自从上个万圣节后，哈利的生活发生了翻天覆地的变化。
他能想象到，如果没有被小天狼星从女贞路四号德思礼的家中，接到这里的话，自己将要过上的生活：
每周七天，每天二十四小时，都要对着达力那张令人厌倦的臭脸，忍受他们一伙的羞辱和奚落。
所有生活用品——除了眼镜之外——全部用达力淘汰下来的二手货，同时耳朵里还要听着佩妮姨妈和弗农姨父的说教，表示这是他们慷慨的施舍，否则自己只配住孤儿院。
最终，他也许会被送去随便哪个公立学校，在那里浑浑噩噩地读上几年书，毕业以后再找个社会底层的工作，从此庸碌一生。
而现在，神奇的魔法世界正敞开着大门，欢迎自己的到来。
“真想明天就去上学，我都等不及了。”哈利半是憧憬，半是失落地说。
“已经很快了，想想去年这时候，你在干什么？”小天狼星揉了揉哈利的脑袋，试图将他后脑勺上不听话的几根头发按下去，可惜并没成功。
哈利闭上眼睛回想了一下，脸上的表情立刻垮了下来。
“去年复活节，我表哥……就是达力，你见过他……带了一群人把我堵在了厕所里，试图让我跪进一个马桶……”
然后他又睁开了眼睛，绿眼睛里闪着亮光。
“我不知道怎么回事，穿过墙壁跑到了隔壁房间……达力回去以后和佩妮姨妈说这件事，还惹得她生了气，我从来没见过她那么对达力说话。”
“那个蠢货麻瓜，又怎么能奈何得了你呢？”小天狼星听了之后哈哈大笑，“不过我得找个机会去教训他一下，竟敢这样欺负你。”
“我警告你，最好不要胡来。”雷古勒斯瞪了小天狼星一眼，“除非你还想回阿兹卡班住几天。”
“说说而已……”小天狼星狡黠地向哈利眨了眨眼睛，“不过时间就是这样，有的时候过得很慢，比如我在阿兹卡班的时候，每过一天都是煎熬。但在学校的时候……好像一眨眼的时间，七年就过去了，还有很多事情没来得及做。”
说到这里，小天狼星脸上写满了怀念。
“这一点上，你就远远不如你的詹姆了。”雷古勒斯表情凝重地摇了摇头，“显然你没做好规划。”
“你从哪儿得出这个结论的？”小天狼星立刻不服气地反驳。
“哈利就是证据。”雷古勒斯伸手指向旁边正在吃着甜瓜面包沙拉的哈利。
用了五秒钟的时间，小天狼星就转过弯来了，立刻用大得不正常的音量叫道：“我那是不想凑合，好吗？”
“哦？”
小天狼星解释起来，脸上是一种信誓旦旦的表情：“你看……有伯斯德家的那个女的，我怀疑她和克拉布沾着点亲，她去当魁地奇守门员都不用动弹，就能把球门堵死。”
“马琳·麦金农……那是尖头叉子恶作剧瞎传的，我和她只是单纯的男女关系……我早晚要杀了特拉弗斯，给她报仇。”
“还有阿米莉亚，总是板着脸教训我，不就是违反了几条校规吗？”
哈利嘴里塞满了吃的，显得一脸茫然，这些名字他都没听说过。
雷古勒斯虽然还绷着笑，但脸颊上不断颤抖的肌肉已经出卖了他的内心。
小天狼星兀自掰着手指，历数着那些在学生时代和他传过绯闻的女孩子：“……还有那个什么扎比尼，她长得确实挺漂亮……但据我所知，现在她已经结了五次婚了，而前四任丈夫死的都比较可疑，并且每个人都给她留下了一大笔遗产。你应该注意到了，自从我六年级离开家族之后，她就没再主动和我说过话，我很怀疑她当初邀请我跳舞的动机。”
“我不这么认为，你当面拒绝了对方的邀请，并且大声宣布和女孩子在一起太无聊了，远不如和你的小伙伴们一起胡闹有意思。”雷古勒斯一针见血地说道，“稍微有点自尊心的女生都受不了你这种态度。”
“你们在说什么？”哈利终于按捺不住自己的好奇心了。
“小孩子别问。”两人异口同声地回答。
于是，伯莎·乔金斯正式上任后的第一个星期波澜不惊地度过了，由于魔法部国际合作司最近并没有太多大事要做，伯莎也只是正常地上班，没机会发挥出她搞砸事情的能力。
《预言家日报》迎回了一个熟面孔：丽塔·斯基特，但这位一向以敢写敢说著称的记者，却让那些期待着大新闻的人们失望了，她最新的几篇文章侧重点都放在了古怪姐妹主唱的花边新闻上面。关于她曾经许诺的巴蒂·克劳奇的动向，只字未提。
反倒是一个小道消息逐渐不胫而走，据说巴蒂·克劳奇出现在了北爱尔兰附近的一个小岛上，在那里打鱼为生。
“这肯定是谣传，没人去过那座岛。我有个线人告诉我，那片海域的岛上到处都是五足怪。”蒙顿格斯·弗莱奇是这样和他的生意伙伴说的，但他的话基本没人相信。
随着学期逐渐走向尾声，一大批关于各种魔法职业的宣传单、通知和招聘手册，出现在了学校的布告栏上，五年级和七年级的学生在课余时间都需要花费大量时间来查阅它们，以便确定今后的发展方向。
古灵阁算是比较热门的工作单位，虽然这家银行的柜员都由妖精担任，但巫师同样有着不小的比重，比如专门训练巨怪保安的训练员。
每年古灵阁都要招聘一批新的解咒员，并将他们派往世界各地的古迹、奇观以及可能埋藏有宝藏的地方，为银行带回有价值的东西。
另一个很有吸引力的职业，是圣芒戈魔法医院的治疗师。
这份工作非常适合那些有爱心，志愿救死扶伤的学生，但要求也不算低，只有魔药学、变形学、草药学、魔咒学和黑魔法防御术这五门主要科目都能在考试中得到“良”以上的毕业生，才有资格申请。
几家欢喜几家愁，有些职业每年都会被毕业生挤破头，而另外一些，则陷入了无人问津的尴尬境地。
比如麻瓜联络员，隶属于魔法事故和灾害司下属的麻瓜联络办公室，只需要一张麻瓜研究的证书，以及热情、耐心和良好的幽默感，却依然一人难求。
和麻瓜联络员遭受类似冷遇的，还有马人联络员和狼人联络员等。
这段时间最忙的要数四个学院的院长了，因为他们必须抽出大量时间，与每个本学院的五年级和七年级学生谈话，为他们提供就业方面的建议。
雷古勒斯发现，他已经有段时间没有见到斯内普像往常一样，在走廊间到处巡视，给学生们扣分的场景了。
因为和各学院就业咨询的时间冲突，这天下午的黑魔法防御术课，只来了两个人。
其中一个是巴纳比·李。
“李先生，你不用去斯内普教授那里吗？”雷古勒斯眼看课没法上了，干脆也就和他们聊上了天。
“他说我的成绩符合绝大多数职业的要求。”李笑了笑，回答道，“他让我听从自己的直觉行动，只要不去当黑巫师，干什么都行。”
“那你有什么想法吗？解咒员？还是傲罗？”
“我考虑过这两个职业，但还是觉得应该做点其他的事……”李望着窗外，橙黄色的太阳逐渐西沉，“魁地奇世界杯的时候，我遇见了一个美国佬，他一直和我吹嘘伊法魔尼是多么好的一所学校，我觉得有必要去看看。”
“也就是说，你不打算找工作，而是去当个什么……旅行家？”另一位学生正是查理，听到李的想法之后，惊异地看着这位和他亦敌亦友，斗了七年的同学。
“我不怕你们笑话，其实我并没有想好自己究竟该干什么。布莱克教授，你知道我的家庭……”李收回了目光，诚恳地说，“我不想步他们的后尘，我希望在二十年后，能给我的儿女提出点正确的建议，而不是呆在阿兹卡班里面陪摄魂怪玩。”
查理惊讶地看着李，他以前从来不知道李的家庭情况。
“你那是什么表情？”李瞥了查理一眼，又换上了平时的语气，“也许我会比那个吉德罗·洛哈特还要出名，到时候你们想买一本我的著作，还要在书店门口通宵排队……”
“希望你能如愿以偿。”雷古勒斯微笑着说道。
“我都透露了内心最黑暗的秘密了，你呢？红毛？”李挑衅地看着查理。
“我还是决定，去当一名驯龙师。”查理认真地说，“等毕业以后，我就去罗马尼亚，那里是目前世界上最重要的火龙保护区，除了罗马尼亚长角龙之外，还有其他种类的火龙……”
“你真的没考虑当一名职业魁地奇球员？”雷古勒斯问道，“我也看过几场比赛，英格兰队的找球手……老实说能力有限，以你的天赋，打上两年职业联赛之后，进国家队不成问题……自从卢多·巴格曼退役之后，英格兰队好久没有像样的新鲜血液了。”
“麦格教授也是这么问我的。”查理嘿嘿笑着说，“但我觉得，在两个职业都很喜欢的情况下，我更希望选择那个，能发挥我在学校所学知识的职业，这样也不至于浪费了这七年的学习，对不对？魁地奇什么时候都能打，但火龙，错过了以后就没机会了。”
“不错的理由，不过我得提醒你，要当驯龙师，你的魔咒学、黑魔法防御术和保护神奇生物必须得是‘优’才行，魔药、草药和变形术也得至少是‘良’。”
“我肯定能行的。”
于是，缺人的课堂变成了一场另类的就业咨询。
离下课还有十分钟的时候，唐克斯风风火火地跑了进来，人还没站稳，就急匆匆地问道：“我有错过什么吗？”
“你错过了韦斯莱表露真心的历史性时刻。”巴纳比·李扬起了眉毛，笑道。
唐克斯疑惑地将目光转到查理身上，查理急忙摇头说道：“对火龙表露真心，不要误会。”
“这么说，你真的打算去当个驯龙师？”唐克斯睁大了眼睛，脸上却是雀跃和期待的表情，“那一定很刺激，我很想看看真的火龙！到时候我一定去找你玩！”
“那么你呢？介意透露一下你的职业规划吗？”李问道。
“成为一名傲罗。”唐克斯收起了笑容，严肃地说。
“你？傲罗？”李显得有些不可思议，“傲罗要求的可不仅仅是五门的证书，我听说，还要在傲罗办公室经过一系列严格的性格和智能测验，最近五年，好像没几个人被录用。”
说完，李上下打量了唐克斯一番，眼神中写满了不看好，唐克斯却难得地没有反驳他。
“智能和性格测验？具体是什么？”查理岔开了话题，试图打破尴尬。
“抗压能力；实际运用防御术的技术；极端情况下的应变能力；及时做出判断的能力……诸如此类，还要有百折不挠的毅力和献身精神。”
雷古勒斯开口，李和唐克斯的目光都汇聚到他身上。
“……你不可能一毕业就马上拿到傲罗的资格证，而是需要经过三年左右的训练，通常每位见习傲罗，都会由一位有经验的傲罗来专门负责指导，可以理解为一种师徒关系。如果你不幸成了疯眼汉穆迪的部下……那这段日子会非常难熬。”雷古勒斯总结道。
“听起来不错。”李咂了砸嘴。
“后悔了吗？我觉得你也别去当那个莫名其妙的旅行家了，傲罗倒也挺适合你。”查理给出了建议。
“我不想受那么多规章制度的约束。”李干巴巴地说道。
两人很快都发现，作为当事人的唐克斯，反而没做出太多反应，好像对这些都已经早有准备一样。而他们的布莱克教授，对此也并不感到惊讶。
他们也明智地没再继续开玩笑。
下课之后，几人先后离开了教室，雷古勒斯留在屋里，看着窗外逐渐落入地平线下的夕阳。
他上学的时候，可没经历过什么就业咨询。
特别是那些相对优秀的毕业生，摆在他们面前的路其实只有两条路，效忠于伏地魔，或者与他抗争。
一旦走错，再想回头的时候，他们会发现，退路早就被堵死了。