()()()林瑞领军开拔之前,兵部的行文是早就发到各个地方官府,要求设立兵站,供给大军。所以西进这一路上,民夫、粮秣必须提前征调。
江苏是刘坤一的地盘,山东和河南却是李鸿章的范围,所以为了防止各地官员对朝廷的命令阳奉yīn违,刘坤一便又联合李鸿章共同行文地方,要求各个地方官必须配合行事,否则军法从事。所以林瑞这一路上行进的速度是非常之快。
自江都下了轮船,便换乘木船,沿运河一路北行,有南风的时候,自然是挂帆前行,若是逆风或者没有风,沿岸的民夫们便赶着骡马,拉着纤,推动着部队前进...大军征西,抵抗老毛子,所以老百姓虽然过的极苦,但还是热情高涨地服从征调...
不过十rì,南洋新军便到了山东,在微山湖畔登岸,与先期抵达的辎重营汇合,而后便全员换乘骡马,给养弹药装上大车,一路向西,经河南,过潼关,直抵西安。
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见远处烟尘滚滚,等在朱雀门的一众大小官员们,便立刻忙碌起来,有指挥城门领军驱散闲散懒汉的,有招呼着准备车马粮草的…
此处最大的官,陕西巡抚魏光焘却掀起雪白的马蹄袖,凝望着远处。正当人们忙碌着迎接瑞字营的时候,远处的烟尘反而平息了下来,不多时,数匹快马如利剑一般直冲城门而来,几个戈什哈赶紧上前挡在魏光焘面前,生怕那马冲撞过来。
一声嘶叫,当先一名骑士紧勒缰绳,硬生生地将马停在一箭地之外,黑sè骏马前蹄高高扬起,显得十分英武。
林瑞一身疲惫,但仍旧掩饰不住他如利剑般的锐气,七月的骄阳下,依然浸湿的黑sè军服依旧笔挺…林瑞施施然下了马,将手中缰绳向后一丢,自有紧紧跟随的陈光远接了过去。
“好一个英武的后起之秀…”魏光焘推开自己的护卫,径直走了上去,赞叹道。
“岂敢,岂敢,下官林瑞,见过魏大人,不敢劳烦大人亲自迎接。”见到二品顶戴,林瑞自然认出了魏光焘,对于这位湘军重臣,林瑞自然不敢托大,便赶紧先行一礼。
魏光焘上前扶起林瑞,笑眯眯地说道:“你不远万里,领军支援西陲,老夫迎接一下又有何妨…江苏按察使,南洋新军督办…林瑞林大人!”
随后,魏光焘又左右扫视了一眼,见林瑞身后只有几个着黄褐sè军服的兵士,便疑惑地问道:“你的数千手下呢?怎么还不见踪影?”
“哦,大军进城岂不是有扰民之嫌,所以我就安排他们于城郊三里外,择地扎营。”林瑞拱手道。
“大善,信之你果真有左公之风,爱军如子,爱民如子…难怪刘大人在信中一直赞你,果不其然,”魏光焘不由地再次感叹道,“赶紧随我进城吧,总督大人可是等了数rì了。”
甘陕总督杨昌浚可是罗泽南的学生,自然就是一家人,所以林瑞便含笑应允,两人并肩走入朱雀门。
站在一边负责粮草补给的地方官突然咕哝了几句,“这瑞字营不进城便罢,这粮草还得我亲自送去军营不成?”
正准备跟随陈光远听见了,便上前说道:“不敢劳烦上官,我们会自己来取,麻烦前面带路…”然后不等地方官回话,便从马褡裢里取出一只号角,“呜…呜呜…呜”吹了几声。
不多时,便有几十辆大车赶到,驾着第一辆大车的便是廖国雄,他对陈光远笑着道:“你小子到会偷懒,才这几里地就懒得跑了?现在整出这个号角联络,吹个号就能把我们召来,下回要是远些,听不见咋办?”
旁边的地方官听到是目瞪口呆,心里喃喃道:早就知道这南洋新军与众不同,原想着就是衣服、军械效仿洋人,现在看来,就连这传令也是不同寻常,令人捉摸不透。
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北方的夏天,这烈rì下是晒得人汗流浃背,但一进这屋子,便立即凉快了下来,尤其是像巡抚衙门这类的深宅大院,树木葱茏,处处都透出一丝清凉的味道,林瑞甫一踏入院子,这后背的汗就没了踪影,于是一路上的劳顿顿时便消散了不少。
“杨大人不是一直驻防兰州么?怎么来了西安?”林瑞有些奇怪,因为自乾隆二十九年,甘陕总督衙门便移驻了兰州,所以林瑞才有此一问。
“嗨,总督大人年岁已高,不愿俗事缠身,加之兰州较西安地处偏僻,所以便经常署理于此…”魏光焘显然对杨昌浚有些无奈。
其实魏光焘并未说出全部愿意,这杨昌浚跟随左宗棠起兵,但观其一生,不过因缘际会成名,他战功不过平平还经常溃败,其主要才干就是一个筹饷抓钱的能手,以替左宗棠办理收复xīnjiāng的后勤才爬到这个位置。
但杨昌浚干的最有名的的事情便是错判杨乃武与小白菜案件。其时,为了筹饷的顺利进行,他必须维护浙江官场中湘军集团的利益,所以一再维护下属,结果案情真相大白的那一天,浙江官场发生大地震。二十多名官员被摘掉顶戴花翎,永不叙用。因军功而步入官场的湘系军阀,受到沉重打击。
如今杨昌浚已经年老体衰,于是表现的更为平庸昏聩,就连本该由自己亲自过问的一些事情,也转给了魏光焘处理,自己则霸了陕西巡抚衙门的大部分院落,安心享乐起来。
所以魏光焘私下是对自己的上司大摇其头,但亦无可奈何。
进了一处内院,果然有丝竹之声传来,绿荫之下,花影之中,有几个轻纱曼妙的身影在抚弄弹唱,浅吟低唱之声让人浮想联翩,几乎忘却了所以…
林瑞不禁暗笑,这位总督过的可真是潇洒,离开驻地不说,天天这么玩乐,怎么就不怕被人弹劾呢?
见魏光焘领人进来,一个肥胖的老头拍了拍手,示意那些女子退了下去,几个仆人赶紧上来将树荫下的石桌石椅收拾干净,奉上香茶。
“见过总督大人。”林瑞赶紧上前行礼。
“罢了,罢了,都是自家人,我是你外公的学生,你叫我世伯便可。”杨昌浚大大咧咧地说道。
林瑞赶紧称是,心说这杨大总督倒是挺客气的,看来护同乡、护犊子的习惯确实根深蒂固。
果然,杨昌浚喝了一口茶,便慢悠悠地说道:“信之,你我虽是第一次见面,但九帅在世时候,多次书信往来都提到了你,而且这联姻之事也是我极力赞成的。”
林瑞一听,有些愕然,这湘系军阀内部果然情分非比寻常,连婚姻之事也会互相知会,询问对方的意见。
不过,既然杨昌浚表功,林瑞便赶紧回道:“多谢世伯厚爱,所以这次小侄前来拜见,厚礼您肯定是看不上的,所以便准备了两座西洋镶金座表……以及两百支一式快枪,不成敬意。”说完便递上一份礼单。
一边候着的仆人便赶紧接了去,递给杨昌浚。
杨昌浚瞄了一眼,便说道:“你这次是为了增援xīnjiāng,顶替天山脚下老湘营的职责,干嘛还带了这些个,”嘴上这么说着,脸上便已经露出笑意。
他指了指礼单上的一行字道:“其它的我都收下了,可这枪么,你带去xīnjiāng,即便是现在用不着,以后扩军时候还是能派上用场的…只要你稳住xīnjiāng局势,便是大功一件,我湘军一脉便可根基稳固。”
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