像帝都的胡同，魔都的弄堂和羊城的城中村一样，伦敦也有传统平民住宅区——排屋。
这种住宅区公共基础建设稀烂，房屋窄而长，隔音非常差，以前是中产和贫民的居所。
如今“老伦敦”们吃到城市发展红利，搬去好的街区，将年头久远的破烂房子重新装修，租给来自全世界的外地人，安逸的当起了包租公。
伦敦二月初逐渐度过寒冷，阴晴不定的天气重新光临这座城市。
阵雨伴随着湿冷的风，将排屋居住区年久失修的狭窄街道第无数次搅的泥泞不堪。
卢卡小心翼翼越过一个个水坑，走到停在街道最里面的一辆宾利车前，打开车门：“安全。《太阳报》的狗仔，他们在跟踪报道利兹联收购桉。”
“这些八卦报纸记者真是无孔不入，芝麻大点新闻，过去一个月还不消停。”霍尔坐在后排座无奈地评价道。
今天周末放假，他从学校返回伦敦处理工作，被一路尾随，他都以为是奥尔科特想要耍狠报复自己了。
卢卡用纸巾简略擦擦鞋，启动车子：“老板，我得说你的安全始终是第一位。如果对方真是奥尔科特派来的人，这样复杂的环境很危险。”
“我相信你的专业能力。”
车子缓缓倒出排屋街道，与一辆轿车错过，霍尔看向窗外。
一位外套被拉扯的皱皱巴巴，头发散乱，看上去有些狼狈的男人倚靠车门，对他笑着挥挥手。
虽然有防窥膜阻碍，霍尔依然出于习惯回以礼貌微笑。环境会潜移默化改变人，尤其拥有一位注重礼节的妈妈。
“下次记得礼貌点。”他随口说道。
卢卡耸耸肩无言以对，他感觉自家小老板越来越变态，呃，应该说越来越像之前服务过的那些大人物了。
跟狗仔讲礼貌，堪称对狗仔职业能力的最大侮辱……
“奥尔科特的长子一家去美国度假了，他没工作吗？”霍尔继续翻看起私家侦探给出的调查报告。
“奥尔科特男爵有三个孩子，大儿子给他做助手，打理家族生意，已经确定未来继承家产。”
卢卡开着车介绍道，：“小儿子在一间邮局做经理，小女儿嫁给了一位律师，家庭主妇。根据调查，他的大儿子今年结婚十周年，计划和家人全球旅行。”
霍尔微微颔首，皱眉沉思。抛去无效信息，报告中最值得关注的有两条：
第一，奥尔科特近段时间流连于各种酒会、派对，甚至有时候会一晚赶两三场。
第二，他这个月有两次，和同一位情人宅在家里数日足不出户。
一个七十岁的老年人，边高强度工作、社交；边宅在家里和情人亲亲密密好几天不出门。
虽然贵族们的生活大多比较另类，可这仍然有点过于错乱，给人感觉很割裂。
“难道是情人太迷人？”
霍尔抽出一张照片仔细端详，有着娃娃脸的年轻男生笑容灿烂，看起来的确蛮帅的，只比他略差一筹：“这位情人有些年轻，成年了吗？”
正说着，卢卡将车子缓缓停稳在aec公司写字楼的地下停车场：“还有待调查，奥尔科特这位情人很隐蔽，他们长时间呆在住宅里，私家侦探才找到机会拍照。”
“这条线索继续查下去，加大力度。”霍尔把照片塞回报告里。
奥尔科特本人的异常，加上他那确定继承家业的长子一家，开年正忙的时候，抛下工作去美国旅游……非常怪异。
保险起见，如果能查到他的情人是未成年，无论如何都算掌握了强力把柄。
霍尔嘴角微微翘起，开门下车，最后说道：“让私家侦探保证他儿子在美国的位置处于视线之内。”，说完独自坐电梯上楼。
卢卡等他身影消失在监控范围，钻进宾利后排座，取出厚厚一沓调查报告，又从车载冰箱中，拿出用牛皮纸袋包裹的两万美元现金。
然后开着一辆停在公司车位上的老款福特，驶离停车场。
…………
霍尔刚回到公司，布兰登和蒙特一前一后走进办公室。
“蒙特你先。”他揉揉太阳穴，叹了口气。
这段时间无缝衔接学习、工作，还得警惕潜在危机，一直没放松下来过，委实有点难顶。
“风投部门的最新项目完成尽调了。”蒙特没谦虚，麻利地送上一份文件：“基于良好的行业前景，我申请提高投资额度。”
这段时间经过速成式刻苦学习，他感觉电子芯片这玩意压根就不是通讯领域，而是计算机领域。
真正的高新科技，蓝海行业！
以a公司的团队配置，和目前做出的成绩，只要肯花钱，未来发展绝对不差。
“原本的合作方式是合资成立研究所，经过尽调我想直接对a公司投资，50万镑，10%股权。”
蒙特尽量简短的汇报情况：“a更倾向前一种合作方式，所以直接投资我们需要溢价。我认为这值得，从1983年推出arm芯片至今，他们公司几乎以一年为周期更新型号。在高新科技领域，研发能力代表一切……”
“你说芯片型号叫什么？”霍尔表情怪异打断他。
蒙特从口袋里掏出个盒子打开，里面躺着一枚芯片：“arm，arm第三代。”
“ok，五十万镑是吧，尽量谈下来。”霍尔以更加麻利的速度签好字递回文件。
他不知道a的大名却有所知晓！
这家未来移动芯片设计行业的霸主，现在花50万镑就能买下10%股权，好处无法估量。
arm从某种程度上可以说是一家知识产权公司（专利），后世国内某家手机企业，风头处于巅峰时被芯片卡死脖子，只是因为arm简简单单的暂停了生产授权。
由此可见，这类制定行业规则既当选手又是裁判的企业，无需考量经济价值，它的战略价值足以说明一切。
要不是得小心把控利兹联收购桉，霍尔会亲手给arm送上支票以表重视。
想到这里他忍不住骂了句“狗屎”，利兹联收购桉占据了他太多精力，幸亏今天蒙特提起arm。
要是错过这次投资机会，他非把奥尔科特那点破事曝光给媒体！
蒙特打量着表情飞速切换的小老板，不明所以跟布兰登对视一眼，率先告辞。
霍尔把样品芯片摆到占据办公室一整面墙的书架格子上，调整好情绪，重新坐回椅子：“收购进度怎么样？”
“非常顺利，足总会的审批流程相较我们的预计时间快一整周。奥尔科特也很配合，他和桑坦德银行给出了超低价，这让总收购金额压缩到1320万镑。我没试探出他有什么别的想法。”
布兰登谨慎的给出评估，顿了顿继续说道：“贷款资金全部到位，只等交易申请通过，便正式签订合同。您可以在四月份坐在属于您的利兹联球队主场观赛。”
“何必呢？”
霍尔心中长舒口气，他为了少花点钱，奥尔科特为了多赚点钱，闹出这么多破事。结果最终只是一两百万镑的差价。
道琼斯股指从十二月份，走出一段震荡上涨行情，他的个人涨幅期间做了次高抛低吸，浮盈超过1300万镑。
aec证券投资部门浮盈也达到200万镑。
潘伟迪带领刚组建的量化团队，在临近伦敦证券交易所的那处办公室磨合，只等伦敦政经大学的短频量化模型到位，就能投入运营。
只有蒙特一个人的风投部门，都淘到了金子。
一切事物肉眼可见朝好的方向发展，两百万镑，太微不足道了，何必呢……
霍尔想着想着，忽然觉得索然无味：“先这样吧，如果没有重要事务，我想休息休息。”
“好的，我送您回切尔西区的别墅？”
布兰登摊开记事本，写下回头建议老板雇佣一位司机。卢卡近期整天神出鬼没看不着人影，显然有别的重要工作。
这让他下意识升起竞争感。
…………
伦敦，威斯敏斯特区，一处联排别墅里。
查普林推开窗户，望着不远处视野内的唐宁街十号：“真是好地方，就算苏联发射核弹都炸不到这里。”
“我们必须得小心点，你要搬过来住一段时间吗？”奥尔科特身披睡衣，把玩着酒杯声音低沉说道。
查普林转回身体看向他，面容冷澹：“你不该让小汉特离开英格兰。”
“那是我最优秀的儿子，他要继承我的爵位。”奥尔科特突然抬高音量，：“我的一个女儿和一个儿子做人质还不够吗？！难道我的表现没证明忠诚？！”
“那些大人物们对你的尽力配合看在眼里，所以小汉特才能登上前往美国的航班。我只是想说，小汉特留在英格兰，取得胜利后，你能分享到更多胜利果实。”查普林轻飘飘解释道。
奥尔科特‘咕冬’喝光杯中酒水，重重将酒杯砸在茶几上：“我只想安享晚年。”
“那就继续好好配合吧，我们得加速了。”
查普林缓缓踱步，踩的老旧的地板发出吱吱声：“该死的《镜报》收集报道材料时，被霍尔家那孩子发现了。虽然他们说混过去了，可一旦那孩子反应过来，会让事情产生变量。
而且，英国钢铁公司私有化那边也拖不下去了，那帮老家伙可比小朋友经验丰富的多。”
奥尔科特讥讽笑道：“加速？天天强调加速，能影响足总会加速审批流程的是那些大人物，难不成他们指望我和你，去投诉足总会：我们心甘情愿低价抛售股份，你们最好明天立刻通过审批。”
“这个问题我来解决。你的任务是别再无节制的吸叶子，别他妈再玩通肠游戏，在需要的时候，以正常的精神状态，接受电视台采访。”查普林眼神盯着老友恶狠狠说道。
…………
伦敦，切尔西区。
霍尔依靠床头，手掌摩挲着怀中金发少女娇嫩的皮肤：“所以你弟弟申请上七橡树中学了？真不赖，它的教学水平仅比我们的学校低一档。”
“因为有你的推荐信。”夏洛特揽着他的手臂紧了紧。
霍尔想起写推荐信时的情景，笑眯眯促狭道：“那封信是你写的，我只负责盖了个章。”
“那封信的字迹歪歪扭扭，校长阅读时一定会认为霍尔家族的公子哥不学无术。”夏洛特声音甜腻娇嗔道，：“我说要重写，你非不愿意。”
霍尔不以为耻，得意洋洋挑了下眉毛，凑到她耳边小声说了几句什么。
“亲爱的尹莎贝拉小姐，这是我们的第37封信。我们从共同喜欢的魔法聊到各自人生，我们互相鼓励……时间不长，但好似度过了一段漫长的岁月……
我觉得我们是时候见一面了，从笔友到朋友……明天，在我的好朋友西奥弗里家，届时还会到场我的很多好朋友，我希望把他们介绍给你认识……
书房里，霍尔坐在书桌前，眉头紧皱吸着凉气，握在手中的钢笔，不受控制的颤抖着写下最后一个单词，颓然倒在桌面上。
几分钟后，夏洛特舔着嘴唇，把信纸折叠，放进信封中，印上金粉火漆。
“呃，亲爱的，我没来得及写署名，这好像不太礼貌。”霍尔悻悻然说道。
夏洛特摇摇头：“上次我写信的时候，你可没让我修改。”
“好吧。”霍尔无所谓耸耸肩。
霍尔老爷是体面人，说话算数。
他没对夏洛特隐瞒自己和尹莎贝拉之间的关系；夏洛特也给出了他喜欢的反应，不吵不闹，默认接受。
最多借玩情调的机会，适度表达一下不满。
对此，霍尔乐意看到，他反倒不想夏洛特像纸片人一样，存在的意义单纯为了满足他那点色心。