“刺啦~刺啦~”黑暗荒野的杂草丛里突然响起了穿行声，似乎有什么东西正穿梭其间。
很快，那声音越来越近，钻出草丛后露出了他的真面目。那似乎是个怪物，因为他没有身躯，只有一个头颅，两个黑漆漆的眼窝深不见底，在无边的黑暗里散发着更深邃的黑暗。
一个翻飞的死灵接近了他，却没有发起攻击，也许死灵认为这个会飞的骷髅头是同伴。
“嘿！伙计，你死了多久了？以前是个女人吗？”骷髅头转头对死灵问道，可是死灵并没有回应，而是飘飘荡荡地走开了。骷髅头似乎有些遗憾，转回头来开始忙碌自己的事情。
他在低空中盘旋晃悠着，来回寻找着，然后面对着荒草丛某个地方，陡然降下了高度。
这世上每个人都有朋友，他也一样，哪怕在大部分人眼里他只是个怪物。这世道还算对他不错，即便他早已想不起自己的前生和过往，他仍然遇到了一些人，从此不再孤独面对。
快临近傍晚的时候，在北境自由之城领地的旧领主府里，餐桌边突然爆发了一场争吵。
该在的人都在，蜥蜴人史坦特，半身人迪勒，佩蒂的领主父亲布劳恩老地精，还有索尔家的一窝香菇们。众人之所以聚集在这里，是因为刚才骷髅头提莫突然对众人发出了邀请。
提莫是最早跟随索尔的，早已属于众人之中的一员，也可以说是大家的一个另类朋友。
虽然众人对提莫的诡异外形早已接受，但提莫大部分时候是游离而悠闲的。他从不插手太多的事情，该出力时会出力，该睡觉时就睡觉。就像之前，他就一直处于自己的沉睡里。
提莫于冬天结束时苏醒，听众人述说了索尔的死讯后，他显得有些沉默，只是说了声要出去一趟。骷髅头的好处就在于此，无论脸上是悲伤还是幸灾乐祸，反正也没人看得出来。
然后提莫不知道出去哪里游荡了一圈，直到快接近晚餐时分才回来，而且一回来就忙着召集众人。这似乎有些奇怪，不过大家还是响应召集很给面子的到来，共同聚集在了桌边。
索尔家的香菇们甚至还有所猜测，是不是索尔曾经留下过什么话要让提莫说给众人听。
提莫漂浮在长条桌尾段的主座上，骷髅头转了半圈，那黑漆漆的眼窝也不知道在看谁。
“我知道老大的死让你们有些失落，而我现在很可能要让你们更失落了。”提莫说道。
“你什么意思？”餐桌边的金发香菇克蕾蒂目光里闪过一抹莫名地哀伤。
不论光明教廷说，还是外面的领民说，不论谁怎么说，索尔家的香菇们从来都不相信索尔已经死了这件事。索尔这个名字就像是变成了香菇们的逆鳞，平时连提都不准轻易提起。
“我知道你们一直都不相信老大已经死了，所以一直处于恍恍惚惚的状态，今天我就给你们个准信。希望你们接下来能调整心情面对自己该面对的，相信老大也是这么希望的。”
“为此我刚才特意出去了一趟，带回了老大的……嗯，或许算是老大的遗物吧。”提莫一边低声诉说着，一边飞到长条餐桌的中段，从嘴里将一枚金光闪烁的戒指吐在了桌面上。
那戒指制作得无疑很是精巧，就像一个精美打磨过的圆环，表面金光四射。而在指环正面，一些花穗样的精美雕纹环绕着当中一颗方尖盾型的蓝宝石，在灯火下闪烁着璀璨蓝芒。
那戒指被提莫吐出，坠落桌面后还小幅度蹦跳了两下，最后才沉闷无声地陷入了安静。
空气死一样的寂静，戒指下落的场景似乎在众人心里被无数倍的放慢，直到它蹦蹦跳跳失去了所有活力最后倒在了桌面上，也将众人心里所有残存的希望、期盼、侥幸全部砸碎。
在场的几乎所有人都知道谁是这枚戒指的主人，换句话说，如果索尔至今还活在某个地方的话，这枚戒指不可能出现在这里。既然现在戒指出现了，那显然某人真的已经不在了。
在看到戒指的一瞬间，索尔家的香菇们都沉默无声地哭了，场面突然就变得悲戚无比。
“你在哪里找到的？”贝丝满脸泪痕地追问着。
“荒野某处草丛里，如果我猜得不错的话，应该就在当时大爆炸的下方。”提莫回答。
“我早就知道的，提莫……你就是个讨厌鬼！滚！讨厌鬼！”佩蒂香菇从餐桌边蹦起。
提莫沉默着，对于眼前这一幕毫不意外，或许这是自己能为老大做的最后的事情了。他突然想起初次遇见索尔的时候，在灰幕镇的守墓人小屋。索尔看着他说，小子，想喝酒吗？
“已经知道的事情……就不必反复说了，就这样吧。我要先走了，我的女人还等着我回家吃饭呢。”蜥蜴人史坦特用他的竖瞳看着屋外漆黑的天幕，沉默了片刻后站起身离开了。
“死了……就死了吧。”半身人迪勒呢喃着，也不知道他在说什么，摇着头也离开了。
这一天，索尔终于在众人心里真的死掉了，只留下哭声一片。
这是黑暗历七二二年春天时分的事，乍暖还寒。
时间改变了许多事情，大部分，都让人痛彻心扉。
索尔并不知道，自己早已经被家里的香菇和狗友们强行宣布了死亡。站在黑暗历七二二年秋天的秘境之门前，回家的大路已经敞开，也许所有的期盼和煎熬都会在今天画下句点。
最后看了眼这个短暂盘桓过的旅馆房间，众人没有再回头，两人一狼进入了秘境之门。
光影闪烁间，门的另一边，秘境地牢的一层，迎来了三位新的访客。索尔松了口气，没有遭遇任何意外，还是熟悉的环境。奈菲尔娜躲进了大衣纽扣里，小狼狗格丽芬跟在脚边。
看着这阴森依旧的昏暗地牢，索尔只感觉到无比的亲切感，也许家就躲在某扇门后面。
“这就是后来黑暗历新出现的秘境？”奈菲尔娜开口询问，似乎正在好奇地观察周围。
“算是吧，至少我所接触的历史里，光明历时期并没有提及过相关内容。”索尔回答。
然后索尔把秘境之门的繁多种类，出现的意义和用途，都大致向奈菲尔娜介绍了一遍。
“我认为这种秘境之门的传送意义，或许大于实际的历练意义。”奈菲尔娜看着索尔顺手将路边一个短腿怪物斩杀，然后将一朵被称为魔魂的奇怪玩意吸收，给出了自己的判断。
“未必，大部分人都有自己的家园和固定活动区域，并不是每个人都能像我这样随遇而安，有着去到哪算哪的性格。要说秘境之门的利用率，或许贩卖货物的商人们会高一些。”
“不过通过秘境之门来倒腾货物挣取利润也未必安全，一旦遇到一个秘境噩梦，那就是毫无悬念的悲剧。虽然是小概率事件，但只要遇到一次很可能就鸡飞蛋打了。”索尔回答。
“秘境噩梦？”奈菲尔娜不明所以。
于是索尔又将自己曾经遇到过的收藏家、迷路的小孩，这些危险遭遇重新叙述了一遍。
“那你认为是生灵强大还是秘境噩梦强大？”奈菲尔娜有了新问题。
“……这个。”索尔想象了一下收藏家闯入生灵规则的场景，会发生什么还真不好说。
“我跟你回去真的好吗？我有些紧张。”奈菲尔娜没有纠结，突然跳跃到另一个问题。
“我告诉过你没关系的，你只要每天扫扫地泡泡茶，按时陪伴我沐浴睡觉。嗯，就像我们在旅途里那样，就没有人敢说你什么了，家里那窝香菇都很好相处的。”索尔笑了起来。
“喔~事到临头你趁机威胁我是吧？想把我当女仆使唤是吧？我不去了。”奈菲尔娜嘟哝。
“别闹，开玩笑的，那是个美好的地方，你会喜欢的。”索尔老狗藏起獠牙，开始哄骗。
原以为如今的大陆已经很少有人会为了魔魂而历练，秘境里或许会很冷清，但索尔显然想错了。刚出过道索尔就发现，地牢里远比自己第一次接触秘境时还要热闹，到处都是人。
想了想索尔瞬间了然，秘境既然五月开一次，每次只能持续一个月，这种时间上的珍贵性就被凸显出来。所以现在几乎每条过道里都有冒险者，将铁栅牢房里的怪物锤得嗷嗷叫。
至于猎杀幽灵那种事，反正一年四季都有机会。
热闹的场景让索尔有些高兴，因为这意味着他眼中的世界又一次四通八达。于是索尔一边斩杀着怪物收集魔魂，一边偷偷摸摸地去钻别人的门，寻找着通往自由之城的秘境之门。
可惜一整天找下来之后，不知道是运气不好还是门太多让人眼花缭乱，索尔始终没能找到。最近的就只找到一个北境的领地，距离自由之城两个多月的路程。
这让索尔的心情变得又焦急又凝重，如今归心似箭，他实在是一天都不想再多等了。
自己临走前，扫掉了自由之城周围的哈洛维尔几个最近的领地。这意味着就算自己能找到一道距离自由之城最近的门，至少也还有一个月的路程，这不是索尔想要的。
索尔准备哪怕花费更多的时间，也一定要等到直达自由之城的门，大不了就在秘境里住下来。反正魔魂收集也是今后领地的主要战略方向，那不如自己现在先开始着手做这件事。
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