探春拉着黛玉的手说话，言语中带着几分欢喜，自管家的那天起，探春就猜到王夫人还会派些人来‘帮忙’，说到底，到底不是从太太肚子里出来的，加上贾环赵姨娘在，虽然这些年人前给足了颜面，但总是有些膈应在。
探春也一直讨好王夫人，处处排斥赵姨娘，摆正自己荣国府姑娘的身份，幸好姊妹里身份也差不多，才貌性格也比不上她。也正因为王夫人的缘故，寻常还是与宝钗多亲近些，可这回探春实在是拿不准这些长辈的心思了。
这次管着府里的事，只怕也是让日后的宝二奶奶提前了解府里的大小事宜，但这次得知宝钗黛玉都来了，探春一时有些拿不准王夫人的心思，日后的宝二奶奶就是她的嫂子，这关系处好了，娘家里也有人帮她出头。
不过在此之前，她得确定些什么，探春笑着试探道：“我也是第一次管家，虽然有大嫂子教导，但还是心里没什么底气，林姐姐来真的太好了，之前看你处理那边府里的事，就知道将来万事有人商量了。”
黛玉笑了笑，“你难道还不知道我？我素来是散漫惯了的，家里一年到头能有几件事？不过是依葫芦画瓢罢了。我还说呢，你跟大嫂子都管了这么些天了，凡事比我清楚，太太必是嫌我整日闷在屋里，借此让我多出来走走。”
李纨也道：“你这个懒丫头还好意思，一天儿都见不到你的人，也不知都在做些什么。”
黛玉撒着娇，“好嫂子。”
三人一路走一路笑，不一会儿就到了大观园南边的三间小花厅。
那里本是预备元春省亲时太监休息的地方，一直空着，探春等人管事也不方便在自己房里，于是就商议了在这里，下面婆子们都把这儿叫议事厅。
等黛玉等人到时，早有一干等着回话的婆子候在那里了，见黛玉来了，宝钗没来，纷纷窃窃私语。众人心思不同，看的明白的心里叫苦，只道探春本是个年轻姑娘，脸轻面薄，便是怠慢点儿，只有让她没脸的法子，李纨也是个厚道多恩无罚的，也好搪塞，偏偏来了个黛玉，有老太太撑腰，谁敢惹她？
那些糊涂的心里暗喜，只道黛玉是亲戚家的姑娘，必然不肯多管这府里的事，多半是个摆设，好糊弄。
三人推辞一番，纷纷入了座儿，丫鬟们新上了一轮茶。
底下的婆子你推我我推你，最后一位仗着自己有些脸面的管事娘子站了出来，她是高廖孝家的，从前是外头管事的，管着一个不大不小的庄子，因着胆子小，不敢像别人一样那些贪，府里那时放了一批出去，正好缺人，就被提拔了出来，也没两年。
只见高廖孝家的上前行了一礼，说了赵姨娘兄弟赵国基的事儿，直拿眼觑着黛玉，像是等她发话。
这是她们几个媳妇商量好久的结果，她们也不知道宝钗黛玉来不来，若来了，就请她们拿主意，年轻姑娘顾念着彼此的脸面，看在探春的脸上若是糊弄了过去，便是落下了一个把柄，若是计较了，拿出去了自有另一番话传出去，最好是闹得姐妹彼此失了和；若是只有探春李纨两个，正好借这事试探试探，看她们如何行事。
黛玉看她老拿眼瞟自己，只道这个媳妇怎么一点规矩都没有，借着喝茶别过脸去不看她。
探春只当那媳妇看碟子下菜，以为黛玉有贾母撑腰，故而先问黛玉，黛玉不好开口，于是顺水推舟，先问黛玉，“林姐姐觉得该赏多少？”
黛玉也记着贾母的话，放下茶碗，“我才来，这里头的事宜，你们只怕比我清楚。”一句话，轻轻把事推给了探春李纨。
探春又问过李纨，李纨也顾及赵国基是探春的舅舅，不好随意打发了，给的多了，也不像话，正是为难，恍惚间想起袭人来，“听说袭人的妈前儿没了，太太赏了四十两，如今也赏他四十两吧。”
李纨心里盘算着：袭人大概率是王夫人给宝玉安排的姨娘了，如今照着袭人的给赵姨娘，虽然看似赵姨娘吃了――亏父亲的姨娘跟儿子的姨娘一个规格，这本不合理，但是袭人的身份没有公开，只能说这钱是太太的私房出的，赵姨娘这边按公中的旧例可就没这么多了。
探春自然不会这么做，若真这么糊弄过去，只怕这个家她也管不下去了。
高廖孝家的正要领了牌子出去，探春把她叫了回来，问了几句老祖宗的旧例，那高廖孝家的见到嘴的鸭子要飞了，赔笑道：“如今姑娘当家做主，给多给少了，谁又会计较？”
探春正义凛然，冷笑一声，“这话糊涂，依着我，倒赏一百两才好，放着旧例不循，只怕明儿也难见你二奶奶。”
这高廖孝家的在贾府中本就没多少根基，被几个媳妇吹捧了几天，有点不知道天高地厚了，见探春当众呛她，耍起无赖来，梗着脖子道：“既这么说，那我就查去了，这会子也不记得了。”
此话一出，连黛玉都觉得不妥了，明明是她份内的事，故意推脱不说，反而还为难起主子来。
探春自然是气得很，新官上任三把火，必要的时候还是得杀鸡儆猴，冷笑一声，“你办事办老了的，反而倒问起我来，在太太二奶奶面前，也现查账去？你脸生得很，几时进来的，办了多久的事儿了？”
有看不惯高廖孝家张扬的，在底下回话道：“她前年才从庄子里进来，拢共没做几年，还不知道里头的规矩，姑娘大人有大量，别跟她一般见识。”
高廖孝家的见别人这般说自己，恶狠狠地瞪了那人一样，正想替自己辩白几句，只见探春冷哼一声，“我说呢，原来才从乡下出来，怪道一点规矩都不懂。”说完，端起茶，轻轻吹了吹，喝了一口，“既这样，你先把手里的差事放下，学几天规矩再进来吧。”
高廖孝家的脸瞬间就变白了，她一时有些不敢相信，声音变得尖锐无比，“姑娘！”
探春也没理她，冲着方才说话的媳妇，问道：“你是哪家的？”
那媳妇站了出来，垂眉顺耳恭恭敬敬地回道：“奴才是刘小家的。”
探春有意拿刘小家的做个榜样，“你可还记得府里的旧例？”
刘小家的倒也争气，只怕方才那一会儿早就在心里打了几遍草稿了，不紧不慢地把姨奶奶们的那点道道都说了，又翻出许多旧例来，很是仔细。
探春似乎很是满意，点了点头，“这么论起来，赵国基是家里的，况且也没什么其他的缘故，只得二十两。你去把账本拿来，若真对的上了，以后高廖孝家的差事你来替了。”
刘小家的自然喜不自胜，忙下去寻旧账不提。
那高廖孝家的下去自然不服得很，跑过去跟赵姨娘添油加醋一番，只怕那刘小家的日子也不会好过，这就是后面的事儿了。
等旧账取来，核对之后果然如此，探春言而有信，当场蠲了高廖孝家的差事。
探春正翻着账本与黛玉细聊，忽见赵姨娘怒气冲冲地走了进来，一顿指桑骂槐，给探春好大个没脸。
自上次贾环赌博被打，连带着赵姨娘也被贾政迁怒了一段时间，再加上贾政去了外任当官，无人撑腰，赵姨娘的院子里很是安静了一段时间，这会子听见自己女儿管家，贾母王夫人又不怎么在家，便趁机抖了起来，如今半点好处都还没尝到，巴掌就先打到自己脸上，赵姨娘哪里忍得住。
探春也不辜负“玫瑰花儿”的混名，拿着祖宗的旧例说事儿，有理有据，丝毫不让。苦了黛玉和李纨两个，一个劝着一边，忙得不可开交。
赵姨娘只认赵国基是探春的亲舅舅，如今才这么点银子，连袭人的一半都不如，往后还有什么脸？这么一想，越发埋怨探春，猛然瞥见劝着探春的黛玉，心里更来了气，什么都不顾起来，“你不当家我也不来问你，如今你说一是一说二是二，就算多给你舅舅二十两银子，难道太太会不依你？你嫂子姐妹们也没别的话！整日里去巴结旁的，自己亲兄弟一针一线都没看见过，上次环儿病了，找人要点好的补补身子，还是林姑娘给了几包燕窝，你这亲姐姐呢？”
“我在这屋里熬油似的熬到今天，连袭人都不如了，难道你就跟着有脸了？姑娘放心，这也用不着你的银子，回头出了阁，我还指望你多拉扯拉扯赵家呢，如今倒好，翅膀还没硬就拣高枝儿飞去了。”
这两句话，直骂探春本就有一半儿的奴才血脉，只顾自己，讽刺她再往上爬也摆脱不了这个庶出的身份，这话倒有些诛心了。
探春见赵姨娘胡搅蛮缠，怎么会被这么轻易拿捏，“为了二十两银子，扯这些东西做什么？老祖宗手里的旧规矩偏我改了不成，将来环儿有了外头的，自然同袭人一样，这有什么可争的。因太太看重，才让我和两位姐姐跟大嫂子学着管家，如今一件好事儿未做，姨娘倒先来作践我，万一太太因这事儿，怕我为难不让我管了，那才是真的没脸！”
一面说着，一面哭，“何苦来，谁不知道我是姨娘养的，非要三五天故意翻出来说道说道，生怕别人不知道，那不明事理的早急了！”
赵姨娘见她这么说，心里更急了，也顾不得些什么，看着劝着探春的黛玉，想着只怕她还会帮自己说些话，“林姑娘，你来评评这理，怎么倒成我无理取闹了？”
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