;这个信封是什么?不管了先拆开看看。”

说着,他拆开了那封师兄给的信。信中有一串像是密令的东西,说是喊出这个,会有人来帮助他。

沐恩照着念了出来,然后他抬头看向那只熊。

一秒……两秒……三秒……

“这有个屁用啊!人命关天你玩我呢?!”沐恩与那只熊只有不到五米的距离了,他把信往地上狠狠一摔,掉头继续跑。

“这个魔熊周围有魔力锁!我只有一次机会,如果不行的话,请精灵王原谅我提前烧了这个鬼森林!”沐恩一咬牙,在一棵树干上连踏两步,然后在空中转体,左手攥着那块怀表,右手的掌心中发出了银白色的电光。

王座之上,赫尔普慢慢踱步后站定,点头道:“差不多了,他做的不错。”说着举起了右手,好像要结束法阵的运行。

“这是你想杀我的,得罪了!”沐恩的目光都被电弧所遮蔽,只是在空中用尽全力的一掌拍下。

一声闷响。

沐恩心道不好,这样的攻击无法好像无法对成年魔熊形成致命伤,他用尽全力偏移重心,将左手的怀表对准了魔熊,打算向里注入他最后的魔力。

但是有人抓住了他的左手,轻轻一扭,所有的魔力就都被震散了。

电弧隐匿,沐恩这才发现,原来他的右手是打在了精灵王右手的虎口上;而他的身体,仿佛是从天空中降落到了王座的正上方。

“温和慷慨,身意持恒。常怀怜慈,亦懂抗争。你做的很好,虽然以后的人生所遇到的会比这些复杂的多。但是只要你心灵沉静,善于思考,总能找到诀窍。”精灵王对着沐恩微笑,将他放了下来。

沐恩这时脑子还是懵的,只是感觉到了英俊温柔的精灵王揉了揉他的脑袋,对他说:“欢迎来到阿瓦隆。”

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