屈方宁心中骤然一跳，头一个念头便是：“崔玉梅！她终究找上门来了！”
一名亲兵跪在御剑脚边，手捧一方木盘，双臂高高举起。御剑漫不经心地从盘中拈起一物，森然道：“周大侠，你看这是甚么？”
卫兵将周默一张脸强行扳起，让他看清御剑手中之物。周默眼珠已经不甚灵动，茫然四顾一番，目光定在御剑手上，瞳孔骤然收缩，身子连颤几次，显然是不敢相信。
御剑冷冷道：“你不信？”随手一掷，将那物抛在周默脚边。屈方宁循着望去，只见日光之下照得分明，正是当日他从朱靖身上取得的九华山门派徽记。木牌上系着的绿丝绦已经崩断，上面镌着一个“和”字。
他心中早在思谋救人之法，一见这木牌，心凉了半截：“连杨师姐也落入他手，这可如何是好？”他曾听御剑与他说起当日破庙情形，对这位傲气的二师姐极有好感。她与周默伉俪情深，此次看来凶多吉少，若是无法救出二人，只好令他夫妻死在一处，免得平白遭人折辱。
御剑道：“周大侠，我最后问你一次：你们此行北上，究竟目的为何？”
周默认出妻子木牌，反较先前平静，喉头荷乎两声，嘶声道：“你杀了她罢。”
御剑在扶手上轻叩数下，道：“看来周大侠是决意免开金口了。”
周默抬目向他看去，少顷，枯裂的嘴唇上下一张，向他喷出一口血沫。
御剑不以为意，道：“你们来做甚么勾当，受了甚么人指使，我一概不感兴趣。既是江湖人，当行磊落事。偷偷摸摸，暗箭伤人，未免有失你们九华山名门正派的风范。回去跟崔玉梅说，乌兰将军当日身中……剧毒，多谢她仗义出手相助。你们擅闯军营之罪，我也不再追究。老师太有何见教，今夜三更之前，我孤身一人，在此敬候。”即命卫兵解绑，将周默押送出去。帐门开处，只见杨采和被好几支明晃晃的枪尖指着胸口，傲立一匹骏马左侧。她脸色委顿，身上却无伤痕。见丈夫全身血污，双目中立刻流露出怜惜愤怒之意。周默见妻子无恙，心中喜慰，轻轻在她手背上拍了拍，让她不必担心自己。见她垂落的一缕长发上沾了些灰絮，便伸手替她拈去。
屈方宁计较未定，见他两个夫妻情深，想起他们鸳盟初谐之时，自己刚从梁迁手中脱身，中了“花间一壶酒”之毒，在御剑怀里厮磨撒娇，让他来亲亲自己。御剑当时还亲手替他系上中衣的带子，现在想来，那贴身衣物早就不知道丢到哪儿去了。
想到此处，情难自已，向御剑的方向望了一眼。恰好御剑此时也正好向他看来，目光相触，只觉心头一颤，立刻避了开去。
杨采和与丈夫低语几句，旋即向御剑二人看来，冷道：“鬼王将军，你对我夫妻二人，从前有救命之恩，今日有不杀之义，我们心中十分感激。只是你身居敌国要位，数次南下屠城，手上沾满我中原百姓鲜血。我们身为侠义中人，须放你不过。”
御剑嘲道：“你们南人薄情寡义，我也不是今日方知。”挥了挥手，两列卫兵收枪退下，为二人排开一条道路。
屈方宁见杨采和搀扶丈夫上马离去，察觉御剑并无暗中追踪之意，才清了清嗓子，问道：“九华派一干贼人平白无故，为何要潜入军营，窥探军机？莫非南朝此番又有甚么大动作不成？”
御剑目光并不与他相对，只道：“崔玉梅性烈如火，未必肯受南朝官府驱使。只怕是自不量力，欲刺杀一二北国将领，伤彼元气，兴其士气而已。”
屈方宁微一点头，道：“……倘若她今日果然前来，将军是张网擒获，拷问情由，还是不由分说，当场击杀？”
御剑冷冷一笑，道：“她要杀，就让她来杀。惧她何来？”
屈方宁心道：“你这一次却是错了。崔玉梅头一个要杀的人，如今还在我白羽营好端端地躺着。”电光石火之间，生出个极其大胆的主意，一刻也不敢延误，立即起身告辞。
御剑向前一动，似有些欲言又止。见他匆匆出帐，忽生硬道：“你曾与我一同南下，姓崔的也识得你。如今她倾巢北上，矛头是我不假，却未必不会……声东击西。”
屈方宁胸口一阵疼痛，心道：“他这是担心崔玉梅对我不利么？”向他看了一眼，道：“我……理会得。”
御剑见他迈步，又道：“崔玉梅内力精湛，又是有备而来，寻常兵士皆不是她对手，你万事小心。”
屈方宁道：“是。”顿了一顿，道：“我晚上再过来。”
御剑神色中明显流露出放心之意，话语仍是冷冰冰的：“也好。”
屈方宁飞马下山，诸般布置。期间小亭郁派人来过三次，步步紧逼，催他往狼曲山一叙。屈方宁无暇顾及，只三言两语打发了。最后一次虎头绳亲手驾车，过来请他。屈方宁焦头烂额，愠怒道：“不去！说了好几回了，强人所难作甚？”虎头绳劝道：“小屈哥哥，你就抽空过去一趟罢。小将军摔了好几样东西了，还说……你这次不去，以后便不用再见面了。”屈方宁冷笑道：“好啊，还胁迫起人来了？你回去告诉他：有种就一刀两断，老死不相往来。看是他少不得我，还是我少不得他！”少顷布置停当，便将易水寒斜斜插入靴筒，轻骑上山。见山下哨兵皆已撤去，主帐烛火通明，御剑独自一人坐在毡毯上，对着面前一局残棋出神。流火搁置一旁，火焰吞吐，红光明昧。前后帐门皆高高卷起，完全是个开门揖盗的模样。侍卫亲兵一概皆无，他在毡毯另一头远远坐下，也无人上来招呼。其时天气炎热，他穿的衣服掩不住脖颈，御剑向他颈上吻痕极快地瞥过一眼，便不再看。他咳嗽一声，有些不自然地将衣领向上提了提。
沉默对坐少顷，御剑开口道：“你临行其蓝之前，曾将那名侍女送往毕罗，可有此事？”
屈方宁听他问起阿帕，心中一凛，道：“有。是格尔长老病重，派人前来接她过去，交代几句遗言。”
御剑眉心微蹙，沉吟道：“这就奇了。柳狐前几日派人过来，说有几件事要向那侍女交代。那其居长老告知她已返国奔丧，使者却吃了一惊，说格尔长老身体康健，从未有病重之说。”
屈方宁诧道：“甚么？那……怎么会？我曾亲眼见过文书，半点不假。……莫非有人冒充长老手下，将阿帕姑娘诓走了么？”
御剑眉头未展，道：“毕罗近日所作所为，处处透着古怪。只怕是贼喊捉贼，伺机挑事。”
屈方宁睫毛微动，道：“我过几天派人会见格尔长老，如有蛛丝马迹，立即前来报告将军。”
御剑点了点头，不再言语。执黑行了一步，向他道：“来一局？”
屈方宁心乱如麻，自忖没有他谈笑弈棋的风度，谢绝道：“多年不练，生疏得很，恐怕不是将军对手。”御剑也不强求，自行摆布棋局，偶尔垂目冥思。静夜之中，只闻灯花轻爆、闲敲棋子之声。
尴尬共处一室，时日更是难熬。屈方宁枯坐无聊，睡意上涌，强自打点精神，眼中所见，已有些重影。忽然之间，一阵异样杀气拂过心头，人一个激灵，顿时完全清醒。看御剑时，见他神情动作一无变化，全身力量却似紧实松，蓄势待发。
静谧之中，一道轻灵之极的起落声由远及近，逼近主帐，忽归于无声。
屈方宁与御剑对视一眼，心中都是一个念头：“来了！”
一念未落，只见门口一道白练般的剑光破空而来，仿若九霄雷霆，又似千军鼙鼓，寒光迫人眉睫。剑风指处，帐幔如在飓风中平地飞起，十余盏烛火一并熄灭！
御剑目光一沉，掌力到处，棋盘飞转而起，百余枚黑白棋子向剑光激射而去。在此分毫之间，他执枪而起，将屈方宁手臂一把拽过，放在自己身后。
只听崔玉梅的声音冷冷道：“狗蛮子，纳命来！”
屈方宁只来得及踉跄一步，只见二人之间红光大盛，旋即一声惊天动地的兵刃交鸣，御剑手臂剧震，手中流火竟脱手飞出，人也连退三步。只听崔玉梅闷哼一声，一个瘦小身影向后疾飞，直挺挺摔在地上，手中断剑也飞出丈许。
御剑仍牢牢护在他身前，强自抑住气血翻涌，提了几口气，才缓缓开口道：“……你是谁？”
屈方宁在他身后，也是骇然无比。他在江南曾见过崔玉梅与人动手，招式虽精妙，离顶尖高手仍差之甚远。但今日这石破天惊的一剑，竟如同加了十成功力一般，御剑天生神力，只堪堪与她打个平手。转眼之间，脑子里已有了个可怕之极的想法。因其太过可怕，一时竟不敢细想。
崔玉梅与御剑硬碰硬地拼了一招，也已受伤不轻，嘴角淌下一线黑血，仍冷笑道：“我是要你命的鬼！靖儿，动手！”
屈方宁一听靖儿二字，冷汗顿时爬了满身，身在意先，已从靴筒中将易水寒拔了出来。
但他的动作终究是迟了一步。只见山风落落之中，一名长身玉立的黄衫青年已飘然而入，手中长剑如水，剑尖离御剑喉头已不足半寸。
然而这一剑却没有递下来。皎皎月光之下，朱靖难以置信地目视御剑面庞，颤声道：“喻……喻……是你？”