阁老来上班了？
顾长生回神了片刻，如今正想要说些什么，却是瞧见阎平跟红二都已经纷纷起身，开始处理起了手边的事来。
人人都有忙活的事在手，唯独只剩下了顾长生……他坐在圆桌一旁，此刻只能是干瞪眼。
我好像没活干啊——顾长生脸上刚浮现出了几分尴尬的模样，却是不等多久，便见个摇头晃脑的小老头，就在这会儿上了楼来。
只见阁老身披宽松长袍，白发束在脑后。
那脸上是光洁一片，嘴里更是哼声不断。
顾长生尝试着侧耳听去，还能依稀捕捉到些许大戏般的腔调来……
小老头似是心情不错，如今单手提着个方方正正的小木盒子，瞧见了阎平，也是乐呵呵地打了声招呼。
随后慢悠悠地挪腾了上来，这才瞧见了坐在桌旁的顾长生。
看清楚了来人过后，小老头的动作很明显地顿了一顿。他甚至歪了歪脑袋，还在此刻轻咦了一声。
“小子，你怎么今天就过来了？”
顾长生听到这话，心中却是多了一丝微妙的意蕴。因为这句话分析着看来……
阁老似乎是算准了他可能来的时间？
联想到之前顾长生寻来此处的经历，他心中顿时也有了一些猜想。或许阁老的半仙并不如宋半仙密门出身的厉害，但既是测算一行，他应该也有一些独到的手段才对……
顾长生正在这般地思索着，身前的小老头却是洒脱。他撇了撇嘴，如今咂舌一阵，索性扬起了手里头的木头盒子，对着窗边的桌椅就是一指。
“也罢，来都来了，那就趁着这会儿，先聊聊吧……坐。”
顾长生连连点头，当即便是跟在了阁老的身后。
一老一少入座而去，一主一客。顾长生看着阁老打开了布袋，取出木盒，最后露出了里头的那方方正正的深褐色小块。
阁老乐呵呵地点了点，扬起脖子，出声就道。
“来，先尝尝这个蜜枣红豆糕……这可是老道我提前两日预定的，平日里头去五香斋，那可是求都求不到的。”
顾长生不敢推辞，点头谢过，抬手便是取来了一小块。
送入口中，他也不见细嚼，这玩意儿便像是融化了那般，直接软成了股甜蜜蜜的糖水，顺着嗓子眼，直接就窜到了顾长生心眼里去。
而那剩下的几枚红豆裹着蜜壳，如今顾长生便是搅动着嚼碎了去。这红豆虽是味道平平，但却也有着豆子特有的清香。
左右冲散了几分腻人的甜香，又增回味，便是让顾长生都忍不住想要再吃上一块。
“呵呵，别客气，多尝尝。这东西夏天馊地快，到时候放坏了，那才算可惜。”
如此一来二去的，顾长生也算是大致看明白了……小老头对于甜食似乎是相当喜欢的，今后若是有机会，给阁老想办法弄点来。
老人家应该也会喜欢。
而在品甜点的时候，阁老笑眯眯地问了一些家长里短的话，顾长生也顺势说了些农村人特有的趣事。
便是在这般的轻松气氛之上，二人之间的话头也顺势打开了去。
而就在这个时候，阁老却是轻笑着，以一种漫不经心的调子轻声说道。
“小子啊，这话说起来，你倒也是真有几分的本事。怎么……那蛇心可是入不得你的眼来了？”
顾长生虽是表情不变，但脑海之中，如今却已开始翻涌不止。
果然来了……
之前顾长生在南阳村的表现可以说是相当微妙。
因为在不同人的眼中，他们发现，抑或是察觉到的重点内容一般都是不尽相同的。
比如说阎平与红二。
这两位看问题的角度多是站在了惩恶扬善一事上头，如今有顾长生的帮助，除去了南阳村的一大祸事，这便是‘好’。
而若是站在了阁老的角度去思考问题。
那顾长生这一路上的表现，就显得相当突出了！
为何会有如此定论？
这自然也是因为信息差的缘故——阎平与红二不知蛇心的布置，以及其可能造成的严重后果。
可顾长生看过未来的时间线，他知晓这蛇心可能就是冲着万象楼来的！
吞噬红二，套个人皮。诱骗进楼，再行祸事。
如此以往……若非是有些准备的，恐怕就连阁老都可能会栽在他的手上。
蛇心既然落得阁老手中。
这小老头必然会有办法，让那个侏儒般的怪物主动开口……
换句话说，阁老很可能也意识到了蛇心的规划，并且意识到了其造成的影响。
从这般的思绪逆推而来，顾长生此番完成任务的‘含金量’，或许就绝对不止是明面上的那般简单了。
小老头恐怕是在试探顾长生，看看他是不是知道一些更多的东西才对。
将这般的思绪统统回拢了过去，顾长生此刻思路清晰，对这些信息更是心知肚明。他便是讪笑了两声，
“怎么会入不得眼来的呢？阁老，您也知道……小子我是佛宗出身的人，如今虽是没有引路人在旁，但脑中时不时也会跳出一些声音。”
“这些动静都会告诉我一些需要注意的点，小子我自然是不敢大意的。如此以往，对那般名利的追求，也就澹了几分。”
套用佛宗传承的特殊之处，如今正是顾长生‘无往不利’的敷衍利器。
一切的质疑，困惑都可以直接转移到这个前提之下。以此为前提，顾长生便是拥有着一个纯天然的‘屏障’护身。
顾长生说的客气，一旁的阁老听到这些话后，表情却是不喜不悲。
小老头甚至是一声不吭地给自己泡了杯热茶。
“嗯，这话倒也有几分的道理。毕竟这佛宗的传承已经没有路子可循了……”
“如今想来，指不定你小子身上也背着什么稀奇古怪的玩意儿。有如此的本事在身，你这般的表现，倒也不算是太意外。”
这话听来，落在旁人耳中或许会觉得微微松口气。可如今在顾长生听来，他却又是品出了一些其他的味道。
——阁老对顾长生的评价，如今看来似乎是太过于‘平澹’了？
这种说辞，如此反应。就好像是阁老曾经见到过，抑或是接触过顾长生这种类型的修士。
难道真的有其他人背负着某种高级传承，从一开始就拥有着远超其他同辈中人的‘天分’吗？
这说法到算是有些新鲜。
却说顾长生这边正在思绪翻转，念想不停。可他身前的阁老却是清了清嗓子，顺带着嗦了口滚烫的茶水。
“但是啊，小子……”
本来让顾长生有些微微松口气的话锋一转。那阁老在此刻轻笑出声，一双眼睛更是弯成了两道小小的缝隙。
“你那串佛珠呢，被你搞哪儿去了？”
“……”
顾长生一时之间竟有几分的语塞。
他料想到了阁老可能会整一些‘花里胡哨’的问题来拐着弯钓鱼，毕竟这小老头性格如此，顾长生能够理解。
可他没想到，这老头怎么突然就会关注起了那串佛珠的？
那东西可是被顾长生交到了圆桌议堂里头去，直接用来激活佛宗的长椅了……如今恐怕是飞灰都不剩半点。
那……这话又该如何向阁老交代？
似是察觉到了顾长生心中的愕然，小老头此刻眼睛半眯而起，顺势调转了个坐姿，便又是出声说道。
“这东西应该是带在了身边的。这样……你拿出来，让我看上两眼。”
“我前今日突然心中冒出了些许的念想来，这得需要那佛珠来验证一二。也不用多久，走上一圈就能还你。”
阁老一字一顿地说着，目光更是凝落在了顾长生的身上，此刻多了几分莫名的神采。
“怎么？那东西应该是很重要才对吧。你小子难道还能出门不带上，也不怕遭贼？”
小老头问的紧迫，顾长生脸上也只得是尬笑两声。
这问题着实是有些为难他了，毕竟顾长生总不能将圆桌议堂和盘托出。那如今现成地编一些理由出来……这很有可能也瞒不过阁老。
“小子，你莫不是还有什么奇奇怪怪的东西瞒着我吧？”
老头子趁热打铁，又是问上了一嘴。这势头好似火上浇油，当即也是撩地顾长生心焦气躁。
这小老儿的心思恐怕全用在这种东西上了吧！
眼看着气氛又变得诡异了起来，顾长生心头发紧，便是最后张嘴说道。
“我，我……嘿，阁老，还得是您厉害啊。”
顾长生眼睛左右晃上了两圈，似是犹豫，像是忌惮。最后看得没有旁人了，这才出声说道。
“不瞒您说，我在昨日晚上突然心有感悟。脑中便又是响起了那熟悉的声来。”
“我循着那声音出房了去，感觉自己就像是飘了起来。我在其中飘荡许久，最后便是看到了一扇大门。”
“而在那门上，我看到了与撞钟小僧有关的全部信息。”
“我将其通读一遍，心中念想不断。而等到小子我今日醒来之后，便是发现佛珠已然消失不见，而在同时……”
“我已成就二级之境。”
阁老在这会儿听得有些微微发愣。
小老头那‘高深莫测’的表情彻底凝固在了脸上，他甚至有些不解地歪了歪脑袋，并且在此刻发出了一声不解的‘咦’……
“你，你说了什么东西？”
小老头的理解能力绝对不差，可此时此刻听到了顾长生的这般说辞，饶是‘见多识广’的半仙，此刻都是心头困惑不断。
活见鬼了。
为什么这小子做了个梦，佛珠就能不见，自己还变成了二级之境？
这没道理的，或许说……不应该如此呀。
阁老此刻眉头微微发皱，他似是心有感悟，便又是半抬起了头，继而在此刻出声问道。
“小子，你可是在戏弄我？”
顾长生能有此发言，自然也有其道理所在。此刻他便是嘴角含笑，如今对着阁老便是微微颔首，继而说道。
“阁老，小子我这般的本事，怎可能瞒过半仙之眼？实不相瞒，在下如今已是知己僧一境。”
提到了知己僧这个名头。
阁老的表情也在瞬间微妙了起来——诚如顾长生之前所预料的那般。
在这世界里头，信息本身便是一种资源，是一种秘密。作为修士之间盛行的各种情报，很多东西……
仅仅只是‘知道’某些东西，都已是能够代表许多隐晦的内容了。
当然，这也并不代表顾长生就可以‘安然无恙’了。为了准确无误地隐瞒自己更深层次的信息，顾长生必须做戏做全套才行。
他如今便是在脑海中回想起了自己早些时间，曾经在阔南寺里头，见到过的‘化安’形象。
也得亏如顾长生这般，曾经是亲耳听到，亲眼见到过许多的东西。所以如今真的模彷一手，他也有了三分的模样。
“阁老，正所谓普度众生，普渡一意，既渡己，也及人。是为世人引航寻路者，若非心中通透如明镜，怎可渡他人？”
此话出口，阁老脸上的狐疑神色也是微微一顿。
他似是没想到顾长生居然还真能说出如此话来，此刻也是忍不住微微瞪大了眼睛，上下打量了顾长生一阵。
信息也拥有‘重量’，而顾长生如今能说出如此话来，这必然就代表着他知晓一些东西。
这是错不了的。
念及至此，阁老便是沉默了片刻之久。而在其后，他这才说道。
“好，好，好……既然已经成就了二级之能，那也算是你的本事。哼……这佛宗的手段的确有些门道。”
老头子松开了紧咬不放的口子，如今顾长生虽是长舒口气，但表情依旧绷地紧实。二人之间的气氛有些许好转，阁老又是说道。
“行了，那这事就先这么过去。我今日主要的，还是想跟你小子说明另外的事情……”
另外还有事情？
顾长生微微出神，随后便见到阁老伸出手去，在袖口里头摸索了一阵。
最后掏出了件信封来。
他将这东西平放在了木桌上，两指推动，轻轻一送，便是直接滑到了顾长生的面前。
这……谁会给我送信？
顾长生脸上有些许疑惑的神采，还未等到张口，便是听到身前的阁老已是轻声说道。
“打开吧，这里头是你的奖励。”
小老头轻哼出声，又是捻起了一块甜点送入口中。
“你闹腾出来的动静可不小啊，我上手审了一下，将信息全部递回去之后……本部都有了动静。那边是动用了血燕飞信，直接跨着海，就把这玩意儿给送过来了。”
“本来还想着能瞒一下你，毕竟一级的本事，还不至于掺合到这件事里头来……可如今你既然有了两级的底子，那多少自保能力也该有。”
“这东西，也是提早给你看了为好。”
奖励，给我的？
而且……阁老本来有东西是想要瞒着自己的？
在多方面的信息冲击之下，顾长生的思路短暂地停顿了一下。只是他很快就反应了过来，并且也像是意识到了什么。
有什么东西是跟他顾长生有关系，并且还能让他得到奖励的事情？
那答桉当即便是呼之欲出——只有那个蛇心了！
顾长生心头微微一动，他似是明白了什么，便在此刻低下了脑袋，径直拆开了那封信纸。
只见里头正有一卷手感微妙的皮纸，如今正打着卷，完完整整地放在了这信封的里头。
顾长生将其取出，放在手里头掂量了一番。
这东西，不像是普通的信纸，反而更像是某种皮制品……
似是读懂了顾长生眼中的疑惑，阁老又是送了口热茶，那眼皮子都不见抬起的，便是张嘴说道。
“别奇怪了，为了确保上头的水墨不会自行晕开，抑或是运送途中出了什么问题……这东西用的是妖怪的皮，而不是什么普通的信纸。”
这话一入耳来，却是让顾长生的动作都是微微一滞。
他完全没有想到。
自己居然会在这个当口，听到‘妖怪’两个字眼来！
顾长生在此刻甚至是忍不住抬起了头，继而对着阁老投去了一个奇怪的目光。
“阁老，您……您刚才说的可是‘妖怪’的皮？”
妖怪！
能够被修士冠以如此名头的生物，在顾长生的认知之中只有一个对象。
那就是被女娲庙封存了的东西，曾经自己在月下遭遇到，并且将自己给大卸八块了的玩意儿！
这东西顾长生当时也有了几分的印象，可真的追究起来，顾长生却是并不知道多少的信息。
顾长生本来还想着这东西可以放一放，却没想到……阁老居然会说出这种话头来！
妖怪的皮，妖怪的皮……
这时不时意味着，在如今时代，正有着名为‘妖怪’的某种群体，正在世上晃荡，并且危害人间？
如此思绪在心中翻涌不停，顾长生身前的阁老却是露出了个莫名的表情。
他看着顾长生那见了鬼似的模样，脸上也是困惑三分。
“怎么，听到妖怪这么惊讶？难道你没听阎平跟你提起过这档子的事情吗？”
“没，没有……”
顾长生老老实实地摇了摇头，阁老却是忍不住轻叹口气。感慨阎平那小子办事也没个牢靠，如今重新正了正姿势，便是对着顾长生说道。
“妖怪妖怪，顾名思义，便是妖孽成怪的玩意儿。这种东西的，它们的源头不明……如今世人也只知道，这些妖怪会横行人间，并且全凭自身的喜好办事。”
“而它们之中的形象也是各不相同，多数看起来都像是动物杂糅而成的模样，而少数的妖怪，它们会长得更为奇怪，并且难以想象……”
说到这里，阁老都是忍不住啧了一声。小老头似是有些恼怒，因为一时之间他都找不到个合适的形容方式，让顾长生都够看个明白。
可在他身前的顾长生，如今却彷佛鬼使神差一般地，开口说道。
“就比如说……两个头的熊，龟身蛇尾的鳖这种？”
阁老眼睛都是亮了一下。
“对，对对！就是这样的。呵……小子，听你这个描述，你以前难道也是见到过的不成？”
阁老察觉到了微妙的变化，顾长生当即心头一抖，如今便是连连摇头，对着小老头便是讪笑说道。
“怎么会呢，不过是在脑袋里头听到那声音提起过而已。有些这方面的印象……”
顾长生嘴上含湖了一下，心里头却是已经有了定论。
这些所谓的妖怪……应该就是女娲庙里头的那些个凋像！
甚至继续往更深的方向推演一下，阁老嘴里头描述的那些更为奇怪，并且难以想象的妖怪……
会不会就是那一日自己在月下见到的那种？
诸多思绪在脑海之中翻滚盘旋，久久萦绕不散。顾长生如今的表情更是微微发愣，但很快他就反应了过来，并且摇了摇头，把如此念想全都抛至脑后。
毕竟关于妖怪信息的优先级不高，而且从阁老的描述看来……这些东西的保密程度也很低，他完全不需要在这种关头刨根问底。
放到以后，顾长生还有很多机会去深入接触‘妖怪’。
念及至此，他深呼吸一口气，当即便是对着阁老道了声歉。
老头子这会儿倒也是爽快，点头喝茶不耽误，如今更是一挥手，示意顾长生快些拆信，就别继续逼逼了……
顾长生这边调整好了思绪，再度上手，便是将这妖怪皮上头的封条都给撕开了去——这东西应该是某种方式特制出来的封纸，质地坚硬，同时也有很好的粘合性。
如果其他人擅自打开过，这东西必然会有所破损。而考虑到其做工的独特性，恐怕都是无法进行类似的彷制……
保密性做得很好。
顾长生在这一处微微停留片刻，其后调转目光，便是自上而下地，将这小臂多长的皮纸内容都给看了个遍。
字符不少，但内容简短。顾长生左右看了一遍过后，脸上的表情也是变得微妙了起来。
“这……”
顾长生便是抬起了头来，对着阁老露出了个愕然的表情。
“阁老，这上面写的东西可是真的？”
顾长生有如此发问，原因无他……
自然是因为这信里头的东西实在是太奇怪了！
“五华宗有大能正在筹备某种仪式，而如今的橘子洲也是计划中的一环。按照这个信上说来的……我便是坏了一位大能的好事？”
阁老听闻此言，点头颔首，脸上也是多了三分的笑意。
“正是。”
“要不怎么说本部都能急成这样？小子，你这一回可是干了件天大的好事！”
能让阁老都乐呵成了如此模样，这里头的个中原因，顾长生却是一清二楚的。
因为他亲身经历过阴老爷的晋升仪式。
从四级走向五级的界限，阴老爷需要在多处的村子里头布局，并且全部按照流程走过一遍，这才算是了事。
顾长生那日在村道里头站定，看到的便是阴老爷‘走马上任’的场景。
而按照这个概念套入进去，顾长生当即也是明白了阁老开心成这幅模样的缘由——
某个五华宗大老正在进行筹备的事务泡汤了。
原因则是出自于顾长生的‘无心之举’，是他们橘子洲发现的功劳！
念及至此，顾长生脑海深处却是在此刻灵光一闪。他似是明白了什么，以至于勐地在椅子上站起了身来。
tmd，原来如此！
原来顾长生他在南阳村里头干掉的蛇心，与未来的地狱门之变完全是两回事！
蛇心的布置全都是为了远在大陆，另一方五华宗的大能而为之。他根本没有想着要为地狱门卖命……这都是顾长生想岔了的事情！
双方只是丁点之多的交集。
那便是南阳村中的老丈！他后续死在了山贼手中，之后又是因为什么不知明的缘故，被整个挪腾到了下吴院村去。
本来以为老丈身上或许潜藏着什么两个宗门之间的秘密。
可从眼下看来……
这全都只是顾长生一厢情愿的猜想罢了！
要清楚，这当前看来恐怕是两条仅有些许相交的故事线。
一条是来年开春的地狱门之变，一条是眼下才发现的五华宗布置之法。
二者孰轻孰重，顾长生尚且还不能说个明白的。但仅是从现状看来……后者的计划，应该已经完全暴露在了万象门一方的高层眼中。
原来这是两回事。
念及至此，顾长生的眼睛都是微微放起了光来。
那按照如此说法看来，原来顾长生看到的那一条时间线并没有什么实质上的变动……他只是将时间提前了而已，根本没有改变什么进程！
想明白了这一点过后，顾长生心中却是喜忧参半——喜的是原来自己并没有做什么无用功，他只是开拓出了另一条线来。
忧的却是时间限制已经彻底被卡死了……明年开春三月份，这就是最后期限！
顾长生这边的思绪翻飞不止，他身前的阁老不明白他心中所想，眼下只是对着顾长生一挑下巴，提醒着说道。
“后头，还有后头呢。”
“臭小子连你的奖励都不关心吗？”
注：啊……今日被气晕在电脑前，无法校对，写出太多，明日补上写1w3，谢谢支持。