屈方宁抹了抹眼角，道：“贺大哥的故事真美，我眼泪都要掉下来了。”
贺真举起金边的箭袖，给他擦一擦，道：“不许装哭，我还没问你的呢！”
小亭郁兀自在想：“马滑霜浓是甚么东西？马掌如钉上包蹄铁，便不会滑了。”听到贺真问起屈方宁的初恋，忽然有点在意，忙张着耳朵听他的回答。
听见屈方宁轻轻地说：“现在还没有，不过很快就会有了。”
说着，不知有意还是无意地，向这边飞快地扫了一眼。
小亭郁全身一下轻飘飘的，仿佛被天灯牵到了云端里。
昭云儿却嘀嘀咕咕地跟鱼丽公主在那儿说嘴：
“我看那个爱哭的女孩子，一定是很喜欢姐夫的了。”
鱼丽笑道：
“那是自然！女孩子年轻的时候，没有不憧憬仰慕英雄的。连我十几岁时，心里都有个不敢说的梦！”
巫木旗正好赶来听到，立刻抬杠：“不对不对，你十几岁时，天天跟我们将军在一起，也没有甚么憧憬仰慕，谩骂斗殴倒是十足十！”
鱼丽嗤地一笑，反问道：“你怎么知道没有？”
御剑的声音也在身后响起：“好啊，临了还要哄老子一场空欢喜，真以为我不敢抢亲么！”
只有兰后抚摸着手中的小狐狸，轻轻地说：“并不是人人都倾心英雄的，也有人喜欢温柔的人！”
大家各自说各自的，把原本初恋的花儿反而撇开不谈了。
太阳快落山时，迎亲的时刻便到来了。商乐王为了爱女风光大嫁，沿离水主道设下彩锦隔断，邀请其蓝子民前来观礼。迎亲的大船在河中心缓缓前行，只见两岸人头攒动，小贩不做生意了，士兵也不站岗了，纷纷都往岸边最好的位置涌动着，跟着船不停脚地跑动。船上的礼官不住地向两岸抛撒芝麻馕、奶酥、虎牙糖，身强力壮的人可得了大便宜，跳起来把人们头上的全抢走了，一边往嘴里放着，嚼得吧嗒有声，一边还要含含糊糊地高喊：“这里这里！再来一把！”
只有牵着骆驼的西域商人，还不紧不慢地走着。没提防一声响，一个羊皮坎肩包了满满一包酥糖儿，从船上投到他骆驼的背上了。那准头真是没得说，就是面对面投，也不一定有这么准的。
大家闹了好一阵，正觉得有点累了，眼前一亮，只见一顶五彩辉煌的金帐，正在一片空地上招摇地竖着。船上的人要迎娶的鱼丽公主，就坐在这帐里了。
这空地也并不很空，许多戴着沉甸甸的巫官头饰、穿着隆重礼服的人正在忙碌着，每一个人手里，都挽着许多雪白漂亮的灯。这灯必须按天上的星图来摆置，一点点都错不得。
船靠岸时，天已经黑了。卫兵和礼官纷纷点起火把，来接新郎官下船。
大家一看这新郎官，立刻喝起彩来。尤其是少女们，嗓子吊得尖尖的，冲在人群最前面，把手里甚么手镯、荷包，都掷出去了。要不是卫兵极力阻拦，连人都要被她们抢走了。
有几个特别大胆的女孩子，用几个鲜花般的吻贿赂了年轻的卫兵，跑到了伴娘和陪嫂之中，手挽着手，豪气万丈，把胸膛挺得高高的，大眼睛扑闪扑闪的，简直不惜一切代价，要把新郎拦在门外。
典仪们敲起了羊皮小鼓，打起了系着红缎子的金钹。千盏天灯一齐升空，绽放的光芒令星星也失去了颜色。
贺真迈开修长的腿，向公主的金帐大步走去。少女们热情的呼喊，充满憧憬热爱的面庞，他一点儿也没看到。
他那双含情带笑的眼睛里，闪着奇异的、灼热的光。他在天灯留下的无尽光芒中，温柔地呼唤道：“鱼丽！”
鱼丽见他眼中只有自己，喜不自胜。便是打了一百次胜仗，也没有这样全身心的喜悦。
拦门的人还在努力着，帐门一掀，公主已经自己走出来了。
所有人都被震惊了，愣愣地看着这位草原上最不把男人放在眼里的公主，向高大英俊的贺叶护狂奔而去。
那件华美流丽的嫁衣，随风飘起长长的一道紫光。连裙裾上纹绣的凤凰，似乎都要凌空飞走了。
贺真哈哈大笑，把手中要进献的珊瑚宝石往旁边一扔，张开双臂，紧紧抱住了鱼丽公主。
于是衣襟旧的印痕上，又添上了新的眼泪。但这一次，却是喜极而泣的泪水。
一时欢呼鼓掌、口哨尖叫声，几乎连离水也掀起来了。
只有盛装的兰后在司星台上正襟危坐，脸色阴晴不定。
小亭郁从未见过这样热烈的婚礼，心情也随之雀跃不已，跟着叫闹了好久。
回头一看，最该闹起来的屈方宁，却一声也不出，静静地凝望灯光中拥抱的两人，眼睛深邃得像远方未被照亮的天空。
他心中诧异，想：“方宁不为他贺大哥高兴么？”
但这个小小的疑问，最后也没有问出来。
次日，一行人辞别商乐王，踏着夏日深深的暑热，回到了千叶。
药帐中团团放了十多只烟炉，烟熏火燎。本来就滚烫的天气，更是煮沸了一般。
绰尔济因屈王爷寿辰将至的关系，一大早就被请去做药膳，临走特意叮嘱桑舌：
“乖孙女，炉膛里的火，一刻就要封了。罐口的泥封不必揭开，焖一会儿不妨。记住了没有？”
桑舌点点头。不一会儿，他又折了回来，抓着头皮，嘿嘿笑道：
“还有还有，你生火前，先要从左边那只青陶蜜碗中，挖一角蜜，往罐子里的鹿唇肉上涂一层……”
桑舌又点点头。刚搬出蜜碗，绰尔济爷爷又蹑手蹑脚地进来，把手里一包肉脯悄悄放在她脚边，咧嘴一笑：
“差点忘了，肉在这里。”
一看桑舌脸色沉了下来，立刻逃走了。
桑舌十分无奈，取了铁板夹子，把鹿唇肉脯一片片贴在空空如也的罐子上，一层层浇上蜜。
铁夹子十分沉重，做了两罐，手掌便酸得动不了。听见帐门一动，立刻提声斥道：
“你又把什么忘啦？”
身后金铃声一晃，一人有些迟疑地答了句：“……忘了打声招呼？”
桑舌连忙跳起，瞧着门口多日未见的少年，慌道：“我不知道是你。”
他似乎又长高了些，眼睛也更黑亮了。
屈方宁笑了笑，道：“是我来得冒失了。你在做甚么？”
桑舌指了指蜜碗，觉得不对，又朝烟炉罐子点了一下。
这意思连她自己也不明白，屈方宁却立刻会意了，接过她手里的铁板夹子，替她干起活儿来。那手法上下翻飞，简直比王爷家的厨子还要熟练。
桑舌在旁边看了一会儿，见他喉咙上有几道浅白色的割痕，担心道：“你去哪儿啦？”
屈方宁道：“嗯，出了一趟远门，跟人打了几架。”
既是打架，桑舌就放心了。别的都还罢了，打架他必定是不会输的。
屈方宁向她道：“别蹲这儿！出去吹会儿风。这儿这么热。”
桑舌磨蹭了一会儿才起身，才出门，立刻又找到了进来的理由，道：“小将军的药，刚煎了一会儿，我看看火！”
屈方宁手上一顿，看着她一笑，道：“以后给他送药的事，就麻烦你啦。”
桑舌怔了怔，只觉得心里一阵失落，勉强才压下情绪，问道：“你不去了吗？”
屈方宁低下头，把肉脯压得板板正正，道：“嗯，不去了！”
桑舌独自出了帐门，坐在阴凉的一角吹风。
屈方宁好一会儿才出来，满头是汗，裤腿直挽到膝盖上，道：“我走啦！”
桑舌道了声谢。却见他转过身来，向自己微微弯腰，道：“桑舌姑娘。”
桑舌往后一退，手指绞住了布裙：“嗯？”
屈方宁诚挚道：“照顾好他。”
他的眼神深深的，似乎压抑着许多不舍和悲伤。桑舌也不禁难过起来，用力点了点头。
金铃儿的声音挂在他足上，一晃一晃地远去了。
屈沙尔吾王爷家豪阔的名声，早就传遍了草原。他三十四岁的诞辰，自然也非比寻常。听说光做红食的厨子，就请了六十个。王公贵族们垂涎美食的同时，也默默为礼物犯愁。
这天一大清早，屈家领地里就来了位很不客气的客人。一进门就语气不善，一叠声的叫“屈林那小子给我出来”。奴仆们正是忙得不曾死去，对这位小爷不敢得罪，皆默默向真神祈祷，快点把他打发出去。
幸而小王爷很快就来，脸上依然挂着懒洋洋的笑容，道：“哟，表哥。甚么风把你吹来了？”
小亭郁脸色阴沉，道：“你别装傻！你把方宁藏到哪儿去了？”
屈林“咦”了一声，道：“表哥，你丢了东西，怎么跑我这儿来找？”
小亭郁气恼道：“方宁是你家的，我自然往这儿找！”
屈林拖长声音道：“噢，原来是我家的。我家的东西，倒是你丢了。”
小亭郁才知道上了他的当，怒道：“我不跟你逞这些口舌。你快把他带来！”
屈林不慌不忙，找了张锦凳坐着，又盘检了一下手腕上的黄金镯子，才似笑非笑道：“表哥，你这就不对了。你来我们家，要见我的人，说话须斯文一些，好听一些，这么凶霸霸的，谁愿意听你的呢？”
小亭郁自知失态，语气放缓，道：“我说得客气些，你就肯让我见么？”
屈林悠然道：“不肯。”
小亭郁一拍扶手，咬牙道：“你！”
屈林道：“表哥，别说我不讲理。你对我们家这个小奴隶，可是迷恋得紧。这孩子也是个痴心的，三天两头往你帐里跑，端茶送药，就不用说了。连你出门，他也千里万里地跟着去了。你在其蓝倒是风光了，却让你表弟我颜面何存呢？如这次不给他点教训，我这个万奴之主也不用当了！”
小亭郁身上一寒，惊道：“你要怎么对付他？”
屈林阴森森道：“切成八段，泡在马奶中下酒如何？”
小亭郁面上血色唰地褪得干干净净，颤声道：“你……你敢？”
屈林哈的一笑，道：“他是我的奴隶，做什么都只由得我！”
小亭郁语调突然一变，结巴道：“你……对他做过……什么？”