一国有九州，一州八九郡，一郡八九县，州、郡、县各自下管一级，一个县长的死，若州牧有心，甚至连奏折都不必呈到京畿长安。
不过，两封密奏，还是被快马传递，摆到了天子刘彦的桌案上，一封来自散落在华兴郡的长水卫，另一封，则来自华兴郡郡守应知。
汉历公元341年，十月十五，长安城，未央宫，宣室殿，甘泉居。
处理完朝政要务的刘彦宽衣素袍，正与同样身着便服的丞相吕铮饮茶。
不知为何，今年四十有七的刘彦，白发在一年里突然多了起来，人随之变得有一些焦躁，可能他觉得自己老之将至，人也变得更加的勤政起来。
平日里，刘彦虽然可怜白发生，但他更想凭借这短短的一生，了却心愿，赢得生前身后名，为他的继承人留下一个大大的太平疆土。
如果可以，他还想圆自己一个儿时的梦：有生之年，率百万雄师，与大秦君主苻毅，会猎北疆。
昨夜，两封密奏不约而同，几乎同时呈到，讲的都是凌源刘家覆灭之经过。读完后，刘彦心中大喜过望，心潮澎湃之间，彻夜难眠。
算上今年，刘彦已经执政十六载，因地方世族掣肘，中央政令大多下达不畅、地方豪强“占”山为王、相互之间千丝万缕，欺君之事屡见不鲜。
十二年前，世族祸乱京畿，强行逼死了宠妃和小儿子，威逼刘彦册立太子，从那时起，刘彦下定决心根除大族，近几年，刘彦始终致力于分化、瓦解、打压世族，而今，京畿长安之中的官员，已多为己出。
但彻彻底底抹杀一个拥有百年底蕴的地方大族，十几年来从未有过，凌源刘氏的覆灭，是整个帝国削减世族过程中的破天荒头一次，这是一个开拓式的里程碑，这叫他怎能不欣喜若狂！
今日退朝，兴奋雀跃的天子刘彦，立即将他的老师、丞相吕铮请到了宣室殿，名为饮茶叙旧，实为分享这份来之不易的喜悦。
“始知手中丹青笔，能夺乾坤造化功，哈哈，老师，刘权生这‘曲州三杰之首’，真是不得了啊，短短五六年，竟将一个百年大族消杀的无影无踪，不得了，不得了啊！”此刻的刘彦，仿若一个得到了心仪玩具的孩童。
吕铮白发飘飘，颇有几分仙风道骨，听完刘彦所言，老爷子抿嘴一笑，道，“天下才子，数不胜数，但如刘权生和谢安这等纯臣，却是凤毛菱角。十二年前，世族作乱京畿，刘权生作为二皇子一党重要成员，本已是天家弃子，可他在那晚居然没有选择死战，反而选择了明哲保身，悄悄潜回了凌源城，回到凌源城，想必当时的他，对陛下的怯懦，应该感到失望透顶吧！”
能对当今天子说出这般不拐弯抹角的言语，世间恐怕不出五人。
吕铮说完，眯眼瞧了瞧刘彦，见他毫无愠怒之色，遂继续开口道，“老夫想，刘权生本打算在凌源城终老，了此一生的。可当陛下寻到他是，他还是选择了帮助陛下、成全陛下，这份心胸和气度，常人所不能及啊！”
刘彦闻之，哈哈大笑，朗声说道，“老师，刘权生可不是受挫便退之人，当年，我差人找他，要他平定本家刘氏，他又何尝不是在等我呢？想必，刘权生在回到凌源之初，便已开始着手铲除本家刘氏了，不然，一个百年大族，怎会在短短六年之内，便告彻底倾覆呢？”
丞相吕铮哈哈大笑，“刘权生是你的知己，若论知他懂他，还得是陛下啊！”
刘彦将杯中茶一饮而尽，轻轻叩住了东方春生的手腕儿，低眉问道，“老师，今夜不要回去啦！你我师徒二人，再次小饮一杯，可好？”
吕铮从小看着刘彦长大，两人亦师徒、亦父子，对于喝酒这事儿，吕铮表现的倒是颇为平静，刚刚刘彦坐在其对面眉飞色舞之时，吕铮也仅仅是当啷着长生眉，一脸宠溺地看着这位打小便在自己身边长大的天子，当然，仅仅只是宠溺，吕铮清楚的明白：他陪刘彦走的，是独木桥，是函谷关，在重重危险面前，宠爱、情感、道义，都必须抛在脑后，他们必须时刻保持理智，用清醒的头脑分析局势、制定策略，从而春风化雨般铲除天下间所有的世族。
而面对刘彦的盛情相邀，吕铮没有同意，也没有拒绝，反而伸出另一只长满老年斑的手，轻轻拍了拍刘彦叩在自己腕上的那只手，温和一笑，“陛下，老臣有三问，陛下若答得出，老臣今夜便陪陛下醉上一醉！如何？”
近四十年的师生情谊，两人早已心有灵犀，见此状，刘彦心知吕铮又要犯颜直谏，如孩童般嘴一噘，坐回了吕铮对面，“老师，有何问呐？”
吕铮嘿嘿一笑，轻吹了一口茶，见其太热仍不能下口，便放下茶杯，温和地问道，“第一问，陛下当年为何要决心遏制世族啊？”