他们下午到的，找了家客栈住下后，简单洗漱之后，就开始在黎阳县城转悠，边转边踅摸一个饭馆吃饭，地处西部的黎阳县因为是比较早被朝廷拿下的县城，到现在恢复的不错，而且战乱还逃来了许多客商，竟然显现了一些繁华。
溜达了一会，他们发现了一个两层楼高的看着挺气派的饭庄，就走了进去，伙计见客到，急忙安排二人入座，让伙计推荐了几个拿手菜后，二人小酒一端开始吃喝，喝了一阵后他们发现窗边有一三十岁左右的年轻人在独自饮酒，一边喝一边长吁短叹，哎呀，这别是有冤情吧？二位微服私访的大人怎能错过这个机会，常虎端着杯酒晃着身子就过去了，把酒往对方桌上一放，用书上的话语说道“兄台，为何长吁短叹呢？难道有什么冤情？”不是气焰特别熏天的人见了常虎这雄壮的身躯基本都很客气，此人抱拳拱手说道“谢兄台相问，到没有什么冤情，只是确有心事。”没有冤情，虎爷有些失望，不过心事也行，闲着也是闲着“哎，心事也要说出来，不然憋在心里很伤身的，这样我和兄弟在那里饮酒，不如兄台也过去，我们畅谈一番，解解兄台的郁闷。”说完，也不等人家同意拽着这位就来到自己的桌旁，看已经这样了，南宫玉也只好起身相迎。
知道状况的伙计有一些惊惧，但这些人见多识广，识人极准，他感觉南宫玉二人也不是什么简单人物，所以选择了闭口不言。看来确实心事重重也想找人诉说，那人并没有特别抗拒，也就就势坐在了二人旁边。既然坐在一起喝酒，那就相互介绍一下，那人一点也没有避讳说道“鄙人是这黎阳县的县丞，姓李，名瑞，不知二位兄台？”听对方相问，南宫玉急忙作答“哦，原来是县丞大人，失敬失敬。我二人是外地客商，今天才到这黎阳县，我姓于，叫于公，他姓胡，叫胡常。”一方面可能饮了不少酒了，另一方面还没有当官的自觉，这李县丞没有觉察出二人见自己这个黎阳二把手显得的过分平静了。
三人先喝了几杯酒，然后在常虎的纵诱下，李瑞开了言“唉，我是永盛十二年的进士，今年刚被吏部派任这黎阳县当县丞，出身贫寒之家，受皇上的恩典走上了仕途，当然要惠及家乡的父母亲人。凭我现在的能力，还不能把在乡村受苦的父母接过来享福，就先把我唯一的兄弟接过来做公差，算是为他铺就了一个前途。我这兄弟叫李阳，才智很好，只是家中贫穷，只能供养一个完成学业，他不得已半途放弃了不错的功课，说到这，我这个做兄长的羞愧啊。李阳到黎阳后，我并没有特别照顾，他是从最艰苦最基层的战后人员和土地调查开始干的，这个活天天往乡下跑，许多地方都是荒山野岭，不但苦还十分危险。当然，他干的很好，主管官员告诉我好几回，这项工作完成后就要给他升职，我听后十分欣慰，也符合他要凭自己能力干出一番天地的心。唉，没想到这时候，出事了，差不多一个月前，他和同事一起去凌山脚下的三个村搞调查工作，按计划七天就应该返回了，可至今仍毫无音讯。荒山野岭，野兽出没，唉，不能想，不能想啊。”凌山？没想到这么偶然就触碰到了他们二人此行的目的。
“逾期这么多天了，没有派人去找吗？”“五天前派出去人了，县令大人对我很关心，他亲自拍板派了五名得力捕快去寻找。这几人，我知道都很精干，其中还有两名是平叛军军人出身，但有一点我担心啊，不知二位是否了解，这黎阳县从上到下全是新人，没办法,当年几乎所有县里的官员衙役都随当时的县令王仲林谋反了。所以这五人虽能干但对凌山及其周边情况并不了解啊。”“不可能吧，现在县里无一人了解整个县的情况吗？”“有倒是有，有一个老捕快是当年剩下的老人，但很不巧，这次本打算叫他去，可他确得了急病。唉，现在只能盼我兄弟福大命大了。”南宫玉和常虎对视了一眼“哼哼，这老家伙一定是装病，看来要了解当年情况，我们得造访一下这位了。”又喝了一会，心事重重的李瑞已经语无伦次，明显醉了，常虎招手叫过店老板“哎，你们县丞喝醉了，找人把他送回府里去。”店老板早看见县丞和这二人喝酒相谈甚欢，觉得他们应该也是县里或府里的官员，他虽是场面人，但现在新官太多，真认不全。既然当官的发话了，老板陪着笑脸赶紧上前，招呼几个伙计弄了个轿子把李瑞抬上送回了其在黎阳的居所。酒足饭饱的二人也结了帐回客栈休息。
第二天一早二人人吃过早饭就出了门，今天的第一件事就是要和那个明显了解一些情况的老衙役好好谈谈，先找人，昨天他们就了解了一个在王仲林当县令时就做公差的老捕快这一信息，并不知道名姓，之所以没有问李瑞，是南宫玉觉得不能在这个县丞大人面前表现的太热心这宗事，微服私访吗。找百新中的一旧很简单的事情，他们找了一个明显是本地人的老者相问了一番，知道了这个捕快的名字叫张旺，然后直奔衙门以自己二人是张旺的亲戚来探病的名义从一帮根本不了解张旺家乡情况的新捕快中得到了张旺的住家地址。
在黎阳县耳朵巷的一个小院里，南宫玉他们见到了坐在躺椅上悠闲的喝着茶水的张老捕快，常虎一马当先推门进了院，也不说话找了两把椅子一把给南宫玉，一把往张旺面前一放，然后大大咧咧的坐了上去，看着张旺嘿嘿冷笑。前面说过，面对常虎这壮硕的身躯，一般人的第一选择一定是客客气气，沉默了一会，见来人也不说来意，张旺只好坐直身子脸上挂着笑容问道“二位找我有什么贵干吗？”常虎并不答言，只是在那里冷笑，他今天的任务就是威慑力量，问话由南宫玉来，“张旺，跟你直说，我们是县丞李瑞以及此次失踪的李阳的亲戚，经过一番调查，我们知道这凌山早年间就连年发生多人失踪的事情，这个情况别人不知道，你这个当年王仲林当县令时就是捕快班头的人不知道？乱平了新县令早就到了，你为什么一直隐瞒这么重大的情况？以前的事不提，这次新任县丞的亲弟弟因为你不报告相关情况贸然进入凌山失踪，你说你有没有责任，更可恨的是县令亲自布置寻找失踪人员，你假病不去不说，仍然不说明情况，难道要你现在的五个小兄弟也命丧凌山？”这些问题一甩出，张旺有些坐不住了，他真不一定有什么坏心眼，只是广想着自己避开危险没想那么多，但南宫玉的话在理，如果最后县丞的弟弟和五位捕快小兄弟死在凌山，而人们知道他是了解情况却不说，必定被治罪，另外这可大大坏了捕快间的规矩，名声可就臭了。
南宫玉的针还没扎完呢“你是反贼中重要人物张仲林当年的手下，不知道什么原因，只有你没有附逆，那些附逆之人大都身首异处，只有你活着好好的”看了一眼端着小茶壶的张旺“活得还挺滋润。蒙圣恩，那些附逆之人的家属亲眷并没被追究，现在都仍然生活在黎阳城，我想这些人看到你不会有什么善意的。而此次县丞不说了，你隐瞒重大情况不报，县令大人一定很痛恨你，而同衙门的捕快。。。唉，啧啧，万人嫌啊。”