孙妙儿险些摔下来，见胡庭知开口，终于可以趾高气昂地进去，还不忘搡了壮汉一把。
“孙姑娘，下人没有眼力见儿，冒犯姑娘，在下给你赔个不是。”胡庭知赔着笑脸迎孙妙儿进去，见孙妙儿也没生气，算是松了口气。
符玉迟是个得罪不起的硬茬，毕竟当年他那些手段大家都是有目共睹的。
他心里佩服自家王爷，如此狠戾冷血的人都敢用，也不怕哪天背后给自己来一刀，可若非另辟蹊径，又怎么去与昏君争位。
胡庭知的书房在位于独欢楼顶层，独欢楼的构造接近于尖塔状，越往上便越狭窄，最顶层只有一间屋，就是胡庭知平日待的地方。
孙妙儿快步进去，只觉得里头昏暗无比，和外面的富丽堂皇形成了鲜明的对比，甚至灯台上还点着脂油灯。
摆设极为简单，唯有一桌两官帽椅，两张黄花梨的四出头椅子正对着中间的桌案摆放，桌上也清简，只有基本的文房四宝。
书房中的朴素与外面的奢靡让人无法想象两处是出自同一人之手。
胡庭知拉开官帽椅，撇开衣角躬身坐下，仰面靠在椅背上，摆出一个很随意的姿势，“孙姑娘请坐。”
孙妙儿亦是伸手去拉椅子，只是没想到黄花梨那么沉，她第一下没拉动，使了两次劲儿才把椅子拉出来。
“孙姑娘方才的饭吃的可还尽兴？”胡庭知把右脚搭在左脚上，双手在胸前交握，悠哉悠哉地晃着脑袋。
孙妙儿两眼一眯，笑道：“独欢楼的厨子名不虚传，只是开在平南城这小地方实在是可惜了。”
“不可惜不可惜。”胡庭知反驳道：“有人来开在哪儿都不算可惜，哪怕日后只剩一个客人光顾，我胡某也会坚持下去。”
说完胡庭知两手一拍，屋内的脂油灯竟倏地全亮了，整个屋里都泛着火焰的暖光。
孙妙儿脸上闪过微诧，竟然还可以是声控的。
她道：“不瞒胡掌柜，方才出门之时，见到大厅之中有一男子似乎被胡掌柜吩咐绑了起来，不知那人犯了什么事？”
胡庭知眉峰处一抽，道：“怎么，孙姑娘认识那厮？”
“是，他是我的朋友。”孙妙儿现在骑虎难下，自然是硬着头皮承认。
胡庭知的脸上生出一股玩味之色，“哦？朋友？孙姑娘有这样的朋友，不知你家师傅是否知道？”
“这种小事，没必要让师傅知道，恐怕是胡掌柜管得宽了。”孙妙儿眼神一冷，猜测着眼前人的心思。
只是胡庭知城府不浅，恐怕不是自己一时半会儿能琢磨透的。
“他可不是什么好人，登徒子罢了。”胡庭知与她打着太极，似乎并没有放人的意思。
孙妙儿镇定自若与他周旋应付，“不知我朋友所犯何事？胡掌柜，他可是朝廷的人。”
“哪怕是皇帝来了这儿，也得守独欢楼的规矩。”胡庭知把玩着手上的玉扳指，半张脸陷在阴影中，着实让人看不透。
孙妙儿嘴角上挑，道：“就当是给我师傅一个面子，胡掌柜，你今日放了他，我回去必定好好敲打他，不会让他再来你这儿闹事的。”
“到底是给你师傅一个面子，还是给笑笑的面子？”胡庭知猛地直起身子，凑到孙妙儿近前。
孙妙儿瞧他在面上在笑，但眼瞳却如冰封，阴得可怕，怎么魏王用的人净是让人摸不透的，胡庭知如此，师傅也同样，甚至师傅皮笑肉不笑的功力更甚一筹。
“看来胡掌柜早就知道了？”
胡庭知脸上的笑意散去，目光涣散开来，道：“笑笑是什么脾气秉性，我能不知道？我亲眼看着她长大，她什么样，我了如指掌。”
“整个颖州排着队想见她的人多了去，甚至曾经有人为了见她去堵她的车马，我都从未见她动怒。”
“如今却为了一个屡次三番来求见她的小捕头生气，我会信吗？”
“莫说见个几次，我这儿连着几年来的都有，威逼利诱都是家常便饭，笑笑从来都是命丫鬟好言相劝。”
“你说说他一个捕头有什么本事惹得笑笑生气，除非……”
除非东里笑笑对他上了心。
原来胡庭知早就懂了。
孙妙儿吐了一口气，不得不重新打量起眼前的男人。
正如东里笑笑所说，她与胡庭知都是乱政的牺牲品，他们父母早亡后流落街头，整日受尽欺凌，惺惺相惜使他们成为没有血缘的兄妹，相互依偎度日，而后被魏王收用。
算起来胡庭知也不过与师傅一般大，只是师傅不蓄须发，胡庭知则是喜欢留点短须更显老成，让孙妙儿有种他三四十的错觉。
“胡掌柜是不肯给我这个面子咯？”孙妙儿反问道。
胡庭知的声音陡然一沉，缓缓开口：“我若不处置他，被魏王知晓，倒霉的就是笑笑，你说我是愿意看着笑笑伤心，还是更愿意看着笑笑死？”
乱政害得他们家破人亡，是他们心中仇恨的种子，复仇的决心是他们忠诚不二的保障，也是魏王拿捏他们的筹码。
可一旦心中生了旁骛，这个筹码还有价值吗？
孙妙儿也不与他卖关子，“既然如此，何不想个两全其美的法子呢？”
“单丘是朝廷的人，我是魏王的人，两全其美，谈何容易啊！”胡庭知苦笑起来，揉了揉眉心。
孙妙儿想到东里笑笑与自己说过的话，想来她还是不够了解自己所谓的哥哥，“笑笑姑娘有心，单丘未必有意。”
“你什么意思？他难道看不上笑笑？”胡庭知的情绪略显激动，握拳按住桌案，拳上的青筋若隐若现。
孙妙儿颔首，“笑笑姑娘与我亲口所说，她一厢情愿罢了，胡掌柜不信，大可去笑笑姑娘房中看看，她写的那句话。”
“况且单丘为人耿直刚正，岂是能轻易被美色所诱的？”
胡庭知那日在衙门，能因东里笑笑对单丘低声下气，现在也同样会为了妹妹把单丘给绑了囚押。
于他而言，谁动了笑笑，便等同生生折了他的性命。