大约晚上八点左右，新24各部陆续赶到了华阳村一线。李有财对一营长石静安的安排非常满意，学会动脑子去打仗，这比消灭日军一个大队还值得鼓励。
现在手下的人马集结完毕，九个步兵营、两个七五山炮营、一个105毫米榴弹炮营、四个高射炮连、一个游炮8门车载苏罗通20毫米机关炮连，加上坦克分队和野战医院，这份实力比74军的一个师只强不弱。
根据战区司令部发来的通报，中午时分前独立混成第20旅团在旅团长池田直三少将的指挥下已经渡过锦江，在蜡烛山、石头街一线与李天霞的51师接战。独立混成第20旅团的兵力远非原先估计的1800人。因为前期战损较大，11军给池田少将补充了两个中队的新兵，还特意将独立步兵第62大队佐泽大队、独立工兵第二联队和海航的一个轰炸机中队临时配属给他，现在的池田旅团至少有四千三四百人，单位时间内的弹药投送量甚至比刚开战时还要厉害。
在飞机、大炮的轮番打击下，李天霞师蒙受了重大损失，先是退守石头街西南侧的无名高地，后又按上峰的命令向后撤退上高县城附近休整。如果新24师无法在这里堵住敌人，日军就会和34师团形成犄角之势，上高方向脆弱的平衡也将被瞬间打破，战区司令部为34师团摆出的口袋阵就会成为自己人的坟头。
24日中午12点之前，决不能让独立混成第20旅团的一兵一卒越过华阳村阵地，这是战区副司令罗卓英中将亲自下的命令。李有财砸吧砸吧嘴，心里突然冒出一个念头：“妈蛋，和你姓罗的又不是很熟，又特么这么求人办事的吗！”
腹诽归腹诽，改做的准备工作还是要做的。眼下日军还在石头街一线休整，那里离华阳村直线距离不过五公里。可日军带着大炮，拿东西死沉死沉的，根本不可能从稻田里一路横淌过来。如此一来就只能老老实实走公路，那得多绕二十多里地，天黑行军容易遭遇埋伏，李有财判断池田旅团肯定会选择在第二天天亮后动身，最早也得等早上九点才能到。根据战报鬼子有飞机、有大炮，这倒没什么可怕。飞机由高射炮和苏罗通小炮对付，大炮只要深挖战壕就行，实在不行还可以通过炮火在行军中敲掉他的炮兵纵队。只要筹划得当，日军不把血流干根本接近不了华阳村。
李有财给日本人摆下了一个口袋阵。一营和二营加强一个山炮连上华岭，由70团长史强统一指挥；71团孙波指挥三营、四营另一个山炮连负责华阳村左翼阵地，72团崔雷指挥五营、六营另一个山炮连负责华阳村右翼阵地。等日军先头部队过河后，各部一起开火。一但日军陷入混乱，补充团团长金城将立刻指挥装甲大队和坦克中队在从村西面的小树林里向东反突击，同时张连胜指挥山炮营、105榴弹炮营和各营的九二步兵炮，负责干掉日军行进中的炮兵部队和步兵火力范围外的日军行军纵队，减少部队后期作战中的伤亡。因为日军还配属有十多架飞机，张连胜的副手吴跃华被临时任命为高炮部队指挥官，专门伺候这帮飞贼。而李有财本人亲自掌握着七营、八营、九营作为全师的预备队，一来可以增援吃尽的地段、二来可以随时应付日军从下游渡河西进。
任务布置完毕，各营立刻开始构筑工事、敷设雷区。华阳村的老百姓被强制迁走，新24师说的明白，凡是房子在战斗中损毁的，部队一律照价赔偿。和前两次的战前准备有所不同，李有财特意关照部队要加强战壕的隐蔽工作，至少不能让鬼子侦察机给看的底掉。树枝也好、伪装网也好，哪怕是用稻草也成，总归一句话，师部不干预。
炮兵的活要复杂一些，他们的阵地得布置好几处，天知道日军会不会远程火炮上来，如果那样，炮兵只有打游击的份。除此之外，等天一亮时他们还得测量周围的数据，万一需要覆盖射击什么的，也好做到有的放矢。
一直到晚上十一点多，部队的工事才算完工。部队里有一多半是东川和盘县才过来的新兵，李有财不太放心，带着几个人把阵地亲自走了一遍才回去睡觉。
早上六点半，侦察兵通过步话机传回消息，石头街那边的日军出发了，因为害怕日本人半路缩回去，李有财特意让交代侦察兵等日军带队过去再布设电控地雷。万一日军的援兵要来、或是想原路退回去，这些地雷会给他们带来充分的惊喜。
上午九时，日军的先头部队到达大泉村，尖兵分队在大部队前方二百处开道，马匹拖曳的山野炮走在队伍的中央，貌似日军的指挥部也在那边。
“各部队准备战斗，让那帮新兵蛋子别把手指头靠在扳机上，谁特妈走火，老子回去就抽谁！”一打仗，李有财嘴里就喜欢骂骂咧咧，平时养成那点文明习惯通通扔进了茅厕。可是弟兄们却觉得挺好，骂两句又不会少两块肉，只要能打胜仗，谁还在乎上头说什么。
李有财的话音刚落，防空警戒哨就通报有敌机飞来，飞机没有武器，看样子是侦察机。几年打下来，日本人也变得扣扣索索了，要是淞沪会战那会，天上肯定是一群轰炸机轮流值班，只要有风吹草动，保准上来就是一通狂轰滥炸。
日军尖兵越走越近，大约是一路上没遇到任何抵抗，他们只是朝着华岭打上两阵机枪就算侦查过了，然后便排出战斗队形冲向华阳桥。
做戏做全套，这一点新24师非常有经验，要是村里一点动静没有，连傻子都会知道村里有埋伏。鸡飞、狗叫、孩子哭，还有穿着花衣服“女人”们向村西的小树林里跑去，没等日本进村，华阳村里就“乱”成了一片。
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