屈方宁望着他离去的方向，在雨中坐了半天，满心抑制不住的笑意，几乎奔涌而出：“老子白白忧愁了那么久，妈的，原来是……喜欢了老子。”忽然笑了出来，急忙警惕地绷紧了脸。一想四下无人，顿时无所顾忌，笑得全身颤动，连路都走不动了。
回帐之后，兀自收不住，藏在回伯怀里，肩头抖动不已。回伯问：“甚么事开心成这样？”他心中得意，比了个手势，随即想到：“以后我拿下御剑天荒，再跟回伯说，他一定更加高兴。”往回伯身上甩了几把雨水，笑嘻嘻地见屈林去了。
次日深夜，屈沙尔吾才从鬼城大醉而归，精神焕发，乐不可支，回帐时在屈方宁肩上用力一拍，赞道：“好孩子，干得不错！”想是在席上受了甚么特别款待，大大的长了颜面。屈方宁跪下称谢，心想：“老狐狸总算攀上了这门交情，我这个牵线搭桥的，也算功德圆满了。”嘴唇一抿，又笑了出来。
屈沙尔吾心愿既成，屈林对他的行踪也就不再关心。一连几天，都整日在外冶游。一日午后归来，肩膀不自然地扭着，连声呼痛。屈方宁给他揭开衣服一看，一片青红紫绿，煞是好看。好奇道：“主人怎么弄成这幅模样？”屈林满脸扭成一团，倒吸冷气道：“还不是那臭娘们，好端端地要打什么马球！车唯那贱骨头拼了命地拦我的马，球杖给我照脸劈了一下。要不是躲得快，牙齿都打落了！”屈方宁细心地给他上药，闻言随口道：“哪个臭娘们？”屈林皱眉道：“你不知道？昭云郡主前天就到了，听说这次是来选婿的。这几天家里有儿子的老家伙，把鬼城山下那片草也踏平了。”屈方宁心中一动，道：“主君大人不是中意连云山下那片地么？主人何不去献献殷勤？”屈林哧道：“父亲平日命我藏拙，忽然显露功夫，没的惹人怀疑。况且这臭娘们球技精湛，一把银杖打得虎虎生风，阿古拉之流，都被她嫌得狗屎一般。想从她身上打主意，谈何容易！”
屈方宁心念几转，道：“小人倒有个法子，能让她对主人另眼相看。”
鬼城城门外，一座方形逑场尘土飞舞，七八匹鞍饰鲜明、腿甲完备的马匹在场中追逐相击，一只
七宝金球正被一根黒木球杖打得高高飞起。昭云儿身着一袭束腰窄袍，披着粉色小坎肩，红色蛮靴紧紧踏入马镫，人也直立起来，眼望金球落处，纵马越过一人，银杖斜刺里一挑，挑得金球往天上飞去。金球中空，只听风声尖啸，昭云儿哈哈大笑，从马背上高高跃起，双手执杖，尽力一击，金球空然一声，笔直射入球门。
众人尽皆赞叹：“郡主球技如神！”
昭云儿得意非凡，银杖一收，正要自夸几句，目光洋洋自得地扫过围观人群，忽然脸色一变，嘴角的笑容也随即化为厌憎，切齿道：“……贱奴！”
屈林瞥了一眼身着黑色侍卫服色的屈方宁，见他面无表情，眼神颇为轻蔑。昭云儿死死盯着他，五指紧扣，浑身怒意散发。心知已经奏效，笑道：“郡主，请继续。”
昭云儿当日为屈方宁削断银鞭，又有女奴之耻，早就心生怨恨。虽然最后蒙他相救，也只当他故意在人前炫技，并无一丝感激。今日一见，真是分外眼红，连球门都不管了，银杖一挥，金球直直向他击去。屈方宁神色冷淡，向旁移动几步，依然站在逑场围栏旁。昭云儿连挥几杖，金球一捡回，便是劈头一球。屈方宁绕场走了小半圈，金球飞舞，次次不离他身侧，仿佛他才是球门一般。
众贵族子弟都瞧出不对劲，纷纷勒马，互相交换眼色。
昭云儿自觉出丑，心中大恨，扬臂暴烈一击，金球被打得一声锐鸣，飞出逑场，砸在屈方宁脚边。
屈林越众而出，举杖一指，骂道：“贱种，你瞎了眼吗？还不替郡主把球捡过来！”
屈方宁瞥一眼滚得老远的金球，又冷冷扫了一眼昭云儿，垂头恭顺道：“是，主人。”
说着弯下腰来，像捡甚么脏东西一般，皱眉提起金球上的八宝彩环。
屈林见昭云儿气得咬着齿根，复又开口道：“你的脏手，也配碰一碰郡主的宝贝金球？”
屈方宁静静道：“是，小人知错了。”深深跪了下来，双手背在身后，低头叼住了彩环，咬着金球站了起来。
昭云儿大喜过望，感激地看了一眼屈林。
屈林回以一笑，向屈方宁扬声道：“我准你站起来了？”
屈方宁垂下双眼，跪在地上，膝行至二人马前。那金球甚是沉重，随着他动作上下摇摆，在他口里发出叮啷之声。阿古拉第一个看乐了，扑地笑了出来，其他人也跟着大笑不已。
昭云儿只瞧得心花怒放，连看了屈林好几眼，觉得此人真是天下第一个大好人。
屈林嘴角微动，退后一步，讨好道：“有劳郡主玉手开球。”
昭云儿眼中露出狰狞之意，娇笑道：“那本郡主就不客气了。”银杖高高举起，卯足力气，向他击去。
屈方宁见这一杖力道猛烈，若是被她打实了，满口牙齿无一幸免。当机立断，将金球向杖头一喷，阻住来势。惜乎不能完全避开，只得任她扫中少许，只觉眼前一黑，眉骨疼痛异常，热热的仿佛有甚么流了下来。
低头一看，几滴鲜血在地下落得分明。一时无奈：“你们叔侄可跟我这张脸干上啦！不是打破眉头，就是……咬破嘴。”
忽听一个低沉森严的声音在城门口响起：“怎么不打了？”
人群顿时涌动，众人齐齐下马，上前参见。昭云儿欢叫一声：“天叔！”纵马驰了过去。
他一听见这个声音，心中便是一阵奇异的震荡，脸颊也禁不住热了起来。心里大骂自己：“你紧张个屁！又不是你喜欢了他！”
只听昭云儿撒娇道：“天叔，他们统统都不行啦！我打得都要睡着了！”又嬉笑道：“你带我去打猎嘛！我要骑你那匹长毛儿白马，还要跟越影比一比脚力！”
屈方宁大为不悦，想：“老子的马才养了几天，就要被她抢走了！”
御剑似乎也默许了，道：“看你表现。”见场中有些异样，从人群间隙看了一眼，只见屈方宁跪在地上，满眼是血。心中陡然一惊，一跃而下，大步走了过去。
到近前一看，只见他右边眉骨上一道深深血痕，犹自淌血。只要再低三分，一只眼睛就保不住了。这一下心里简直是被人抽了一鞭子，脸色瞬间就阴沉下来，问道：“谁打的？”
屈方宁见了他，只觉得浑身不自在，看了他一眼，又低下了头。
御剑心中明了，嘱道：“送他到我那里。”向昭云儿冷冷扫了一眼，道：“下来！”
昭云儿不敢违拗，老实地下了马。
御剑道：“昭云儿，这就是你报答救命之恩的方法？这是我教你的为人之道？”
昭云儿见他脸色不善，心中忿忿，道：“我是郡主，他是奴隶，他救我是天经地义，有什么好提的呀！再说又不是白救的，他跟你学了那么久的箭，早就够本了！他还欠我一条鞭子呢！”
御剑微微摇头，倦道：“我对你失望得很。”随手一指，道：“自己去城门下跪两个时辰罢。”
昭云儿从没听过御剑如此陌生的口吻，委屈万分，忍不住哭了起来：“天叔，不就是个奴隶吗！值得你这么罚我！从前不管多少奴隶，你都任我杀着玩儿的。你现在不疼我了！”
御剑再不看她一眼，径自上马。
屈林上前道：“郡主并非有意侮辱，一切都是小侄之过。追究起来，我才是罪魁祸首，恳请将军一同责罚。”说着，走向城门，笔直跪下。
御剑沉默地看向他，屈林与他目光相触，只觉五脏六腑皆被看透了，心中战栗不已。
一众贵族子弟见被屈林抢了先，大为嫉恨，争先恐后道：“我也有错。”“愿与郡主一道受罚。”城门口顿时刷拉拉跪了一大片。
昭云儿见御剑其意甚决，只得忍气吞声，在众人一旁跪了。
御剑漠然道：“没我命令，不准起身。”缰绳一催，飞一般奔入城中去了。
今日巫木旗不在帐中，换了一个新面孔的小侍卫。手掌粗大，活儿也非常粗糙，擎着一块干手巾在屈方宁脸上乱抹一气，弄得更不成模样了。
少顷，御剑掀门而入，见状皱了皱眉，示意侍卫让开。自己接过手巾，打湿绞干，与他面对面坐着，给他擦着眼皮下的血。
这侍卫也不懂门道，放下药膏，鞠了个躬，就出去站岗了。门帘一放，大帐中就只剩两个人，氛围顿时十分古怪。
屈方宁不敢看他，半闭着眼皮，任冰冷的布面擦着自己有些发热的脸。
御剑擦净血迹，又取了些药膏给他抹上。屈方宁从他手掌下偷偷瞄了一眼，见他专注地看着自己伤口，擦完药，又端详一番：“伤口不深，还好没伤到眼睛。”
屈方宁“嗯”了一声，点了点头。
御剑看着他垂得低低的眼睛，心中不知是何滋味。两人沉默片刻，屈方宁首先绷不住，忽然笑出声来。
御剑见他笑得毫无阴霾，也不禁有些好笑，摘下面具，道：“笑什么。”
屈方宁笑得伤口都牵动了，龇牙咧嘴的：“没什么，就是……有点儿奇怪。”
二人目光相接，屈方宁到底有些不好意思，又躲开了。
只听御剑问道：“那天吓到你了？”
屈方宁心头砰地一跳，偷偷打量了他一下：“没有。那天我脾气也不好。听你那么说……反而安心了。”
御剑眉弓一动，道：“哦？怎么安心了？”
屈方宁低着头道：“因为你前一天……没有理我，把我拦在城门外面，还说我是外人。我还以为……你不喜欢我了。”
御剑道：“嗯，我太暴躁了。没有不喜欢。”
屈方宁心头一阵阵晕眩，鼻腔也有些酸，小小的说了个“哦”。又问：“你以后还拦我吗？”
御剑道：“不拦了。你以后还敢来？”
屈方宁奇道：“为什么不敢？”
御剑顿了顿，目光有些奇异：“你不怕？”
屈方宁反问道：“……怕什么？怕你跟我睡觉？”
御剑一下给他气笑了：“你都是交的什么坏朋友？满嘴没一句好话！”
屈方宁也是扑哧一笑，伤口又抽痛起来，闭起一边眼睛。
御剑托着他的脸，见皮肉翻开，泌出几颗晶莹血水。想到昭云儿胡乱出手，心中怒气又涌了上来，道：“小丫头不知好歹，早就该把她送回去！”
屈方宁心道：“那可万万不行，屈林还没把她弄上手呢！“忽然想到一事，忙道：“将军，那匹白马儿，你送给郡主了吗？”
御剑眼神中似乎有些笑意，道：“怎么？”
屈方宁道：“……我不想给她喂马。”
御剑起身道：“来。”带他来到后帐马厩前。那白马神采已经完全恢复，琥珀色的马眼静静地看着二人。相较之下，对面马厩的越影气息就粗野得多，响鼻打得震天，这般的从容淡定，是一点也没有的。
御剑将一副色如火焰、红莲也似的鞍饰向白马身上一抛，打开厩栏，道：“上去。”
屈方宁又惊又喜，道：“借我骑吗？”踩着一边马镫，矫捷地翻上马背。
御剑给他扶正了一下姿势，道：“本来就是要送给你的。”
这可把他镇住了，在马背上呆坐半天，怔怔道：“可是今年你已经送过了。”
御剑从厩中取出一卷银白马鞭，扔到他身上，深邃的眼睛有些无奈地看着他。
屈方宁悟性也高，一瞬间就明白了，咳了一声，两腿一夹，向山下纵马奔去。临到帐前，回头向御剑狡黠一笑，道：“这算不算无事献殷勤呢？”
不等他反应，快马加鞭地奔驰而去，笑了一路。