安达曼-尼科巴群岛遭到轰炸、西部舰队全军覆没的时候，费尔南德斯正在与印度国防军的另外几位参谋长商讨即将爆发的战争。虽然这些印度军队的高级将领明白“兵不厌诈”的意思，但是没人料到战争会在7月的最后一天爆发。
说严重点，印度海陆空三军并未统一意见。
以费尔南德斯为代表的海军将领均认为这将是印度与中国的全面战争，中国将首先夺取印度洋的制海权，再以锡金问题为由向印度开战。战争期间，中国肯定会对印度实施全面战略封锁，迫使印度承认战败，从而缩短战争进程，降低战争损耗。印度的唯一希望就是在印度洋上击败中国海军，阻止中国进入印度洋，随后对巴基斯坦等倒向中国的南亚国家实施战略封锁，迫使中国在地面战场上投入更多兵力，给中国造成难以承担的战争压力，最终使中国在没有赢得胜利的情况下停止战争行动。
不得不承认，费尔南德斯的观点有些依据，至少抓住了重点。
按照这一观点，费尔南德斯拿出了一套完善的战争方案。战争爆发后，印度海军首先在印度洋上采取防御性进攻行动，即主动前出到东印度洋，依靠安达曼-尼科巴群岛上的岸基航空兵与部署在布莱尔港的近海舰队封锁马六甲海峡，由舰队与潜艇封锁巽他海峡，堵住中国舰队进入印度洋的通道。在此期间，空军必须全力配合海军作战（除了反潜巡逻机、远程海上巡逻机与部分部署在陆地上的直升机之外，包括战术战斗机、大型预警机加油机在内的所有部署在机场上的航空力量都属于印度空军），协助海军封锁马六甲海峡，并且出动预警机、加油机为舰队攻击机群提供支持，出动战斗机为舰队提供防空掩护，在有必要的情况下，还得出动战术战斗机攻击中国舰队。赢得海上战斗之前，陆军以战略防御形态进行全线防守，依靠西线、东线与锡金邦的防御阵地抵挡中**队数日。空军的另外一个重要任务就是确保国土防空（防空兵属于空军），对入侵印度的中**队发起有限度的空中打击，力争在战争头几日内稳住战局。随着海军完成作战任务，空军守住国土制空权，陆军以东守西攻的方式发动战略反击，力求以最快的速度打败西面的巴基斯坦。为了支援陆军作战，海军将在条件成熟的情况下封锁巴基斯坦，并且对巴基斯坦南部地区进行轰炸。击败巴基斯坦之后，陆军首先巩固锡金邦，力争将中**队赶出锡金。战争最后阶段，陆军将在海空军的联合支援下在东线发动战略反击，收复被中国“侵占”的阿鲁纳恰尔邦。
计划很宏伟，目标也很远大。
在费尔南德斯看来，印度不但会赢得胜利，还将胜得非常干净利落。
这份计划反映出了以费尔.南德斯为首的印度军队当权派的思想，即作战行动以海军为中心，空军与陆军必须配合海军行动。
从战略的角度来看，费尔南德斯的主张没有错。
输掉海上战斗，印度不但会输掉.战争，还将输掉所有本钱。
问题是，空军与陆军愿意成为海军的“附庸”吗？
海军拿出了作战计划，空军与.陆军也拿出了作战计划。
空军计划的核心内容：战争必然由空中战斗决定.最终胜负，哪怕海军能够守住印度洋的东大门，只要输掉空中战斗，印度仍然会输掉战争；战争爆发后，空军必须掌握战争主动权，以主动出击的方式，即通过轰炸中国本土空军基地确保战场制空权；夺取制空权后，空军将协助陆军首先在东线战场上发动反击，收复阿鲁纳恰尔邦，将战线推进到藏南冲突之前的位置；东线取胜之后，空军将全面轰炸巴基斯坦，支援陆军在克什米尔地区发动进攻，力争在中国完成更大规模的战争动员之前收复被巴基斯坦控制的克什米尔北部地区，彻底打垮巴基斯坦的军事力量，迫使巴基斯坦退出战争。
按照空军的设想，只要在东线上遏制住了中**.队的进攻，打垮了中国在南亚地区最重要的盟友，中国就不会单独扩大战争规模，会以停战谈判的方式结束战争。
由此可见，空军认为这是一场规模非常有限的.战争，不是全面战争。
虽然印度空军.对“制空权”的认识非常到位，也对空军的战术特点非常清楚，作为天生就是为进攻而准备的军事力量，空军只有通过主动进攻才能夺取制空权，被动防御永远不可能掌握制空权，但是印度空军忽略了一个非常重要的问题，那就是轰炸中国本土空军基地的后果。
中国早就放弃了“不首先使用核武器”的承诺，并且在多个场合表示，在全世界所有有核国家与所有有能力发展核武器的国家签署“全面销毁核武器条约”之前，核武器是维护中国国家安全与国家利益的根本屏障，也是用来反击敌人的有效手段。如果印度空军主动轰炸中国本土目标，即便中国再克制，不会对印度实施战略反击，也很有可能向印度境内投掷几枚战术核弹头。
走到这一步，印度怎么办？
如果不首先轰炸中国本土目标，由中国空军首先轰炸印度本土目标，再以反击的名义发动攻击，印度有多少胜算？第四次印巴战争、藏南冲突足以说明问题。中国空军的打击力量今非昔比，第四次印巴战争后期，中国空军只用10多个小时就瘫痪了印度防空力量、打垮了印度空军；藏南冲突中，中国空军仅用1轮攻击就使印度空军彻底败下阵来。如果让中国空军先出手，印度空军连反击的机会都没有。
正是如此，部分空军将领认为应该首先将主力部队向南撤退，避开中国的首轮打击。
连自己的人都不支持，空军提出的战争计划自然不会得到更多的支持。
与空军相比，陆军走上了另外一个极端。
在战争规模上，陆军与海军的观点比较接近，认为这是一场全面战争。为了佐证这个观点，陆军拿出了很多证据，比如中国陆军动员了14个主力军的50多万作战人员、中国空军动员了近八成的作战力量、中国海军更是全体动员。如果不是全面战争，中国有什么理由动员这么多的军事力量？
只是陆军并不赞同海军的作战计划，因为陆军并不认为海洋是主要战场。
作为大陆型国家，加上长期与周边国家不和，印度的陆地疆界并不安宁。即便不考虑与中国的战争，为了对付宿敌巴基斯坦，印度都得保持一支规模庞大的陆军。按照简氏防务在2034年底发布的“全球军事力量报告”：印度军队总兵力240万，排名世界第一（共和**队总兵力175万、美国总兵力162万，分列二三位），其中陆军兵力185万，占印度总兵力的77.1%；印度宿敌巴基斯坦的总兵力为64万，排全球第11位（除了印中美，前面还有俄罗斯、伊朗、尼日利亚、法国、英国、土耳其与南非），其中陆军52万，占巴基斯坦总兵力的81.2%。由此可见，印度总兵力是巴基斯坦的3.75倍，陆军兵力则是巴基斯坦的3.56倍。
兵力上的优势，并没有给印度带来实质上的安全。
算上中国对印度构成的威胁，印度的那点军事力量根本不能保证国家安全。
按照印度陆军的观点，战争将以地面战斗为主，如果印度输掉了地面战斗，即便赢得了其他方向上的胜利，也将输掉战争。
为此，陆军坚决认为，应该在战争爆发后采取东攻西守的战略。只要能够在东线与锡金击败入侵的中**队，就能让巴基斯坦老老实实的呆在克什米尔实际控制线后方。如果在东线与锡金的战斗中失利，巴基斯坦必然趁火打劫，在克什米尔地区发动进攻，使印度遭遇两线作战的艰难处境。为了在东线与锡金取得胜利，空军必须全力支援陆军，甚至在局部地区发起主动进攻，海军则要以守代攻，尽量通过封锁、拖延等等战术，迟滞中国海军进入印度洋的步伐。只要陆军在陆地上取胜，中国海军就会知难而退，不会在没有希望打赢战争的情况下与印度海军决战。
在提案首先遭到否决之后，空军转而支持陆军的作战计划。
虽然费尔南德斯是印度三军总参谋长，但是在空军与陆军均反对以海洋为主战场的情况下，他也无法强行让空军与陆军做出让步。
连续数日，费尔南德斯都在设法解决这个问题。
相对而言，拉拢空军的可能性更大。
可惜的是，空军并不领情。原因很简单，如果费尔南德斯栽了跟头，那么下一任总参谋长就是空军参谋长。虽然空军与陆军也有分歧，比如空军并不认为这是印度与中国的全面战争，但是相对投靠海军，空军更愿意给海军制造麻烦。
战争爆发的时候，费尔南德斯的“斡旋”工作都没有收到多少成果。
战争爆发前10多个小时，费尔南德斯收到了由史塔克上校提供的最新情报，也是最重要的警告。
美国的情报机构有证据证明，中国很有可能在8月1日之前发起战争。
虽然证据并不是很充分，尤其缺少中国海军舰队的活动情况，但是美国的情报机构也不是吃素的，怎么都比印度的情报机构高明得多。根据中国总参谋长项铤辉在30日秘密离开总参谋部，前往海军司令部，随后前往设在沃济拉巴德的前线指挥部，美国国防情报局（隶属于国防部的独立情报单位）大胆做出了战争预测，认为中国已经做好了战争准备，很有可能在谁都没有预料到的情况下发起战争。
非常可惜的是，费尔南德斯并没重视史塔克的警告。
事后证明，费尔南德斯很有可能是故意忽略了史塔克发出的警告。
按照常理推断，在收到史塔克的警报之后，费尔南德斯首先就得询问信息情报部与隶属于印度总参谋部的情报机构，求证“美国警告”的正确性。事实上，费尔南德斯确实这么做了，而且得到了答复。根据战后获得的印度政府文件，信息情报部与印度的军事情报部门均没在战争是否会提前爆发的问题上做出明确答复。到此，费尔南德斯必须做两件事，一是向总理鲁拉贾帕尼汇报情况，二是做好战争提前爆发的准备。事实上，费尔南德斯只做了第一件事，而没有做第二件事。
原因很简单，战争爆发后，费尔南德斯才能以总参谋长的身份向空军与海军下达作战命令。
费尔南德斯没有为战争提前爆发做好准备，就是想尽快获得战时授权。
按照他的设想，战争肯定会从空中开始，中国空军将首先轰炸印度北部地区的各类战略目标，夺取制空权，随后出兵锡金。在锡金站稳脚跟之后，中国海军才会在东印度洋上与印度海军决战。即便中国海军提前进入印度洋，与印度海军遭遇，依靠安达曼-尼科巴群岛构成的战略防御屏障，印度海军都能立于不败之地。到时候，损失的只是空军与部分海外军事基地，而不是印度海军。
当然，费尔南德斯没有忘记最重要的事情，那就是调整舰队部署。
30日傍晚，费尔南德斯就让莫洛万留在孟加拉湾南部海域，不要轻易前出，同时命令怀德特加快赶往巽他海峡南部海域，堵住中国舰队进入印度洋的主要通道。
这一准备到底起到了多大作用，没人说得清楚。
按照费尔南德斯的命令，莫洛万留了下来，怀德特则让舰队把速度提高了20节以上。
从后来发生的战斗来看，费尔南德斯的小聪明反而弄巧成拙。
收到战争爆发的消息时，费尔南德斯首先询问的就是北部地区的军事目标有没有遭到轰炸。
参谋给予的答复让他非常震惊，遭到轰炸的只有安达曼-尼科巴群岛上的军事基地。
难道中国只想打一场海上战争？
毫无疑问，费尔南德斯不会相信这种可能。只要海上战争打响，就算中国肯收手，战争都不会立即结束。
接下来的半个小时，费尔南德斯亲自询问了空军司令部与陆军司令部。
得到的答复仍然一样，中国空军不但没有轰炸印度本土的军事目标，甚至没有派遣飞机入侵印度领空，中国陆军也呆在实际控制线后面，没有入侵印度。
怎么可能！？
费尔南德斯非常震惊。在他看来，只要战争爆发，中国空军就会以暴风骤雨般的轰炸彻底打垮印度军队。
带着这个疑问，费尔南德斯的头绪全乱了。
这不是中**队常用的战术，也不是合理的战术。
肯定在什么地方出了问题。
虽然费尔南德斯很快就冷静下来，但是战争的进展速度远远超过了他的估计。
没等他向莫洛万与怀德特再次下达命令，西部舰队全军覆没的消息就送了过来。
确切无误，不但水面战舰全部被击沉击毁，提前到达舰队所在海域的2艘aip常规潜艇也很有可能被击沉了。整个西部舰队，只有1架ev-22c预警机因为提前起飞执行舰队防空警戒任务，并且在战争爆发前向西飞行了上百千米，才侥幸避开中国的战斗机，用剩余的燃油飞回了大尼科巴岛。
虽然还没有人员伤亡报告的情况，但是怀德特很可能随同“维拉特”号航母一同殉国。
晴天霹雳，绝对的晴天霹雳。
按照ev-22c的报告，总共有5批、200多架战斗机攻击了西部舰队，还有至少1艘潜艇伏击了西部舰队。
报告中说得很清楚，是战斗机，不是轰炸机。
战斗海域远离中国本土，甚至远离中国的海外军事基地。
由此可以断定，攻击西部舰队的正是中国海军的舰载航空兵。
问题是，中国舰队到底在哪？
莫洛万的推断没有错，中国舰队很有可能在马六甲海峡内，攻击机群直接从苏门答腊岛上空飞过，以最短的直线航线飞往西部舰队。虽然这会给中国惹上外交麻烦，因为印度尼西亚并未承诺对中国的军用飞机开放领空，但是印度尼西亚的防空系统非常糟糕，苏门答腊岛又是偏远地区，中国的舰载战斗机都有不错的隐身性能，只要中国不公布攻击情况，印度尼西亚恐怕连中国的战斗机进入其领空都不知道。
这些都不重要了，重要的是，如何保住东部舰队。
中国舰队进入了马六甲海峡，就能对付东部舰队。欠缺的只有一个条件，那就是找到藏在安达曼-尼科巴群岛西面的东部舰队。
费尔南德斯的反应非常快。
新德里时间23点25分，费尔南德斯就向莫洛万下达命令，要求东部舰队尽量远离马六甲海峡，在没有找到中国舰队之前，不要轻举妄动。
也就是说，保存实力为先，击败对手为次。
莫洛万是费尔南德斯的亲信，肯定不会把上级的命令当成耳边风。
问题是，如果莫洛万不抓紧机会发起攻击，东部舰队还有反击的机会吗？
收到费尔南德斯的命令，莫洛万陷入了两南境地。
保存舰队实力，就得向西北方向撤退，也就将失去攻击中国舰队的机会。
退，还是攻！？。.。