他领贵族进入神殿,引发轩然大波,随后领主到来,解任神殿长,这一切都发生在昨天。所有商议包括神官长首席侍从的我在内,所有人都被屏除在外,所以我完全是一无所知,就这么迎来了天明。
「阿尔诺,把这个交给梅茵的侍从,要他们以最快速度送去奇尔博塔商会。」
「遵命。」
吃完早饭,几乎是在第二钟响起的同时,神官长交给了我传唤用的邀请函,
一大早便要人送出邀请函,展开诸多行动,神官长的脸色看来像是一夜未眠。
「如果有人问起昨晚的事情,便告诉他日后会统一说明。
在我要踏出房间的时候,神官长又补充说道。昨日在神官长进入工坊时,法蓝前来表示有事要向神官长禀报。神官长虽吩咐过我,「告诉别人我不在」,但其实若是有心,我仍能联络上人在工坊里的神官长。但是,我刻意无视了法蓝的请求,结果房门外却掀起了一番惊涛骇浪。虽然最后他仅是抱怨我「不知变通」,但倘若发现我其实是刻意无视,不知道法蓝会露出什么表情呢?
「法蓝,早安。」
看见法蓝和吉鲁正在井边汲水,我走向两人。梅茵大人那里的人手想必是严重不足,因为连首席侍从都不得不动手做起这种杂务。亲眼看到少了戴莉雅后,他们有多么劳累,我不禁扬起了淡淡的笑意。
法蓝把汲好的水倒进吉鲁拿著的木桶里,讶异地转头看我。如今法蓝已经长成了连玛格丽特大人看了也会大失所望的高壮体格,但每当他像现在这样张大眼睛,当年服侍玛格丽特大人时的纤瘦少年身影便会清断浮现。
「阿尔诺,早安。怎么这么一大早过来……」
「我来替神官长办事。他吩咐要以最快速度把这封邀请函送去奇尔博塔商会。」
法蓝接过我递去的邀请函后,立刻交给吉鲁。
「遵命。吉鲁,你换好衣服马上去送。」
「知道了,我马上去。」
吉鲁一手拿著邀请函,一手提著装了水的木桶,急忙奔回院长室,看著从前曾经调皮到无可救药,如今却像寻常侍从般在认真工作的吉鲁,我在内心啧啧称奇。
「人手少真是辛苦哪。」
「从今天开始就会增加了,希望会轻松一点。」
看来少了戴莉雅以后,要招纳新侍从了,要是能再劳苦一阵子就好了……我这样心想著,转身背对法蓝。
「那就麻烦你们了。」
返回神官长室途中,知道昨天曾发生过纷争的青衣神官艾格蒙大人一看见我,便急急跑上前来。
「阿尔诺,昨天到底发生什么事了?!现在神殿长室不仅上了锁,门前也没有半名灰衣神官,不管问谁都说不知道,神官长他肯定知道发生了什么事吧?!」
因为追随在神殿长身边,艾格蒙大人每次与神殿长同行时,不时会对神官长摆出高傲的姿态。此刻他一边喷著口水,一边在近距离下对我怒吼。我强忍著想擦拭脸庞的冲动,回以神官长吩咐的回答。
「神官长说日后会统一说明。很遗憾,当时我也被屏退在外,所以详细情况并不清楚。」
「你说详细情况不清楚,那至少知道一点内幕吧!快说,发生什么事了?!」
「确切罪行我不清楚,但领主大人和骑士团好像都赶来神殿,逮捕了神殿长。不知道究竟发生了什么事呢。」
我侧著头,观察对方的表情,只见艾格蒙大人脸色发白,至今他之所以这般目中无人,全是因为有神殿长当后盾。现在神殿长不在了,神官长会成为新的神殿长吧。不知艾格蒙大人的立场会有什么改变。出了一口怨气,太痛快了。
走回到神官长室附近,我看见神官长带著侍从之一的萨姆往某处走去,于是转而步向两人。
「神官长,您要去哪里呢?」
「今天应该有丧礼,我去一趟礼拜堂。阿尔诺,你去准备接待奇尔博塔商会。」
会来神殿礼拜堂通报死讯的一般都是平民,所以几乎不会由青衣神官出面受理。为何神官长要亲自前往呢?我感到疑惑,回到神官长室,准备接待访客,
不一会儿,后门传来奇尔博塔商会的马车已经抵达的通报。我前往正门玄关,迎接奇尔博塔商会一行人。
「恭候大驾。」
神官长多半想在极机密下进行事情,连这场会谈也屏退了侍从。现在究竟发生了什么事?除了被告知下午要去拜访梅茵大人之外,其余我什么也不知道。
「阿尔诺,走吧。」
「是。」
午饭过后,我依言拿著神官长交付予我的数张植物纸,领头迈开步伐。神官长眉间的皱摺比平时更加深邃,表情非常凝重,代表他在心里有某些无法认同的事情。但既然什么也未被告知,我也无须多作思索吧。
经过回廊,来到孤儿院长室门前,感觉就好像回到了还是前孤儿院长玛格丽特大人侍从的那时候。站在孤儿院长室门前,现在自己却要摇响象徵来访的手铃,仍让我感到十分不可思议。摇了手铃后,便和当时一样由法蓝开门。
「神官长,欢迎您的大驾光临。」
客厅的模样与玛格丽特大人还在时几乎没有两样,是因为沿用了原本的家具吧。由于负责开门的人与客厅的景象全然没有改变,更让我觉得过去的情景彷佛历历在目。我怀念地眯起双眼,法蓝和神官长在我身旁谈话。
「她的情况如何?」
「现在还有些发烧,但已整装完毕。另外也遵照您的指示,召集了所有侍从。」
我和法蓝一同上楼,情不自禁环顾一圈,寻找起玛格丽特大人的踪影。脑海中浮现出了她那头亮丽动人的金黄色秀发,和经常微笑眯起的蓝色眼眸。当她勾起微笑,唇边的那颗痣极其妖艳,只要优美地对我招招手,心脏便急遽跳动。
然而与我的记忆不同,此刻在孤儿院长室里的,是因为发烧,气色看来比往常要好的梅茵大人,以及她的侍从们。侍从中有两名很少见到的少女,正神色紧张地看著这边。应该是替补戴莉雅的侍从吧。看来还未成年,与我并没有什么交集。
「这两个人是?」
「她们是莫妮卡和妮可拉。我在昨天将她们纳为侍从,替补戴莉雅的空位。今后将由她们照顾我的生活起居,并且担任厨房的助手。」
「是嘛。那么,我接下来开始说明今后的安排。」
神官长接下来的说明让人大受冲击。他声称梅茵大人只是伪装成平民进入神殿,但其实是上级贵族的女儿罗洁梅茵大人。
明明亲眼见过好几次她的平民家人,我却没有在内心惊讶大喊,反而十分乾脆地接受了事实,心想「啊,所以最后变成了这样吧」。在神殿,青衣神官再蛮横跋扈也无人能阻拦。面对贵族的无理要求,说什么也没有用。一旦他们下了决定,那就是对的。姑且不论内心的想法,梅茵大人,不对,罗洁梅茵大人的侍从们也是立即点头,回道:「遵命。」对他们来说,比起平民的主人,上级贵族的主人更容易理解吧。
「今年夏天,罗洁梅茵将在父亲的宅邸举行洗礼仪式,同时成为领主的养女。此外,将以领主养女的身分,就任成为神殿长。」
闻言,梅茵大人……啊,不对,是罗洁梅茵大人的侍从们都眨了眨眼睛,一副耳朵虽然听到了,意思却无法理解的表情。我也一样。
把受洗前的贵族小孩送进神殿,或是由成年的青衣神官担任监护人将之隐藏起来,并不是什么稀奇的事。因为贵族的小孩都是在洗礼仪式上才会正式露面,不会公开其存在的孩子,自然会在受洗前被带到神殿。所以听到上级贵族的女儿请神官长担任监护人,藏在神殿里养育长大,这种说法确实是可以接受。但是,听到梅茵大人,不对,是罗洁梅茵大人要成为神殿长,这就让人很难马上意会过来。
「神殿长因为犯下诸多不法勾当,触怒领主,已经遭到逮捕。直到罗洁梅茵以领主养女的身分就任成为神殿长之前,会由我暂时兼任神殿长的职务。」
虽说要兼任神殿长的职务,但其实半数以上神殿长该负责的工作早已经落在神官长身上,所以工作量并不会有什么变化吧。反倒是今后将不再有人提出琐碎的要求,也不会前来抱怨,实质上工作量反而算是减少。
「在洗礼仪式之前,罗洁梅茵会住在父亲的宅邸,为洗礼仪式进行准备并且接受教育。洗礼仪式之后,会接著举行神殿长的就任仪式,侍从们务必为此作好准备。住所也将迁至神殿长室,也要先去整理妥当。今后这个房间,会用来接见奇尔博塔商会等平民区的人。」
在所有侍从都一脸茫然的情况下,法蓝最先回神作出反应。
「神官长,请问神殿长的就任仪式需要准备哪些东西?」
「服装会由我准备。你们的工作,就是整顿神殿长现在的房间,以供罗洁梅茵之后入住。」
法蓝听了点点头,拿出写字板,开始写字。神官长再看向罗洁梅茵大人。
「罗洁梅茵,我上午已经和班诺面谈过,为了在其他城市拓展印刷业,接
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