返回白鹿堡的路程，比芬顿预料得要快很多。
因为这一路上他压根就没有撞见任何迦图游骑。
预想中一路且战且退的场面并没有出现，迦图人甚至连留下来监视的游骑都撤走了。
芬顿一路上见到的第一个人还是白鹿堡后面派出来探查情况的自己人。
士兵很高兴，他看见芬顿安然无恙的回来，连忙赶回去通告白鹿堡的人危机已经解除。
但芬顿不这么觉得，他反而认为，局面似乎更加恶化了。
迦图人会撤走游骑，只会有一个原因，那就是他们觉得没必要了。
回到白鹿堡的第三天，意想不到又在情理之中的客人印证了他的猜测。
“要放他们进来吗？”
塞西尔捋着胡子，满脸忧愁，眼角还挂着因为心焦上火的分泌物没有擦去。
“没听到他们说的吗？长河镇已经被迦图人攻克了。”
何止是攻克。
此前，整个潘德大陆虽然战火连绵，但是战争都只仅限于边境线上，很少有人能够成功组织大部队进入到敌方腹地。
因此大城市一直以来都享受着边境上想都不敢想的和平时光，直到突如其来的迦图人如同从天而降一般出现在了长河镇面前。
面对悍勇的迦图骑兵，长河镇甚至连民兵都没能组织起来，等到脑满肠肥的卫兵登上城墙的时候，迦图人的攻城器械早就开始对城内进行狂轰滥炸了。
这种情况下，即便闻名于世的长河镇哨兵再奋力作战也无济于事，迦图人轻而易举突破了没有他们驻守的防线，等到城门被迦图人打开，长河镇的结局已经注定了。
整座城市的人一夜之间沦为奴隶，钱财被劫掠一空，守护这座城市的号角召唤骑士团礼堂被付之一炬。
而且他们还不满足于此，在劫掠一座富庶的城市后他们仍不满足。
他们故意让队伍掉队，勾引支援而来的烈狮境援军与后续部队脱节，再用高机动兵力迅速移动来回，这样的套路反复用了三四次，居然把人数占据绝对优势的烈狮境援军全歼。
满载而归的迦图人，现在回家路途上唯一的障碍就只剩下白鹿堡，这颗钉子，必须也势必将要拔除。
“我们没有援军了，塞西尔。”芬顿捂住额头，眼下的局面糟糕到无以复加，能增添一点战力就是一点存活下去的希望，“我来跟他们协调。”
塞西尔点点头，目前如此这只能这样了，尽管他内心相当不喜欢这群嗜血的家伙，但不可否认，他们在杀戮这一块的确是万中无一的好手。
片刻后，被除去了武器的客人来到了领主大厅。
“我叫菲利普，能够在把我们定性为非法组织的烈狮境里，受到一位合法贵族的收容，乌木护手骑士团将永远铭记您的慷慨。”
面色苍白，但却瘦削而硬朗的男人稍稍半跪，以表现自己的诚意。
“叫我芬顿就好，骑士，能否告诉我你们为什么会在这个时候出现在这里？”
菲利普当然知道自己等人出来在这个地界是对这位贵族莫大的挑衅，一个非法组织在他的领地里肆意活动，无疑会削弱他在自己贵族圈子里的权威，以后有什么活动都会被人非议。
“大人，还请您谅解，如果我们之后都有幸活着，乌木护手骑士团必将对您有所补偿，但是很抱歉，我们必须来这儿。”
“而且必须是这个时候。”
菲利普起身后退一步，指着自己的几位同伴，“我们几个人在一个村庄出生。”
“在一个村庄长大。”
“爱上了一个村庄的姑娘。”
“然后在同一天成为孤儿。”
悲伤在领主大厅里涌动，男人们的肃穆更显得痛苦。
“如果大人您亲眼见到过诺多精灵的所作所为，那我保证您会跟我一样成为一个没有理智的屠夫。”
“我的弟弟妹妹，我亲眼看见他们被诺多精灵的箭穿透，就在我面前。”
“他们还在我妈妈的肚子里。”
菲利普沉默了一会儿，最终还是没能绷得住情绪，带着自己的同僚先行告退。
“真是一笔烂账。”
目送着他们远去，芬顿感慨良多，明明只是双方中极端份子的错误，却需要双方的无辜者的生命来弥补。
塞西尔听到这话却没有回答，只是意味深长地看了他一眼，意思是你自己看着办吧。
芬顿这才想起来还有另外一件麻烦事儿在等着自己。
略微整理了一下仪容，芬顿回到自己的卧室，负责照顾起居的仆人心领神会，还没等主人下令就主动离去。
这绝对是误会了些什么。
可惜这东西没办法解释，托拉蒙连锁奴隶贸易公司的福，全潘德人都形成了这种思维定式，把一个鲜嫩可口的精灵带回家里养着，你不发生点什么只能说明你要么脑子有问题要么身子有点问题。
只能说幸亏平日里芬顿的风评不错，领民看见芬顿把一个精灵带回来都仅仅只是感慨领主大人也到了该成大人的年纪。
就连塞西尔也不例外，在他以前丰富的从军生涯里，那些光鲜亮丽的大贵族让人瞠目结舌的做法他见过不少。
所以对于芬顿，他的看法就是一个没什么情感经历的天真的年轻人没见识过大风大浪，想要和精灵来一段纯洁不掺杂质的恋爱。
以上种种，芬顿都心知肚明，可这种事情就是越争辩别人越心领神会，所以他也就放弃了，顺其自然吧。
敲门过后，芬顿推开卧室门，迎面而来一股浓烈的药味儿，混杂着血腥一起。
这个精灵的伤势如果换做普通人身上，那人早就已经入土了，再等几天就可以头七吃席。伤口感染，大失血，粉碎性骨折，舌头被割去，任何一个单独的伤势都需要以年为单位的时间来恢复。
现在仅仅只过去了三天，精灵的伤口就停止了继续恶化并开始慢慢恢复。
但是她的舌头以及下肢，却永远都不可能恢复了。
即便是用上了白鹿堡最好的药物，医师也只能保证她那双能跑能跳还很好看的小腿不被截肢。
芬顿忽然觉得，这个精灵或许不会感谢自己，反而会歇斯底里地仇恨他。
因为自己的私欲而拯救对方，却会让她在近乎千年的下半生时光里，在一个残缺的躯壳的里活着。
这应该是世界上最残忍的酷刑了。
但是如果再给芬顿一次机会他还是会这么做，不仅仅是出于一个有着远远超脱于这个时代的道德水准的灵魂，更是为了数以千计依赖他生存的领民。
如果不与精灵方面搭上线，那他们很有可能会死于来自精灵盛怒之下的报复，即使侥幸存活，在后面马上就要到来的时间里，拜蛇教的恐怖军团和让整个大陆都战栗的吞噬者将会不断席卷这个区域。
没有强大的武力保护他们，他们同样会死，甚至被毁用作祭品以极其痛苦的方式死去。
甚至，就连自己也可能无法幸免。
所以，自私就自私，既然走出了这一步那就一往无前的走下去。
大不了为了补偿她，自己这辈子都给她当牛做马照顾她起居。
深吸一口气，芬顿抬起头看向那双沉默着注视自己许久的眼睛。
“你好。”