几人入住的时候已经是晚上了，这地方是周道德预先安排的，基本处于涟嘉县的中心位置，很便于他们的信息收集工作，另外公差就是公差，周道德还雇了厨子和仆妇，所以别看他们到的不早，一顿丰盛的晚饭即刻端到了他们面前。
这个庭院是一个二进院子，一进用来安置厨子仆妇已经他们的马匹，而二进有正房和东西厢房，正房按南宫玉的意思就成了他们办案子和吃饭的地方，他和常虎则下榻在东厢房，周道德隋逢常宜则宿在西厢房。
晚饭是在正房的东边侧屋吃的，又有几个月没见面了，哥几个弄来酒准备好好聚一顿，先干了几杯后，话题就转到了这个江南案，先期到达的周道德谈起了情况。
这个案子确实难查，原因是整个府中全员被杀，因此根本找不到相关的证人，而所谓的湖光山匪徒行凶是当地官府经过现场勘察得到的一个结论，周道德已经检查过了，这个结论根本没有一点证据支撑，完全是一个臆测。“嗯，那是谁报的官府呢？”，南宫玉提问周道德，“是二儿子家的管家”。
具体的来说，老涟王过世后，其最后出殡需要内务府官员在场，更主要的是新涟王的爵位继承得由内务府官员带着圣旨来完成，这是一体的活，其实就是确认老涟王真死了和授命新涟王继承爵位。老涟王死的不太是时候，永安刚刚大乱一场，先期最主要的工作就是查处反叛失职官员，商讨任命新的官员，基本是就是整个官场的一场大变动，这个时候谁还关心远在江南的一位王爷的死活呢。
按照大夏的祖历，老涟王只需要停丧十七天就可以了，这回好，停了快俩月了，内务府的官员还没到呢，所以这孝子们也顶不住了，开始换班守灵。出事那天轮到小儿子陈瑞山守灵，熬了一天都到第二天巳时了，哥哥陈瑞田也没有出现，陈瑞山急眼了，派自己的管家到哥哥的府上去催促。
那位管家急急忙忙赶到陈瑞田的府门前，发觉两扇大门紧闭着，而且也没有任何声音从府里传出来，心说这都日上三竿了，咋好像全府都还在睡觉呢。他和几个手下先叩打府门，半天也没人来应门，这让他感到了异样，这可不是普通人家，府里可是有几十名仆妇庄丁呢，即便在半夜叫门也应该即刻得到回应的，他用手推了推门，纹丝不动，应该是在里面被拴住了，指派几个手下搭人梯上了院墙，当先的那位手下怪叫一声差一点从院墙上栽了下来，“怎么回事？”，总官姓刘，那伙计好半天结结巴巴地回答道“刘总管，不好了，院子里有好几具尸体”，听了手下的报告，刘总管啊了一声，然后镇定了一下自己，强命那位墙头上的手下跳下墙把院门打开。
那位伙计哆嗦了半天，才硬着头皮跳下墙，然后打开了大门。大门开后，刘管家带着手下进了院，确实如手下所说，前院地上躺着四五具尸体，看打扮应该是陈瑞田府上的庄丁，不过这不是刘管家最关心的，他带着手下一路前行，也发现了更多的尸体，作为陈瑞山的管家他是知道陈瑞田的卧室所在的地方的，他后来干脆也不看那些时不时出现的横七竖八的尸体，真奔陈瑞田的卧室。
最后他来到了一个独立的小院，进去后他直奔正房，也很快发现了陈瑞田和妻子王氏身首异处的尸体，看了两眼确认后，他留下两个手下把守住院门，然后急忙赶回了老涟王的府邸，见到陈瑞山后他把情况说了一下，听到他的报告，陈瑞山吓得坐到在地，一旁听到了情况的亲朋急忙出注意让他尽快报告官府，这点醒了陈瑞风，他赶忙派人骑快马直奔涟嘉县衙，这一下涟嘉县令也吓坏了，一方面派出县尉亲自带队的现场人员，一方面派人急报湖州府。
涟嘉县尉李进将涟嘉衙门的捕头仵作大半带到了现场，总共就不到五百人的县军也带来两百多，不可谓不重视。他们差不多午时赶到的，到这天酉时时分才最终确认，过世的涟王长子陈瑞田和夫人王氏妾赵氏以及三子两女全部被杀，与他们一起被杀的还有陈瑞田府中六十七名庄丁、仆妇、丫鬟，无论被杀者准王爷的身份，还是被杀的人数，都属于惊天大案了。
查点死亡人数的工作完成了，而仵作验尸的工作则远远没有结束，李进发布命令在陈瑞田府搭起大棚，点上烛火，仵作排上班开始不分昼夜的展开工作。第二天上午湖州府同知周畔带着府上的人员赶了过来，这个案件的管理权也交到了他的手上，不过还没几个时辰呢，越州都尉黄岭在下午也赶了过来，这个案件的管辖权也交到了他的手里，到这个时候一个陈瑞田府已经来了二十多名官员，七十多名各级捕快，三十多名仵作以及近八百名兵丁。
人多好办事，所以第三天上午，这个案件的整体结论就出来了，按这三天的查验显示，案件应该发生在正月二十七日晚间，相关调查显示陈瑞田府中闯入了不少于三十名的歹徒，这些人进入王府之后就开始杀人，首先遇难的是府中担负保卫任务的二十三名庄丁，之后有歹徒闯入陈瑞田及其家眷所在的内宅将陈瑞田、陈瑞田的妻妾以及五名子女全部杀死在居所内，这之后这帮歹徒凶性大法开始满宅院杀戮那些仆妇丫鬟等人并开始搜刮钱财，最后陈瑞田府被洗劫，全府上下七十五口全部被杀害。
这些情况查明之后当然是确定凶手了，在黄都尉的命令下，七十多名捕快开始四处寻找线索确定相关的嫌疑人，不过这个工作可就不顺利了，整整一个月过去了也没有找到任何有价值的线索，后来，在陈瑞田府东南五里的一个小村庄中，捕快得到了一个线索，一名刘姓村民反映，正月二十七那天他在外村亲戚家喝酒，很晚了才带着醉意回村，也因此他看到了一行十几个人从前方不远处的道路经过，因为这个时间他正在芦苇丛中小便，所以那些人没有发现他的存在，那夜月光很好，这让他认出了其中的两个人，那两人是亲兄弟，名字分别叫韩春和韩秋，是离他们十里多地的小韩庄人，之所以他熟悉，原因是他曾经被这二兄弟在集市上狠狠欺辱过，他曾经想寻仇，可是跟踪了两兄弟很长一段时间，只是后来这两兄弟犯了更大的事，被追捕后就跑了，据说到湖光山投了那里的匪徒。
好不容易得到的线索，那当然重视了，经过一番调查后，感觉更加靠谱了，一方面有更多人表示看到了韩氏兄弟，另一方面原因是当年韩氏兄弟所犯得大事还真跟陈瑞田相关呢，那个事起因是陈瑞田强占了韩氏兄弟的一块田地，田地是农民的命根子，而且韩氏兄弟本身就是好勇斗狠之人，所以在商谈的时候将陈瑞田府上的一名管事和一名庄丁打死了，见闯下大祸事后，两兄弟家都没回就跑了，据说跑到湖光山当了山匪，你想惹了小王爷能得着好？跑了人跑不了家，过程就没人知道了，反正韩氏兄弟的父母死了，妻儿都没有落着好，房子也被扒了，至于田地那当然划入了陈瑞田的名下了，这么说还真是仇深似海，既然如此那么黄都尉就拍板定下了凶手为湖光山匪徒所为这个结论，之后还亲自带兵奔赴湖光山剿灭匪徒。
这湖光山剿匪，那只是一个形式了，因为这湖光山的地形凭他那几百人根本连匪在那里都找不到。湖光山山不高面积可不小，连绵着五六个具有十分复杂构造的山头不说，还完全被密林覆盖着，而且他还临着水，不但三面环水，还有一条小青河蜿蜒与山间，而河和山体的交界处则是一望无际的芦苇丛。湖光山四季常绿物产极为丰富，匪徒不但在山里容易藏匿，还不缺吃不缺喝，要剿灭这伙匪徒几万水陆大军都够呛，更不要说他带着那几百人了，所以咋呼了几天后，各路人马就都撤了，也就是这个案子定案了，至于凶手那就是追铺工作了，追到追不到的，反正海捕文书发出去了，说起来各方面更关心的案情确定这件事，案情定了，各项工作就可以开展了，只是没想到一个御状，让许多已经进行的工作停滞了下来。
这就是这个案件当前的情况，南宫玉听完点点头“道德，这样，虽然你们已经去过了，但明天咱哥几个一起再去一趟现场，在那里确定下一步的工作”。
第二天一早，几人吃过早饭后骑马赶往陈瑞田的府地。此时节正是江南春深之时，放眼过去每一个地方都显得生机勃勃，绿油油的稻田，黄色的油菜花海，清亮的小河溪流和一座座各式各样的小桥，这些再加上绿树环绕的人家和田间忙碌的农人，共同构成了一幅幅无尽美丽的江南景色。
他们从涟嘉县城出发向东南方向走了五十多里地后来到了一座被绿树遮掩住大部分的庄园，它露出的部分显示它是一个完全被一丈左右高的围墙围起来的大院子，两扇漆黑的大门显现在几人的眼前。
到了院门前，这里有越州派驻的军士把守，不过周道德他们已经来过几次，那些兵士知道这个其貌不扬的小胖子是一位比越州都尉还大的朝廷官员，所以兵士的头领急忙跑上前施礼，并挥手让守门的兵士将两扇大门打开，周道德对这名兵士头领点了点头，然后引着众人骑马直接进了院子，然后下马将马匹交予兵士去栓好，几人站在了院子里。
“那位管家就是在这里发现几名庄丁的尸体才发觉不妙的，越州的判断是这几个人应该是最先被杀死的”，南宫玉看着讲话的周道德，周道德笑了笑说道“当然，那基本是胡扯，既然院门没开，歹徒是跳墙进来的，人家何必从最高的把守最严的正面旁边跳进来呢”。
一行人开始边对着官府的案情情况边查看着院内情况向前走去，穿屋过院，这小王爷的府地可真实不小，因为要不断探究情况，当他们走到内宅院落的时候已经过了差不多半个时辰了。这内宅应该叫做主宅，就是陈瑞田夫妇居住的地方，他的小妾和子女则在院内其他院落里居住。内宅院中有一间正房和东西厢房，正房就是二人的卧室，东厢房则是陈瑞田的书房兼私密会客的地方，西厢房则是丫鬟仆妇的房间。
“据案情纪要上说，陈瑞田夫妇就是在正房中被杀害的，当时二人已经穿上衣服，而且和他们一起遇害的还有一名管家在正房卧室里，这个推测是他们已经听到异常的声音，于是把管家招了过来问情况，也就在这时歹徒闯了进来，将他们三人杀死在卧室里。另外陈瑞田夫妇都是身首异处，死得不能再死了，这样看歹徒杀人之心很盛”。
转了一圈后，南宫玉有些疑惑地问周道德“道德，不太对啊，按院里的标记，这个内宅中死了陈瑞田夫妇，管家，以及四个丫鬟和两个仆妇，怎么没有庄丁的尸体呢？按说他们已经起来了，又招呼了管家，那为什么不招几个庄丁看护内宅呢？”，周道德挑起大拇哥冲南宫玉晃了晃“大哥，我也有这方面的疑惑，这样待我们都看完再好好说道说道”。
整整转了一个时辰才算检查完这个小王爷府，南宫玉几人围坐府内后花园的一个凉亭里商讨个人的观感，南宫玉定调“越州官员调查的那个结果基本是胡扯，这么大的一个庄园如果是湖光山的匪徒所为，那么他要做到杀尽院中之人，没个五六百人怎么能做到无人逃脱的局面呢？可湖光山离此地近百里地，那五六百名山匪又是如何穿城过县地来到此地的呢？要知道这百里路程上全是繁华所在，另外离这个庄园最近的村庄不到里许，怎么可能无一人见到如此庞大的匪徒队伍呢？”
他这个说法大家都是赞同的，这个官府的掩盖是十分明显的，任何中立之人只有到这小王爷府看过，就不可能相信那个包括韩氏兄弟在内的十几个歹徒能做下如此大案，关键是根本无法做到无一逃脱的局面。