屈方宁这场伤养了好几天，期间占星司的巫祝来催了许多次，要请御察使前去监理天灯制作事宜，小亭郁总是推诿搪塞，不肯离开行馆。屈方宁偷偷劝他：“再这么拖下去，其蓝恐怕会觉得咱们态度敷衍，那多不好！”小亭郁一想有理，这才带着他进宫去了。
那天灯差不多已经改制完毕，其实并无什么可看的。兰后身为星变之典的巫师首领，也只是远远巡视了一下，就恹恹地走开了。连她身上隆重又逶迤的礼服，也像是恹恹的。
赴宴的道路，必须同王后同乘一船。小亭郁见她斜坐在甲板上一张绣花的贵妃榻上，眼睛疲倦地闭着，手臂支撑着身子，似乎累得一根手指也不想动弹。那只白狐也不在她手上，想是去治伤了。
小亭郁便跟身边的人悄悄说：
“兰后身体不太好啊。走了这么一小会儿，就累成这个样子！”
屈方宁胸口纱布还没拆，不过身姿还是很挺拔的。听了只一笑，道：
“我看呢，那是心累。”
小亭郁立刻又去打量，心中十分佩服：方宁当真厉害，心累不累，也看得出来！
忽听榻上的兰后恹恹地问道：
“你的母亲，就是屈雅么？”
小亭郁全没想到她会突然跟自己说话，意外道：“是。您……认识我母亲？”
兰后依然闭着一双美目，似是回忆，又似叹息，轻声道：“你母亲长得很美，见过的人都忘不了。”向他看了一眼，道：“你长得很像你母亲。”
小亭郁不禁一怔。他是西军将领之子，父亲极受尊崇。从小到大，别人跟他说话，第一句必然提到他父亲，从未有提过母亲的。
忽然之间，他心中生出一股强烈的亲近之意，似乎这个高高在上的异国王后，便如最熟悉的长姊、姑姑一般，住在妺水旁的营帐里，给他无尽的关怀慈爱。
王后看着白茫茫的离水，低低地说：“屈雅的儿子都这么大啦！你……你的孩子，想必也该成家了。”
说着，便垂下了头，笑了一声。
那笑声中，再也没有任何温柔叹息之意，只剩深深的空虚和绝望。
小亭郁还想问甚么，屈方宁拉住了他的手，伸指在嘴唇边按了按。
白絮飘零的王宫前，白发苍苍的商乐王正在岸边等候。
这场宴席人来得相当齐全，不但商乐王、兰后、贺真、鱼丽公主悉数到齐，连御剑天荒也带着昭云郡主来了。
的尔敦一见贺真，就极力推搡鱼丽，只道她没有义气，藏得太深，这样的人物如被他早一点看见，一定是要拼命把女儿许配过来的；又说了几件贺真的勇武之事，直赞贺叶护不但一表人才，而且枪法如神，是一等一了不起的人物。
贺真谦道：“枪法如神，如何敢当？且不说御剑将军在座，就是那边那位小兄弟，以一双赤手接我数十枪，也丝毫不落下风。”说着，向屈方宁一指。
小亭郁心中不屑：“甚么不落下风？明明是你输了。”
屈方宁忙跪地道：“全是贺大哥手下容情。我哪里是对手？”
鱼丽公主依然是一身戎装，此时也向屈方宁笑道：“我听说了！贺真夸你夸到天上去了，直说你少年英勇，草原上是找不出第二个的。我们其蓝虽然也有一些年轻的勇士，比你可都差远了！你说，到底是用了什么法子，一下子就把我男人的心折服了？”
御剑在旁悠然道：“怎么折服的？这要问昭云儿。”
昭云儿一看，别人都打趣地看着她，知道被取笑了，狠命瞪了屈方宁一眼。
御剑又道：“近几年，这孩子只顾崇拜她鱼丽姐姐，很不愿听我的话。如今到了其蓝，更是无法无天了。鱼丽，你给管教管教！”
鱼丽公主大笑道：“御剑，你可以了！你都治不了的丫头，别一手推给我。我可不给你带孩子！”
昭云儿最仰慕鱼丽公主洒脱不羁，听人说她无法无天，反而得意。
商乐王笑道：“昭云儿就爱跟着鱼丽闹腾，什么事都要学一份。昭云儿啊，你鱼丽姐姐如今可是要嫁人了，你什么时候也学着嫁一嫁啊？”
御剑道：“女孩子如此顽劣，哪个肯要？”
的尔敦忙道：“郡主貌美如花，个性也是……率真可爱。要不是将军平时把她藏在雅尔都城，提亲的人只怕连妺水也踏平了！”
御剑转向他，忽道：“老敦，你家还有几个好小子？”
的尔敦全身一颤，欢喜之下，连声音都微微发抖：“还……还有两个，一个十四岁，一个十二岁，都……都还人模狗样，马马虎虎。”
昭云儿却早已叫了出来：“我才不嫁别人家的臭小子！”
贺真讶然道：“看来郡主心中，早就有了人选？”
昭云儿毫不忸怩，立刻道：“正是！”
鱼丽也来了兴趣，忙问：“那是谁？怎么连我都不知道？”
昭云儿小脸一扬，一把抱住御剑的手臂，自豪地喊道：“我要嫁给天叔！”
场中一时寂静，接着便是一阵大笑。
昭云儿怒道：“你们笑甚么？我天叔是草原第一的英雄，没有女孩子不想嫁给他的！”
众人笑得愈加厉害了。商乐王笑道：“好，小丫头很有眼光！不过你跟御剑将军是嫡系亲眷，是不能够成亲的。”
昭云儿大失所望，脸都垮了下来，带着哭腔道：“那我爸爸妈妈、叔叔婶婶、姐姐姐夫也是亲眷，为什么可以成亲？”
这一下更不得了，连一边的长老、太宰、文官、侍女也笑了起来。小亭郁虽然厌恶她，也忍俊不禁，低声道：“这郡主甚么都不懂！”
屈方宁看着他笑道：“那小将军呢？想找个什么样的女孩子成亲？”
小亭郁忽然怔了怔。草原儿男成家早，他这个年纪，娶妻生子的大有人在。就在来其蓝之前，母亲还提过一次。
但他此时内心深处，实不愿与屈方宁谈论这个话题。无论是自己的婚事也好，屈方宁喜欢的少女也好，都丝毫也不愿提及。甚至，连想都不愿意想到。
屈方宁见他目光变幻不定，一笑抬头，不再追问他了。
御剑望着茫茫一片烟波，忽道：“来了。”
少顷，一条木舟果然分水而来。船头站了个汉子，手中紧紧地抱着一个红木箱笼。一见众人，便高声叫道：“将军，公主，对不住对不住，老巫来迟了！”
这声音如破沙罐一般，到近处一看，长相也很粗豪，同这副嗓音倒是十分般配。他身上挂满各色物事，铁筒、佩剑、水壶、护心镜、药角一样不缺，又抱着一只比人还大的箱子，走动起来，全身叮叮啷啷乱响，那模样真是十分有趣。
的尔敦奇道：“巫木旗侍卫长，怎么现在才来？”
巫木旗是御剑贴身亲随，此时咧嘴一笑，道：“我们将军为公主特意准备的这份贺礼，我哪敢怠慢？”双臂抱紧那箱子，小心翼翼地放在地上。
箱笼开处，光泽灿烂，鲜红夺目，乃是一套华美之极的凤冠霞帔。衣饰上两头文彩斐然的紫色凤凰，交颈缠绵，万般缱绻。一双朱目更是珠光流转，宛如活了一般。
鱼丽上前提起一边裙裾，只觉衣料柔腻丝滑，纹绣极其精美，若有华光透出。烈阳之下，犹照得箱笼中耀彩生辉。
她素来不喜厢妆衣饰，此时也不禁看得呆了。巫木旗得意道：“这衣服名叫‘鸑鷟’，是苏杭八位名匠呕心沥血，耗费十六年时光，才得以制成。南朝柔均公主，便是穿着它出嫁的。”
贺真谢道：“公主收礼如此欢喜，贺真前所未见，多谢将军。”御剑道：“贺叶护何必太谦？昨日我观贺叶护枪法，不禁心向往之。鱼丽嫁你，胜过华服万件。”
昭云儿早已忘掉了之前的烦恼，跟鱼丽一起，兴冲冲地赞叹那套“鸑鷟”。她眼儿尖，忽然手指一处，叫道：“咦，这是甚么？”
只见那鲜红的衣襟上，落着几点深色痕迹，似乎是水印，又像是泪痕。
昭云儿怪道：“这南朝的公主也真奇怪，嫁人这么高高兴兴的事，却把衣服也哭湿了！”
兰后一直沉默不语，此时却轻轻地说道：
“就算是公主，也未必能够嫁给自己最爱的人！”
御剑瞥了她一眼，却没有接话。